走著，謝傅突然看見角落垃圾堆蹲著一大一小兩個身影，從兩人衣衫襤褸可以判斷是逃荒至此的災民而非本縣百姓，兩人窸窸窣窣的做著一些小動作，卻不知道在幹什麽？

  隻聽那個小的歡喜道：“爹，有肉吃了。”

  謝傅聞言一驚，眼下無錫縣缺糧少食，哪有什麽肉可吃的，他曾在書中看過易子而食的記載，莫非兩人吃的是病死的……卻不敢再想象下去，連忙快步走了上前。

  兩人聽到聲音，猛地回頭，落入謝傅眼中卻是餓的骨瘦嶙峋的一對父子，汙穢不堪的臉上隻能看到一雙深深凹陷的眼睛，兩人手中緊緊捉住一物，護在胸前，警惕的看著謝傅。

  當謝傅看見男子手中捉到是一隻老鼠，不由的鬆了一口氣，突然腦中靈光一現，表情隨著一驚，他想起來了！

  在揚州大明寺，曾看過一本梵文遊記，書中提到過西域某地曾發生過一場大瘟疫，傳染性極強，在近半年的時間蔓延至整個國家，竟有十之三四的人口死於這場瘟疫。

  染者病狀就是與剛才那個發狂男子一般，書中似乎提到瘟疫的傳染源可能是動物，其中一種猜測就是老鼠這種動物。

  再結合現代知識，也就是鼠疫了！

  謝傅越想越有可能，西域那場瘟疫也是發生在大饑荒之後，眼下無錫縣無糧可食，這些災民餓到極點，平時老鼠這種混跡最肮髒地方，身體攜帶有多種病體的動物自然就成了災民口中的食物。

  鼠疫在這個醫學低下的時代是何等的可怕啊！

  謝傅嚴肅道：“這種東西是不能吃的！”話剛說完，男子卻直接就對著老鼠生咬了一口，扯出血來，連毛一並吞進肚子，對於他們來說，幹柴都能吃，還有什麽是不能吃的。

  謝傅大吃一驚立即跑上前去，這一大一小以為謝傅是要來搶他們的食物，兩人轉身就逃。

  謝傅追了兩個街口，隻見兩人混入一堆靠在牆壁稻草堆裏麵去。

  謝傅撥開稻草堆，一個狗洞映入眼中，謝傅剛想鑽進去，見這狗洞太小，他根本鑽不進去，隻能作罷，唉的痛惜一聲，疾步朝縣衙方向走去。

  路上遇到一個衙役，讓他帶話，讓黃主薄速速來縣衙見自己。

  回到縣衙書房，謝傅立即提筆疾書，以元鏡先生的名義向自己相識多年的蒹葭先生寫了一封信，書信中陳述常州大地區瘟疫爆發情況，以及自己一些控製瘟疫傳播的舉措和見解，著重陳述自己對可能爆發鼠疫的猜測和判斷。

  他與蒹葭先生通過書信聯係，相識多年，以蒹葭先生的才識，自己能夠想到控製瘟疫的方法，相信蒹葭先生也應該能夠想的到，單單這鼠疫卻是難以想到。

  一者，在華夏大地從未有過類似事件，他也是從一部西域遊記中看到過有關記載。

  其次，他先看見這類病症，又偶然看到那對父子啃食活鼠才得到啟示。

  第三，他有這現代人的醫學知識，否則就算再如何聰明絕頂也想不到這一點來。

  在謝傅心中這位老友應該是很有名望的人物，希望他能夠得到啟示，力挽狂瀾。

  當然如果這一切都是杞人憂天，那最好不過了。

  寫完之後，謝傅朝紙麵輕輕吹了一下，吹幹墨跡，其實就算不署名，憑自己的筆跡，蒹葭先生也能夠認出是他所寫，將信裝進書函封緘，突然卻想起不知道如何寄出這封信。

  在揚州城的時候，他是通過一名行走在蘇揚兩地販賣蘇紗的商人送到蘇州城去，至於其中如何中轉，他並不清楚。

  有的時候蒹葭先生會在信中詢問，為何久未回信，卻是因為這名商人時而沒有行走，這信就沒法送出去，謝傅常隨意找個借口掩飾過去。

  兩人書信往來能夠維持多年而不中斷卻是極為不易，卻是兩人深厚的情誼在一直支持著。

  謝傅想著，突然狠拍了一下自己腦袋，我怎麽給忘了，我現在是堂堂一個縣令，要寄出一封書函有何難度，委托手下的人去辦即可。

  午後，黃主薄才步伐匆匆走進書房，謝傅看他樣子，應該是忙的焦頭爛額。

  果不其然，隻聽黃主薄開口就道：“大人！僅僅一夜，所有災民就堆集在出縣的要道上，我也沒想到縣內竟有如此多的災民，如果不加派人手，恐怕就控製不住了。”

  平時災民分散縣內並無察覺，這一聚集在一起，才知道人數驚人。

  這一點，謝傅在早上巡街的時候就有所察覺，神情嚴肅問道：“那目前是否能夠控製住？”早上看到那對生食活鼠的父子，謝傅就更不可能放這群災民離開，這對父子肯定不是個例。

  黃主薄一臉為難道：“大人，目前是還能夠控製，恐怕也控製不了多久。”

  為了證明並非自己無能，黃主薄連忙又補充一句：“災民人數大約有數千人，甚至更多，我也無法清點。”

  謝傅輕輕皺眉道：“這麽多啊。”

  黃主薄點頭道：“一旦發生暴亂，常平那邊人手不足，怕也是抵擋不住了。”

  大部分的人手都被縣丞吳大人和縣尉孫大人抽調過去，他的大概意思是詢問縣太爺是否需要加派人手，這顯然也是個難題，加派人手吧，無人可用，不加派人手吧，災民遲早衝破封鎖。

  當然還有另外一個辦法，就是放這些災民離開，讓他人煩惱去吧，本來縣內瘟疫爆發就焦頭爛額，如果還要應付這幫災民，確實難以做到兩頭兼顧。

  謝傅眉頭緊鎖，一直沒有說話，黃主薄輕輕問道：“大人，不如放這些災民離開吧，我們也能騰出些人手來。”

  謝傅聞言立即決然道：“不行！一個都不準放走！”

  黃主薄見李大人如此決絕，倒是大出意料，也不出聲，把這個難題拋給這位李大人。

  過了一會才聽李大人出聲問道：“如果我給他們吃的，你覺得他們還會不會反抗，還想不想拚命想要離開無錫縣，怕是更願意呆在這裏吧。”