“問你話呢，想什麽這麽出神？”慕容麓再次開口，“你到底怎麽惹上陛下了。”

  “沒什麽。”謝清平敷衍道，借著車簾飄拂的片刻看著外頭場景，換了個話頭，“如何繞路來玄武長街？”

  “前頭便是‘三錦閣’。”慕容麓挑眉，“你且趕緊去買些，趁著天色尚早，送入宮中哄去吧。”

  慕容麓雖不知謝清平如何惹了那活祖宗，但他知道，女帝愛甜食，尤其是這三錦閣中的各式現烤點心。

  以往一鬧性子，謝清平總是買來送去。若是還哄不好，便直接換了私服帶她出來。再回宮，便是少女嬌靨如花，笑聲脆如銀鈴。

  謝清平知道他的意思，卻更明白，今朝之事不是一口點心能哄好的。但也未曾言語，隨著馬車停下，緩步入了店中。

  兩人尋了間二樓雅室坐下，慕容麓去櫃台吩咐，謝清平喚住他，“多點一份栗子茶餅。”

  “栗子茶餅微苦，陛下不吃的。”

  “你點便是。”謝清平倒了盞茶，目光落在長街東盡頭處。

  那裏是魯國公府，住著四大士族之一的裴氏。

  慕容麓沒有多問，道了聲“好”便下了樓。

  謝清平一手揉著眉心，一手接過袖中滑出的玉瓶，單手彈開塞口，倒出裏麵的丹藥。

  一顆，兩顆，三顆……

  他倒轉玉瓶，用力又倒了倒，竟隻剩五顆了。

  以往他隻需一年服一顆藥，然從兩年前開始，他便需每半年一次藥，近一年更是用的頻繁，每換季都需服。

  而方才在馬車中服用的那顆，距離上一次服用才一月時間。

  且不說他本就精通醫術，便是如此加速的用藥，尋常人都能明白，自己的身體是越來越不行了。

  他收了藥，目光重新落在東盡頭處。

  留給他的時間越來越少，在他走之前，至少內憂要幫她清掉。

  日光刺眼，他亦覺疲憊，隻緩緩合上了眼。

  慕容麓喚醒他的時候，已是兩個時辰後，夕陽橫斜，晚霞映西天。

  “你是不是病了？”慕容麓蹙眉道，“倚著也能睡這般久。”

  “近來有些累！”謝清平笑了笑，尤覺麵上不再火辣辣地疼，便知已經消下去，隻從慕容麓手中接過點心，“我拿著。”

  五包點心分了兩手，一手是她常吃的四式小點，一手是那份栗子茶餅。

  馬車內，盡是點心焦香馨甜的氣息，他拎在手中不曾放下，恍惚中看見她鳳眸彎彎，朱唇輕啟，如小貓般咀嚼吞咽的歡愉模樣。

  到達丞相府門口，他竟低低笑出聲響。

  隻是容不得慕容麓開口疑問，府中少史已從大門邊匆匆迎上，拱手道，“丞相，宮中來傳口諭，內侍監江公公已在廳中候了多時。”

  謝清平望了眼手中點心，入廳而去，躬身而跪。

  “聖諭，今朕感諸卿所言甚是，為承社稷之責，綿延子嗣，傳萬代千秋。遂命丞相攜領內閣，挑選皇夫，策案擬旨來奏，欽此！”

  點心的香味還在廳中彌散，謝清平恭謹領命。

  內侍離開許久後，他方回神吩咐左右，“去謝園請世子入丞相府，學習宮廷禮儀。”

  他口中的世子，便是他嫡親的侄子，謝晗。

  他記得的，前世，千帆過盡，殷夜立他做了皇夫。

  舉案齊眉，生有一女，女承帝位。是很好的歸宿。

  *

  月明星稀，水靜蓮香。

  裕景宮寢殿前的庭院中，殷夜倚靠在座塌上，搖著鎏金小折扇聽內侍監回話。

  不過是“丞相已經領旨”這麽一句，殷夜聞後，卻半晌沒有反應。

  跪在地上的江公公，隻兀自垂著頭，不由心中感慨，這陛下實實在在是丞相一手教導出來的，行事舉止都這般相像。

  傍晚那會，他宣諭完畢，丞相亦是這般沉默片刻，還是他提醒了一聲，方才領命叩首。

  然此刻，他可不敢提醒。相比謝相的溫文爾雅，春風化雪，他家主子可是要驕橫淩冽的多。

  何況，晌午時那一巴掌，別人不知，他可是看得真真的。

  “宮城到相府，時辰不對。”殷夜有一搭沒一搭地搖著扇子，終於吐出一句話來。

  “謝相繞路去了玄武長街。”江公公伏得更低些，腦中猛然靈光閃過，“當是去三錦閣買了點心。”

  他記得，當時遠遠見得丞相將幾袋杏油紙包的東西塞給了身側的少史，近身聽宣時更是一身的烤餅酥香。

  “三錦閣？”殷夜頓下手來，嬌嫩明豔的麵容上多出兩分笑意，“點心呢？”

  “奴才……”江公公簡直想抽自己兩個巴掌，顫巍巍抬起頭來，向一側的尚宮司香求救。

  丞相既買了點心，自然是奉給禦前的。然禦前的人到了府邸，卻不曾帶回。便是這點心不是送來給陛下的。

  謝清平買的點心，不是給殷夜的。

  司香咬著唇瓣歎氣。

  記得殷夜頭一回用三錦閣的點心，是九歲那年。

  那會謝清平的胞妹魯國夫人病重，將膝下獨女送去丞相府托孤。六七歲的幼女驟然離了母親，一時在府中鬧騰。本也不是什麽大事，但一個幼女在丞相府，又是嫡親的外甥女，謝清平便隻能在府中哄著，如此便沒有入後宮。

  三日未入宮闕，殷夜便開始氣惱。

  第四日的時候，著暗衛查探，知曉緣故。既是這樣的緣由，司香便覺謝清平所為不過情理之中，殷夜也無甚可氣。而當日下午，謝清平便送回裴淑，回來宮中，亦頭一回帶來了三錦閣的點心。

  美食當前，又是孩子心性，殷夜果然開了笑臉。卻也不過一瞥，便拂袖掃落了全部的點心。

  一時間，盡是碗碟杯盞滾落碎裂的聲響。

  原因無他，三錦閣的點心，皆是一式三份，謝清平送來卻都隻有兩份。

  九歲的女帝，霸道而敏感，“舅父不遵承諾，登基前夕之語，言猶在耳，說好朝夕相伴，卻是一去三日不歸，如今還用他人所剩之物來哄朕！”

  未待謝清平反應，她便將人推去殿外，合了門鎖。

  那是頭一回，她表現出對謝清平令人費解的占有欲，和幾近無可理喻的盛怒。

  司香原是看著她長大的，雖說從她一出生，便被謝清平捧在了手中，天下她想要之物，亦皆送到了她麵前。但謝清平亦授她詩書禮儀，文治武功，將她小小年紀，就教得明理博學，進退有度。

  那樣反常的舉止當是從未有過。

  直到謝清平解釋，缺少的一份，是他吃了。

  “舅父是不吃甜食，但入你口之物，需得驗過。舅父為你驗了。”

  那日司香從始至終伴在殷夜身側，尤覺一日連番遭刺激。

  奉上禦前的膳食，自有試菜官，何勞他堂堂丞相做這樣的事。

  夜風輕拂，蟲鳴低喃。

  謝清平半俯在殷夜身前，拂開她鬢角碎發，細細解釋道，“你是君主，任誰送你東西，都需驗過，舅父也不例外。這點心，舅父驗過，不為別的，隻兩重意思。一則，舅父私心，見不得自己給久久東西，還要按規矩驗毒，今遭親身驗過，以正其心。二則，這東西到底從外頭送來，焉知多少眼睛盯著。舅父先用，亦是防得萬一，告訴那些有心人，動你且須越過我去。”

  這樣的寵溺和維護明麵攤開，本就年少得誌的女帝，愈發驕蠻依賴。

  到後來，司香連著近身侍奉的人，大都看出來，明理識分寸的是含光殿、勤政殿中的女帝，而脫下龍袍卸下冕旒的殷夜，活脫脫一個嬌憨蠻橫沒有道理可講的少女，尤其是麵對著謝清平。

  “大抵是丞相上輩子欠陛下的！”好幾次，司香都忍不住同江懷茂私下誹謗。

  是故今日……

  司香幹歎了兩口氣，接上江懷茂眼神，咬牙接過話茬，“那還用說嗎，必是丞相想要親自送來，給陛下賠罪。”

  頓了頓又道，“陛下，且恕奴婢再多一句，屆時丞相來了，您且把氣消了。不為旁的，身子是您自個的，這悶著氣，積食難消，仔細胃疼。”

  “什麽積食難消，朕今日被氣得還未用膳呢？”殷夜搖著扇子，剜了司香一眼。

  “那陛下用些？”司香同江懷茂對視一眼。

  “去傳吧。”殷夜攏了扇子，闔目養神。

  “是，奴婢這便去吩咐！”

  退出殿外，江懷茂打著拂塵道，“還是姑姑厲害，哄著陛下肯用膳了。”

  “別廢話了，你且趕緊的，遞話給丞相，讓他務必將點心送來。”司香秀眉緊蹙，心中並未有多少鬆快。

  若是真是給陛下的，早就趁熱送來了。

  “等等！”司香追上去，“若是丞相拒了，你便派人現買些。”左右將眼下這遭現應付過去。

  不為別的，殷夜有胃疾，餓不得撐不得更氣不得，眼下這情形，明擺著是同謝清平置氣呢。

  自他兩年前逐漸搬離後宮後，這般裝病撒嬌的法子隔三差五便使出來，但殷夜極少虧待自己，大都是誆他的。

  譬如揚言不用膳，不過是用了五分，誆過來一起再吃個五分飽。

  再譬如半夜夢魘，殷夜更是頭天白日補眠，半夜折騰，然後連夜傳人入殿。

  司香已經從起初的目瞪口呆，變得從容不迫。

  反正丞相就算用過膳，也會陪著再吃一頓。半夜傳召，更是如同十二時辰不睡一般，隨時候命的，來的極快。

  隻是今日，兩人似是動起了真格。

  司香轉身望向庭中斜靠在榻上的少女，從晨起夢中驚醒至此時，當真顆粒未進。

  而宮牆外，購點心而不送……

  司香忍不住又歎了口氣，隻和江懷茂匆匆作別，自己去了膳房傳膳。

  月上中庭，月華如水。

  殷夜坐起身來，揀了一盅紅棗粥捧在手裏，抬眸道，“姑姑坐，久久有話問您。”

  棄了“朕”和“尚宮”，司香沒有拒絕的理由，慈愛地坐下身來，隻將一碟子牛乳酥往殷夜處拉進些，持箸夾了一片送去殷夜碟中，“慢些用。何事，且慢慢說。”

  “姑姑是從司徒府出來的，自小伴在阿娘身邊，同舅父亦是熟絡。”

  “久久想問，舅父可是愛過我阿娘？”

  “啪！”牛乳酥從顫抖的箸尖滑落，司香頓下手，斂正神色，“這、怎麽可能？”

  “便是愛過，也不是什麽大事。”殷夜將那片點心夾起，放在自己碟中，“我阿娘不過是謝氏的養女，說白了無有血脈之親。舅父若曾年少情動，亦是正常不過。”

  “我就是隨便問問，姑姑不必如此緊張。”

  “確實沒有的事！”司香鬆下一口氣，嗔怪地看了她一眼，“陛下聰慧，你且算算前後時間，丞相大人滿心都在國事上，從前朝先楚到我大寧王朝，這哪能騰出功夫愛上王妃！”

  殷夜沒再言語，隻攪著那碗粥，半晌用了一口。

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