虞姬，秦朝末年的著名女性人物之一 ，人稱“虞美人”。今沭陽縣（沭陽，隸屬江蘇省宿遷市，因位於沭河之陽而得名）顏集鄉人，一說紹興縣漓渚鎮塔石村人。相傳容顏傾城，才藝並重，舞姿美豔，並有“虞美人”之稱。曾在四麵楚歌的困境下一直陪伴在項羽身邊，後人也因此根據項羽所作的《垓下歌》推斷出她在楚營內自刎，由此流傳了一段關於“霸王別姬”的佳話。

  按《史記》、《資治通鑒》載，項梁殺人避禍攜項羽由下相奔吳中，即今日蘇州地。虞氏為會稽郡（秦末置春秋吳、越地域為會稽郡，以吳(今蘇州)為郡治）吳中望族。項梁叔侄在此結交江東子弟。虞姬，慕項羽英名，嫁與項羽為妻，陪伴左右。抑或可以說是項羽有幸得識虞姬，得此佳人，共譜華章。

  虞姬常隨項羽出征。楚漢相爭後期，項羽趨於敗局，於公元前202年，被漢軍圍困垓下(今安徽省靈璧縣南)，兵少糧盡，夜聞四麵楚歌，哀大勢已去，麵對虞姬，在營帳中酌酒悲歌：“力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝，騅不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何？”歌詞蒼涼悲壯，情思繾綣悱惻，史稱《垓下歌》。

  此際，這位叱吒風雲的人物，竟也流露出兒女情長、英雄氣短的哀歎。隨侍在側的虞姬，愴然拔劍起舞，並以歌和之：“漢兵已略地，四方楚歌聲；大王意氣盡，賤妾何聊生。”歌罷自刎，以斷項羽後顧之私情，激項羽奮戰之鬥誌，希冀勝利突圍。死後葬於垓下，今安徽靈璧縣城東15華裏、303省道南側有虞姬墳。

  此詩《史記》、《漢書》都未見收載。唐張守節《史記正義》從《楚漢春秋》中加以引錄，始流傳至今。《楚漢春秋》為漢初陸賈所撰，至唐猶異。劉知風、司馬貞、張守節都曾親見，篇數與《漢書·藝文誌》所載無異。本詩既從此書輯出，從材料來源上說，並無問題。有人認為漢初不可

  能有如此成熟的五言詩，頗疑其偽，但從見載於《漢書·外戚傳》的《戚夫人歌》及酈道元《水經注·河水注》的《長城歌》來看，可知秦漢時期的民間歌謠，不乏五言，且已比較成熟。宋王應麟《困學紀聞》卷十二《考史》認為此詩是我國最早的一首五言詩，可見其在中國詩歌史上地位之重要。

  後來清朝有位詩人以虞姬的口吻作詩一首：“君王意氣盡江東，賤妾何堪入漢宮；碧血化為江邊草，花開更比杜鵑紅。”虞姬如此大義凜然、忠於愛情，人民至今傳頌不已。

  更也有近代詞人喋血讚揚虞姬的詩詞：“良辰美景奈何天，英雄末路美人怨。也持吳越薄鋼刃，香魂血濺烏江岸。”表現了虞姬忠烈的性格。

  史書中對虞姬的介紹較少，甚至沒有介紹她的姓名。在《史記·項羽本紀》裏記載道：“有美人名虞。”因此後來就出現了兩種說法：一是有人推測“虞”是美人的名；二則“虞”是美人的姓，《辭源》備有此說。而“虞姬”則是後人對其的稱呼，關於“姬”這個字，也有一定的說法，體上有兩個含義：一是“姬”就是她的姓；二則是“姬”是古代婦女的美稱。虞姬的姬可以歸為第二義，即美稱。總而言之，人們目前隻能得知虞姬的姓名與“虞”字有關，而她的真實姓名，卻成為了一個謎。

  一說沭陽縣顏集鄉為虞姬故鄉，境內有虞姬溝蜿蜒半境，此溝因人得名，溝畔有胭脂井、霸王橋、九龍口、點將台、項宅等史跡。沭陽，隸屬江蘇省宿遷市，因位於沭河之陽而得名。據《江西吉安廬陵項氏家譜》記載：虞後生時五鳳鳴於宅，異香聞於庭，生於丁醜（公元前224年）卒己亥（公元前202年），葬彭城。

  沭陽民間關於虞姬的傳說佳話也是頗多。據介紹，清代著名文學家、詩人袁枚曾任沭陽知縣，離任43年後重遊沭陽時，特地再到顏集鄉憑吊虞姬，作有“過虞溝遊虞姬廟”詩，並自注“相傳，虞故沭人也。”民國期間沭陽當地曾對虞姬廟進行修建，後該廟在抗戰期間毀於戰火。

  一說紹興縣漓渚鎮塔石村為虞姬故鄉，塔石村全村大多為虞姓，為虞氏宗族世居之地。當地有春秋戰國古墓葬群，近幾十年來出土了大量的國寶級文物，這足以印證塔石村在春秋戰國時期就是人群稠密的古村落。

  塔石村位於漓渚鎮西麵，與諸幾店口相鄰，村子對麵的美女山傍河而立。村中傳說，當初項羽為收服烏雎，一路狂奔到了棠棣一帶，剛好虞姬在山上采藥，因為虞姬從小習武，她看到項羽坐騎失控，憑借一身輕功飛身上前，巧助項羽降服烏雎。項羽對這位貌美藝高的女子一見鍾情，逐將她帶回軍營。

  塔石村曆史上建有虞姬娘娘廟，長年祭祀供奉不絕，後來廟宇毀於戰火。而據《史記·項羽本記》載：“秦始皇帝遊會稽，渡浙江，梁與籍俱觀。籍曰：‘彼可取而代之也。’”由此可見，秦始皇登會稽山時，項籍(字羽)也在紹興觀遊。