殷夜飲過安神湯，回了裕景宮歇晌。

  初時有了些困意，很快便睡了過去，然未過多久，便又開始夢魘。夢中原就是滔天大火，隻是這回她還聽到極清脆的一聲，隨聲望去，竟是一塊巴掌大的玉佩落在地上，已經裂成了兩半。

  她看不清玉佩的具體模樣，隻見是紅如鴿血的一方，上頭雕刻著一些紋路。她想看得更仔細些，卻見以玉佩為中心，開始滲出密密的血流……

  殷夜已經被驚醒，卻忍著沒喚出聲來，隻坐起身撩開簾帳，讓人傳了佘霜壬前來。

  “有什麽藥吃了能讓朕睡安穩些？”殷夜坐在榻上，看著銅鏡中愈發蒼白消瘦的臉。

  父親身子不好，說好九月到，因舊疾病發作，拖到十月裏。殷夜想著，這般氣色，若讓父親知道，白的讓他操心傷身。父親性子火爆，受不得刺激，她也不想被嘮叨，且先掩過這段時間。

  “陛下不是用過安神湯了嗎？”佘霜壬給她擦過額頭薄汗，“進補的藥都配了，慢慢用著過些日子便好了。”

  “多久能有效果，十天行嗎？你看看朕，是不是又憔悴又消瘦。”殷夜蹙眉道。

  “給陛下備下的都是藥膳，藥性溫和，身子是需要養的，急不得。”

  “朕現在便很急，你不是醫毒雙修嗎，肯定知曉奇芳異草。”殷夜長喘出一口氣，頓了頓，“或者有沒有能讓朕短時間內看起來氣色好些的藥？”

  “陛下如何急著要用這些藥？”餘霜任轉身抽了件披風，給她搭在肩上。

  殷夜將緣由絮絮說著，話到最後隻歎道，“阿爹宿疾纏身多年，此番來京，可能是我們父女最後一次團聚了，朕不想他擔心。”

  佘霜壬給殷夜係帶的手一頓，轉而笑道，“陛下以仁孝治天下，乃臣民之表率。”

  “少說空話，說正事。”

  “恕臣大膽，陛下夜不能寐，驚夢反複，可是做了什麽虧心的事？”說這話時，佘霜壬挑了下眉，眼中盡是戲謔，轉身淨了手，給她取出一直溫著的藥膳。

  “你笑話朕燒了楓葉林？”殷夜冷哼一聲，“這有什麽好虧心的，眼不見為淨。”

  佘霜壬不置可否，吹涼了藥膳喂給她。

  “若說心有愧疚，當年獨守皇城時，朕殺了個無辜的人……”殷夜從佘霜壬手中接過藥盞，沒再說下去，隻垂眸用著。

  “陛下為此愧疚，可有驚夢？”

  “有啊，那是朕頭一回殺人。你要知道，用計策隔空謀人性命和以兵刃直麵相擊是兩回事。何況朕才十一歲，當時血濺了朕一身，朕吐了許久，胃疾也是從那時開始複發的。”殷夜抿了口膳食，似是想起過往的血腥有些不適合，便不再開口。

  “陛下知他無辜，如何還要下手？”

  “權宜之計。朕驚夢惶恐，卻也不後悔。”殷夜攪著藥膳，“朕要守一座城，護一個國，錯殺再所難免，總得有人流血引路，有人白骨墊基。”

  “你想什麽呢？”殷夜掃過有些愣神的佘霜壬，“引著朕扯這些陳芝麻爛穀子的事，就不想給朕藥，是不是？”

  “沒、沒什麽。臣隻是覺得陛下那般年少便能……實屬不易。”佘霜壬抬眸展顏，又是一副態濃意遠的飛揚神色，“藥自然是有的，隻是臣不敢妄用，且傳太醫院一同斟酌著用吧。”

  “能用他們，朕還找你做什麽？”殷夜剜了他一眼。

  佘霜壬望著麵前的人，一副孤弱清瘦的身子微微彎著，雙手捧著一盞藥膳，垂著腦袋小口小口的進膳，像極了一個尋常的姑娘。

  “還不趕緊去配藥，且讓朕敷衍過去了。”小姑娘驕橫道。

  “好！”青衫郎君想了想，嘴角噙了一點虛無的笑意，“臣定不負陛下所托。”

  外頭斜陽偏轉，夜色上浮，天慢慢變暗了。

  *

  月色融融，照進丞相府後|庭的慶瀾堂內，灑在青年丞相的身上，如同給他渡上一層光華。燭火一晃，映出他條線分明的側顏，難得的，竟還帶了一點久違的真實笑意。

  “這事辦的不錯，辛苦你夫人了。”謝清平看著錦盒內的九支南珠花鈿，“確定無人發現被換了嗎？”

  “阿容同魯國夫人乃閨中密友，兩人閑話素來不讓人近身侍奉。”慕容麓道，“你放心，她們聊天那會，我於外院借口等阿容，守了一陣，無人近院。”

  “峪馬、紫金、德容三關的兵甲可有交代清楚？”謝清平問。

  “已經做了交代。這三處皆有衛家軍老牌將領，屆時我會再傳信以作慎重。”

  “好，你先回去歇息吧。”

  自計劃啟動，謝清平知一人難以完成，部分親信便也不曾瞞著，譬如慕容麓，更是委以重任。

  “等等！”謝清平開口道，“明初數次傳信與我，想回前朝效力，以後若有機會，你多帶他些。”

  慕容麓頓下腳步，“你自己的侄子，自己帶不好嗎？”

  “就不容我偷的浮生半日閑？”謝清平笑道。

  慕容麓拂開他握肩的手，挑眉道，“我真好奇，你對陛下，盡的是忠，還是情？”

  “卑職告辭！”未容謝清平開口，慕容麓便趕緊疾步逃了。

  謝清平望著遠去的身影，耳畔回蕩著方才那話，笑意不由更深些。

  他想起前生被貶回塢郡後，尋了遊方在外的惠悟法師，想求他圓一個兩人的來世。卻不想被告知，她屠殺眾生，已將來生賠盡，又何談二人之來世。

  “命格硬，殺戮重，血染四方，已無來世。”

  惠悟道，“然施主尚有來生，與我佛有緣，可許一願。”

  那時，謝清平並不懂佛法，原也不信六道輪回，前世今生。然而，一點妄圖她能快樂些的貪念，一絲能與她重修於好的執念，讓他信了來生。

  他想了許久，道，“法師可否將我的來世給她？我不要來世，唯求她平安喜樂。”

  “六合之中，四海之內，世間萬物皆有代價，施主以來生換來生自是可以。卻還要求她平安喜樂，便是貪心不足了。”

  “六合四海，既真有前世今生，想來也必有輪回。以我生不踏歸途，死不入輪回為代價，可夠？”他執拗地問。

  那一年，他實在絕望，抓著一根虛無縹緲的稻草，大抵隻是為了求得心中的一點慰藉。如此，自欺欺人罷了。

  然待他死在南歸途中，死後一年亡魂仍飄蕩在北境戰場無有輪回時，他僅存的一點執念幾乎要歡呼出來。

  原來，他所求成真了。

  他當真生不踏歸途，死不入輪回。

  所以，他的久久，他終其一生摯愛卻錯過的女子，會有來生，會平安喜樂。

  隻是，他未曾想過自己竟也有重生的機會。

  按理，他早已沒有來生！

  然，既重活一遭，在十六歲見到繈褓中的孩子，他便知道，這一生，盡忠，盡情，盡心，唯她一個而已。

  *

  “把手伸出來，成不成還不一定呢？別高興地太早！”輕水從外頭進來，不知他眼下所想，隻以為是病情之故，遂掏出玄鐵給他抽出金針。

  謝清平回神，見了師姐，坐下身來聽話地伸手擼袖。

  “切記，接下來半月針孔處千萬不能浸水入寒氣，不然功虧一簣不說，氣血逆流、引毒素入肺腑隨時會了你的命。”輕水吸出上月第二次埋入的金針，將謝清平袖子掩下。

  這半年裏，雖然師父煉藥失敗，但她研讀醫書，總算有些收獲，得了一個能延緩毒發的方子。隻是有所禁忌，方才這般千叮嚀萬囑咐。

  “成了？”謝清平問。

  “對，你能活久一點了。”輕水給他針孔敷藥，“但是，千萬千萬記得，別入寒氣。”

  “記下了。一定不入涼水寒氣。”謝清平的聲色中都帶著歡悅，撥弄把玩著錦盒中的南珠花鈿。”

  “不過是多了三月壽命，用不著這般高興。”輕水白了他一眼，目光亦落在花鈿上，她原已經知曉了始末，遂撥下頭上篦毒的簪子用力劃過南珠。

  隨著一道淺痕出現，隻聽“呲呲”聲，一股香甜的氣味彌散開來。

  “師姐小心！”謝清平立時起身拂袖護過，給她掩住口鼻。

  “果然是三寸香珠！”輕水推開他，驚歎道，“無妨，這氣味無毒，不過是遇到我簪上藥液方現了氣味。”

  “三寸香珠原是無色無味無毒的，遇南珠成藥性，也無毒。但碰一物，便成劇毒。”

  “何物？”謝清平問。

  前世裴莊若便欲在婚禮上給殷夜投毒，事後查出翟衣上南珠有異，被塗了不明汁液，但又測出南珠無毒，加之殷夜先發製人，先中了毒，諸事繁亂，便也未再巡查。

  “安神湯。”輕水道，“所以我才囑咐你，你差人辦這事，定提醒他們六個時辰內勿飲此湯。要不，怎麽死的都不知道。這麽妙的毒，也不知一個高門深閨的女郎如何得到的。”

  安神湯？

  “師弟，這姑娘心腸也太毒了……”

  謝清平抬手止住輕水話語，似是想到了什麽極嚴重的事。須臾疾步至案前，抽筆書寫，召雪鴿送信。

  三寸香珠需要以安神湯為引，激發毒性。

  那他們是怎樣保證殷夜在六個時辰內一定會飲下安神湯？

  她並沒有飲此湯的習慣。

  除非有人引導她喝，亦或者她近來因身體之故非喝不可……

  謝清平立在門邊，望濃雲翻滾的夜色長空，信鴿轉瞬沒了痕跡，方才鬆開鴿子的五指卻還是保持著最初鬆手的模樣，指尖發白，指骨皆顫。

  無論是他猜想的哪種可能，有一點是確定的，她的身邊伏了不軌之人，且得了她的信任。

  謝清平腦海中將其身側之人，六局至後廷，宮人至內侍，來回濾了個遍。要說有可能，則人人皆有可能，焉知是多久便伏下的棋子。若說沒有可能，亦是人人清白，因為每個人入宮都被查了三族屬係。

  他強迫自己靜下心來思考，放眼如今局勢，殷夜是安全的。伏擊的暗子所領的任務當是按時送入那盞湯，而南珠已無毒，殷夜飲下無妨。所以如今要做的事，便是殷夜屆時佯裝中毒，將計就計。否則這遭計策功虧一簣不說，還極易引暗子狗急跳牆，如此方算真正陷入險境。

  雖是這樣理通了前後，然謝清平望著屋外信鴿遠去的方向，仍是心有餘悸。

  先前種種，隻盼著將她的信任一點點磨滅，如今卻又要她重新相信自己……

  “師弟！”輕水不知內因，片刻間見他這幅模樣，隻悄聲輕喚了遍。

  “師姐方才要說什麽？”謝清平回神。

  “我說那裴家姑娘著實歹毒，九顆南珠顆顆都沾了三寸香珠。”輕水看著依次驗過南珠的簪子，兀自搖頭。

  “她要斬草除根，自然要做足。”謝清平不以為意。

  “不是這個意思。這一顆珠子釋放的氣味便足以毒死人。”輕水難得眉間含怒，“九顆……要是女帝真中了毒，那得七竅流血煎熬九日才死！”

  “殺人不過頭點地，這是什麽深仇大恨！”

  謝清平聞言，望著那一盒南珠，片刻道，“勞師姐收好，洞房花燭夜，我重新贈給她。”

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