好書經得起時間的檢驗。《中途島海戰》以日文公開出版於1957年，很快被譯為英文。1979年，商務印書館的中文版麵世。時至今日，翻開已經發黃的書頁，仍讓人感到曆史的厚重，讓人思緒翩翩。

  作者是兩位日本海軍“大佐”，其中一位曾任日軍偷襲珍珠港時航空編隊的領隊。他目睹了中途島海戰的全過程，戰後又受命調查中途島海戰的失敗原因。《中途島海戰》一書，就是由他的調查報告擴充改寫而成。作者參閱了交戰各方在戰後出版的資料，並廣泛地訪問了戰時日方的指揮官。全書資料詳實準確，敘事清晰全麵，剖析深刻，得到多方的重視。一位參戰的美國中將和一位日本上將為之作序。迄今為止，此書仍是關於中途島海戰的最權威最重要的著述之一。

  1942年12月，美國和日本馬拉鬆式的和平談判最終破裂了，戰爭開始了，蓄謀已久的偷襲珍珠港的計劃付諸實施了。在和平之下的美軍沒想到戰爭會這樣突然降臨。美軍沒有發現在夜幕掩護下悄悄接近珍珠港的龐大的日本特混艦隊。當遮天蔽日的日本0式戰鬥機飛臨珍珠港上空時，有人還以為是美軍在演習。停泊在珍珠港的美軍軍艦幾乎全部被擊沉。飛機還沒有起飛，就被擊毀在跑道上。措手不及的高射炮群剛剛明白是怎麽一回事，就被一波又一波的攻擊催毀。日本人在這次賭博中贏了。這次襲擊中，他們以微小的代價使美國海軍實力大損，原本對日處於優勢的兵力變為劣勢。唯一值得美軍慶幸的是，他們的航空母艦由於出航不在港內而幸免於難。本來，美軍的航空母艦是日軍這次最重要的攻擊目標，為此，日軍進行了大量的準備。

  在隨後的半年裏，日軍達到了他的全盛時期。在東南亞，幾乎沒有遇到有力的抵抗，他們順利的侵入了馬來西亞、文萊、菲律賓，控製了馬六甲海狹，日軍的艦隊出入於太平洋和印度洋。在大陸，他們早已占領了滿州，作為基地，然後攻城略地，占領了中國最重要的華北、華南、華東。中國的國民黨政府在戰爭中損失殘重，退守偏遠的重慶，而且並更注重於防共而不是抗日，還一度傳出和談的傳聞。國民黨的副總裁汪精衛則公開投降了日本並在南京成立了親日的傀儡政府。後來，日軍又攻入緬甸。

  一切都是那麽順利，勝利出乎了全世界，甚至最狂熱的日本軍官自己的預料。從天皇到平民，日本上下沉浸在勝利的喜悅中。然而隱憂縈繞著深孚眾望的日本海軍最高指揮官山本五十六上將。畢竟，美軍的實力沒有被全殲，美軍還有大量的軍艦，特別是他們的航空母艦絲毫沒有受損。山本早年在美國學習、工作、考察過，他了解美國巨大的工業生產能力和先進的科學技術以及由此而來的潛在的軍事實力。他反對對美宣戰，甚至宣稱，對美作戰的勝利，無法持繼兩年以上。現在，作為最高指揮官，他認為在這些條件下，對日最有利的方法是速戰速決，一旦開戰，就給對方以致命的打擊，盡快消滅美軍的主力，然後逼迫對方和談。這種賭徒的心理，在偷襲珍珠港之中表現得淋漓盡致。現在，他需要再一次的珍珠港式的戰鬥，以徹底地擊垮美國。

  就這樣帶有爭議的中途島海戰計劃出台了。南雲中一中將是日軍眾望所歸的優秀將領，他也是珍珠港之戰的指揮官。這一次，仍由他作為先頭部隊的指揮官，帶領四艘航空母艦和十多艘戰列艦、驅逐艦進攻中途島，誘使美軍海軍支援他們在島上的守軍。山本大將率領海軍大本營墊後，一旦美援軍出現，立即進入戰場傾全力將之全部消滅。

  戰後，日軍反省了他們這一計劃。計劃是由崇尚戰列艦的“戰列艦萬能論者”製定的，他們把戰列艦作為海戰最重要的力量設計他們的計劃——就像甲午中日海戰以及日俄戰爭中的那樣。按照後來的看法，航空母艦已經取代了戰列艦成為海戰成敗的決定性的力量。航空母艦的艦載機又是重中之重，因為在後來的戰爭中，雙方的軍艦還沒有相遇互射一炮，戰爭的勝負就已經由艦載機的交戰決定了。

  毫無疑問，這一事後諸葛亮的看法在作戰的武器上有它的接近真理之處。它沒有否定這一計劃的戰術的設計，即：圍點打援。而這一戰術被中共純熟的使用，從解放戰爭到朝鮮戰爭。事後的戰爭也證明，一切都是按作戰計劃進行的——那災難性的五分鍾除外。