旅途並不順利，倒不是說遇到了追兵，而是孩子們感染了風寒。

  他們營養不良，身體虧損，不堪長途跋涉的辛苦，最終病倒。雖然他們乖巧的著說不礙事，可以堅持，但歸燼還是放慢了速度，一天隻有一半時間在行走，剩下的全在為孩子們調配藥物，悉心治療。

  混沌刀被重新收回了藥箱，歸燼像個普通醫師那樣忙碌著，令安慈有些好奇。

  “為什麽要把刀藏在藥箱裏呢？”他向歸燼問道。

  “我若是帶著刀，病患會害怕的。”歸燼回答道：“那樣不止會使病患緊張影響治療的效果，也會讓很多人望而卻步，耽誤治療的最佳時機。我身為醫師，不能治愈患者也就罷了，如何還能加重患者的病情？所以我請求新井先生為我改造了藥箱，讓它成為收納混沌刀的容器。”

  安慈心悅誠服，心中敬佩不已，隨後猶豫了一下又問道：“但現在這樣真的可以嗎？”

  “什麽？”

  “天夏君不是說要回去舉行婚禮嗎？現在走的這麽慢，不會耽誤良辰吉日嗎？”

  “恩，這是個問題，所以我會盡力的快點治好孩子們。”歸燼說道：“別擔心，我之前隻擅長治療外傷，但有了你替我講解醫書中的詞匯，讓我在內科上也受益良多，孩子們的病我很快就能治好了。”

  “若是依舊來不及呢？”

  歸燼的手上微微一頓，然後笑著說道：“那就是天意，無可奈何。”

  正月初六，歸燼回到了江戶。

  送信之人回稟了歸燼的所在，所有人都以為歸燼會按時歸來，甚至總司已經親手縫製好了訂婚的禮服，但歸燼還是晚了。

  衝田總司一下淪為全江戶的笑話，所謂有劍聖之資的佳人，也不過是個被男人拋棄的可憐蟲而已。

  天然理心流的院子中，氣氛凝結，當著眾人的麵，總司對歸燼說道：“我需要一個解釋！”

  而歸燼的回答是：“抱歉。”

  “砰”的一聲，總司關上了自己的房門。

  近藤周助長歎一聲，近藤勇則走過來說道：“這次是你的不對，我幫你去跟總司說情，你誠心些賠罪，她必定會原諒你的。”

  “不用了。”歸燼苦笑：“是我福薄。”

  歸燼離開了，孩子們還等著他去安置，如今大雪紛飛，孩子們又剛剛痊愈，不能讓他們等的太久。

  對著歸燼的背影，眾多弟子議論紛紛，無不是鄙視嘲諷，沒幾句好話。

  “夠了！”近藤勇出聲喝止：“天夏君再怎麽說也是咱們的同門，他錯失良緣本就痛苦，你們何必再落井下石？試問對同門都無法升起憐愛之心，又如何能憐愛這個國家，都給我去道場揮刀五百下，若是還有下次，懲罰便要加倍！”

  眾人不敢忤逆，紛紛去道場上受罰。他們不知道近藤勇為什麽要為歸燼說話，隻覺得十分奇怪。

  但近藤勇這一年來已經開始接管道場內的事務，他這才知道從三年前開始，天然理心流的一切支出費用都是靠著歸燼的藥店支撐，若是沒有他，道場的眾人雖然不至於為生計發愁，但想要像現在這般無憂無慮，心無旁顧的習武，那就絕不可能了。

  總司是鋒利的劍刃，而歸燼就是保養劍刃的鞘，他本來希望兩人結成良緣，然後一起與他為這個國家貢獻力量，可如今看來，這兩人終究是有緣無分。

  為此，近藤勇也不由的麵臨一個抉擇，是選擇能披荊斬棘的劍刃呢，還是選擇能保養劍刃的劍鞘？

  最終，他看向總司的房間，有了決斷。

  男子，自當有大誌向！生於亂世，就該有所作為！

  近藤勇要報效國家，留名青史！

  所以，他需要力量。

  歸燼安頓好了孩子們，然後通過安慈的翻譯來鑽研醫書。承國的醫術博大精深，為他打開了一道嶄新的大門，讓他不由自主沉迷其中，而總司那邊也是苦練劍術，精進不斷，兩人從初六那天相見之後，竟然再也沒有交談。

  同年，幕府與南蠻人簽訂了《神奈川條約》，堅固的國門終究是被大炮轟的粉碎，持續了兩百年的鎖國政策轟然瓦解。無數愛國之人悲痛不已，倒幕運動也愈演愈烈，幕府為了維持穩定，對各藩采取了激烈的手段鎮壓，以至於爭鬥不斷，世道更加混亂。

  次年，也就是1855年秋，江戶大地震，超過七千人喪生，傷者更是不計其數。而幕府和維新派沒有忙著救治災情，反而是在第一時間不約而同的利用地震來互相攻訐。

  幕府說此次地震是因為倒幕派不知忠義，以下克上惹怒了神靈；而倒幕派則說是幕府軟弱無能，喪權辱國玷汙了祖先。他們隔空對罵，拚盡全力的想要將地震的原因歸結到對方頭上，而那些在廢墟中掙紮哀嚎的百姓卻早已經被他們忘在腦後。

  歸燼與安慈孑然一身，無牽無掛，他們沒有那麽多複雜的心思，僅僅是在遵從良心，救治傷患。

  白天，他們是拯救生命的善人；

  夜晚，他們卻搖身一變，成為了斬殺奸佞的惡鬼！

  因為天災過後，人禍也接踵而來。

  奸商囤積貨物，哄抬物價，米粒賣的比黃金還貴！而官員們則趁機中飽私囊，他們甚至不惜秘密殺害幸存的戶主，就是為了侵占無主的土地和房屋。

  於是歸燼和安慈找上了門，奸商殺，官員也殺；山賊殺，誌士也殺！不論身份高低，立場如何，是親幕派還是倒幕派，隻要為惡，那就殺殺殺！

  薪王與明王之名頓時響徹整個江戶，成為了百姓心中的救世主，也成為了權貴眼中的絆腳石。

  有官員放出懸賞捉拿他們，可第二天他們的屍體就先一步被掛在了樹枝之上。

  麵對此番作為，有人將薪王和明王斥責為殘暴的惡徒，也有人說他們本意為好，但手段太過激進。但隨著時間的推移，權貴們終究是怕了，再也不敢將手伸向災區，一道道賑災的款項準時到達，分文不少，令災後重建工作快速展開，讓苦難的人們終於有了些許盼頭。

  人們這才發現，這世道，竟然真的是被殺出了個朗朗乾坤！

  自那之後，薪王和明王也消失不見，但隻要是再有官員權貴無視法紀，以權謀私之時，薪王和明王就會隨著紅蓮烈火再次降臨，焚盡邪惡。

  歸燼救治傷患，處理屍體，平息疫病，安撫人心，整整花了兩年時間，才算告一段落。

  這兩年間他見證了無數生離死別的悲劇，也從閻王手上奪回了無數平凡寶貴的生命，他的醫術在這些歡喜悲傷中越發精進，同時也有幸見識到了西洋醫學的神奇之處。

  黑船帶來的不光有恥辱，也有名為“科學”的東西，西洋醫術就是其中之一。所謂細胞，所謂病毒，都讓歸燼大開眼界，想要一探究竟。

  “我準備去一趟會津。”歸燼對安慈說道：“據說那裏有一位姓高荷的醫師，精通西洋醫術，我想去求師。”

  安慈點頭：“我與你一起。”

  “不了，我一個人就行。”歸燼背上藥箱說道：“如今世道混亂，你留下照顧孩子們和店麵吧。”

  “好！”

  總司路過藥店門口，不由的停下了腳步。

  歸燼如今的名聲早在江戶地區如雷貫耳，神醫之名也家喻戶曉，甚至常有外地人不遠萬裏來登門求醫。但反觀他們這些劍客卻依舊如多年前一樣，僅僅是稍有名聲。近藤師兄因此甚至表現出了些許急躁，對弟子們的要求也越發嚴格。

  “他”現在怎麽樣了呢？

  總司正在好奇，安慈的聲音從背後響起：“衝田姑娘，你有事嗎？”

  “我、我……”總司一陣慌亂，情急道：“我找由美。”

  “哦，由美就在後院晾曬藥材。”

  總司道了聲謝，正要進去，卻聽安慈又道：“但天夏君卻剛剛離開，他去了會津，你現在去追還來得及。”

  “我、我為什麽要追他啊！我就是來找由美的！”總司一如既往的嘴硬著。

  安慈歎息一聲道：“雖然天夏君不讓我說，但當年的情況，其實是這樣的……”