再回到繡止府，媱嫦驚奇的發現那滿府的文吏皆不再忙碌了。

  透過窗子可以瞧見，他們各自坐在位子上，或闔眸小憩，或飲茶用飯，竟無一人再去翻閱那些卷宗。

  媱嫦凝眉進入大殿，見程聿也是如此閑適模樣。

  “回來了？”

  聽到她的腳步聲，程聿並未抬頭，隻是輕笑著詢問：“可要喝茶？”

  媱嫦走到桌案前，她沒坐下，而是皺著眉頭凝視著他：“程聿，你到底是什麽意思？”

  程聿抬起頭，示意她先坐下。

  媱嫦站在那兒沒有動。

  程聿輕歎，略有些無奈模樣：“你是聖人親派，我本該信你。隻是你的注色上並無任何與查案有關的經曆，繡止府四處任重道遠，我是你的上峰，自該考校一番。”

  他對自己的心思毫無隱瞞意思，坦然得很。

  “你大抵是想問我何時知道凶手是誰的吧？”程聿呷了口茶，聲音和緩了些，“是在寧府，看到寧昌與他人的書信往來時我便知道此事與明德坊脫不開關係。”

  “不過那時我也不確定凶手會是元蕪。”程聿說著話，拿過一隻茶盞添上茶，推到了媱嫦麵前，“是鄭子石出事的時候，我方才確信是他的。”

  媱嫦坐了下來。

  她拿起茶杯，飲了口茶。

  程聿嘴角微揚，把自己的手爐也遞向她：“暖暖身子吧，奔波了兩個時辰，你也累壞了。”

  媱嫦接過手爐，沉默片刻後才問道：“你如何知道的？”

  “繡止府大肆探查此案，你又從未刻意隱瞞過行蹤，那凶手便是有天大的膽子也不該在此刻頂風作案。”程聿的嘴角噙著絲淺笑，“他們或許是真的想要鄭子石的命，但一定是想借由此事保全真凶。”

  媱嫦輕輕點頭：“需得被保全，那人必定已經在繡止府的掌控之內，今日繡止府隻捉了一個人，便隻能是元蕪了。”

  “誠然。”

  之前他便對鄭子石說過，今日一定要看緊元蕪。

  那時他隻是想借由元蕪引出真凶，卻不想當時的決斷，竟成為了他知曉真凶的引子。

  程聿看向媱嫦，輕聲道：“你機敏聰慧，聖人慧目。”

  聞言，媱嫦自嘲一笑。

  “司丞言重了，我還不是被你玩弄於股掌之間？”

  程聿給她添上茶：“我所想皆是猜測，你若尋不到那栽種曼陀羅花的地方，此案無法確定真凶。”

  “真凶？”

  媱嫦皺起眉頭：“區區一個弘文館校書郎，能瞞天過海把貓夾藏於書箱中送入京安城？又能指使宮人去買通守門吏？他又是從何而來的曼陀羅花種？”

  程聿沒立即回答，靜靜地看了她一會兒後，他笑了。

  “此事關係皇親，便是你我都知道這件事與明德坊脫不開關係，她也早已留好退路，是決計不會因此潦倒的。”

  “你說過，你尋的是一個真相。”媱嫦的眼底寒意乍現。

  程聿沒瞧見她的眸光變換，頷首後自顧自的繼續說：“我知道，這樁事我已記下，哪怕要拖得時間久些，也必定會讓她償命。”

  之前與她擊掌為盟，他也確信可以借由此事還繡止府一個太平。

  卻不想在這短短幾刻間又出了那般多的事情。

  現下再想如何扳倒長公主已是無稽之談，他需得先護住眼前這人。

  他坐在桌案後，身上攏著厚重的大氅。他眉目平和，不悲不喜，也無半分怒容。

  他就那般靜坐著，卻讓人莫名的願意信服。

  好似這京安城內就沒有他做不成的事。

  哪怕他現在說的是，他要讓長公主償命。

  媱嫦盯著他，沉默了許久後，她輕輕點頭：“好，我不急。”

  “嗯，現在說說你的事情吧。”

  程聿又看向了媱嫦。

  媱嫦略有驚疑：“我？我怎麽了？現下難道不是這案子更重要？”

  “有貓屍、有曼陀羅花、有宅邸地契，加之一些細碎小節，足夠定元蕪之罪，此案已結，宋秋已經在審問元蕪做供詞了。”程聿看向媱嫦，“現在更緊要的是你的麻煩。”

  媱嫦低笑，眼底劃過一抹不屑：“不過是犯了幾條禮製，禦史台若想彈劾，由得他們去便是。”

  “不，”程聿搖了搖頭，“是明德坊不會放過你。”

  “我？為何？”媱嫦凝眉望向他，“她不是向來厭惡你麽？”

  “但今日在外奔波之人是你。”程聿道，“日後她必定會愈發提防你，你要多小心。”

  媱嫦並不在意：“京安城內能傷我的，隻叔父一人。”

  “明槍易躲暗箭難防，她比你聽聞的要可怕許多。”程聿又拿起茶盞，瞧著那茶湯，他卻又笑了。

  媱嫦看著他，似是在揣摩他的話。

  程聿呷了口茶，端著茶盞看向媱嫦：“不過你亦有生路。今日聖人回鑾後長公主必定會上奏聖人，要你去職丁憂。”

  媱嫦失笑出聲：“生路？你是想說，若回了元州，我便不必怕她了？”

  程聿自身旁拿出一份奏章，遞到她麵前道：“聖人現下應已祈福完畢準備啟程回朝，若你能趕在聖人召見長公主之前把此折呈上，便是長公主再如何言語，你都可留在繡止府。”

  媱嫦接過那份奏折，輕哼一聲：“你倒把我當成信使了。”

  “繡止府內唯你一人有本事趕在她之前。”程聿叩了叩桌麵，“若你當真想要回元州，便與我再飲一盞茶吧。”

  媱嫦拿起茶盞，仰頭喝完了杯中茶。

  她捏著奏章起身，對他道：“程聿，我留下，是要親眼看著她給寧昌哥哥賠命，你若敢騙我，我必讓你知道什麽叫做生不如死。”

  程聿頷首，眼中多了抹玩笑意味：“上將英武，我一將死之人怎敢欺騙於你？”

  媱嫦輕哼一聲轉身離去。

  程聿隱約聽見她道：“你騙了我一日，此刻倒裝起膽小了。”

  他微微挑眉。

  太過機敏，委實不好騙。

  誠然，自打今日長公主把此事推給他時他便知曉，這案子的幕後真凶必定是她。

  不過那時也僅是猜測，他的確是在寧府時才確定的。

  程聿無奈輕笑，展開一張紙，執筆寫下四個名字。

  脫裏

  織花

  寧昌

  鄭子石

  他總覺得，那四條貓尾背後所指，必定意義非凡。

  看著這四個人名，他的腦中一時間湧出許多雜亂的念頭。