項梁曾因櫟陽罪案受到牽連，就請蘄縣獄掾曹咎寫信給櫟陽獄掾司馬欣，因此事情得到了結。項梁殺了人，和項羽到吳中躲避仇家。吳中有才能的士大夫都比不上項梁。每當吳中有大規模的繇役和喪葬，項梁常常主持辦理，暗中用兵法部署調度賓客和子弟，因此了解了每個人的能力。

  秦始皇帝巡遊會稽，渡過浙江，項梁和項籍一同去觀看。項羽說：“那個皇帝，我可以取而代之。”項梁捂住他的嘴，說：“不許胡說八道，當心全族要殺頭啊！”項梁因此覺得項羽不同於一般人。

  項羽身高八尺有餘，力能舉鼎，才氣過人，吳中子弟都已經敬畏他了。