“好了，你們也休息一下。等小塵醒了，二師弟你陪他一起回宗門，剛好你之前嚷著要回去。”

  “大師兄，你真答應放我回去了？”皇甫遊激動的問道。

  這次試煉本來也沒他什麽事，而是掌門非要安排大家一起曆練。

  要是按照實力挑選的話，霧隱峰的沐冰清，重樓峰的申屠銘和嶽峰，以及他們青涯峰的大師兄和和小塵，剛好五人。

  這五人最弱的也已達到築基八重。

  至於皇城試煉，大家都是奔著落月湖去的，聽說在那裏晉升，金丹的品質會更高。

  所以對築基七重及以下的弟子來說，跨境界突破至金丹一重不太現實，而且一路危險重重，要是丟了性命就不值當了。

  “嗯，但你要照顧好小塵。”薑子默點頭道。

  “好，我保證完成任務。”皇甫遊拍著胸脯說道。

  此時阮莫玉從儲物袋取出一個丹瓶，拿在手裏，摸來摸去，神色間十分猶豫。

  “師妹，你怎麽了？有什麽事嗎？”

  “大師兄，這……，這個是師傅讓我轉交給你的。”

  阮莫玉直接將丹瓶遞給薑子默。

  “嗯？這是什麽？”薑子默接過丹瓶，發現丹瓶上竟刻有人名，心裏感覺怪怪的。

  “弱靈丹。”阮莫玉答道。

  “弱靈丹？幹什麽用的？”

  “啊！？弱靈丹，三師姐，那瓶丹藥真是師傅要你交給大師兄的？師傅莫不是發燒生病了？”

  旁邊的衛塵突然開了一嗓子，這一嗓子震驚到所有人。

  “小塵，你剛恢複一點兒，就對師傅她老人家無理？找打是吧？”阮莫玉嗔怪到。

  “小土，你知道這丹藥？”皇甫遊立刻問道。

  “知道啊，當然知道，怎麽說我也是藥老那裏的常客，當然見過不少丹藥。

  這弱靈丹，誰要是吃了，一個禮拜，甭想提起全身靈氣，最多隻能提起平時一半的靈氣。”

  “這，……師傅是什麽意思？”皇甫遊愣住了，看向大家。

  薑子默在沉思。

  路坤則是伸手摸著衛塵的頭頂，一臉思考之狀。

  “哎~，四師兄，你總愛摸我的頭，再摸我就真長不高了。”

  衛塵仰頭瞅向四師兄。

  四師兄路坤今年十七歲，三年前身材還正常，可後來迅速衝刺，如今是五人裏力量最強個頭最高的，抬手就可以摸到衛塵的頭頂。

  而且因為身體的原因，兵器也從劍換成了重槍。

  “嗬嗬，你多吃一點，趕緊長高，我就摸不到了。”

  “四師弟，你這話就說錯了，你忘了小土可是膳房裏庖師傅的小尾巴，吃的絕對不比任何人少。

  隻是奇怪怎麽不太長個子，不知道飯都吃到那裏去了。”

  “黃醬油，醋葫蘆……”

  “……，閉嘴！你怎麽知道？”

  皇甫遊呲牙警告道。

  “你小子，我剛剛才救了你的命，你就這樣對我，你反了天啊？找打是吧？”

  皇甫遊拿著手中的扇子作勢就敲過來。

  衛塵則拉著四師兄當擋箭牌。

  “來啊，來啊，誰讓你一直揭我的黑曆史，你一樣有黑曆史，誰怕誰？”

  三人哄鬧中往旁邊挪了挪地方，留下薑子默和阮莫玉兩個沉默的人兒。

  “師妹，這……，師傅是什麽意思？”薑子默問道。

  “大師兄，師傅擔心你的安全。”

  “可是我輩修士本就應迎難而上，不怕危險，不斷追求更高的境界。

  向師傅，向師叔師伯，向掌門學習……

  我實在不懂，這個丹瓶的意思。”

  “大師兄，你按照自己的本心決定就好了，師傅也隻是讓我轉交給你。

  至於你用不用這枚丹藥，全憑你自己做主。”

  ……

  “那師妹你的意思呢，這枚弱靈丹，我應該服用，還是不該服用？”

  薑子默深深注視著師妹，等待一個回答。

  阮莫玉卻躲過他的目光，低下頭。

  沒有直接回答這個問題，而是輕輕說道：“我們五人是師傅近百年收的第三代弟子，前兩代弟子每代師傅都隻收了三位弟子，他們各個天資出眾。

  那六位是四位師兄，兩位師姐。

  他們全部參加過皇城試煉。

  隻是去了，就再也沒有人回來。”

  聽到這裏，薑子默心裏突然緊了一下。

  阮莫玉繼續道，“那個丹瓶上刻有名字，正是師兄師姐的名字。

  他們當日也遇到過這個選擇，隻是他們都沒有服用丹藥，而是刻上自己的名字。

  將丹瓶還給師傅，讓師傅相信自己一定可以通過試煉。

  其實除了我們的師傅，其他長老名下的弟子大多隻要參與過皇城試煉，近百年間活著回來的很少。

  四年一屆，百年二十五屆，宗門每次派五人參加，共一百二十五位弟子。”

  “嘶~”

  薑子默吸了一口冷氣，問道：“那具體多少人活著回來了？”

  “不足二十人。”

  ……

  薑子默沉默了片刻，問道：“是因為皇城試煉內的妖獸太強，還是其他什麽原因？沒有人調查嗎？其他宗門呢？”

  阮莫玉搖了搖頭，“試煉之前都是有元嬰強者探查過路線的，沒有太過強大的妖獸。

  其他參與試煉的宗門傷亡有多有少。

  主要區別是，隻參與試煉第一階段的弟子，安全返回的較多。

  而參與試煉第二階段的弟子，近百年來沒有一人安全返回。

  也就是說，參與試煉第二階段的弟子，在途中都遇險了。”

  “這，是不是有些太過詭異了？”

  薑子默此時心中升起疑雲。

  一百年，整整一百年，任何人知曉這件事應該都會產生一個問題：這麽危險，有必要源源不斷的派弟子前往嗎？

  那簡直就是一個斷魂路。

  為什麽沒有人阻止？

  “師妹，一百年間，就沒有元嬰強者跟隨弟子，在試煉途中查探危險來自何處嗎？”

  阮莫玉再次搖了搖頭，“規則所定，不允許元嬰強者跟隨，否則第二階段試煉不作數。”

  “什麽意思？誰定的規則？”聽到這裏，薑子默心中升起怨氣。

  “天星書院。”

  “什麽？！”

  “是的，天星上宗，那個人人敬仰，卻望而不達，隻能在書籍中看到的宗門。

  它，開辦的那個書院。

  整個皇城試煉其實都是在選拔弟子，主要是第二階段的試煉。

  隻要完成試煉，就可以前往天星書院進修。

  所以沒人敢去，沒人願意去打破規則。

  很多人也不同意打破規則。

  萬一打破了規則，而那次又正好出現一位弟子順利通過第二階段試煉。

  那位弟子將會因為別人打破規則而被取消前往天星書院的機會。

  這對那位弟子，對大夏州都是損失。”

  “這……，那天星書院難道不查一下，

  他們設定的皇城試煉是否合理？

  是否存在不可控因素？

  是否出現了異變？

  這應該屬於他們的責任吧？選拔弟子，也是為他們輸送優秀弟子。”

  “哎……”

  阮莫玉歎了一口氣，“書院說了沒查出異常。

  說了安全起見，建議所有弟子隻參加第一階段的試煉，也就是抵達落月湖。

  第二階段不建議參加。

  當然，不參與第二階段就意味著直接放棄敲開天星書院大門的機會。

  很多弟子在邁入皇城試煉第一步的時候，心裏想著不參與第二階段的試煉。

  可是等到了落月湖之後，很多人的想法就變了。”

  “莫玉，這些都是師傅告訴你的？這些算是秘辛吧？”

  “嗯，算是，不過一些內容在藏書閣三樓的卷宗裏就有，金丹境界才可以看到。

  還有很多事情在元嬰強者中都是公開的，隻有說與不說的區別。

  說真的，大師兄，我覺得師傅這一屆收了我們五人作弟子，可能想著大家不要都去了皇城試煉。

  她老人家已經受過太多次的打擊，太多次的離別。”

  “我知道了，還有最後一個疑問，這裏麵隻有一枚丹藥給我，師傅沒有給小塵準備嗎？”

  阮莫玉莞爾一笑，“我也曾問過師傅這個問題。

  不過，她老人家卻說‘衛塵那小子，你想讓他去，他估計都不想去，你不想讓他去，他估計非得去。’

  而且從小塵成長的經曆來看，師傅認為小塵是有大氣運的人，比如在地母蛛‘糧倉’泡靈泉，雖然惡心了一點，但生命無礙，還突破到築基境界。

  所以就由著小塵自己決定去與不去。

  如果真去了，建議小塵一定隻參加第一階段的試煉。

  可現在事實擺在眼前，小塵受了這麽重的傷，肯定去不了。

  反過來看，這次小塵受傷，到有點像運氣成分了，不用找理由了。”

  “嗬嗬，的確，那小子運氣怪著呢。”

  薑子默將丹瓶內的弱靈丹倒出來。

  阮莫玉的目光趕忙跟了過去，卻發現大師兄隻是在端詳那枚丹藥。

  薑子默抬起頭，二人目光相撞。

  阮莫玉目光躲閃，立刻低下頭。

  薑子默輕輕說道：“師妹這枚弱靈丹我服下了，但名字我也刻在這丹瓶上。

  師傅的心意我領了，不過，最後去與不去，我想還得掌門說了算。”

  “謝謝師兄，至少師傅心裏已經寬慰了。”