“你渴望力量嗎？”

  阿泰斯昂起頭，看著麵前籠罩在火焰中的高大身影。

  那是如山般強壯的陰影，兩對粗壯的犄角從怪物的腦袋上向上延伸形成酷似王冠的造型，背後是如同天幕般宏偉的黑翼，它全身都是漆黑的，但唯有那雙眼睛散發著猩紅的光芒，刺破重重霧霾，攝人心魄。

  阿泰斯已經變得非常虛弱。

  失血、低溫、胸腹上無法愈合的傷口以及長期的營養不良，讓他現在的臉色蒼白的可怕。

  但不知道為什麽，一股莫名的力量從骨髓中湧出。

  火一樣燃燒的意誌支撐著他從地上爬起來，站在那道陰影的麵前。

  “嗯！”

  阿泰斯點點頭。

  他注意到在身旁還有其他的礦工矗立著，臉上帶著堅毅的神采。

  “哈哈哈，很好！”雄渾的笑聲從那道陰影中傳出，“還算不錯，三百年的時間未曾磨去你們的傲骨，不過你們要想好了，一份恩賜，一份戒律。”

  “你們現在接受了我的恩賜，那麽，未來就要遵循我的戒律。”

  “那是當然！”

  “隻要能夠把異形驅逐出去，就算是付出自己的生命也沒什麽大不了的。”

  “我們已經受夠了過去那種生活。”

  三三兩兩的聲音從隊伍中傳來，人們大聲說道。

  毫不猶豫的做出決定。

  “很好。”

  加隆抬起手，無數道流光從他的指尖灑落，沒入到那些礦工的身體當中。

  大骨頭礦坑是相當惡劣的環境，沒有陽光沒有充足的營養甚至得不到好的休息，在那樣的環境中存活下來的生命都足夠頑強。

  換句話說，他們的生命力比尋常人更加強大。

  在獲得了加隆的輻光後。

  阿泰斯感覺自己的血液像是在燃燒，劇烈的疼痛幾乎讓他瞬間暈厥過去。

  但他明白。

  這是一場試煉，如果不能從中撐過去的話，那麽等待他的唯有死亡。

  他咬著牙，血液從齒縫中滲出，渾身的皮膚像是煮熟的大蝦那樣泛紅，但在劇烈的疼痛中阿泰斯的生命潛能也被徹底激活，身上狹長的傷口迅速愈合，肌肉在不斷的律動中膨脹。

  整個過程持續了大半個小時的時間。

  當儀式結束後，阿泰斯癱軟著摔倒在地上，大口大口的喘息著。

  他第一時間感受到的是疲憊。

  隨後，如獲新生的每秒感覺籠罩著他的每一個細胞，無與倫比的活力從血管中流淌，在過去三十多年的時光中他從未感覺到自己像是今天這樣強大。

  抬起頭，那道偉岸的身影已經消失不見。

  取而代之的，則是一個棕色長發灰藍色眼睛的少女。

  她默默的注視著新生的輻射族裔，巨大的輻射野獸如同溫順的貓咪般趴在女孩的身旁。

  “恭喜你們。”

  克萊西亞輕聲說道，“你們會為今天的選擇感到榮幸。”

  “謝謝。”

  阿泰斯恢複的不錯，但嘴唇還是有些幹硬。

  他有些不自然的開口道謝，麵前那個少女看上去纖細消瘦，但在戰場上卻可以輕鬆的將一個全副武裝的超重型獸人老給砸成肉醬。

  所以，站在龍牙兵少女麵前，阿泰斯本能的有些畏懼。

  好在他身旁陸陸續續有同伴從地上站起，臉上同樣是如獲新生的喜悅和舒爽。

  克萊西亞拍拍手，身後有賽隆人將食物和補給品從倉庫中取出，分發給劫後餘生的人們。

  這兩天發生的事情實在是太多太過壯闊，甚至比阿泰斯半生的經曆還要豐富多彩，哪怕現在當事情短暫的告一段落，阿泰斯依舊難以從那些經曆中回過神來。

  他臉色發木的從賽隆人們手中接過食物和水，輕聲道謝。

  那些身材纖細的女孩們則用親切的笑容作為回應。

  這反倒是讓阿泰斯有些不知所措，他從未見過那樣美麗的女性，等食物分發完畢，找到陰涼的地方坐下後。

  阿泰斯抬起頭。

  看著那沒有一絲烏雲的湛藍色蒼穹。

  他才“啪”的一聲甩給了自己一個耳光，他緊緊的攥著食物，身軀忍不住的顫抖，發紅的眼眶中蓄滿了淚水。

  “我還活著，實在是太好了…”

  ……

  “這不可能！”

  大祭司把金色的權杖重重頓在地上，嚴厲的拒絕了獸人先知的請求。

  “卡西利斯大人，您之所以會做出這樣的決定是因為您沒有親眼目睹那個怪物的麵容。”獸人祭祀臉上寫滿了恐懼的神色，他揮舞著手臂，精神崩潰，大聲的辯駁道，“那個怪物，他比山還要龐大，口中噴灑的烈火足以改變地貌，當他盛怒時，黑夜變得和白天一樣明亮。他是行走在世間的天災，遠非吾等可以匹敵。”

  “我明白你說的是什麽。”

  獸人大祭司卡裏西斯目光深邃，如若深淵。

  他身材高大，粗糙的皮膚上隻是簡單的披著一層長袍，大片的肌肉裸露在外。

  那發達的肌肉哪怕是在怪物遍布的獸人部落當中也足以名列前茅，旺盛的生命力火焰般燃燒，給人強烈的壓迫感。

  “禁區級別的生命，很強大沒錯。但在百年前，這片土地還屬於蟲群的時候，我們也不是沒有擊敗過同樣等級的存在，在古老的星神麵前，禁區級別的生命也不過是脆弱的嬰兒罷了。”

  蒼老的先知抬起頭。

  從他的角度，麵前的大祭司就像是一尊石像般，臉上沒有任何的神情。

  在他身後矗立著兩列手持長劍的獸人武士，他們眼神銳利，身上散發著生人勿近的氣勢。

  先知被那種無形的氣勢所震懾。

  結結巴巴的說道，“但距離那場戰爭已經過去一百多年了。”

  “你是在質疑星神的存在嗎？”大祭司卡裏西斯的聲音變得冰冷。

  “不，不是。”

  先知佩倫將自己的腦袋貼在地板上，連忙解釋道，“我的意思是說，我們可以用更加穩妥的方式來結束這場戰爭，把那頭野獸給放走，釋放出我們的善意，這樣就不會讓無必要的戰爭打擾到神明的休憩。”

  “愚蠢！”

  大祭司說道，“戰爭一旦開始，結束就不再是單方麵的意願可以左右的了。”

  “更何況那些外來者本身就是泰拉瑞亞的後裔，他們此次到來，就是為了奪回他們的土地，我們隻有死戰到底的選擇。”

  “還是說，你在害怕，那頭野獸讓你失去了所有的戰意，以至於選擇背棄了神的榮光。”

  “我…”

  先知佩倫咬牙道，“我沒有。”

  “那麽，你是否願意接受星神的力量，朝著那頭野獸亮出你的獠牙。”

  佩倫想要拒絕，但大祭司身後的那些武士已經把目光放在他的身上，那冰冷可怕的壓力讓他毫不懷疑，如果自己選擇拒絕的話，瞬間就會有十幾把長矛洞穿自己的身體。

  “我願意。”

  “很好。”先知臉上露出笑容，“退下吧。”

  佩倫心中稍動，但他很快反應過來這句話並非是對自己說的。因為，在大祭祀說完後，身後那些武士們紛紛隱藏於黑暗當中，消失不見。

  “準備好了嗎？”

  佩倫點點頭，深吸一口氣。

  在下一瞬間，他臉色漲紅，五官扭曲抽搐，嘴巴像是被無形的觸須所貫穿。

  那是一種難以形容的體驗，洶湧的力量從外向內貫入，將靈魂一點點擠壓到肉體邊緣。下一刻，無形的鋼針仿佛從四麵八方襲來，從皮膚刺入，在體內翻滾攪動，從大腦到內髒，從肌肉到骨骼。

  “這就是你所需要的——力量！”

  大祭司幽幽的說道，“同時，這也是一種考驗。”

  先知用最大的意誌來進行忍耐，雙手撕扯著胸膛，喉嚨裏發出溺水般的聲響，強大的力量貫入他的身體，讓他的血管撐開到青黑，最後破裂開來，佩倫忍不住發出痛苦的嘶吼聲。

  他蒼老的肌膚緊繃，而後像是草紙那樣被撕裂，成塊成塊的從身體上剝落，露出青黑色的肌肉。

  他像隻窒息的魚，身體蜷縮成一團，知道他的眼睛完全爆裂，花白的泥漿狀組織糊弄了半邊臉。

  ——他死了。

  “佩倫失敗了。”

  大祭司拄著權杖站起來，冷漠的看著麵前那團分辨不出形狀的碎肉，他將手放在血肉上方，懸浮虛握，“但是，你證明了你的虔誠，你的犧牲是有意義的。”

  深綠色的靈能在大祭司的掌心下匯聚，如同翻卷的颶風。

  他收回手，身上的靈能以肉眼可見的方式在迅速增長，與此同時，大祭司那粗糙的皮膚也變得光滑如同嬰兒。

  而與之相反。

  則是先知佩倫的屍體。

  在短短不到半分鍾的時間裏就像是經過了數年的時間般。

  變得腐爛衰敗，散發著汙濁臭味的屍水從腐肉下流淌而出，玷汙了神殿的地板。

  “把這裏給清洗幹淨。”

  大祭司淡淡說道，很快有武士從陰影中走出。

  還有另外一個首領模樣的金甲獸人武士來到大祭司身前，半跪著問道，“那頭野獸該如何處理，殺死他嗎？”

  大祭司閉上眼睛，想了想，“先不用，把異族派來的刺客給趕出去就好。”

  “明白。”

  金甲獸人甕聲甕氣的回複，而後大步從神殿中邁出。

  ……

  整頓殘餘的軍隊花費了兩天的時間。

  加隆再次動身。

  他從大骨頭礦洞那裏出發，目標則是聖托裏尼亞群島的中心島嶼奎因。

  那座島嶼在群島當中的麵積最為廣闊，土地富饒，有著一望無際的平原以及優越的水道，是黃金時代的海上貿易中心。

  而現在，則是獸人的起源地。

  如果亞當提供的消息沒有出錯的話。

  那麽，星神最可能在的位置應該就是奎因島。

  獸人並非是特別難以對付的角色，但站在他們背後的星神能夠在過去把盤踞在這裏的蟲群君王給趕走，顯然是相當厲害的角色。

  那才是真正的對手。

  不過，讓加隆感到奇怪的是。

  在獸人暴君都被殺死的情況下那些野獸們依舊在進行頑強的抵抗。

  他們不僅拒絕了釋放尼祿，而且還毫不客氣的進行談判的龍牙兵從城市中趕了出去。好在那些獸人們在外交方麵還遵循了一些禮節，沒有選擇對談判人員出手。

  否則的話…

  加隆升上天空，遼闊的海麵上點綴著星羅棋布的島嶼。

  這裏對應的是亞空間中的風暴海域。

  不過，實體宇宙中的聖托裏尼亞群島環境相當不錯，在晴朗的天空下海水平靜的就像是鏡子，可惜的是大海呈現出一種不健康的灰藍色，而聖托裏尼亞群島中的大部分島礁都已經失去了生機。

  悠哉遊哉，加隆飛行的速度不快，龐大的身形隱秘在雲層上空，那副姿態就像是皇帝在自己的領地上進行巡遊。

  避開一片閃爍著雷光的積雨雲，加隆到達了目的地。

  下沉、俯衝。

  在這個過程當中，加隆的身形也在不斷的縮小，最後化作半龍人形態出現在獸人王都之外。

  那是一座高大的城市，從細節上看依舊是獸人整體呈現出來的那種雜亂無章，各種不同顏色的金屬堆砌在一起形成防禦工事，在城牆上還有花花綠綠的炮台。

  但如果放到整體。

  高達百米的城牆依舊給人一種加不可摧的視覺衝擊。

  奎因島是聖托裏尼亞群島中麵積最大的島嶼，理所當然的這裏也生活著數量最為眾多的獸人部落。

  在長達百年的戰爭當中，炮火一次又一次的將王城熔煉，直至成為今天這般模樣。

  而且，在外部帶來的壓力下獸人拒絕談判後，附近大大小小的上千個土著部落全部都聚集在了王城當中，擺出一副決戰致死，誓不罷休的姿態。

  而在加隆到來之前。

  麥克尼已經通過審判官戰列艦將大量的軍隊駐紮在獸人王城之前。

  輻射軍團、阿塔斯軍團、再加上解放後的本地奴隸，使得聯合軍隊的規模甚至超過了剛剛到來的時候。

  隨著雙方聚集的力量越來越多。

  王城周圍的氣氛也變得愈發壓抑緊張，而隨著加隆的到來，這股氣氛也被直接推上巔峰。

  黃昏時分。

  獸人主動朝著聯軍發起進攻，如果不出意外的話，這場戰爭就是最後的大決戰了。