漢軍在彭城敗退之後，塞王司馬欣、翟王董翳叛漢降楚，齊國和趙國也背叛漢王跟楚國和解。六月，魏王豹以探望老母疾病為由請假回鄉，一到封國，立即切斷黃河渡口臨晉關的交通要道，反叛漢王，與楚軍訂約講和。漢王派酈生遊說魏豹，沒有成功。這年八月，漢王任命韓信為左丞相，攻打魏王豹。魏王把主力部隊駐紮在蒲阪，堵塞了黃河渡口臨晉關。韓信就增設疑兵，故意排列開戰船，假裝要在臨晉渡河，而隱蔽的部隊卻從夏陽用木製的盆甕浮水渡河，偷襲安邑。魏王豹驚慌失措，帶領軍隊迎擊韓信，韓信就俘虜了魏豹，平定了魏地，改製為河東郡。漢王派張耳和韓信一起，領兵向東進發，向北攻擊趙國和代國。這年閏九月打垮了代國軍隊。在閼與生擒了夏說。韓信攻克魏國，摧毀代國後，漢王就立刻派人調走韓信的精銳部隊，開往滎陽去抵禦楚軍。

  韓信和張耳率領幾十萬人馬，想要突破井陘口，攻擊趙國。趙王、成安君陳餘聽說漢軍將要來襲擊趙國，在井陘口聚集兵力，號稱二十萬大軍。廣武君李左車向成安君獻計說：“聽說漢將韓信渡過西河，俘虜魏豹，生擒夏說，新近血洗閼與，如今又以張耳輔助，計議要奪取趙國。這是乘勝利的銳氣離開本國遠征，其鋒芒不可阻擋。可是，我聽說千裏運送糧餉，士兵們就會麵帶饑色，臨時砍柴割草燒火做飯，軍隊就不能經常吃飽。眼下井陘這條道路，兩輛戰車不能並行，騎兵不能排成行列，行進的軍隊迤邐數百裏，運糧食的隊伍勢必遠遠地落到後邊，希望您臨時撥給我奇兵三萬人，從隱蔽小路攔截他們的糧草，您就深挖戰壕，高築營壘，堅守軍營，不與交戰。他們向前不得戰鬥，向後無法退卻，我出奇兵截斷他們的後路，使他們在荒野什麽東西也搶掠不到，用不了十天，兩將的人頭就可送到將軍帳下。希望您仔細考慮我的計策。否則，一定會被他二人俘虜。”成安君，是信奉儒家學說的刻板書生，經常宣稱正義的軍隊不用欺騙詭計，說：“我聽說兵書上講，兵力十倍於敵人，就可以包圍它，超過敵人一倍就可以交戰。現在韓信的軍隊號稱數萬，實際上不過數千。竟然跋涉千裏來襲擊我們，已經極其疲憊。如今像這樣回避不出擊，強大的後續部隊到來，又怎麽對付呢？諸侯們會認為我膽小，就會輕易地來攻打我們。”不采納廣武君的計謀。

  韓信派人暗中打探，了解到沒有采納廣武君的計謀，回來報告，韓信大喜，才敢領兵進入井陘狹道。離井陘口還有三十裏，停下來宿營。半夜傳令出發，挑選了兩千名輕裝騎兵，每人拿一麵紅旗，從隱蔽小道上山，在山上隱蔽著觀察趙國的軍隊。韓信告誡說：“交戰時，趙軍見我軍敗逃，一定會傾巢出動追趕我軍，你們火速衝進趙軍的營壘，拔掉趙軍的旗幟，豎起漢軍的紅旗。”又讓副將傳達開飯的命令。說：“今天打垮了趙軍正式會餐”。將領們都不相信，假意回答道：“好。”韓信對手下軍官說：“趙軍已先占據了有利地形築造了營壘，他們看不到我們大將旗幟、儀仗，就不肯攻擊我軍的先頭部隊，怕我們到了險要的地方退回去。”韓信就派出萬人為先頭部隊，出了井陘口，背靠河水擺開戰鬥隊列。趙軍遠遠望見，大笑不止。天剛蒙蒙亮，韓信設置起大將的旗幟和儀仗，大吹大擂地開出井陘口。趙軍打開營壘攻擊漢軍，激戰了很長時間。這時，韓信張耳假裝拋旗棄鼓，逃回河邊的陣地。河邊陣地的部隊打開營門放他們進去。然後再和趙軍激戰。趙軍果然傾巢出動，爭奪漢軍的旗鼓、追逐韓信、張耳。韓信、耳新已進入河邊陣地。全軍殊死奮戰，趙軍無法把他們打敗。韓信預先派出去的兩千輕騎兵，等到趙軍傾巢出動去追逐戰利品的時候，就火速衝進趙軍空虛的營壘，把趙軍的旗幟全部拔掉，豎立起漢軍的兩千麵紅旗。這時，趙軍已不能取勝，又不能俘獲韓信等人，想要退回營壘，營壘插滿了漢軍的紅旗，大為震驚，以為漢軍已經全部俘獲了趙王的將領，於是軍隊大亂，紛紛落荒潛逃，趙將即使誅殺逃兵，也不能禁止。於是漢兵前後夾擊，徹底摧垮了趙軍，俘虜了大批人馬，在泜水岸邊生擒了趙王歇。

  韓信傳令全軍，不要殺害廣武君，有能活捉他的賞給千金。於是就有人捆著廣武君送到軍營，韓信親自給他解開繩索，請他麵向東坐，自己麵向西對坐著，像對待老師那樣對待他。

  眾將獻上首級和俘虜，向韓信祝賀，趁機向韓信說：“兵法上說：‘行軍布陣應該右邊和背後靠山，前邊和左邊臨水’。這次將軍反而令我們背水列陣，說‘打垮了趙軍正式會餐’，我等並不信服，然而竟真取得了勝利，這是什麽戰術啊？”韓信回答說：“這也在兵法上，隻是諸位沒留心罷了。兵法上不是說‘陷之死地而後生，置之亡地而後存’嗎？況且我平素沒有得到機會訓練諸位將士，這就是所說的‘趕著街市上的百姓去打仗’，在這種形勢下不把將士們置之死地，使人人為保全自己而戰不可；如果給他們留有生路，就都跑了，怎麽還能用他們取勝呢？”將領們都佩服地說：“好。將軍的謀略不是我們所能趕得上的呀。”

  於是韓信問廣武君說：“我要向北攻打燕國，向東討伐齊國，怎麽辦才能成功呢？”廣武君推辭說：“我聽說‘打了敗仗的將領，沒資格談論勇敢，亡了國的大夫沒有資格謀劃國家的生存’。而今我是兵敗國亡的俘虜，有什麽資格計議大事呢？”韓信說：“我聽說，百裏奚在虞國而虞國滅亡了，在秦國而秦國卻能稱霸，這並不是因為他在虞國愚蠢，而到了秦國就聰明了，而在於國君任用不任用他，采納不采納他的意見。果真讓成安君采納了你的計謀，像我韓信也早被生擒了。因為沒采納您的計謀，所以我才能夠侍奉您啊。”韓信堅決請教說：“我傾心聽從你的計謀，希望您不要推辭。”廣武君說：“我聽說，‘智者千慮，必有一失；愚者千慮，必有一得’。所以俗話說：‘狂人的話，聖人也可以選擇’。隻恐怕我的計謀不足以采用，但我願獻愚誠，忠心效力。成安君本來有百戰百勝的計謀，然而一旦失掉它，軍隊在鄗城之下戰敗，自己在泜水之上亡身。而今將軍橫渡西河，俘虜魏王，在閼與生擒夏說，一舉攻克井陘，不到一早晨的時間就打垮了趙軍二十萬，誅殺了成安君。名聲傳揚四海，聲威震動天下，農民們預感到兵災臨頭，沒有不放下農具，停止耕作，穿好的，吃好的，打發日子，專心傾聽戰爭的消息，等待死亡的來臨。像這些，都是將軍在策略上的長處。然而，眼下百姓勞苦，士卒疲憊，很難用以作戰。如果將軍發動疲憊的軍隊，停留在燕國堅固的城池之下，要戰恐怕時間過長，力量不足不能攻克。實情暴露，威勢就會減弱，曠日持久，糧食耗盡，而弱小的燕國不肯降服，齊國一定會拒守邊境，以圖自強。燕、齊兩國堅持不肯降服，那麽，劉項雙方的勝負就不能斷定。像這樣，就是將軍戰略上的短處。我的見識淺薄，但我私下認為攻燕伐齊是失策啊。所以，善於帶兵打仗的人不拿自己的短處攻擊敵人的長處，而是拿自己的長處去攻擊敵人的短處。”韓信說：“雖然如此，那麽應該怎麽辦呢？”廣武君回答說：“如今為將軍打算，不如按兵不動，安定趙國的社會秩序，撫恤陣亡將士的遺孤。方圓百裏之內，每天送來的牛肉美酒，用以犒勞將士。擺出向北進攻燕國的姿態，而後派出說客，拿著書信，在燕國顯示自己戰略上的長處，燕國必不敢不聽從。燕國順從之後，再派說客往東勸降齊國。齊國就會聞風而降服。即使有聰明睿智的人，也不知該怎樣替齊國謀劃了。如果這樣，那麽，奪取天下的大事都可以謀求了。用兵本來就有先虛張聲勢，而後采取實際行動的，我說的就是這種情況。”韓信說：“好。”聽從了他的計策。派遣使者出使燕國，燕國聽到消息果然立刻降服。於是派人報告漢王，並請求立張耳為趙王，用以鎮撫趙國。漢王答應了他的請求，就封張耳為趙王。

  楚國多次派出奇兵渡過黃河攻擊趙國。趙國張耳和韓信往來救援，在行軍中安定趙國的城邑，調兵支援漢王。楚軍正把漢王緊緊地圍困在滎陽，漢王從南麵突圍，到宛縣、葉縣一帶，接納了黥布，奔入成皋，楚軍又急忙包圍了成皋。六月間，漢王逃出成皋，向東渡過黃河，隻有滕公相隨，去張耳軍隊在修武的駐地。一到，就住進客館裏。第二天早晨，他自稱是漢王的使臣，騎馬奔入趙軍的營壘。韓信、張耳還沒有起床，漢王就在他們的臥室裏奪取了他們的印信和兵符，用軍旗召集眾將，更換了他們的職務。韓信、張耳起床後，才知道漢王來了，大為震驚。漢王奪取了他二人統率的軍隊，命令張耳防守趙地，任命韓信為國相，讓他收集趙國還沒有發往滎陽的部隊，去攻打齊國。