“雲鶴，這是王爺差人快馬加鞭送來的密函。”皇上把桌上的一道密折遞到雲鶴麵前。雲鶴見折子是黃色圖案，想來便是王爺。有些遲疑，不敢輕易拿來看。

  皇上神情凝重，恨不得把密折在手中碾碎，雲鶴知道此事一定不簡單，“皇上，這是密函，微臣不能看。”

  “看吧，這裏隻有你我二人。是我命你看的。賜你無罪。”

  雲鶴打開密函，粗略一看，抬頭看向了皇上，“皇上，這…微臣愚鈍，王爺是何意啊？”

  “以招安為名出使契丹，現在卻要以和親為由，再送上歌姬和銀兩。之前要朕送去一個公主，簡直可笑。這分明是讓朕臣服於契丹。”皇上怒氣不已，握緊的拳頭狠狠捶在桌上。

  幾個時辰前，雲鶴在府中收到徐弗密報，“翠兒入崔府是為了探查兵書一事。”沒等他得皇上傳召後，快馬加鞭進宮問安，剛進禦書房，還未行禮，一道密折讓雲鶴震驚不已。現在可算大致明白王爺的用意了。

  “皇上，契丹的巫醫將公主與崔中迎的八字一同占卜，說是佳偶天成。這也太荒謬了。既然是和親，自然是公主嫁入皇宮為妾才是，哪有嫁入朝臣府中的道理？”

  “王爺有意拉攏，就目前形式看，我也隻能應允。”

  “或許，還有商量的餘地，銀錢這個數目太大。”雲鶴又看了一遍密折，上麵的數字如張牙舞爪的踩狼虎豹。

  “雲鶴，之前讓你留意中迎的事情，你可有消息？”

  “啟稟皇上，微臣略知一二，坊間傳聞，崔公子家有一本樂譜似乎是契丹人想尋找的東西。所以不惜遠嫁公主，至於後麵的條件，我想倒是可以不依。”

  “王爺從未把我放在眼中，朝廷上皆是他的黨羽，要想鏟除可不是一蹴而就的。至於這歌姬，從宮中選幾個伶俐的，聽雨軒中選兩個年輕的新人也就罷了，對了，那日中迎相約的那個姑娘，如果不是她遲到，中迎未必會中計。把那個姑娘也編入送去的名單中吧。”

  “皇上聖明。”

  “你去中迎那邊看看，這幾日他都稱病。你把這個消息告訴他，讓他好有個準備。”

  雲鶴從宮中出來，直接繞到進了崔府。崔中迎已經多日未入宮伴駕了。

  崔府中異常安靜，小廝敲了門，崔中迎久未應答，雲鶴有些擔心，直接破門而入，房中門窗緊閉，走進裏屋，見他半躺在地上，滿屋子酒味，熏的人頭暈。

  崔中迎用胳膊擋在眼前，隱約中看見二人站在自己的跟前，隨手撿起一個酒杯向他們砸去，“滾，給我滾出去！”

  酒杯朝著雲鶴身上砸去，雲鶴抬頭，輕鬆便將酒杯握在掌中，看著醉如爛泥的中迎，恨鐵不成鋼，他把酒杯放在桌上，自己倒了一杯酒，一飲而下，“崔兄，你躲在這裏倒是鬆快。這麽多美酒相伴，定是不願搭理我了。”

  崔中迎聽著聲音耳熟，仔細一看，原是雲鶴，“原是雲鶴啊，你什麽時候回來的？”他很快整了衣衫，“失禮了，真是失禮了。”

  崔中迎忙著整理屋子，讓小廝上了一壺好茶，雲鶴見他眼神略帶恍惚，“中迎兄，我也是無事不登三寶殿。見你麵帶愁容，眼神渙散，可讓人十分擔心。”

  “雲鶴兄，想來我的事你也聽聞了。這金陵城中一貫是好事不出門，醜事傳千裏的。”崔中迎舉起茶杯，一飲而盡。

  “你喝茶怎麽如飲酒一般。這可不是我認識的崔中迎。我認識的崔中迎，灑脫浪漫，天真爽朗，是良師亦是善友。我久在邊境，不想此次回來，卻是滿城風雨。想來，你也是因為滿城的謠言一蹶不振的吧。”

  崔中迎聽後，無奈搖頭，“隻是那日聽雨軒一事，我還蒙在穀裏。”

  “哦？此話怎講？”

  崔中迎沉默了一會，“我與柳姑娘相約，可柳姑娘遲遲未到。一個叫翠兒的使喚丫頭卻出現在包房裏。她蒙著麵紗，險些讓我認錯了人。不知道為何，我和她說了幾句，便頭暈眼花，渾身沒力。”

  雲鶴歎了一聲，“想來你是被算計了。”

  “起初真的驚著了，慌亂中，唯有答應娶了翠兒。”

  “也隻有這個法子了。此事疑點眾多。這溫柔鄉我可是斷斷不敢進去，可見中迎兄風流倜儻叫人羨慕。”雲鶴笑著看著一臉愁容的中迎。

  崔中迎有些生氣，“你這是哪裏的話？別人擠兌我就算了，你竟然也同他人一般，豈不是讓我寒心？”

  “中迎兄，此話差矣。旁人皆是背後說你，我卻當你麵前直言，我是君子而非小人。你倒是說說，是不是錯怪我了。”

  崔中迎聽後，甚是無奈，“我竟有爾等損友，真不知是福還是禍。倒是士盛久居金陵，也未曾想到來我府上安慰一番。可見雲鶴是個至情至善之人。”

  “不瞞你說，此次我來，一是皇上對你不放心，二是我剛回金陵，也想同你聚一聚。”雲鶴端起茶杯，“來，中迎兄，我就以茶代酒敬你一杯。”

  崔中迎舉起茶杯，“雲鶴兄，抬愛。”飲了茶，中迎繼續說道，“不知皇上可有怪罪？”

  “皇上對此事甚為懷疑。且王爺密函來的恰到好處。”

  “哦？雲鶴兄，你仔細同我講講，也好讓我心中有個底。不讓這些奸小白白占了便宜去。”崔中迎有意詢問，不想白白入了王爺圈套。

  雲鶴笑了笑，“那就恕我直言了。“

  崔中迎趕忙點頭，“雲鶴兄，但說無妨。”

  ”不知中迎兄家中可有契丹王族的兵書？”

  “什麽？兵書？民間傳言而已。家父酷愛藏古籍，詩書、古譜、字畫一樣不落。若是真有，還不獻給皇上？豈有獨自占有的道理。”崔中迎雙手抱拳舉於耳邊，盡顯恭敬。

  雲鶴起身，抱拳相對，“此處契丹選公主與我朝聯姻，算了八字，獨獨選了你。翠兒又是聽雨軒中的使喚丫頭，想來與此事有關。皇上聖明，早已洞察一切，還請崔公子將計就計，為日後鏟除奸佞做好準備。”

  “是，微臣定當竭心盡力。”雲鶴握住中迎的手，“崔兄，這下可曾明白了？”

  “明白了，隻是這不明不白就入了王爺的局。真是讓人痛恨不已。家父好歹也是國公爺，王爺的膽子也太大了些。”

  雲鶴擺了擺手，“你把王爺想的太好了。”