這綠野齋斜對麵是一條石橋，可不就在這石橋邊，謝禮喜道：“先生，到了。”

  杜川下了馬車，一看這家院落就與別的民居院落不一樣，門庭兩邊的圍牆下，分別種數顆茶花和一顆桃花樹，茶花已過花期，翠綠盎然，桃樹卻正值開放時節，滿樹桃紅，芳菲飄香，地上也有瓣紅點點，一派春機勃勃。

  隻是門扉緊閉，似無人家。

  杜川和謝禮是你看我，我看你。謝禮是引路人，又是晚生後輩，上前弱弱敲門，內心很是忐忑不安，怕這齋內沒人，又怕這齋內有人。

  “吼！”一聲響亮的吠叫聲從院內傳來出來，兩人腦海同時湧出一個念頭：“有人！”

  吼吼聲連續不斷，聲音又大又沉，讓人感覺裏麵這犬定是又大又凶。

  “別嚷嚷啦。”一把清脆又悅耳的女聲從院內飄了出來，讓略微受到驚嚇的兩人安定許多，那犬在這一聲輕責後，也消停不叫了。

  木門“咿”的一聲打開一半，杜川和謝禮不約而同的伸長脖子往門裏看，隻見一個身穿青裙的女子，衣著端莊秀雅，妝容卻是幾分樸素幾分嬌俏。

  門內人一雙美眸也望了出來，看見門前一位年輕公子，一位中年儒士，眼裏流露出一絲訝異之色，因為這綠野齋隻會出現一個客人，且這位客人已經多日未來拜訪，方才聽到白龍叫聲，還以為熟人到了，不料是兩個陌生人。

  女子冷冷問道：“你們找誰？”

  謝禮連忙禮貌道：“姑娘，在下謝禮，這位是暢遊居士杜川杜先生，特來拜會秋明月秋大家。”

  這番話說的客客氣氣，又擺出杜川大名來，怎知這綠衣女子冷淡應道：“不認識，這裏也沒有你們要找的人。”說著就將門給掩上。

  剛一碰麵就吃了個閉門羹。謝禮一臉尷尬，回頭望了杜川一眼，杜川卻是一臉微微笑意，似乎被人拒之門外是意料之中。

  這開門的女子是秋如意的婢女淡君，淡君關門之後就邁著小疾步走向廚房方向。

  廚房內有道嬌俏身影，背門而立，一頭烏黑秀發垂於腦後，頭頂並無結髻也無任何飾品，隻用一條帶子稍微紮束。

  上穿綠色小袖短衣，下著白色褶裙，裙上繡有五瓣梨花的圖案間隔其中，上綠下白，紅黃梨花心點綴其中，既清新又清雅，乍一看去，就好似一道瀛洲玉雨。

  衣袖挽至肘處，兩隻雪白藕臂正在砧前忙碌，這是哪家小家碧玉啊？

  淡君來到廚房門口，輕呼一聲：“小姐，還是我來吧。”

  女子回頭，一張不施粉黛的臉，額角沾著幾滴晶瑩汗水，格韻絕高，卻哪裏是什麽小家碧玉，正是朱門明月秋如意，身為明月大家，本來是操持琴棋書畫，怎麽也來沾染這煙塵氣。

  秋如意輕輕一笑：“我聽白龍在叫，可是有客到了？”

  淡君應道：“此客非彼客。”

  秋如意“哦”的一聲，語氣稍顯意外，美眸微垂，略作思索，剛想問話，這時白龍又吠叫起來。

  淡君頓時有些生惱，“我去將他們趕走，如若還不肯走，我將白龍放出來，看他們怕是不怕。”

  秋如意卻道：“淡君，別亂來，如若還不肯走，就任他們去，你讓白龍別再叫就是。”

  白龍是一頭渾身通白的犬，乃是西域高原白狼與獒混種所生，有狼之驍勇，犬之忠實，溫順時如綿羊，凶起來又如虎狼，齊人謂之為龍。

  白狼與獒在某種特定情況下雖能結下生下後代，幼崽卻幾乎都有缺陷，隻有千之一二能夠長大成形，堪稱是世間極為稀少的寶物。

  吠叫聲止，謝禮知道，人馬上就要來開門了，方才杜川跟他講了一些秋如意的事跡，讓他變得更加沒有信心，手裏捏著南桂枝都冒出汗了，成之當喜，反之則成了一場鬧劇，心中希望越大，越怕失望。

  門再次打開，淡君這次幹脆省去客套，沒好臉色道：“你們怎麽還不走，我難道說出不夠清楚。”

  謝禮這一次直接把南桂枝亮出來，免得話還沒有說完就吃閉門羹。看見女子表情驚訝，謝禮心中暗喜，知道有戲了，堂弟誠不欺他啊！他卻一直置於懷疑態度。

  淡君突然一把奪過南桂枝，問道：“南桂枝怎麽會在你手上？”

  謝禮語頓刹那，靈機一動道：“此物乃是好友相贈。”

  “南桂枝！”立於身後幾步遠的杜川立即快步走上前來，欲又一睹為快，隻是淡君卻迅速收回，掩門而去。

  “謝禮，原來你有南桂枝這等寶物！”

  謝禮問道：“先生，南桂枝是什麽珍貴東西嗎？”話剛出口就發現自己說漏嘴了。

  杜川訝道：“你既持有南桂枝，怎麽不識南桂枝？”

  謝禮圓話道：“此物乃是別人所贈，我隻知珍貴卻不知來曆。”

  杜川笑道：“原來如此，能將此等寶物贈你者，你們關係絕非一般。“

  “這南桂枝據說是月中仙人桂樹，亦有人說是蟠木，乃是傳說之物，此物據說有提神，增智，增憶之奇效，乃是文人夢寐以求的至寶，前朝……”

  “小姐。”淡君急衝衝的走到廚房，秋如意蹲在灶台邊，正往灶口扇風，聽到叫喚扭過頭來，問了一句：“趕走了嗎？”

  淡君看了秋如意的臉，卻一下子給傻住了，隻見那白白的兩邊臉蛋都黑了，眼睛也被煙霧熏得發紅流淚，“哎喲，小姐，我求求你了，這種粗活讓我來。”

  秋如意一笑，露出一排整齊的貝齒，在烏臉映襯下，白的耀眼，“凡事都是從不會到會，從不熟練到精湛，沒有什麽好丟人的，如果遇難而棄，那才丟人。”

  “知道了，道理我永遠說不過小姐你，我是餓壞了。”

  淡君說著突然想起怎麽把正事給忘了，亮出手上的南桂枝，氣憤道：“那李公子居然把南桂枝轉增他人，實在太過分了！”

  秋如意一眼就認出自己所贈之物，這東西天下沒有第二件一模一樣的，略作思索後道：“淡君，你先請他們到客廳稍候，待我梳妝打扮之後，再來見客。”

  淡君訝道：“不問緣由目的就這麽請他們進來嗎？”

  秋如意笑道：“李公子時而癲狂不羈，實際上他比大多數人更尊重禮法，人有時候不得不做出有違禮法之事，或者迫不得已，或者情義所致，無論是哪一種，我都得成全他。這也是我對朋友的信任。”

  淡君卻還在對轉贈之舉忿忿不平，“小姐把他當朋友，我看，他卻未必把小姐當朋友。”

  秋如意督促一句；“快去吧，既然開門迎客，就莫要再失禮於人。”說著先一步離開廚房。

  淡君第三次打開大門，這一次禮貌道：“小姐請兩位進院，兩位請隨我來。”這第三回才表現的像個教養有方的婢女。

  謝禮和杜川自然大喜，雖然在這綠野齋前等上三次，卻毫無怨言，本來就是唐突造訪。

  進門便是一條磚砌甬道，甬道左右綠蔭匝地，西北角疊石為假山，後種幾顆修竹，竹石如君子，相安共春景。

  假山前有一小池，風吹池水漣漪，飄著幾片落花殘瓣，花水如美人，婀娜映黃昏。

  一個小院也能布置如此情調，足見主人格調。

  淡君將兩人引入客廳，出乎意外的，客廳卻格外簡樸，除了桌椅，幾乎沒有其它裝飾，倒是正中一塊牌匾，寫著“閑雲”兩字，杜川是名家，一眼就看出這字體大氣中所隱藏的腕柔，應該是出自秋如意之手。

  淡君請兩人坐下，就先行離開。杜川剛剛坐下，觸椅便摸到一層灰塵，看來這客廳久未待客，桌椅都蒙上一層灰塵，或許因為沒有客人來訪，客廳也一直沒有清潔打掃。

  越是如此，杜川心中越覺榮幸，抬頭再望這“閑雲”牌匾，突然想什麽。

  一會之後，淡君端來兩杯清茶，跑了一天路，杜川早就口渴了，這茶水來的正是時候，剛要吃上一口，手卻縮了回來。這茶跟他以往吃的茶不一樣。

  吃茶是樁雅事，流行於達官貴人，文人雅士當中，杜川也算擅長，隻不過以往吃茶，盛具用的是臼，茶葉是酥脆的，用手指揉成粉末，和茶水一起吃下。

  而眼前茶水盛具用的瓷碗，而茶是完整的茶葉，在沸水下一片片慢慢舒展開來。

  這茶要怎麽個吃法？似往常一般吃下去嗎？

  杜川本是名士，如果在秋如意麵前連吃茶都不會，豈不讓人見笑了。

  淡君輕輕道：“兩位請品茶。”

  這個“品”字一出口，杜川就覺得大有玄機了。

  謝禮那邊早就渴壞了，抿了一口，茶水卻有些燙，對著碗口吹了好幾下，待溫度差不多，一口吃下，實在解渴，片刻之後，眼神一亮，“好茶啊。”就是茶葉有些蹭喉，不太好咽下去。

  淡君見了，忍不住撲哧笑出聲來。

  謝禮納悶道：“我說的有錯嗎？確實好茶啊，一點苦味都沒有，我現在滿口甘甜，這茶鮮香氣也十分怡人神采。”

  淡君笑著應了一句：“公子說的沒錯。”說著對著杜川道：“先生，你怎麽不用茶？”

  杜川心中暗忖，“想看我笑話，門都沒有。”嘴上找了個說辭，笑道：“不急，待涼一些。”