2007年之前，我在常州，有一段時間，曾經考慮報考曆史學專業的研究生。這件事情，最終不了了之。轉眼之間，又是六年過去了，當時購買的一冊華中師範大學出版社的曆史學考試大綱的《要點解析》卻仍然留在我身邊，筆墨之跡交錯其間。在這六年之中，白雲蒼狗，風雲變幻，常讓我有夢裏不知身是客的感覺。重寫曆史學的想法，就是在這無所歸依之下的一種衝動。

  由於百度百科提供了較好的素材的來源，17Ｋ小說網又提供了在網絡環境下一種理想的圖書編寫方法。於是，從素材的收集到定稿，《晚清史》隻用了兩天一夜的時間。我所做的，隻是將素材稍加整理，基本上是以時間為序，將1840年至1911年之間的重大事件重新排列一次而已。

  以《晚清史》為名，是讓我感到惶恐、慚愧的，當然也有一絲驚喜。曆史學隻是我的業餘愛好，這個愛好至少可以追溯到中學階段。在以高考為終極目標的應試教育裏，曆史學被輕視是很明顯的。自發的感覺到被高考排除在外的曆史、地理之類科學的重要性和啟發性，使我對這些學科有一種特別的感覺。

  大學圖書館的藏書，除了《資治通鑒》以外，還有大量的《文史資料選揖》。建國初期國民黨將領所寫的回憶錄整整齊齊的堆放在書架上，紙張已經變色發黃。就是從這裏，我了解到辛亥革命以後國共雙方精英們的心路曆程。中國人民大學的報刊複印資料封麵全是白色的，整整齊齊的擺在閱覽室的書架上，好像是哀悼剛剛過去的將近二百年中不幸死難的無數亡靈；在圖書館不為人知的一角，我曾輕輕的翻開堆放著的《傳世藏書》中的一冊。是郭嵩燾的日記，在淒淒秋雨之中，讓我立即感覺到，就好像和郭嵩燾一起飄搖大海上，在暮色蒼茫中出使海外。而這堆放著的《傳世藏書》就是這位晚清傑出的政治家、外交家那最終在荒野裏不人為知的棺槨。

  據我所知，即使是對曆史學界為人景仰的學者而言，晚清史也帶有一種近於神聖的學術光環。我沒有親曆極左時期對晚清曆史人物極端的評價，卻得以親見在某一段時間裏對晚清人物的評價從一個極端走到另一個極端。十幾年過去了，數種權威學者筆下的《晚清史》也已麵世。百度百科的資料公允而平實，17Ｋ小說網又提供了不無戲劇性的創作方法，讓我得以滿足我中學階段的好奇心之外，也能夠以《晚清史》命名這部出自網友筆下的著作，飛青蠅而附驥尾了。

  讓我惟一感到遺憾的是，書中的大部份內容，仍是偏重於政治和軍事。近代以來，中國人民所遭受的沉重的苦難，除了生命與鮮血以外，沒有別的辦法可以驅除。現在的中國日益強大了，晚清的曆史，卻讓我們難以忘懷。

  毛彥

  2013.08.24