落葉歸根，此乃孝道。平安候挽留了幾句，見歸燼執意要走，也隻得放行。

  歸家父子並非賣於侯府的下人，嚴格來說應該是門客。平安候喜愛歸父的廚藝，便雇傭了人家，如今歸燼想走，也用不著什麽手續，隻要知會一聲，征得雇主同意也就是了。

  看著歸燼小小的背影離開侯府，平安候長歎一聲，他又看了看自己兒子，不由搖了搖頭。被別人當了刀使還猶自未知，看來還是欠缺打磨啊。

  話說歸燼那邊離了侯府，見天色已晚，便去客棧要了個房間休息。第二天一早他動身準備出城。一方麵是因為天早涼爽，適合趕路，一方麵也是因為他手頭錢財不多，京中房貴，實在經不起他隨意浪費。

  雖然平安候對歸父多有賞賜，但歸父卻是個地地道道的廚癡，所得錢財大部分都用來購買食材研製新菜，留給歸燼的錢財當真沒剩下幾個。

  歸燼一路行來，周圍人群無不對他指指點點，待路過城門一處酒樓時，歸燼突然聽到上方有人喊他。

  歸燼抬頭一看，見是一個青年男子，正是楠嫣的哥哥楠陸，他滿麵春光，甚為得意，旁邊都是一些知名老饕，連小侯爺趙朗也在其中。

  楠陸見歸燼看來，假意說道：“歸燼，我這酒樓今天開張，不如你給個薄麵上來坐坐，也好嚐嚐正宗的楠家菜是什麽滋味？”

  歸燼可沒有把臉送上去給人家打的習慣，當即拱了拱手，麵無表情說道：“多謝邀請，但我還要趕路，就不叨擾了。祝你生意興隆，開張大吉！”他說完就走，既不生氣，也不嫉妒，隻是平平淡淡。

  但他越是平淡，楠陸就越是不滿，眼見歸燼要走，他又在身後叫道：“歸燼，休怪我們不講情麵。但你比廚輸給了我妹妹，那楠家菜譜上的菜你今後是不能再做了，聽到沒！”

  歸燼本無意跟他糾纏，因為他認為打口水戰費時費力，有這時間還不如鍛煉廚藝，提高自己的實力。可聽到楠陸如此說，他卻是不打算再忍了。拿自己說事沒關係，但自己父親的心血卻由不得他們肆意霸占，如今人多嘴雜，有些事情必須要說清楚才行！

  想到這裏，歸燼當即停下腳步，轉過身來，看著酒樓二層說道：“楠家菜譜？我看未必吧！不知楠嫣可在？”

  楠嫣不願示弱，立刻站了出來：“我在。”

  “你在就好。”歸燼說道：“我問你，我給你的菜譜你可看過？”

  楠嫣點頭：“自然看過。”

  “那我再問你，那菜譜前二十六頁紙張老舊，邊角泛黃，而後八十七頁紙張卻是嶄新，這是為何？”

  眾人也是一陣好奇，紛紛看向楠嫣，而楠嫣卻支支吾吾，不敢明言。

  “答不上來嗎？那我來替你回答。”歸燼看向眾人說道：“這是因為後麵八十七頁全是我爹研究的新菜色，皆是為了彌補楠家菜的不足和缺失。想我爹從業二十餘年，期間創新菜肴數百道，改善技法數十種，這才讓楠家菜名揚京城。如今京城酒樓最受歡迎的那幾道菜，哪樣不是我爹後來所製？現在你們一句話就把我爹的成就攬在了自己身上，還不準我這個當兒子的烹製，可真是拉的下臉！”

  眾人大嘩，楠嫣滿臉通紅，雙眼噙淚，而楠陸則連忙反駁：“你說是就是嗎？誰能作證？”

  “我能！”一位廚師打扮的中年人突然開口說道：“別的不說，那道紅燒鹿筋就是我和老歸一同研製的，當時野鹿殺了好幾頭，我都快放棄了，是老歸鍥而不舍，自個往裏又添了大量錢財，這才成功。事後他也是仗義，將菜譜傳授於我，可不像今天某人，竟是霸道的不讓人家兒子做親爹研製的菜！”

  楠陸氣的咬牙，狠聲說道：“劉師傅，大家都是京城酒樓圈子的，抬頭不見低頭見，您說的過了吧？”

  劉師傅卻哼了一聲：“老劉就是這個脾氣，一向都是對事不對人。我說句公道話而已，難道還有錯了？”

  眾人紛紛附和，又有幾位老饕叫道：“還有那道幹炸魚翅，我親眼看你爹研製的，魚翅燒廢了兩車，這才成功！”

  “還有那道胭脂鵝脯，也是你爹研製的！”

  “還有雞髓筍……”

  “水晶肴肉也是……”

  “別忘了那道臘味合蒸……”

  數名老饕接連又報了幾道菜名，證實是歸父後來研製，劉師傅向歸燼說道：“歸家小子，你們師門之事我不便插手，你老爹的人品我也不敢妄論。但我卻知道，菜譜可以偷，可這廚藝絕偷不來！你爹能在這京城立足憑借的從來不是一本菜譜，而是在煙熏火燎裏練出來的真本事！”

  歸燼認認真真向眾人作了一揖：“各位仗義直言，歸燼感激不盡。我爹廚藝有口皆碑，不用多說。至於他的人品，看他這些年的所作所為，諸位長輩心裏自然也有一杆秤在！”

  楠陸看形勢大變，心中憤恨不已，可眾怒難犯，他也不敢放肆，隻是在心中把氣惱，恨不得生吞了歸燼。

  而歸燼向眾人說完，又向楠陸說道：“我爹為師爺盡孝，得了菜譜，你卻說我爹是暗中偷盜。如今你我長輩皆是不在，其中是非對錯早就難以分辨，再糾纏下去也沒有意義。我歸還了菜譜與金刀，全當報答師爺對我爹的教導之恩，菜譜上的菜我可以不做，但也請你們留些口德，不要再汙蔑我爹的人品和廚藝，更不要否認他對楠家菜的付出和貢獻，沒有他，就沒有人人稱頌的楠家菜！我爹對得起師爺，對得起楠家，就算是下了黃泉，他也不怕！”

  說完，歸燼向眾人拱手，轉身向城門走去，看著他挺直的脊梁，眾人無不欽佩，反而是看向楠家兄妹，多了幾分不屑和輕視。

  但不管歸燼說了什麽，楠家酒樓還是如常的開業了。雖然走了不少賓客，沒達到預料之中的效果，但楠陸相信，憑借自己來自現代的管理營銷手段，用不了多久，他定能徹底占領京城的餐飲業，讓楠家酒樓成為遍布全國的第一酒樓！

  楠嫣紅著眼圈，想要尋找趙乾安慰，不料趙乾卻徑自走了，理也沒理她，讓她分外尷尬。

  走出酒樓，小侯爺趙乾對長隨說道：“拿幾張銀票，送去給歸燼。”

  “是！”

  長隨應了一聲，但一會又跑了回來，手裏還拿著銀票，無奈說道：“小侯爺，歸燼說他謝您好意，但無功不受祿，不收您的銀票。”

  趙乾歎息一聲：“他還是一如既往的倔強，不收就不收吧，這事總是我對不住他，將來想辦法補償就是。”

  接著趙乾回到侯府，平安候早就在等他了。見兒子進來，平安候放下茶盞，說道：“知道嗎？你幼時挑食，是歸燼的父親煞費苦心，為你做出了可口佳肴，才讓你能順心吃飯。”

  趙乾麵露慚愧，躬身說道：“兒子知錯了。”

  “知錯就好。”平安候點了點頭：“去受罰吧。”

  “是。”