盧生勸始皇說：“我和其他人尋找靈芝奇藥以及仙人，常常遇不上，好像有東西傷害它們。仙方中要求，君主時時隱蔽行跡。來躲避惡鬼，躲避了惡鬼，真人就來到了。君主居住的地方，臣屬知道了，就會妨礙神仙。真人沒入水中不會被水浸濕，進入火中不感到熱，淩雲駕霧，與天地一樣長壽。現在您治理天下，不能恬靜無欲。希望您居住的宮殿不要讓人知道，然後長生不死的仙藥大概可以找到。”於是始皇說：“我羨慕真人，自稱‘真人’，不稱‘聯’。”就命令鹹陽附近二百裏內的二百七十座宮殿，用空中架設的道路和地麵上的甬道連接起來，把帷帳、鍾鼓、美人安置在裏麵，各種布置不得移動。所臨幸之處，如果有人把地點說出去，罪當處死。始皇帝臨幸梁山宮，從山上看見丞相隨從車騎眾多，很不以為然。宮中侍從把這件事告訴了丞相，後來丞相減少了隨從的車騎。始皇非常生氣地說：“這是宮內的人泄漏了我的話。”審問後沒有人認罪。這時，下令逮捕當時在他身邊的人，全部殺掉。從此以後沒有人知道他的行跡在什麽地方了。聽理國政，群臣受命決斷事情，都在鹹陽宮。

  侯生、盧生一起商量說：“始皇為人天生的剛愎暴戾，自以為是，從諸侯中興起，吞並了天下，萬事稱心如意，為所欲為，認為自古以來沒有人能趕上自己。專門任用治獄的官吏，治獄的官吏受到寵幸。雖然有博士七十人，隻是充數人員，並不信用。丞相和大臣都是接受已經決斷的公事，一切依賴皇帝處理。皇帝喜歡采用刑罰殺戮來確立自己的威嚴，天下人害怕獲罪，隻想保持祿位，沒有人敢竭盡忠誠。皇帝不能聽到自己的過失，日益驕橫，臣下恐懼而屈服，用欺騙來取得皇帝的歡心。根據秦朝的法律，一人不能兼有兩種方伎，方伎不靈驗，就處以死刑。然而觀察星象雲氣預測吉凶的人多至三百人，全都學問優秀，（但對皇帝）畏忌阿諛，不敢正麵指出他的過錯。天下之事不論大小都取決於皇帝，皇帝甚至用秤來稱量文書，一天有一定的額數，不達到額數不能休息。貪戀權勢至於這種地步，不能給他尋找仙藥。”於是就逃走了。始皇聽說侯生、盧生逃走的消息，就非常氣憤地說：“我以前收取天下書籍，不合時用的全部燒毀。招集了很多文學方術之士，想要使國家太平，這些方士打算煉丹得到奇藥。現在聽說韓眾離去後一直不來複命，徐市等人耗費巨萬，最後還是沒有得到仙藥，隻是每天傳來一些為奸謀利的事情。我對盧生等人很尊敬，賞賜豐厚，如今誹謗我，來加重我的不仁。在鹹陽的一些儒生，我派人察問，有的製造怪誕邪說來惑亂百姓。”於是派禦史審問儒生，儒生輾轉告發，就能免除自己的罪過。觸犯法禁的四百六十多人，全部在鹹陽活埋，使全國都知道這件事，借以警戒後人。更多地調發徒隸去戍守邊境。始皇長子扶蘇勸告說：“天下平定不久，遠方百姓尚未安輯，儒生都學習和效法孔子，現在您用嚴厲的刑罰繩治他們，我擔心天下動亂。希望您明察此事。”始皇很生氣，派扶蘇到北方的上郡監視蒙恬。