謝廣德說著看向手中凰玉，冷笑道：“我謝家等了一百年，真是諷刺啊。”毫無征兆的竟將凰玉狠狠朝地麵扔去。

  謝禮驚呼一聲，這凰玉對爺爺來說可是寶貝啊。

  玉摔而碎的聲音卻沒有傳來，爺孫兩人同時“咦”的一聲，玉脆落地即碎，何況用摔。

  這凰玉卻不偏不斜扔進放在床腳邊的靴子裏麵去。

  謝禮立即從鞋靴裏麵取出凰玉，凰玉竟是完好無損，喜道：“爺爺，這是天意。”

  謝廣德聞言一訝，難道真是天意！

  這靴子是孝孫謝禮送到他的房間來，靴裏麵極為柔軟，他腳有頑疾，穿上這靴，走起路來再也不會疼痛難忍，便是這靴裏麵極為柔軟，在一摔之下，這凰玉才得以保全。

  謝禮生怕爺爺再次把玉摔了，勸道：“爺爺，這玉還是留著吧，等孫兒出人頭地，我們謝家再風風光光的迎娶顧家千金。”

  謝廣德點了點頭，這塊凰玉就當他對謝禮的期望吧。

  “對了，禮兒，你雙靴子哪裏買的，我穿了很舒服，你再給我拿一雙過來。”

  謝禮聞言卻道：“爺爺，這雙靴子不是我送來的。”

  謝廣德脫口問道：“那是誰送來的？”

  ……

  謝傅這邊腦海裏一直回蕩著“野種”兩個字，他真的不是謝家血脈嗎？

  想起自己的府內的種種冷落與歧視，或許他真的是野種！這兩個字深深刺痛他的心……

  謝家家主謝廣德一直都懷疑謝傅是不是謝家血脈，謝傅是謝家血脈隻是當年那個婦人的一麵之詞。

  當年本想將嬰兒收留，等兒子謝賢治歸來再確認嬰兒身份，怎知道謝賢治一失蹤就是十八年。

  從來沒有人來證明謝傅的身份。

  而這個謎底到現在一直都沒有解開，謝廣德心中有隔閡，也就一直不待見謝傅，謝府上下均看在眼裏，自然而然也就把謝傅當做外人。

  謝傅雖也是謝府少爺，身份地位與謝禮相差甚遠，府內的管家、下人都不待見他，似乎誰都可以欺負他。

  而謝傅從小到大都是一個人，在府內沒少受到白眼，挖苦，漸漸的他遠離人群，喜歡一個人呆著。

  幸好有書籍作伴，要不然這種日子真不知道如何熬過去，府內有個藏書閣，有的時候謝傅就躲在藏書閣裏麵一呆就是一天一夜。

  失蹤了一天一夜，府邸上下居然也沒人察覺，或者說有所察覺也根本沒有當回事，可想而知謝傅在謝府是被忽視到何種程度，如果換做謝禮，謝府上下早就急的跟熱鍋上的螞蟻一樣。

  輕輕的腳步聲突然傳來，跪在地上的謝傅身體微微一顫，卻是謝禮送飯來了。

  謝傅喜道：“兄長。”說著輕輕問道：“爺爺他？”

  謝禮笑道：“也算你倒黴，撞上爺爺在氣頭上，沒事了，把飯吃了吧，你這三天老老實實呆在這裏，可不要偷跑出去鬼混了。”

  謝傅笑著點頭，吃起飯來，隻感覺這飯菜很香，

  兩人從小一起長大，雖是堂兄弟，關係卻比一般親兄弟還要真摯。

  謝傅從來不會跟堂兄爭什麽，而謝禮也一直很護著這個堂弟。

  謝禮看著謝傅吃的津津有味，露出笑容，自從他去揚州書院求學，這些年兄弟兩人呆在一起的時間越來越少了，

  想到揚州書院，謝禮突然眉頭緊鎖，這一次雲鶴書院的名額，他是勢在必得。

  謝傅發覺謝禮表情，輕輕問道：“兄長，還在想顧家千金的事嗎？”

  謝禮笑著搖了搖頭，謝傅吃了一口飯之後，繼續問道：“那你在煩惱什麽？”

  “我……”謝禮欲言又止，輕輕拍了謝傅肩膀，“我的事，你不用操心。”說著站了起來，轉身離開。

  謝傅望著堂兄的背影，心中暗忖：“堂兄在煩惱什麽呢？”

  謝傅剛吃完飯，謝禮又來了，卻是端來一盆水，淡淡道：“把臉給洗了吧，兄長雖然無能，至少沒丟了謝家子弟的臉，傅，你作為謝家子弟，也要顧及家門顏麵。”

  謝傅一邊洗臉，一邊淡淡問道：“兄長，你這些年在揚州書院學習怎麽樣？”

  謝禮沒想到謝傅會關心自己的學習來，笑著應道：“這點你放心，為兄我一向都是勤奮好學，整日泡在書裏麵，就出人頭地這一門心思，可不想你小子，整日不知道在想些什麽。”

  在自己堂弟麵前，謝禮也毫不掩飾自己追逐世利，這一輩人光耀門楣的重擔都在他身上！

  謝傅笑道：“兄長一直都是弟學習的楷模。”

  謝禮訝道：“真的嗎？”心中卻暗暗道：“爺爺老了，家族的重擔落在我們兄弟兩人身上，為兄不奢望你能分擔什麽，隻是希望你少惹事，我就燒香拜佛。”

  謝傅隻是笑了笑，沒有回答，謝禮就當他心虛了，卻也怨不得這個堂弟，畢竟爺爺把所有的資源都用在他一個人身上了。

  這個堂弟卻什麽都沒有，如果可以的話，他也想堂弟能夠到揚州書院求學，隻是……且別說進書院前打點上下的銀子，就是供養一個學子在揚州書院學習，一年也是一筆不小的開支。

  謝禮是自家人知道自家事，爺爺為了維持謝家顏麵，衣食住行都維持望族的標準，這祖上傳下來的土地是賣了一塊又一塊。按理說堂兄弟兩人在書院清貧節儉一點，應該也是能夠勉強堅持。

  隻是爺爺好麵子的個性是肯定不會這麽安排的，這望族最後的尊嚴也不能丟！

  唉，這個家終歸不是他做主，他隻能做的就是用加倍的努力來回報爺爺的付出，回報堂弟的犧牲。

  謝傅見堂兄沒有說話卻眉頭緊皺，似洞察堂兄的內心，輕聲寬慰道：“兄長，凡事順其自然，你也別有過多的負擔！”

  謝禮臉露不悅，厲聲道：“你這說的什麽話！”

  謝傅也沒想到自己淡淡一語，堂兄會如此激動，隻聽堂兄激慨道：

  “你可知道祖田都快變賣光了，你可知道家裏現在就是個空殼子，你可知道爺爺多麽迫切希望謝家能夠重現前輩輝煌，你可知道爺爺多麽希望我能娶到門道戶對的名閥閨秀，兄長如果不能夠出人頭地，非但這一切都是奢想，而且這家世就要斷送在我們這一代了啊！”

  謝傅剛要開口，立即被激動的謝禮打斷道：

  “你可知道為兄我在書院過得是什麽日子，別的遊子結伴遊街逛青樓，兄長我卻是秉燭夜讀到三更時分方作罷，便是如此才堪堪得到仲明先生青睞賞識，為的就是揚州書院一年上雲鶴書院的一個名額啊。”

  謝傅脫口而出：“雲鶴書院！”

  謝禮應道：“不錯，雲鶴書院，你也應該聽說過吧，聞名大觀國三大書院之一的雲鶴書院，天下大大小小的官，十有一份是三大書院的門生。雖然比不上皇家弘文官，禮部國子監，卻也是我們這些非官宦子弟能入讀最好的學院。”

  “到了雲鶴書院，若能得到名士大儒舉薦，就能直接跳過科舉，入朝為官，仕途之路，身為雲鶴書院學子，得到同門扶持，平步青雲飛黃鵬達也就並非癡人說夢。”

  謝傅聽完心中暗忖：“原來兄長想的這麽多，想的這麽遠。”嘴上說道：“兄長的雄心壯誌讓弟慚愧，隻是愚弟還是要勸兄一句，兄之心性急躁，追名逐利，可是落了下乘，事倍功半啊！讀書貴在靜心致誌，心闊納學！”

  謝傅是真心希望堂兄在學業上有更多成就，所以才有此勸言，奈何謝禮此刻哪裏聽得進去半句，立即不悅道：“我在教訓你，你反倒教訓起我來!你還是多管管自己的言行舉止吧，省的讓為兄遠在書院，還整天操心你學壞！”

  就在這時管家金伯走了進來，“少爺，鄭公子來了。”

  謝禮愣了一下，喃喃自語一句：“鄭蘊武怎麽來了？”匆匆走了出去。

  謝禮還未走到大廳，就看見鄭蘊武朝他走了過來，“格致啊，你可知道誰來了？”

  謝禮好奇問道：“誰來了？”

  “名儒杜川昨日就來了，現在正在書院開課，向書院學子傳授儒學詩歌。”

  謝禮聞言訝道：“這麽快就到了！”

  去雲鶴書院隻有一個名額，謝禮卻有兩個強勁的競爭對手，雖然兩人都是佼佼者，亦是出身望門，若僅限才學，謝禮自認是當仁不讓的第一人。

  隻是仲明先生暗中明示，若非才學超人，名氣在外，三人在伯仲之間，考核之人更多是會憑借個人喜好來選擇。

  仲明先生還向他透露，此次負責淮南道考核的是大名士杜川，字少川，號暢遊，人稱暢遊居士。

  人各有所好，有人好酒，有人好畫好字，杜川最喜逛青樓，一般來說是個文人名士都喜歡逛青樓，卻極少有人似杜川一般嗜愛若狂，杜川曾作《遊仙閣》，描寫的就是朱門青樓之內，仙閣落人間之妙景。

  謝禮平生最不擅長的就是青樓之道，非他不喜絕色才伶，哪個血氣方剛的男兒不喜此道，就是名士大儒也大多脫不了這個俗，乃因這青樓門檻太高了。

  青樓青漆粉飾的豪華樓宇散發出來就是一個大大的“官”字，裏麵的名伶領的可是朝廷的俸祿，設立之初屬於官方文娛機構，是為朝廷官員服務的，出席一些官家正式活動，如節日歡慶，大型慶典，官員餞行接風，平常人家是接觸不到，也邀請不來的。

  規則是死的，人是活的，後來隨著文人雅士、達官貴人對青樓趨之如騖，才漸漸放開，不再那麽死板，隻要有錢有勢有人脈，總有辦法去接觸到這些青樓名伶，這就是所謂的潛規則。

  漸漸的，青樓成了朝廷財政一項重要收入，朝廷也就睜一隻眼閉一隻眼，默認許可，沒有加以嚴格規範。