“朕私服而來，無需多禮。”殷夜嘴上硬，忍著沒把那聲“舅父”喚出來，但架不住身子實誠，手已經本能地伸出去扶他。

  伸了一半，反應過來，但此刻收回又顯做作。她想著廣袖中的藥和熱乎乎的雞蛋，幹脆大方伸直了手。

  她是君主，大人不記小人過。

  “臣謝陛下。”謝清平從善起身，壓根沒有碰她的手，隻側身道，“陛下上座。”

  “不知陛下來府中，有何事交托？”

  殷夜看著自己伸出的手，耳畔回蕩著他一聲接一聲的“臣”與“陛下”，胸中怒火竄起大半。

  她深吸了口氣，告訴自己是來賠不是的，如今舅父氣惱，不理她也能諒解。遂拂袖靠著長廊座下，露出個和善又嬌俏的笑，“我渴了。”

  “陛下用茶。”謝清平給她斟了一盞。

  “這是什麽茶？”殷夜確實又熱又渴，仰頭灌了一盅，隻覺入口微苦，滑至肺腑卻已回甘，是解暑佳品。

  “臣新得的茶，陛下再飲一杯。”

  刺耳的稱呼，在殷夜一身私服前，愈加不順。

  殷夜耐著性子，笑容愈盛，話音更柔，“那舅父送些我給，我帶回宮中烹。”

  謝清平望著那壺茶，眼中竟流出幾分珍愛之情，隻笑道，“時辰不早了，若陛下無事，臣送您回宮吧。”

  殷夜豁然起身，玉瓶和雞蛋都從袖中落下，索性她身法快，隻壓了口氣，轉瞬又坐下，長袍逶地掩過。

  “不急。”她笑了笑，半垂著腦袋，嘟囔道，“昨日是我不對了，舅父……久久錯了。”

  抬眸的一瞬，眼角梅影和光閃爍，刺痛謝清平雙眼。

  舅父 ，我錯了。

  時光倒轉，金烏之光散去，水榭風熄，茶香不彌。

  謝情平又見伽恩塔中，伊人淚顏，似春水映梨花。

  她淚眼婆娑，低頭看著已經隆起的胎腹，卸掉一身帝王的驕傲，終於低聲認錯。

  她說，舅父，我錯了。

  前生彼時，他若肯應她一聲，或許後來她便不會那般絕望。

  亦不會手持屠刀，伏地為魔，送眾生入地獄，將來生賠盡。

  後來，是半月後。

  如她所言，她是真心認錯，伽恩塔中暗子全部被撤走，所留不過十數尋常輪值的守衛。

  故而當他的舅父肅王派人潛入給他送信時，便也十分容易，如入無人之境。信中言及母親病重，大限將至，想見他一麵。

  送信者更是聲淚俱下，言其已經多番上書陛下，卻均不得回應。

  數年囚禁，母親彌留，瞬間擊垮了他的理智。他隨眾離開，卻被守衛發現，後兩撥人未曾言語便打在了一起。

  一樓諸佛供奉處，長明燈終日不絕，此刻盡被打落在地。

  八月裏，天幹物燥，點點星火轉瞬便是燎原之勢。

  他退出塔外，三年來頭一回感受明月清風。

  肅王執火把近身。

  “天上地下尋了你這麽些日子，竟不想你被關在此地！”

  “好好一個兒郎，竟遭這般折辱。”

  “罷了，都過去。就是苦了阿姐，本就隻剩了你一個孩子，如今花甲之年……”

  “哎，說到底，是我們慕容氏之原罪。”

  “走吧，看一眼阿姐，也不知是否還能趕上。這塔是陛下最愛，如今失火，舅父自會擔下，你快走！”

  謝清平聽話轉身，卻是拂袖奪過火把，擲向高塔。

  “火是我放的，與任何人無關。”

  因著他那一擲，肅王帶來的人便紛紛跟從，投火把入塔。

  他跨上快馬，離去前回望伽恩塔，望見火燒如龍，火勢上下圍堵。然他沒有看見，從西門奔入的殷夜。

  他從正門出塔時，她從側門入。她也得了信，說有刺客入塔，傷他性命。

  她帶著滿腔愧意而來，最後帶著無限怨恨在火中掙紮。

  火勢燒起的時候，她一聲聲喊著“舅父”，塔中無人，她原本還鬆下一口氣，甚至還笑了笑，隻聽著隨從的話準備離塔。卻見一簇火把從外投進，阻住她的腳步。

  轉眼間便是無數滾油火把，或高或低地砸向塔內。

  她抬眼眺望，依稀望見塔下一襲青衣。

  我已經答應放你走了。

  你都已經走了，為什麽還要這樣？

  她扶著高聳的胎腹搖搖欲墜，神魂皆散。曾送她入雲霄者，亦可推她下阿鼻。

  年僅二十二歲的女帝，一雙原本亮如星辰的鳳眸，轉瞬黯淡，至此一生再未有過光彩。

  雕粱砸下，她被身為禁軍首領的昭平長公主中掩身護過。

  “阿姐！”她回神喚她。

  “快走！”

  七重寶塔，奄奄一息傾塌。

  她到底沒能走出去，身下衣袍濕透，轉眼便是鮮血蜿蜒。她的孩子，她強要來的孩子，選了這樣一個時辰要降臨到這個煉獄般寒涼的世上。

  命運不堪。

  那一夜，謝清平見到自己的母親。

  然而，他的母親並沒有像他舅父說得那般病重險情，她確實已經年邁，卻尚且耳聰目明，神思清晰，隻含淚抱住他，訴說這些年的相思之情。

  他從母親懷中退出，鬆下的心重新吊起，兩代皇朝政權更迭的經曆，二十餘載宦海生涯的敏銳，讓他瞬間背生冷汗。他幾乎站不住，隻強撐著轉出室外，雙目炯炯盯著他的舅父。

  “天下是慕容氏的天下！”肅王負手轉身，麵上有勝券在握的笑意，“一介寒門女流，舅父容她在禦座上坐了十數年，仁至義盡了。”

  “殷氏覆滅，大楚複立，你還是丞相。”肅王拍著他肩膀，“不必這般看著本王，如你所想，兩封書信按著時辰送的。現在麽，殷夜估計已是一具焦屍了。”

  “你該慶幸的，這是最溫和的政變，緊鎖於宮牆內，不生靈塗炭，唯流她一人血矣。”

  隻是，先楚的遺族高估了自己的謀劃，低估了女帝的命格。

  不過一晝夜，皇城兵甲盡出，直搗萬業寺和安樂府，慕容氏皆被囚。唯謝清平，隆武軍與禁軍都不敢妄動。

  憑著這一點不敢，他奔入九重宮闕。

  碩大的寢宮，彌漫著濃重的血腥。破門而入，自也無人敢攔他。

  他跪在她床榻，得了她一分詔書，和一枚璽印。

  榻上人伸出手，撫過身畔繈褓中的孩子，又回手捧上依舊高聳的腹部，緩緩閉上雙眸，未看他一眼，亦未說一句話。

  詔書十字，皆她鮮血所書。至今，他都不敢回想召書上的那句話。

  她有錯嗎？

  有的。

  我之錯，大抵是愛上了你。經年後，她在千佛燈前如是說。

  *

  “舅父！”殷夜蹙眉咬唇，再度出聲，“我錯了，還不行嗎？”

  說著，她也不顧禮儀麵子，隻俯身去揀方才的那些寶貝。

  “陛下言重了。”又是一聲“陛下”，謝清平實在太了解如何激怒她了。

  果然，彎腰的少女纖薄背脊僵了一瞬，未再撿地上的東西，隻這般垂身了須臾，方端正起身。

  “久久！”謝晗得了謝清平暗示，扶過殷夜。

  “放肆！”殷夜拂開他，眉眼覆了霜雪，“朕的名諱，也是你叫的。”

  “臣惶恐，還望陛下恕罪。” 謝晗躬身跪下。

  “起來吧。”殷夜同謝晗幼時作伴，表兄妹情意原也不差，此番怒火無端波及他，殷夜麵上有些掛不住，隻壓著氣息道，“你怎麽也在這？”

  謝晗看了眼謝清平，溫聲道，“昨日得了叔父書信，特地回來的。”

  “臣領了陛下旨意，便著手安排。”謝清平又給殷夜倒了盞茶水，“眼下正考校明初文武，稍後亦有內侍專門教導他宮中規矩，以及具體宮廷禮儀。”

  旨意——

  殷夜反應過來，果真用心。但凡他對自己有一分情意，也不至於這般勤快！

  “陛下若喜歡這茶，臣向您引薦一人。”謝清平不用看也知她眼中怒氣，眉角寒霜，卻仍舊潑油猛澆。

  隻是遞給殷夜茶水時，指尖微顫發涼。

  裴莊若與裴淑得侍者傳信，翩躚而來。

  叩首問安，有禮有節。

  殷夜不識裴莊若，但認得裴淑，見到她，便想起昨日那點心的去處。開口便更加沒有溫度，“你也在這？”

  裴氏心思單純，又是年幼，隻欠身道，“回陛下，昨日臣女得了舅父的點心，今日特地來感謝舅父的。姑姑還做了三清茶為謝禮。”

  殷夜掃過那茶，冷笑道，“那你且學學，自己得了便宜還讓他人做衣裳。”

  “臣女就是笨嘛！”裴淑努了努嘴，垂首道，“就占點姑母的光，反正姑母也得了舅父的點心，茶餅是姑母最喜歡的。”

  殷夜的目光徹底落在那盞茶上，怪不得，方才她不過討要茶葉，他眼裏竟有一閃而過珍愛又不舍得情意。

  還敢將錯就錯，順著她說替身的無稽之談！

  “陛下可是想要這三清茶的方子，若是不棄，臣女處還有些今歲烘製的，現下就去取來。”

  “不必了！”殷夜起身，不怒不笑，“君子不奪人之美。”

  “天色不早，朕欲回宮。”

  “臣護送陛下回去。”謝清平讓開身，引她出水榭。

  身後諸人皆依禮跪送。

  “丞相留步。”殷夜凝眸望他，又轉身望向身後三人，最後定在謝晗身上，隻含笑道，“丞相好生教導，謝世子亦用心學習。”

  “朕盼著，良辰吉時，郎君早日入吾宮闕，侍奉宮闈。”