這幾日，邊境戰事呈現出了緩和之象，契丹竟然罷兵不戰，後退十裏安營紮寨。而城中倒是與平日大有不同，除了城樓上布了重兵外，來回巡防的官兵也增派了不少人手，由王爺掌管的兵營是距離金陵城最近的兵力，這幾日皆是戎馬不離鞍，鎧甲不離身。百姓們察覺出了異動，無要事幾乎是緊閉門窗不敢出。

  晨間，徐弗於窗口接到王爺的密函，她看後吸了一口冷氣，整個人如電擊一般，將密函團成團放入掌中緊握著，單手扶牆來到琴邊，默聲靜坐著，半天不語。

  荷兒從徐弗手中接過紙團，皺巴不平的紙麵上一個“卒”字尤為明顯。

  徐弗雙眸迷惘，麵露悲傷，“待急報入城，漣漪也就知道了，不用著急告訴她。”

  稍晚，街上傳來急促的馬蹄聲，連帶著士兵半啞的呼聲，“急報，急報，邊疆告急”。士兵高舉一道文書，馬背上插著紅底黑字的令旗，馬不停蹄的策馬前行。呼聲縈繞在金陵城的上空，低沉而又急促。長街上，路人紛紛避讓，瞬時間塵土飛揚。

  “開城門”隨著一聲高昂的指令聲，皇城左側大門被四個士兵打開，此人一路向前未做半分停留。

  夕寒聽到異動聲，光著腳從床上跑到了門邊，小心翼翼的從門縫中往外瞧，憶月丟下手中的碗筷，上來扶著夕寒，“夕寒姑娘，當心身子。”

  夕寒不顧憶月勸說，“我好的差不多了。不知外麵發生了何事？”說著想要打開大門。

  紫鳳過來攔下她，“夕寒姑娘，你先去床上休息。”

  “對呀，我和姑姑去辛府，晚點便能把確切的消息帶給你。姑娘放心休息。”憶月和紫鳳把夕寒扶去床上。

  路上的揚塵還未落下，茶館中，大街上的議論聲起此彼伏。紫鳳和憶月在去辛府的路上，聽到了不少傳聞。

  “聽聞趙老將軍中了埋伏，不治身亡。”

  “不可能吧，你說的可是那位戰功赫赫，讓敵人聞風喪膽的趙老將軍？”

  “是啊，好不容易安穩了幾年，這下又要起戰事了。”

  “王爺主和，想來由他親自掛帥出使契丹，也未必打得起來吧。”

  “是啊，是啊，還好有王爺啊。”

  “聽說小趙將軍已經扶靈往金陵這邊來了。”

  “那後麵小趙將軍可是接替趙老將軍的唯一希望了。”

  “這趙家向來主戰，王爺向來主和。看樣子，這金陵城也未必安全了。”

  街上已如炸了鍋般嘈雜，人人自危。辛府裏，專門送蔬菜和肉食的夥計沒有過來，清掃的嬤嬤也少了大半，小廝特意過來給紫鳳傳話，“由於朝中事出緊急，辛老爺府中公事繁忙，除了自家家丁外，閑雜人等不便進府。”

  紫鳳聽後上前問道，“二夫人讓我修補一下布料，你看我也需要回避麽？”

  小廝不耐煩的回著，“我傳達的是辛老爺的話，你的事情，我會給二夫人回話。若是需要你，自會通知你過來。”說著便把紫鳳打發回了家。

  “辛少爺，出大事了，天大的事情。”阿隆聽到消息後，趕緊過來告訴辛士盛。

  辛少爺丟下了筆，低沉的嗓音中帶著氣憤，對著阿隆便是一頓責備，“你這個毛躁咋呼的性子什麽時候才能改掉？在書房中豈能如此放肆！”

  “少爺，真的出大事了。”阿隆聲音低了不少，“事關趙老將軍，阿隆自然著急了些。”

  辛少爺看著從外麵一路狂奔阿隆，“好了，你詳細說來。”

  阿隆著急忙慌的差點將辛少爺的書桌推到，幸虧辛少爺用腿抵住了兩邊桌腳，“聽聞趙老將軍過世了。三日前的事。”

  憶月跟著也抬起了頭，阿隆氣喘籲籲的說著，“少爺，千真萬確，老爺已經下令，除了自家家丁，其他做活的這幾日不用來辛府，連送菜的這幾日都不用送了，讓膳房的人自己出去采買。”

  “阿隆，此事不可兒戲。你可確有把握？”

  “少爺，阿隆不敢說謊。”

  辛少爺聽後，站起身，雙手背於身後，“此事確實不小。父親呢？”

  “回少爺，老爺在書房與大人們議事，看樣子我們得有幾日見不到他。”

  辛少爺一拳捶在了書桌上，心中如數十根麻繩擰到一處，“也不知雲鶴可還撐得住。”

  辛少爺和阿隆的對話全部入了憶月的耳，她食指放在墨的頂端，拇指和中指夾在墨條的兩側，轉動手腕在硯台中畫著圈，力道看著較往日大了不少，磨好的墨汁被推入硯台後，循環往複著，沒有停下來的意思。

  憶月腦中正在回憶著夕寒和紫鳳的對話。