明姝說做就做，她托府裏的人去買製作冰糖雪梨所需要的食材，並主動去找太守夫人，不好意思地提出要借小廚房一用。

  畢竟是住在人家的府上，禮數還是要周全一些。

  阮娘得知了她的來意，幾乎沒有猶豫，笑意盈盈地應下：“您想用隨時都可以，還有府上的食材和下人，隻要您用得上，吩咐一聲便是，不用特意來支會妾身的。”

  明姝心裏有些感動，笑著道了謝。

  阮娘又主動問：“需要妾身給您支兩個會廚藝的丫鬟嗎？”

  她的語氣十分委婉，明姝卻沒怎麽費力就洞悉了她的言外之意。

  無非是怕明姝沒有下廚的經驗，到時候空有食材，無從下手罷了。

  倒不是阮娘看不起她，主要是明姝一看就是十指不沾陽春水的大小姐，那雙手養的細膩柔軟，沒有絲毫繭子，怎麽看也不像是擅長廚藝的。

  明姝倒沒覺得不好意思，她笑著搖搖頭：“不用麻煩夫人了，我想自己試試。”她頓了頓，心想話也不要說太死，補充一句，“如果到時候真的……那再請夫人幫忙也不遲。”

  她又不是真的嬌生慣養的大小姐，基本的還是會點。

  阮娘自然欣然道好，二人又簡單地含蓄了幾句，明姝怕耽誤她的時間，便提出了告辭。

  阮娘送明姝離開院子，望著對方的背影逐漸消失在視野裏，她嘴角揚起的弧度漸漸落下，眉眼間的情緒有些叫人看不懂。

  身邊的侍女小聲地喚了一句：“夫人？”

  阮娘收回思緒，抬眸瞧她，唇邊帶笑：“怎麽了？”

  侍女撅著嘴，眼神好奇：“您在想什麽呢這麽認真？奴婢都叫了您兩次了。”

  阮娘眸光微閃，勾了勾唇：“沒什麽。”她話音稍頓，似是一時興起問，“你覺得沈大人怎麽樣？”

  “沈大人？”侍女望了眼明姝的背影，眼裏露出憧憬之色，“奴婢覺得沈大人這樣的女子很厲害，能靠自己的本事活出自己的人生，而不是想一個普通人一樣，循規蹈矩地嫁人生子……”

  她說到一半猛地噤聲，下意識看向阮娘，神情訕訕的，“奴婢沒有說您的意思！”

  阮娘抬手敲了敲她的腦門，倒沒有生氣，眼眸微嗔：“你呀！”

  侍女吐了吐舌頭，隨即語氣認真地道：“那樣的人生也不是不好，隻是……隻是一成不變，沒有波瀾，活像是這一輩子都是在為了別人，而不是為了自己。”

  阮娘有些失神，喃喃地重複她的話：“為了自己……”她唇角上揚，然而眼底卻沒有什麽笑意，語氣添了幾分惆悵，“這世間有多少人能做到為自己而活，多的是身不由己之人。”

  侍女察覺到她話音裏的悵然，有些疑惑：“夫人何故有此感歎？老爺一向對夫人敬重有加，甚至府中也沒有姨娘，和絕大多數人比，夫人已經算很幸運的了！”

  她眼裏流露出羨慕來，“奴婢如果能遇到這樣一心一意對待奴婢的人，此生也算無憾了！”

  “沒什麽，隻是見慣了世間悲歡離合，心裏有所感歎罷了。”阮娘眸中湧動著複雜，可是這些情緒很快淡去，她笑著覷了一眼旁邊的丫頭，“好你個小丫頭，平日裏嘴上不說，原來心裏早就惦記著嫁人了，我可得給你好好物色一下人選了，省得你時常惦記著，連覺都睡不安穩。”

  侍女臉頰暈開一抹紅雲，又羞又惱：“夫人！您就知道打趣婢子！”

  主仆倆正說笑著，旁邊突然走過來一個侍女，朝著阮娘行了個禮。

  “夫人，紅菱姐姐回來了，說要見您，如今正在您房裏候著呢。”

  阮娘神情微變，臉上的笑意漸漸淡去。

  她瞥了眼旁邊的侍女：“你去廚房走一趟，吩咐他們照看著點沈大人。”

  侍女恭敬應道：“是。”

  阮娘朝屋裏走，期間擯退了旁人，她踏進門，瞧見椅子上坐著的身影，一顆心霎時沉了沉。

  她轉身把門給關好，回過身來看著屋裏的女人，眉頭緊蹙，語氣厭惡：“怎麽是你？紅菱呢？”

  椅子上，女子緩緩抬起頭來，露出一張聖潔美麗的臉龐，不是白水心又是誰？

  她指尖挑著一張薄如蟬翼的人皮麵具，不緊不慢地放在手裏把玩，語氣多了幾分玩味：“紅菱今日來不了，我替她來。怎麽，看上去太守夫人似乎並不樂意看見我？”

  阮娘冷著臉沒說話，仿佛是在默認。

  她接人待物一向溫和有禮，此時卻情緒外露，十分罕見。

  白水心將麵具扔在桌子上，站起身來，眼裏噙著一抹嘲弄：“我看你是太守夫人當久了，連自己的身份都忘了吧？”

  她眸光一下子冰冷下來：“阮娘你可別忘了，當初你父親身陷牢獄之災，按理說你全家都應該死了個幹淨！是誰將你救了出來，又是誰收留了你？不過是做了幾年的太守夫人，你就真將自己那些肮髒的過往忘幹淨了？”

  她眸光閃過輕蔑，神情依舊溫溫柔柔，語氣卻咄咄逼人。

  阮娘臉色發白，緊緊抿著唇，眸光流露出一抹隱忍的怒色：“即便如此，這些年我替你們幹了那麽多事，還不夠嗎？你們究竟要折磨我到什麽時候？！”

  “我不知道你們到底想做什麽，可是那些百姓都是活生生的人命，你們這樣做是要遭報應的！”

  她眼眶泛紅，咬了咬唇，神色驀地掠過一絲堅決，竟然笑了一下，語氣發狠，“大不了，大不了到時候就來個魚死網破，欠你們的這條命，你們盡管拿去便是！”

  白水心挑了挑眉，神情卻沒有一絲慌亂，她勾了勾唇，語氣慢條斯理，仿佛能蠱惑人心：“不，你舍不得。”

  阮娘眸光微動。

  白水心輕笑一聲，目光仿佛能夠洞察人心，一字一頓，“就算你舍得自己去死，可你能舍下你的夫君嗎？你願意看著他因為你，而受萬人唾罵，死無葬身之地嗎？”

  阮娘眸光猛地一顫，麵上的鎮定終於維持不住，她咬牙恨齒：“你敢！”