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  “這細皮嫩肉的小書生，怕是回不來了？”

  “聽說郭北縣那邊亂的很，下麵這些個縣治啊，殺人放火，搶劫盜竊，真的比比皆是。我們幾個會武藝的，也不太敢去。”

  “那郭北縣的縣令，好像是捐官當上的，除了錢財其他東西根本看不入眼。”

  “掌櫃的，你不厚道啊，讓寧書生去郭北縣，他這一走，恐怕是有去無回了。”

  “還不如跟我們兄弟幾個回去，至少還能留條性命。”

  酒樓內，在那個那被稱作寧采臣的書生，裝了厚厚的一疊賬本，打包了幾個後廚給的硬饅頭，跌跌撞撞的出了酒樓後，不少方才嘲笑奚落的食客們，紛紛朝著櫃台上的那個留著兩撇小胡子的掌櫃叫了起來。

  言語之間，似乎帶著幾分擠兌和不吧吧客氣。

  好像那個掌櫃的讓寧書生去郭北縣收賬，不但不是什麽好活計，反而是將人打發走，想要害人性命一般。

  “你們想的齷齪事，莫要帶上我。”

  櫃台後的酒樓掌櫃麵對一些個食客的冷言冷語，嗤笑一聲，“我也是死馬當活馬醫，他既然想要謀生，便給他一條路走，嘿，當今這世道，還能如何？”

  這話一說，那些個食客一時緘默無語。

  絕大多數人如今的生活，都處於今朝有酒今朝醉，或者說難聽點，叫做朝不保夕。

  真沒多少人有把握能夠平平安安的活下去，誰也說不準鄰裏之間，還是那天突然又來幾個盜匪殺上門來，還是那些個黑幫壓迫，仿佛所有人內心都處於混沌，不敢去想其他太多。

  在那寧書生離開後，片刻的小插曲就那麽過去，嘻嘻哈哈的呼喝聲和飲酒吃菜聲，又繼續響起。

  嗆啷啷——

  酒樓的長街外麵，忽而有一陣拔刀拔劍的鬥毆廝殺呼喊。

  十多個麵目獰惡的壯漢，追砍著另外一群手裏同樣握著武器的漢子，朝著遠處的街道飛奔而去。

  “這……世道，還真是挺古怪的。”

  楊楚端坐在酒樓臨窗的位置，不徐不緩地吃完了桌上的菜肴，又觀察著酒樓內和街道外的眾多百姓和江湖人。

  越是深入的觀察，越是能夠覺察到這些尋常民眾之間，那種喪失了希望信仰，陷入混沌、麻木的狀態。

  這在他以往經曆過的世界，幾乎很難看到。

  即便有所了解的情況，也多是一些戰亂頻發的地區，少數一部分城鎮，人會陷入到這種莫名的混亂狀態，沒有什麽道德底線，隻要能夠活下去，為一口吃的就能殺人舔血。

  “似乎有一種無形的力量，在將人道一步步拉到徹底的絕望……”

  楊楚伸出手指，輕輕在空中比劃了一下。

  以正常的人類的群體活動習性，哪怕是遭遇了世界末日一樣的浩劫，隻要有一部分人能夠存活下來，絕大多數都會眾誌成城，不斷聯合更多的人進行重建家園。

  而且，人類的數量一多，幾乎就會本能的形成各種各樣的勢力，構建新的秩序，尋求穩定和發展。

  但這個世界的人，似乎完全不一樣。

  很多時候仿佛都是陷入到某些混亂狀態當中，不論是呼嘯成群的盜匪，還是這雲郭郡內的一些黑惡勢力，似乎人們在形成一定的勢力後，沒有那種要做大做強的概念。

  真要說起來，似乎應該說是——

  喪失了雄心，或者說野心。

  大多數人對於生活的希冀和期待，隻有眼前的那麽一點點，醉生夢死，絲毫沒有考慮過長遠的將來。

  “所以，這些都是受到某種意誌或者力量所影響和操控的……”

  楊楚伸出的手指，仿佛在空中無聲地撥弄著什麽。雙目望向虛空處，仿佛能夠通過這空蕩蕩的空氣，看到一些其他不存在的東西。

  在這一刻他想到了自己跌入這個世界的原因，想到了那幾個與他一起蘇醒的“輪回世界”的輪回者。

  楊楚又朝窗外望了一眼，目光落在了牆角躲避的一個人影身上。

  那人影懷抱著幾本賬本，清秀的麵容上還帶著幾分驚恐，看著街道上起了衝突遠遠離開的一群人漸漸走遠，連忙撿了一條小路鑽了進去。

  酒樓內，人群不斷往來，喧鬧聲和嘈雜的呼喊聲依舊還在繼續。

  “哎呀，那桌的客人呢？”

  忽然，端著幾樣酒菜出來招待客人的店小二，注意到了臨窗的桌子，猛地失聲叫了起來。

  “怎麽了這是？”

  酒樓的掌櫃聽著店小二的驚呼，也抬起頭朝那店小二問道。

  “那人吃了霸王餐，跑了。”店小二轉頭望向掌櫃，哭喪著一張臉。

  “嗯？”酒樓的掌櫃聞言也是猛地一驚，連忙招呼道，“你們幾個快前後去看看，真是不知哪裏來的毛頭小子，吃霸王餐吃到老子的店裏來了。”

  鬧鬧哄哄的酒樓內，幾個店小二和後廚幫忙的漢子拿著棍棒跑了出來，隻是大街上再沒了蹤跡。

  ……

  從那酒樓出來，楊楚一路沿著城內的道路行走，大概瀏覽了一遍，沒有過多停留，很快就騰飛而起，朝著其他地方飛遁而去。

  他在雲郭郡所見的種種，心中升起了越來越多的疑惑。

  這個世界的人的狀態，似乎與他想的有極大的差別。

  麵上去看的時候，似乎一切都好，但深入去了解以後會發現絕大多數的人，似乎都有一種處於某種沉淪、困頓的狀態。

  這種感覺，楊楚很難形容，但就是覺得許多地方不對勁。

  他此前有推測過這個世界或許會很不一樣，但真正置身其中，又會感到有許多說不通的地方。

  在離開雲郭郡後，楊楚沒有停留，一路往東飛遁而去，前行的方向是他所在的陳朝的國都洛陽的方向。

  沿途又經過了諸多的城鎮和山巒，看到的情形與他在雲郭郡遇到的似大同小異。

  秩序失衡，吏治腐敗，軍備荒廢，打打殺殺的事情層出不窮。

  仿佛所有人就像是失心瘋了一般，看著雖是正常，但深入細想就會發覺，這些人似乎都少了一點什麽。

  反而——

  楊楚一路見到的許多山精鬼魅，聚嘯一方，其中不少大山之中誕生的妖魔鬼魅，開始與百妖山一般，嚐試著構建起一些看上去略顯粗糙的秩序。

  這些秩序雖是原始野蠻，很多地方還不通情理，但到底還是出現了不少。

  不過，他也沒有再見到什麽厲害的妖怪，或者與那臨郭縣之中的老僧，修士有見到，但多數實力平平。

  大妖之類的，有幾個實力大概在被楊楚吞噬的虎妖伯仲之間，真正的絕頂妖王，之類的倒也沒有遇見。

  楊楚對於這種情況的發生，越發感到好奇。

  他心理也隱隱有了一些明悟，似乎有點明白那種所謂的“人道衰微”到底是什麽意思。

  這不但是指人的數量急劇減少，還指絕大多數的人，似乎出現了某種類似於氣運所奪的情況，自身陷入到了某種沉淪的狀態。

  遇到的人從方方麵麵看上去都很正常，可幾乎沒多少人有那種大的情懷，要重整河山，除魔衛道之類的想法。

  都是得過且過，渾渾噩噩的生活。

  這種情況的出現，讓楊楚產生了強烈的探究心情。

  對於他來說，氣運之類的東西是看不見說不明的，不能否認其存在，但他一直沒有觀測到過。

  但這個世界，這個陳朝，發生的很多事，就讓他覺得是與其中有著密切的關聯。

  而其中，楊楚覺得會發生這樣的情況，最大的問題應該是這個世界的權力機構，也就是陳朝的朝廷出現了某些難以料到的變化。

  而就在楊楚一路趕往陳朝帝都洛陽，大約數日之後，雲郭郡以北百十裏的一條黃土道上，幾個狼狽不堪的人影從遠處衝進了路邊的一個涼亭。

  一進入這個涼亭，五六個身影頓時差不多都癱倒在了地上，呼哧呼哧地喘氣了粗氣。

  “你們……你們這麽拚命趕這裏來做什麽？”

  涼亭的靠左的邊上，一個眉目清秀身材窈窕的少女，氣呼呼的吐著氣，“自己跑不快也就罷了，還非要拖著我和你們一起？”

  “十七姑娘，這次……多謝你了。”

  一身職場OL裝已破破爛爛的劉香淑，麵色微紅，輕輕朝著說話的少女露出一個歉意的微笑。

  “可不是我們拉著你的，你是聽楊兄弟的話，要跟著我們一起的。”

  跌坐在另一邊的一個短發青年，聽到兩人的交談，也不由吐了幾口氣，跟著出聲。

  “哼，要不是老爺，我才不會與你們一起。”那個叫做十七的少女，又哼了一聲，看著其他幾人，明亮的眸子裏顯然有疑惑也有不滿，“你們到底為什麽要趕這麽急，跑這裏來嘛？”

  “這個……我就不知該怎麽和你說了。”

  那短發青年搖了搖頭，隻覺身體疲憊無比，但臉上還是露出了笑容，“索性還是趕上了，我是真沒想到，我現在的身體，也能跑得這麽疲憊。”

  “元小哥，你如今的體魄，已不下於我等了，哪怕沒有修煉過武功，腳程也相當不俗。”

  在短發青年旁邊，一個梳著歪歪斜斜發髻的中年男子，似盤膝運了下氣，跟著出聲笑著說道。

  “唉，不行不行，有機會還是要跟你們一起學一點武功。大家的功勳點都攢了不少了，等回頭梳理一下，我們的實力應該要更進一步來個集體提升。”

  短發青年聽到那中年男子的話，輕輕搖搖頭，“我在路上其實好幾次就想把功勳點隨便換了，隻是情況不明，還是沒敢亂來。”

  “哈哈哈……元小哥你說得不錯，鐵某也幾次動了念頭，換一門增加腳程的輕功。”又有一個麵容粗豪的大漢，笑著開口說道。

  在粗豪大漢對麵，一個麵容清冷的女子，雙手抱劍，靠在涼亭的椅子上，淡淡說道：“我隻換劍法。這次應該都兌換到劍十六了。”

  “這個趕路的任務做完，裴女俠你的功勳點，應該能夠兌換到劍十九了，後麵的劍法招式，就越來越厲害了。”

  短發青年聽到那清冷女子的話，大概算了一下，開口說道。

  不消說，涼亭內的幾人就是元旭和桂一凡、鐵蒼鴻等五人，另外那個嬌憨可人的少女，則是已徹底化形的兔十七。

  眾人在百妖山群妖逃竄之後，跟著就離開了招雲嶺。

  接著沒多久，他們就收到任務完成的消息。

  當時，眾人猜測到，應該就是楊楚離開後，追趕上了那頭虎妖，將其徹底鏟除。

  盤點招雲嶺一行的收獲時，眾人幾乎一個個都算得上是滿載而歸。

  眾人手頭的功勳點，幾乎每個人都累積了好幾百點，能夠兌換的各種功法、丹藥和道具，數目都頗為龐大。

  可惜的是，還沒等他們理清楚，忽然又出現了一個支線任務。

  這是一個限時任務，讓他們一行人從百妖山趕到這個涼亭所在，時間很緊，間隔的距離更是好幾百裏。

  而且，這個任務的要求是，是讓他們在趕到這個涼亭後，等待一個劇情人物。

  若是在最開始的時候，眾人其實還會考慮要不要繼續接這個任務，可是在幾次兌換嚐到甜頭之後，這個獎勵頗豐的任務，幾乎沒有人舍得放棄。

  任務除了趕路之外，也沒有要求他們再繼續鏟除妖魔，看起來危險並不高，但完成起來並不容易。

  幾乎差不多是一天之間要趕上一二百裏的路程，而且道路並不熟悉，沿途也有些妖怪之類的。

  但好在，眾人還是完成了，在規定的時間前達到。

  “桂先生，這個任務我覺得對我們很重要。”

  元旭平複了一會呼吸，遠遠張望了一眼，見遠處的黃土道上還沒有什麽人影出現，轉而朝旁邊的桂一凡說了句。

  “元小哥你路上曾經說過，這個任務才算是我們真正的劇情任務，之前那些太過空泛，完全是我們一行人跟著楊兄弟混……那個什麽經驗。”

  桂一凡臉色微微發白，臉上也滿是風塵之色。

  哪怕他修為高深，可一路這麽緊趕慢趕，身體也微微有些難以支撐。

  “我分析起來是這樣的，我們的第一個主線任務是生活一年，這個改不了。但是在百妖山任務完成過後，這個限時任務出現，很可能是我們進入到了劇情任務階段，接下來可能還會有其他任務開啟。”

  元旭大概分析了一下，接著說道。

  隨著超級血清對於身體的改變，他對於很多事情的看法和認知，似也得到了一定的增強。

  “唉，你們看那邊？”

  忽然，一直依靠著兔十七才能勉強支持著趕到這個涼亭的劉香淑，指著遠處呼喊了起來。

  “是我們要等的人來了嗎？”

  眾人聽到劉香淑的話，急忙朝著遠處望過去。

  涼亭遠處，略顯蒼茫的黃土道上，一個風塵仆仆的青年書生，背著箱籠，擦著汗水，一路正朝著涼亭方向走來。