“舅父來此，有何要事？”秋千架上的少女閉闔著雙眸，唇角微微上揚、似是帶了一點笑意。

  “臣、來此有個不情之請，想請陛下恩準。”謝清平從回憶中抽身，然眼前卻莫名浮現那一世，楓林盡焚的模樣，攏在袖中的手不由發顫。

  “既是不情之請便算了吧，舅父何必為難人。”殷夜唇角勾的深一些，“近來久久有些累。”

  空氣中靜默下來，清風拂過楓葉層，如火苗湧動起伏。

  良久，殷夜睜開雙眼，看著眼前人，“說吧，何事？”

  “臣大婚，想向陛下討個封賞。”

  “舅父位極人臣，襲的是一等護國公公爵，此番大婚，朕的賞賜亦是翻倍了給的。不知舅父還想要什麽？”

  殷夜笑了笑，“難不成是給未來丞相夫人討誥命來了？”

  “那你自己著內閣通知禮部，揀個好聽的名頭草擬，回頭朕蓋章便是。”

  “臣來，不是為此。”謝清平望向她。

  殷夜的秋千晃得慢了些，亦望著他。

  四目相對，周遭又靜下來。

  “舅父這般欲言又止，便不說吧，朕困了，要去昌和殿眠一眠。”

  昌和殿，住著三千寵愛集一身的佘禦侯。

  殷夜從秋千架上下來，瞥過一側的臣子，“司工如何還在，是未聽清皇命嗎？”

  “臣……”司工瞄一眼江懷茂，又求一眼謝清平，正欲下跪，便聞謝清平開了口。

  “臣想請陛下，為臣主婚。”謝清平深吸口氣，終於把話說出口。

  他垂首拱手，是一派恭謹模樣，然餘光卻落在麵前那雙扣著東珠的鳳頭履上。一瞬間，仿若又見到前世，華堂之上，她亦是為他們主婚，未幾卻是踉蹌倒下，唯一口鮮血噴濺在他大紅的喜服上。

  “舅父！”殷夜聲色平靜地喚他，“您要久久為您主婚，是嗎？”

  “對。臣想討個殊榮。”

  殷夜笑了笑，坐回秋千架上，片刻道，“舅父，過來推一把。”

  謝清平站著沒動。

  殷夜也不惱，隻挑眉道，“從君臣論，抗旨，是死罪。”

  緩了緩，複又道，“從私論，您不來，我也不去。”

  不去主婚。

  謝清平走到她身側，給她推秋千。

  如幼時，如前世。

  “舅父，我同你說些話。我說，您聽著就好。”秋千架上，殷夜的聲音慢慢回蕩開來。

  “舅父，今歲久久十五及笄，亦是我們在一起的第十五個年頭。從小，除了您，久久不曾接觸過別的男子，也不想接觸別的男子。我喜歡你，是從什麽時候開始的，我自己也不知道。但是我想同你說我喜歡你，想和你白首到老，是在景熙六年的守城戰中。”

  “那時你被困西境平沙穀，我獨守郢都皇城，說不怕是假的。隻是我更怕的是，您若死在戰場，我該什麽辦？想了許久，想明白了，要是真這樣，也沒什麽好怕的。我去找你便是。黃泉路、輪回路，我總能找到你的。”

  “隻是這廂想明白安心了，我卻又害怕另一樁事。要是我自己那一刻死在世家手中，又該怎麽辦。我不知道舅父會不會來尋我，但我想舅父肯定會傷心難過。我舍不得你傷心難過，便隻能拚著法子活下去。好在天隨人願，你我都平安度過那一劫。我便想著，等你回來，就同你說，我的心意。可是你一回來，便開始遠離我，開始逐步搬離後宮。直到去歲，言官進諫要你徹底離開後廷，我便說了欲擇你為皇夫。可是您拒了。又從彼時到眼下，您一直推拒著我。我便一直想知道，為什麽你要這樣對我？”

  “這些日子，看著您同裴氏女行六禮，不過四月的時間，便過了納彩、問名、納吉、納征、請期五禮，時間雖短，卻聲勢浩大，井井有條。”

  話至此處，殷夜從廣袖中掏出一本冊子，展開細細瞧著。

  她歎了口氣，繼續道，“事到如今了，我也不怕你惱。你也一看便知，是暗子盯人記錄慣用的手法。”

  “我就是好奇、羨慕。想看一看舅父您為心愛的女子置辦婚禮的樣子，羨慕那個得了您三媒六聘的姑娘。”

  她撫摸著冊子上的一幅幅畫，有問名時媒人出入兩府的簡單勾勒，有納征時十裏紅妝下聘的濃墨重筆……她將冊子合上，再度啟口。

  “看了這些，到如今，我大抵明白了，無非是十餘年相伴，您當是隻把我當作了孩子疼惜，並無男女情愛。一直是我自己一廂情願。”

  風有些大了，吹得楓葉層梭梭作響，仿若火燒的聲音。

  “對不起。”殷夜拉住秋千，抬眸望向謝清平，“舅父，耽誤了你這麽多年。”

  一副秋千繩上，謝清平的手在上，殷夜的手在下，隔了不過一寸的距離。

  “舅父，您放心。”殷夜收回眼神，重新蕩起秋千，“就算不看您撫育栽培的麵上，便看那人是你真心求娶的，久久亦會以君主之名給你們主婚的。”

  謝清平終於紅了眼眶，握在秋千上的手往下滑去，觸上她小指一截護甲。

  “不必這樣的。”殷夜轉過身，仰頭看見他的神色卻未見他的手，笑道，“這是舅父您應得的，久久有這份氣度，亦是您一手教導的。”

  殷夜回首看滿園楓葉，“但是，久久終究是個女子。有些話還是要說，說出來我會舒服些。”

  “舅父，即便你我沒有這些年勝於常人的相伴之情，即便我隻是一個愛慕你的普通女子，男未婚女未嫁之前，我愛你是我的自由，你拒絕我是你的權利，我們都沒有什麽錯。而在明確了你有喜愛之人後，我未曾打擾再做糾纏，你亦保持距離未再親近。至此，你仍是端方君子，我也還是個好姑娘，我們依舊沒有錯。”

  “可是今日，你為了你愛的女子，向一個對你還沒有忘情的姑娘，讓她去主持你們的婚禮，讓她去看你們鶼鰈情深，鴛鴦合錦，你不覺得太殘忍了嗎？”

  “原來，你對一個女子的愛，是要踩踏著另一個女子的心和情，來證明的。”

  “另一個女子是誰啊？”

  “是我。是你一手養大的孩子。”

  “舅父，我是做了什麽十惡不赦的事，你要這般踐踏我？”

  殷夜從秋千架上下來，謝清平合眼拉住她，一扣手便將她帶入了懷裏。

  “丞相，請自重。”殷夜推開他。

  請自重——

  時隔四個月，她終於將這三個字原原本本還給了他。

  “司工何在？”殷夜轉身踏上兩節高台。

  “臣在！”

  “即刻夷平楓林苑，燒毀全部楓樹苗。”

  “久久……陛下……”他想求她別毀了這園子，卻一個字也吐不出來。

  來時他想過她會砍摘楓樹，可是他沒想到她竟然會焚林。

  同前世般。

  “丞相向來心細，今日便再辛苦一回，在此監工，以防火勢蔓延，走水其他宮殿。”

  殷夜擺駕離去，想了想又道，“司工領命，此處淨土新培後，種蘇合香樹便可。”

  鑾駕走遠，謝清平起身，無聲環望楓林。

  司工局的人自是知曉楓林園由丞相一手培植，但這日司工已是反複確定旨意，便再不敢違背皇命。

  不過兩個時辰，滿院楓樹便被砍了個幹淨，因要在此種植蘇合香樹，砍到一半時，更是索性連根拔起。長了近十年的樹，又有近百棵，若是真的焚燒便不是朝夕之間的事。

  六局掌事個個都是人精，最能揣摩聖意。無非是新人換舊顏罷了，女帝如今不愛楓葉愛蘇合。

  司工便著人將楓葉盡數燒了，剩下根木，象征性送火上滾過便罷，過程裏還不忘對一旁的丞相道聲“得罪”。

  謝清平看著被燃燒焚盡的層層疊疊的楓葉，火勢熊熊，尤覺一顆心仿若被什麽死命攥著，逼的他喘不過氣，他心中想著若是此間下一場雨，是否就可以保留一些楓樹苗。

  這樣想著，眼前竟浮現出前世伽恩塔中那場大火。

  整個人不由往後退了兩步，半晌才定下心來。

  良久，他看著楓葉有些已經成為灰燼，有的尚在空中打轉，突然便笑了笑，如此，她當徹底放下了。

  她離去前說得那些話，他一字一句都記在了心裏。

  尤其是那一句，“至此，你還是端方君子，我也還是個好姑娘。”至今還在他耳畔回蕩。

  而開了那樣的口，從此，他便不是了。

  他的姑娘，年少眼拙，錯愛一個人，傷她至深。

  他回望她去時路，寬敞，平坦，或許有一些碎石，然踢開後，便依舊是廣袤前程。

  百棵楓樹葉，從夕陽西下燒到月上中天時，天竟然真的下起了大雨。

  宮人給他過來執傘，司工亦上前道，“丞相，左右已經焚了七八成了，如此便算結束吧，稍後微臣譴人打掃幹淨便罷。你趕緊回府歇息！”

  “好！”他轉身出園，袖中指間捏著一片從空中飄落的尚且完整的楓葉。

  莫名地，心口抽了抽。

  他想，前世，她被困伽恩塔中受驚早產，是不是也曾同他此刻般，哀求著天可憐見，能下一場雨，澆滅熊熊大火。

  然而，至她力竭閉眼，也沒有得到一滴水。