蘇曉蔓帶著熱乎乎的紅糖饅頭出門，香軟的饅頭被好幾層油紙嚴嚴實實地包好，令外麵的人嗅不到半點香氣，隻在觸及油紙時感受到些許熱意。

  “哐當”一聲，老屋子的門鎖上了。

  蘇曉蔓左右張望一眼，四周除了細碎的山林鳥叫聲和嘩啦的溪流聲外，再沒有別的動靜。

  日光有些溫度，蘇曉蔓躲在樹蔭底下走，風吹過時，地上密密麻麻的樹影來回晃動，她深深吸了一口氣，很喜歡這種帶著綠葉氣息的風，有些許微微涼意，令人心曠神怡。

  她往大舅家方向走，扯著樹枝爬上斜坡，視野變高了些許，正好瞧見一個中年婦女背著個大籮筐走在前麵，那女人約莫四五十歲，體型有些笨重，走過一個小陡坡時倏忽摔了一跤。

  “哎呦。”一屁股蹲坐在地上，原本就是強弩之末的籮筐“滋啦”扯開個大洞，兩個南瓜滾了出來。

  周燕子閃了腰，劇痛卷席身體，使得她嘴裏的哀嚎接連不斷，眼前一陣火冒金星，隱約看到了蘇曉蔓走過來的身影。

  蘇曉蔓把自己拿的東西放在一旁，緩緩將人扶了起來。

  周燕子心中驚詫，她是個嘴上不饒人的大喇叭，之前在村裏說過不少蘇曉蔓的閑話，經常跟柳淑鳳嗆聲，原本以為蘇曉蔓見她落難會來冷嘲熱諷幾句，沒想到蘇曉蔓想都沒想就來扶她了。

  “周嬸子，要緊不？到衛生所去看看？”

  “沒事，沒要緊，我回家歇歇就行了，人沒摔壞……”周燕子說著，眼睛卻看向地上的那筐南瓜。

  人雖然沒摔壞，但是背筐壞了，這些個南瓜不方便拿回去。

  蘇曉蔓順著她的視線一一撿起滾出來的南瓜，背簍破了洞的地方朝上，重新把南瓜裝好，周燕子忍著身上的痛，把一筐南瓜抱在懷裏。

  “周嬸子，我扶你回去吧，順便去見我大舅。”他們兩個方向順路，蘇曉蔓好人做到底，給她搭把手。

  周嬸子以前總看蘇曉蔓是鼻子不是眼的，這會兒卻覺得心頭滾燙，對眼前人的好感節節攀升。

  她覺得蘇曉蔓變了，變得討人喜歡了，兩人往前走時，想交流說話的欲望怎麽都克製不住。

  周嬸子的語氣變得熱絡又親切，蘇曉蔓輕輕笑著跟她搭了幾句腔。

  “曉蔓啊，是你給謝老五剪的頭發？”

  蘇曉蔓點了下頭，“嗯”了聲。

  周嬸子深深地看了她一眼，突然湊過來低聲道：“你是不是打算跟謝狗子好好過日子了？”

  蘇曉蔓：“……”

  差不多吧。

  她的腦海裏突然跳出來一隻老實吃狗糧的雪白薩摩耶，黑亮的眼眸帶著水洗過般的濕意，亮晶晶的，身後雪白的尾巴輕輕搖晃。

  這畫麵讓她忍不住會心一笑。

  周嬸子瞥見她這笑，仿佛已經明白了些什麽，她的眼睛不停閃爍。

  蘇曉蔓察覺到自己在想什麽畫麵，愣神過後又有幾分忍俊不禁，她小時候一直渴望養貓狗之類的可愛小動物，奈何蘇太太不喜歡，因此她隻能雲養貓狗……

  謝狗子謝狗子，聽多了之後，她這會兒才容易產生這樣的聯想。

  周嬸子拍了下蘇曉蔓的胳膊，“曉蔓，你讓謝老五把胡子刮了，他肯定是個好看的娃，小時候漂亮的很呢。”

  說罷，她又想起什麽似的感慨道：“謝狗子是個命苦的孩子，他就是投錯了胎，嬸子也知道像你這樣的小姑娘，個個都喜歡薑知青那種城裏來的文化人……要是謝狗子出生在城裏，他也是文化人啊。”

  “我記得是十多年前的事了……”周嬸子半眯著眼睛陷入了回憶，“謝老五小時候，村外有個教書的學堂，他媽不給他去讀書，他偷偷在窗戶邊聽課呢，那時我還問他，‘你在這裏聽得到他們讀書嗎？’，他聽得到，裏麵念了什麽，他能一字不差地複述出來。”

  “我在想，這孩子要是能正經念書，肯定不會比城裏人差，說不定比那個薑知青更有文化。”

  “是嗎？”腦海裏出現一個可憐兮兮沒學上的孩子，蘇曉蔓覺得有點心酸，那隻雪白的薩摩耶更是嗚咽著聳拉下毛茸茸的耳朵。

  周嬸子聲音又壓低了點，“也是這會兒破四害，不準講那些奇怪的事，謝狗子小時候身上有些怪事，很多人怕他。”

  “以前的老人說過，幾歲的小孩子容易聽到見到些不幹淨的事。”

  蘇曉蔓：“……？”

  ——不幹淨的事？

  “那時候，有一戶紀姓人家死了兒媳婦，說是誤吃了老鼠藥，家裏正打算辦後事，本來這事就完了，謝老五那時候卻說，聽到了是他那家公公婆婆毒殺兒媳……”

  “他那時候年紀還小，四五歲，複述起來有模有樣。”

  “不少人信他。”

  “當時還引起了點風波，娘家那邊收了屍，拿了紀家的錢，因著這事還多訛了一筆，女兒死的不清不楚，也沒來鬧，事後不久，紀家卻上謝家去鬧事，說謝家教孩子亂講話來誣陷他們家……孫梅把謝老五一頓打。”

  “也不知道是不是心虛，那家人搬走了。”

  “謝老五越來越安靜，低著頭，不怎麽愛說話。”

  聽到這，蘇曉蔓心裏有點沉重，也說不清是個什麽滋味，恰好她跟周嬸子已經到地方了，兩人道別，周嬸子硬要分個南瓜給她，蘇曉蔓沒要。

  鄉下人家裏的大門，白天都是敞開的，蘇曉蔓徑直走進了大舅家，先是碰上在外麵洗菜的舅母王巧秀。

  王巧秀是個短發中年婦女，一見到蘇曉蔓，就朝她爽朗一笑，順手抓起一把菜，甩幹淨上麵的水，“曉蔓，咋著了？”

  “舅娘，來找大舅。”

  蘇曉蔓跟大舅家的關係還不錯，小時候經常來玩，舅娘王巧秀對她很疼愛。

  “你大舅跟梁書記聊天呢，咦，這會兒咋沒聽到聲兒了，該不會從後麵走了吧？”

  “舅娘，我進去看看。”蘇曉蔓把自己帶來的那一包東西交給王巧秀。

  “你人來就來了，咋還帶了東西。”王巧秀搖了搖頭，推諉了幾聲。

  蘇曉蔓把東西塞給王巧秀，腿腳一快，就往裏麵去了，隻留下還在洗菜的王巧秀在背後叫了她好幾聲。

  梁書記果然已經走了，蘇曉蔓一進去，就見到愁容滿麵的大舅，正抽著一支煙歎息。

  大舅柳兆強瞧見是蘇曉蔓，嘴角勉強扯出了一絲微笑，“是曉蔓啊，你來了，你媽說你最近懂事了不少。”

  “舅，在外麵就聽到你唉聲歎氣了，為啥愁呢。”

  柳兆強吐出一口灰白色的煙霧，空氣有些嗆人，他拍了下大腿，燒白了的煙灰簌簌墜落在地上，“大人的事，隊裏的事。”

  思及自己今天來的目的，蘇曉蔓見狀道：“我聽說大舅你最近為了生產隊的事忙的不可開交，社員都感謝大舅，咱生產隊肯定能有作為。”

  “我來的時候就聽人說了，說咱生產隊要帶領婦女同誌搞副業，解放生產，咱們這有桑樹，適合養蠶，嫂子嬸子們要是學了，養蠶又是一筆進項，多掙工分。”

  “再把拖拉機買了，地裏的事省力氣不少……這些都是好事啊。”

  柳兆強揉了揉眉心，苦笑道：“有些事情不能搞那麽快，咱們這沒有養蠶的經驗，設想是好的，說也是那麽說，但是大舅現在非常頭疼，村裏別的人都不願意啊。”

  “養豬場，搞魚塘，養蠶……全都是些好事，可萬一沒養好，白費了功夫，顆粒無收。”

  “大夥都不會養蠶，咱這沒養過，都養死了咋辦？”

  “我已經打算慢慢來了。”

  柳兆強歎著氣把手裏的煙滅了，“現在大夥兒都來勸我，剛梁書記也來了，說我太過於激進，太激進就容易搞砸事情。”

  “不能太激進，要一步步來，現在最愁的就是村裏人都不敢信我，還想著維持原樣。”

  很多社員思想守舊，哪怕最開始被說動了，但是一遇見困難，就不願意再動彈，生怕自己的努力付諸東流，寧願維持原來的模樣，也不肯做改變。

  “我之前去人家的生產隊，人那有磨坊，買了內燃機，機器磨豆子打油打米，多省事啊。”

  “人家生產力高，婦女們養蠶縫紉，有魚塘還買了好幾輛拖拉機，跟縣裏的國營廠子合作……一天能有一元五角的工日值！”說到這裏的時候，柳兆強的嗓音不自覺提高了幾倍。

  下一秒，卻跟被戳破了的氣球一樣，瞬間癟了下去。

  “可惜咱生產隊裏錢少，大夥的收入少，哪怕我有一片心，這也不好使。”

  “好不容易托人弄來的一批好種子，也不願意種，孫家大爺三爺家都來罵我，不願意種，說是高產的，也不相信。”

  ……

  柳兆強歎息了幾聲，看著自己發黑的手指，又點著了一根煙，“曉蔓，你今天過來——”

  柳兆強的話還沒說完，蘇曉蔓搶先打斷了他：“大舅，我之前聽人說過養蠶的方法，知道怎麽養。”

  “大舅，你先別愁，現在很多人不相信你，是因為隻有你去見了人家先進的示範大隊情況，別的人沒見著，當然就不肯相信，也不肯種人家說的好種子。”

  “但是咱們生產隊可以派人去學習，不相信人家有一元一天的，讓咱們村裏人親自去見見，咱們不就知道了，見的人多了，大夥就相信了。”

  “讓咱們生產隊的人跟知青一起去。”

  “咱們這多葉桑樹少，可以嫁接那邊的葉用桑樹……大舅，咱們可以組成一支學習隊伍，去人家生產隊學習。”

  柳兆強瞪大了眼睛，愣在了當場，組成一支學習隊伍？

  他從沒想到自己的外甥女蘇曉蔓還能說出這樣一番話。

  “曉蔓，你怎麽突然？你以前明明都……”

  蘇曉蔓立刻抓住機會展示自己，“大舅，我現在已經改了，我最近在努力的識字，學習書本，學習各種知識，讓自己的思想積極向上，未來我要踴躍投身勞動建設。”

  “大舅，你看，我在婦女勞動方麵是有天賦的，雖然我下不了地，但是你看，這件是之前幫我大嫂做的衣服，你看上麵的繡花。”

  “我在書上也看過嫁接方麵的知識，大舅，讓我參加學習隊伍吧，去學習人家先進的生產技術，咱們婦女也要發展相適宜的勞動，解放生產力。”

  “你、你……”柳兆強的表情變得有些一言難盡，實在是難以相信他的外甥女居然會說出這些話，可他眼睛又忍不住落在蘇曉蔓遞過來的那件小衣服上。

  別說，上麵的繡工真的好，縫製的針腳細密又整齊，一定是個巧手又細心的姑娘製出來的。

  他們家曉蔓，不僅長得漂亮，在廚藝和縫紉方麵，更是沒的說。

  但是這孩子之前還為了“薑知青”的事鬧得沸沸揚揚，這會兒卻跟他保證要投身生產建設了。

  柳兆強憂心是不是太陽打西邊出來，或是他在做夢，要不然為什麽以前支持他的梁書記來勸他放棄，而他那個外甥女，卻“雄心勃勃”鼓勵他搞生產建設。

  ——這是不是反了啊？

  組成學習隊伍，別說，這個主意有點好處，在報紙上也不是沒見其他生產隊這麽做過，省裏還有鼓勵，蘇曉蔓這孩子，該不會就是在報紙上看到的主意？

  “你跟薑知青……”柳大舅說話欲言又止，蘇曉蔓現在的改變，該不會是為了薑知青。那些個下鄉的知青都是知識分子，蘇曉蔓之前為了跟那些知青打好關係，找來課本學習之類的事情，他也是聽說過的。

  或許在知青的影響下，看了相關的報道，她今天說出這番話，雖說意外，卻也不能算是極度反常，隻是……

  他這個外甥女肚子裏究竟打的是什麽主意？

  蘇曉蔓開口：“大舅，我現在已經結婚了，跟薑知青再也沒有半點關係，我現在的目的，是為了讓自己將來的日子過得幸福，隻有咱們生產隊發展好生產力，大家的生活水平提高了，每個社員的日子才能過得幸福。”

  “要是咱們生產隊的工日值也有一元多一天，大家的日子何愁過得不好？肯定吃得飽，穿得暖，還有時不時有肉吃。”

  柳兆強被對方的話說動了，他之前心裏也是這麽想的，是啊，要是他們生產隊的產出提高了，年底每家的分紅多了，何愁沒有好日子過？

  隻是別的鄉親們，思想轉不過彎來，卻沒想到先轉過彎來的，是他的外甥女蘇曉蔓。

  蘇曉蔓的語氣格外誠懇，“大舅，我最近看了些書，我已經明白了，美好生活是要靠自己雙手創造出來的。”

  柳兆強一雙略微渾濁的眼睛閃了閃，他連連抽了幾口煙，最終呼出一口長氣，還是沒有下定決心。

  之前的受挫削減了他的衝動，“曉蔓，你的主意是好的，我再考慮考慮，跟其他人商量商量。”

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  謝家不會有好下場，成長型男女主，謝狗子一身本事潛力超強待挖掘，前期村裏開拖拉機，後麵入伍開飛機。

  相識微末，相守終生。

  點作者專欄，專欄裏有完結年代文和預收。