孫和小時候聰慧伶俐，又因母親王夫人的緣故，特別得到孫權的寵愛。孫權常常把孫和帶在自己身邊。衣服禮秩珍玩之類的賞賜，其他皇子不能與孫和相比。

  嘉禾六年（237年），十四歲時，孫權安排宮廷侍衛，讓中書令闞澤教習經傳典籍六藝。孫和愛好文學，擅長騎射，禮賢下士，尊敬老師，頗為人們所讚譽。

  赤烏四年（241年），孫權長子孫登病逝。孫登生前與孫和交好，臨終前留下遺言推薦孫和為太子。

  赤烏五年（242年），孫和被冊立為太子，當時十九歲。闞澤任太傅，薛綜為少傅，而蔡穎、張純、封俌、嚴維等都是他的陪侍隨從。

  當時司法官員多用條例律書來問罪，孫和認為奸猾狂妄之徒，將利用訟事摻雜個人私情，從而產生為禍作歹的念頭，此風不可助長，上表表示應當杜絕。

  又有都督劉寶狀告中庶子丁晏，丁晏也狀告劉寶，孫和對丁晏說：“文武官員稱職主事，能有幾人？因有矛盾就相互翻臉攻擊，都企圖坑害對方，這怎麽會有福運呢？”於是孫和對雙方進行勸釋調解，使他們相互交往厚待。

  孫和常說當世的才學之士應探研講習學問，操演熟習武功，以勝任當世事務，而隻知交遊下棋以妨礙事業，不是進取的態度。後來群臣出席他的宴會，言談中說到下棋，孫和認為：”此玩藝隻能妨礙事務浪費時光而毫無用處，耗勞精神費盡思慮而一無所獲，不是可用來增進德行致力功業，積累功績的行為。而且有誌之士愛惜光陰珍惜精力，君子的最大願望是功德崇高如山行為光明耀世，以不能列入此種等級為恥。天地之長久，而人處天地之間，有如白駒過隙，年齡很快衰老，青春一去不返。舉凡人生所憂者，就在於人的欲望所不能杜絕的那些東西，如果真能杜絕無益的欲念來遵循道義的路徑，拋棄不必要的事情以培植功業的根基，對於人的名聲品行，難道不是良好之事嗎？當然，人的欲望不能沒有戲嬉娛樂，而戲嬉娛樂的愛好，也在於飲宴書琴騎射等方麵，何必非得下棋不可，然後才感到快樂呢？“

  於是命令陪坐者中的八個人，各自寫出評判下棋行為的論文以矯正時弊，於是中庶子韋曜回家後寫了一篇論文奏上，孫和將文章出示給賓客傳閱。其時蔡穎喜歡下棋，在他官署中任職者不少人都跟著他學，故此孫和用這個方法規勸他。

  孫和被立為太子後，魯王孫霸不服孫和立為太子，於是糾集黨羽陷害太子及其支持者，雖然孫權阻止他們與外界往來，但孫霸仍然暗中勾結大臣。孫和的母親王夫人則與大帝長女全公主矛盾最深，全公主害怕孫和即位後會對自己不利，也參與陷害太子。孫權曾大病臥床，派孫和到太廟（桓王廟）祭祀，孫和太子妃張妃的叔叔張休的住所離太廟很近，就邀孫和到他家逛逛。全公主派人跟隨監視，借機向孫權進讒說太子不在太廟裏，而專往妃子家去謀劃事情。又說王夫人看到皇上病重，臉上露出高興的神色，王夫人因此憂慮而死。

  太子所受寵信日益減損，害怕自己被廢除。魯王圖謀太子之位的欲望更為強烈，全寄、楊竺是魯王的黨羽，他們天天在孫權麵前讒毀。

  孫權猶豫了好幾年，後來終於將孫和軟禁。於是驃騎將軍朱據、尚書仆射屈晃率領眾多將吏頭上抹泥，將自己捆綁起來，接連幾天到宮門外為孫和求情。孫權登上白爵觀觀望，非常反感這種行徑。斥責朱據、屈晃等是無理取鬧。孫權打算廢除孫和冊立孫亮為太子，無難督陳正、五營督陳象上奏，引述晉獻公殺申生、立奚齊，以致晉國大亂的史實進行勸諫，而朱據、屈晃又固執地勸諫不止。孫權大怒，將陳正、陳象滿門抄斬，將朱據、屈晃拖進大殿，杖打一百，最後將孫和流放到故鄣，群臣中因勸諫而被誅殺流放的多達幾十人。人們都為他們感到冤屈。孫權暮年曾有意召回孫和，但因全公主等人加以阻撓而未有成事。

  太元二年（252年）正月，孫權封孫和為南陽王，派遣他居住在長沙。當年四月，孫權去世，諸葛恪執掌朝政。諸葛恪就是張妃的舅舅。張妃派黃門陳遷前往建業上疏中宮，並向諸葛恪致以問候。陳遷離開建業時，諸葛恪對他說：“替我轉告張妃，到時我一定讓她超過別人。”這番話語頗有深意。又因為諸葛恪有遷都的想法，派人修整武昌的宮殿，民間有人傳言他想迎立孫和。

  及至建興二年（253年），諸葛恪被誅殺，孫峻因此事而剝奪孫和的王的印璽綬帶，將他流放到新都，又派使者賜他自盡。孫和與張妃告別，張妃說：“無論吉凶我都跟著你，終不能一人活在世上。”她也自殺而亡，舉國上下都為之悲傷。

  景帝孫休即位後，封孫和的兒子孫皓為烏程侯，自新都遷到封邑烏程。

  永安七年（264年），孫休去世，末帝孫皓繼承皇位，當年就追諡父親孫和為“文皇帝”，改葬明陵，設置守護陵園的人二百戶，設立奉侍守墓的令、丞。

  元興二年（265年）正月，末帝命烏程太守四季按時祭祀明陵。有關官員上奏說，應在京都建業為孫和立廟。

  寶鼎二年（267）七月，末帝令守將作大臣薛珝營建寢堂，號為“清廟”。十二月，派遣暫署丞相孟仁、太常姚信等人配備官員及中軍步、騎兵二千人，用靈車法駕東往明陵迎接孫和的神靈。末帝召見孟仁，親自拜送於庭下。靈車將到京城，又派丞相陸凱敬奉三牲在近郊祭祀迎請，孫皓在京城外露宿。第二天，仰望拜迎靈車於東門之外。第三天，在清廟拜謁神靈、薦牲祭祀，涕泣嗚咽，悲哀傷感。至第七天已祭祀三次，倡伎演唱奏樂，日夜不停。有關官員上奏說：“祭祀不可太多，過分了就是不莊重，應以禮來製止思念。”祭祀至此才停。