六月天，晌午時分，豔陽碎金，楊柳醉煙，蟬鳴一聲脆過一聲，襯得整個勤政殿愈發靜了。而殿內正座案幾上，玉碗中糖水瑩亮，冒著熱氣的兩顆杏子在匙尖攪動。清的水，黃的果，雪色碗底玉色勺。蔥白柔荑一鬆，匙碰碗壁，一聲清響。

  於是，殿中更靜了。

  左側的六位言官原本在得了女帝的賜膳後，領命坐下，同飲消暑的膳食。此刻這一聲響，諸人不由心頭一怔，悄然默聲放下了碗盞。

  天家皇室，規矩極嚴，哪有用膳之時發出碗箸相擊之聲的。

  分明是，女帝動怒了。

  殷夜也不看他們，隻掀起眼皮掃過右座。

  座上人乃丞相謝清平，紫袍玉帶，袍服上仙鶴翱飛，鳳池清波，襯得他愈發清雅矜貴。他並未同言官那般，隨著聲響停下，隻垂眸繼續飲用。許是天氣當真炎熱，他還多要了一盞，此刻正用得專注。

  片刻方頓下手中湯匙，抬起一副溫潤眉眼，嗔怒又無奈地望了眼女帝。

  待同他眸光接上，殷夜卻又瞬間瞥過，不願搭理。她垂了眸，用餘光瞪他。

  自打她六歲登基至十二歲，整整六年的時間裏，朝朝暮暮，他便一直坐在那個位置，教她詩書禮儀，教她閱卷理政，教她為君之道。

  夜間，亦是宿在與她寢殿相對的瓊麟台。

  兩殿隔著一道四裏長廊，六扇宮門，不管她何時驚醒，何時哭泣，何時胃疾發作，他都最先出現在她殿中。

  然而，從兩年前開始，他便不再每日留宿後宮，隻隔三差五來一回。初時是一日隔一日，後來是逢五逢十的來，再後來便是一月才來一回。到今歲二月起，莫說是留宿，便是白日裏，除開朝會，竟是連著勤政殿都不再日日踏足。

  殷夜數著日子，謝清平已經連著七日未入此殿。今日若非言官有事要啟，他大約便又直接回了丞相府。

  怒瞪了一會，她覺得眼角抽筋，便將目光從右轉至左，落在一眾言官頭頂。耳畔回蕩著方才他們的諫言，“陛下今歲十四，乃將笄之年，若丞相再留後宮，有損君臣清譽，恐傷大寧顏麵。”

  這是連著一月住一次後宮都不行，要他徹底搬出後宮。而他方才沒有半句反駁，大抵是認同的。

  殷夜收回目光，重新拾起玉匙，輕輕攪動著那盞熱飲，原本平靜玉清的湯麵漾開層層漣漪。

  昨夜夢中的情境再次浮現開來。

  那是在裕景宮帝王寢殿中，即將油盡燈枯的父親仰躺在禦榻上，握著她的手，斷斷續續地交代：“自你阿娘去後，你便失了話語。但爹爹知你心性，早晚也能再開口。

  “然當日衝冠一發，為你母親報仇，奪了這天下，如今亦不曾後悔。大寧王朝，是爹爹為你母親建設的王朝。”

  “隻可惜爹爹空有奪天之力，卻無治國之能，放眼當今天下，唯你舅父，有此才幹。更有甚者，他出生高門，卻無貴賤偏見，愛你母親亦能愛屋及烏，疼你顧你，與為父結手足之交。如此才德兼備，是真正的端方君子！”

  “你，要聽他的話，認真受他教導。”

  殷夜覺得這夢無比荒唐，夢中自己是一個患有啞疾的孩童，母親已亡，父親是大寧的開國皇帝，崩逝之際苦心交付。而最荒謬的是，父親說舅父愛曾過她的母親，因母親才愛屋及烏待她。

  不過是夢罷了，她並未曾放在心上。

  她的雙親，如今皆在隆北睿成王府，膝下養著她的胞弟，上月還有信送來互道平安。此間種種與夢中之景相差良多。

  本來一日朝會散，她都快忘記這回事了，左右是近來心情不快，生出此等心境，思念爹娘至親罷了。然此刻卻偏又想起來，縱是種種皆是夢虛幻，夢中有一條，卻讓她理清了點這些年心中的疑惑，卻又不禁遍體生寒。

  這樣的緣由，她不信。

  殷夜深吸了口氣，擱下玉匙道，“如此盛暑，換盞冰鎮的來。”

  “陛下，您用不了寒涼之物。”隨侍的尚宮司香原是她母親的貼身婢女，如今奉命留在她身邊照顧，情分不同，膽子便比一般侍者大些。

  “連你也要同朕唱反調嗎？”

  “陛下……”司香隻得以目示意，向謝清平求救。

  “仔細胃疼。”右座上的青年丞相並未見到尚宮的暗示，卻已提前一步開了口，起身將自己案上的一盞溫熱的酸杏蜜飲奉了上去。

  方才上膳，他的確多要了一盞，卻是同殷夜一樣的熱飲。這一刻鍾裏沒做別的，隻不動聲色地將冷、熱兩碗飲品調和成溫涼的口感。

  “用這個，不燙了。”

  今日散朝，言官邀他共同麵聖，他心中便知曉，左右要惹到她了。但有些事終是避不過去的，長痛不如短痛。

  好在，如今她還小，隻有依賴，未曾動情。便一切都不算晚。

  隻是，一盞飲品奉上，他便覺功虧一簣。如同這兩年裏，他循序漸進地遠離她，但每每她一拉他袖角，一低眉垂淚，他便忍不住攬她入懷，刻意拉開的距離總在瞬間彌合。

  果然，殷夜瞧著那盞酸杏湯，先前眉宇間的怒意愁色已然消了大半，取而代之的是明眸流轉的笑意。

  這兩碗飲品合成了一盞，便是他各飲了一半，然後混在了一起。他是不吃酸甜之物的，今日這飲品，又是蜜水，又是酸杏，明擺著是她故意鬧他的。

  但殷夜懂得見好就收，隻接過碗盞，心滿意足地飲下。

  用完後，暑也解了，氣也消了，淨手漱口畢，她便譴言官跪安，欲要起駕離開。

  然而，言官哪是這般好糊弄的。他們來此本就是為了要給女帝與丞相的關係理出個子醜寅卯，好不容易下了決心，斷沒有被三言兩語打發的。方才又見二人這般親昵自然、不分君臣的樣子，便更不能領命告退了。

  隻齊齊躬身跪拜，問道，“方才所言，陛下意下如何，丞相又當如何？”

  方才所言——

  陛下今歲十四，乃將笄之年，若丞相再留後宮，有損君臣清譽，恐傷大寧顏麵。

  殷夜沒有理會他們，抬眸望向謝清平。

  謝清平也正在看她。

  十四歲的少女，坐在案前正座上，半挽杜丹髻，一支龍鳳鈕交的攢珠步搖橫貫發髻，鳳頭龍尾各自往後偏去，垂下數縷纏金鑲玉的流蘇。

  靈動又端莊。

  謝清平看著被他精雕細養的瓷玉娃娃，已是眉目如畫，風姿卓然，半晌含笑道，“諸位說得有理，待陛下來年及笄，是該擇皇夫婚配了。臣亦算功成身退。”

  這話落下，殿中有片刻的靜默。言官們長舒一口氣，而女帝攏在袖中的手不禁指尖發涼。

  殷夜從座上緩緩起身，白玉高階上，居高臨下地望著謝清平。

  開口道，“不必挑來選去這般麻煩，朕看舅父便很好。”

  平地驚雷。

  言官才舒出一口氣，此刻簡直覺得呼不進氣來。謝清平亦不可置信地望著她。

  “舅父不說話，朕就當您默認了。”殷夜搖著七彩琉璃小折扇，施施然下了禦座，絲毫不顧案幾前的一眾言官，隻轉身坐在了他一旁的側座上。

  “如何使得？這如何使得？”其中一人道，“丞相與陛下乃甥舅至親，若擇丞相為皇夫，有違人倫！”

  “何況丞相教輔陛下多年，諸國皆曉乃是帝王之師，不可，萬萬不可！”又一人急言道。

  “舅父，朕聽你的。”少女連個眼神也沒給他們，隻攏了折扇，眉角眼梢蔓延開無限風華自信，遠山眉輕挑更是說不盡的明媚嬌俏。

  這輩子，她沒有如前世般，從皇太女上位，而是在六歲那年直接登上了帝位，成了大寧的開國女帝。而從她君臨天下的那一日起，謝清平便一直悉心教導。

  他不僅教她如何做一個帝王，如何坐擁山河萬裏，他還將她養的肆意鮮活，明朗桀驁。

  再沒又了前世的謹小慎微，患得患失。

  他總和她說，久久，你要什麽，便同舅父說。但凡你要，但凡我有，便都是你的。

  於是，今日，她便這般說。

  她說，她要擇他為皇夫。

  “丞相，領旨謝恩吧。傳禮部，擇良辰……”

  “陛下！”謝清平終於站起身來，打斷她的話。

  “如何？”殷夜搖開手中折扇，扇麵鎏金璀璨的光澤映出她年少又驕傲的麵容，同她左邊眼角處往額鬢延伸的三朵金梅，交相輝映，熠熠生光。

  “臣覺、諸卿所言甚是。”謝清平跪下身去，抑製心頭驚濤駭浪，隻一字一句道，“臣惶恐，不敢承恩。”

  昨日夢境再浮現，殷夜麵上已經退盡血色。隻點了點頭，轉身道，“諸卿跪安吧，丞相留下。”

  “陛下——”言官還欲言語。

  “如丞相所言，朕及笄之年，立皇夫日，丞相搬離後宮。”

  “陛下……！”諸官還欲再言語，被為首的院正以目攔下。

  丞相已表態，女帝亦退步，再多話便是為臣子的不識趣了。遂眾人叩拜，躬身退下。

  殿中龍涎香嫋嫋而出，靜得沒有一點聲音。

  良久，殷夜才重新轉過身來，看著跪在麵前的人，亦緩緩俯下身去，同以往無數個日月一樣，難過煩心便無聲趴在他肩頭。

  又許久，她輕聲道，“為什麽？”

  “為什麽我父母安在，你卻要親自養育我？”

  “為什麽我父親奪了天下，你要力排眾議扶我上帝位？”

  “為什麽要對我這麽好，寵我，愛我，疼我，與我片刻不離？”

  “為什麽今朝又這般絕情？”

  “不，是從兩年前開始，為什麽又要一點點收起你的感情？”

  “為什麽？”

  她淺淡的呼吸夾雜著炙熱的拷問，噴薄在他耳畔。一身龍涎香繚繞彌散，滿頭珠釵步步搖顫動，震得青年丞相神思恍惚。

  謝清平鬆開又攥緊的手本想將她推開，最後卻還是撫在了她背脊，一句句回她的問話。

  他勉勵控製著自己，回答得認真沒有破綻。

  他說，養育你，無非是你父親忙於軍務，母親生你傷了身子，我正好在隆北，舉手之勞。

  他說，扶你上帝位，是你父親宿疾纏綿，與其他日夜操勞不堪重負，不如早早傳位於你，留他修養身心，享幾年安樂。

  他說，疼你愛你，是因為你我至親，我與你母親是一門姐弟，與你父親結手足之交。

  他說，和你保持距離，是因為你慢慢大了，

  你長大了……

  長大了，會有自己的夫君，自己的孩子……

  “不是的，你說謊。”殷夜再聽不下去，從他懷中退開身，嘴邊噙了一抹虛無的笑意，抬眸直視他，“我知道為什麽。”

  “這些年種種，不過是因為你把我當成了我母親。”

  “你愛我母親而不得，便把我當作了她。在我身上尋求你未曾得到的情感，是不是？你兩年前開始離開我，是你終於意識到，相比母親的溫婉謙和，我除了一張與她六七分相似的臉，其他並未半點相似之處。”

  “這些年，你就是把我當成一個替身，對不對？”

  少年女帝猩紅了雙眼，隱忍而狂怒。

  “你、如何知道的？”謝清平本能的想否認，然前生諸事浮現，他話出口變成了這樣的一句。

  這樣一句，便算認可了殷夜的質問。

  “再說一遍。”殷夜淚水垂在長睫，輕聲又低語。

  “如陛下所言，過往皆是臣不對，索性如今回頭，亦不算晚，陛下以後……”

  “你胡說，你說的我一個字也不信！”

  “陛下可能找到比這更好的解釋？”

  “你——”殷夜被激的胸口起伏不定，睫上珠淚滾落，揚手就是一巴掌。

  巴掌聲清脆回蕩，伴著一聲撕吼的“滾。”

  餘音歇後，謝清平拱手退身，“臣，告退。”

  “今朝你欺我年少，辱我情愛，念往昔養育之恩、輔佐之義，就此兩清。今日之後，你我之間唯剩君臣二字。”

  “臣，謹遵聖諭。”

  少年女帝拂袖離去的那一刻，青年丞相尤覺滿殿雕梁畫棟、朱牆碧瓦凋零色澤。

  ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  感謝在2021-07-20 21:15:01~2021-07-21 20:30:19期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~

  感謝投出地雷的小天使：小甜妹 1個；

  感謝灌溉營養液的小天使：顏辰景 9瓶；

  非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！