鎮上南北雜貨店的對麵就是水果店，倚水而立，除了賣水果外也賣由漁戶捕的鮮活魚蝦及一些時令的海產品，賣的最多數鹹帶魚和黴鯗，店主叫張寶財，40多歲，人精瘦，兩眼總是遛遛地轉，張寶財的老婆也長的精瘦，因長年的操勞，常年臥病，是一個藥簍子，家裏還有一女兒，年芳18，性格外向，呼呼拉拉的，很是熱鬧，張寶財有一個最大的愛好，下棋，也是最有名的臭棋蔞子，不管是誰隻要跟他下棋，他可以丟下水果店裏的生意，這樣免不了被老婆的數落，所以常常會看到店裏藥簍子老婆躺在一把藤椅上看店的場景，而張寶財肯定在某一個地方下棋去了。

  這一天，張寶財洗完了一簍子的餑蹄，懶散地躺在藤椅上等著賣，可就是沒人來買，慢慢地犯困就睡著了，等他醒來時看到一大幫人圍著他，連家裏的老婆氣極敗壞滿臉憋紅地對著，他是雲裏霧裏不知道發生什麽天大的事了，心想肯定是出大事了。

  到底是什麽事，原來，因洗餑蹄，他隻穿一條短褲，為了不弄濕，還特意把短褲的褲腰帶往腰上拉，因為人瘦小，短褲很肥大，餑蹄上麵的泥很難洗，最好的辦法就是放在一大木盆裏和著水用腳踩，等洗好後累的慌，就躺在藤椅上，直直把老二全給暴露在外，睡著時也不知怎麽了，老二還不老實地一個勁翹動，來買餑蹄的本就是居家婦人，大姑娘小媳婦多，這一下不知道有多少人偷看著也就漲紅著臉離開，還有心思買餑蹄啊，1個時辰後就傳到了在家藥簍子老婆哪裏… … 。

  張記茶鋪，每天熱鬧非凡，特別是早茶時分，座無虛席，這茶館的店主叫哈哈，因為長的猴瘦，看著很痿瑣的樣子，逢人就先哈哈2聲大笑而得名，如果碰到開心事，他連著笑，這哈哈的笑聲更特別，聲特別的高，家裏有一老母70多，也不知道他有什麽本事，老婆是一個書香門第的小姐出身，生有一兒一女，在鎮上陸家書社讀私塾，一家子就靠著這小茶館為生。

  故事說到了這裏，就回頭說說那晚桑樹地鬧鬼，章老爺子被嚇死，就在茶館裏傳開了，古時沒有什麽娛樂，這種事傳播的很快，不到午時全鎮的人都知道了。

  在明代清初，有一種叫經館的地方，這種經館是容納讀書作八股經文，收納各地遊學的秀才、舉子或是準備考取功名的讀書人，由當地大戶開辦，謂其曰為國養士，培育人材，教化一方之善舉。可是這種學生很頑皮，往往把周邊鄉間鬧的雞飛狗跳，他們的騷擾，不是搶劫，卻也離不開偷雞摸狗，調戲年輕女子為樂，附近菜園子裏的菜他們要偷，人家養肥了的雞鴨要偷，這還罷了，年輕女子，俊俏姑娘，美貌少婦他們也設法引誘，而且這些人出身要麽紳士的兒子，要麽財主的後代，便犯了事，鄉下人也奈何不得他們。

  唐秀才在經館裏有三五好友，整天不著調，雖沒有去跟哪些送來讀書的紈絝一樣招惹是非，卻也常對著一些小門小戶的姑娘買弄風騷，或者自持才高，指點江山，清軍打來的時候跑的比誰都快，躲過了兵災，一看日子穩定了就又聚在一起，整天抱怨著這明朝的功名，清廷還會不會認啊。聽說前年清朝在北邊開科取士了，那麽什麽時候輪到南京啊等等。

  這不就約上這些好友在酒樓喝酒唱和，三五好友你一詩篇，我一詩篇，層出不窮，可謂滿滿的大作問世，正在興頭上，多嘴的酒保說道，聽說安龍橋河東麵桑樹地裏鬧鬼，把章老爺子嚇死一事，說的有頭有眼，這女鬼吹一口氣，就讓人分不清南北，這女鬼喊一聲，就讓人渾身酥麻。

  唐大秀才跟一幫好友聽了就來勁了，子不語怪力亂神乎，一幫沒文化的人，誰信？為了證明這世上有沒有鬼，借著酒勁，四個好友勾肩搭背就要去河東桑樹地捉女鬼去，誰要是逃回，就付酒錢，一旁的酒保傻眼了。

  最後，四人來到了河東，路過豆腐坊鑽進了密密的桑樹地，為了壯膽，有人還念起了詩句，等四人轉了一圈，滿頭頂著蛛絲網回到豆腐坊廊下歇息，有人才想起這豆腐坊裏不是有一位風騷的豆腐娘嗎，來，來，來叫出來，學生要賦詩一首送與美人，拍了半天門也沒見有人開門，這才掃興而歸，平常百姓家，看到這些經館裏出來的人，早就閉門不出了，哪有自個送上門去的道理。

  隨後的幾天裏，唐秀才捉鬼記經過酒保的嘴，就傳開了。凡自持才高的人都有一個毛病，愛鑽牛角尖，就因為有這樣的“毛病”往往就會爭強好勝，唐大秀才也不例外，既然是某帶頭去捉鬼，那就要好好留意是真有鬼還是有人在假扮鬼。

  這世上就怕有人較真，有鬼沒鬼先不說，經過幾天來的觀察，唐秀才發現了一個秘密，自從鎮上傳出安龍橋河東麵桑樹地裏鬧鬼後，每當日落後，就最無人去閑逛了，那裏附近就一個豆腐坊，邊上不遠還有一個打鐵鋪，可是河西綢緞店的王保堂每天日落後總要去那邊走一圈，難道他也想捉鬼不成？唐秀才就在暗地裏跟王掌櫃杠上了，功夫不負有心人，半個月後，唐秀才弄明白了桑樹地裏的叫喊聲是怎麽回事了。

  一般的讀書人會去痛斥一翻，要麽舉報，可是偏偏唐大秀才想著要去敲詐王保堂，這就離死近了一步。當王保堂聽到唐秀才要一百五十兩封口費時，著實大吃一驚，一百五十兩可不是小數目，自己那有啊，要麽就從綢緞店裏拿出，這樣的話如果不及時補上，等東家盤賬發現了怎麽辦？王保堂惱羞成怒之下就起了報複心，你讓我不痛快，我也讓你不自在，這事要是捅出去，自己快樂的日子就不在了，這比死都難受，報到官府，隻要章家一告，說不定還要負章來爺子死的責任，不日，唐秀才來到了綢緞店問王保堂，這事準備的怎樣了？王保堂回道，二天後在酒樓喝酒，就把這筆賬清了，從此各不相欠。唐秀才一聽也對，總不能就這樣直接伸手要錢啊，就答應二天後酒樓喝酒清賬。

  二天後酒樓，王保堂再三要求唐秀才保證不泄漏給第三人，為了保險，要求唐秀才寫一張收款單據，就給了一百五十兩，唐秀才手裏拿了銀子後，就跟王保堂說，你也寫一張單據給我，就說這銀兩是以前我借給你，今天是還款，這下就兩清了，誰也不欠誰的，為了防止某一方反悔，王保堂想想也是，雙方按了手印，隨後兩人同飲一杯，各自散去。

  自從唐秀才得到一百五十兩後，不到三天就死了，死因郎中說是腎氣虛弱、腎陽不振、腎陰不足 ，這郎中說的沒錯，就是沒有說中要害，這是水銀中毒狀也。那天王保堂加了幾滴水銀在唐秀才的酒杯中，而唐秀才得了銀兩急急想離去，一口喝光杯中之酒而未察。