“很好！就這家了，租下來，再盡快安排裝修。”

  “主君，這家店鋪似乎不太合適吧……”

  “很合適！”

  ……

  【皇宮·長樂宮】

  張皇後自從吃了李幕然給的神藥之後，感覺氣色好多了，發脾氣的次數也比以往的任何時候都少，宮人們被訓斥少了，自然感恩起新任廣漢太守李幕然。

  不過令他們意外的是，今天李幕然居然親自來宮裏送藥，間接受他恩惠的宮人們一邊稟報皇後娘娘，一邊熱情招呼他。

  很快，張皇後就從內屋轉了出來，見未來準女婿親自來了，喜不自勝，“我倒是有些小看你了，短短半月竟然從博士升到了太守。”

  “娘娘過譽了！今日我來，是有一些養生藥供娘娘用，還請娘娘先摒退左右，容我細細為娘娘講來。”

  張皇後何等人，今日李幕然親自前來送藥，肯定另有他意，揮手令左右退下之後，她招呼李幕然近前來，似笑非笑地說道，“汝今日絕非為了送什麽新藥，說吧！是不是遇到了什麽難處？先說好，若是朝堂上的事，我不便插手。”

  “此事還真是跟朝堂有關，不過也能算無關。”

  “怎麽講？”

  “娘娘可知在廣都調查人口隱匿之事？”

  “自然知曉。”

  “如今首惡周亮尚在大牢聽判。”

  “似此等罪大惡極者，就該立刻處斬，夷滅三族！”

  狠！夠狠！能坐上皇後位置的，絕非普通人。

  “娘娘若真要處決了周亮，恐怕將丟掉一份絕佳的財富，廣都的鹽礦也因為群龍無首而陷入崩潰，成都沒了廣都的鹽礦供應，食鹽供不應求，部分奸商們勢必會竄通漲價，食鹽價格一漲，，就會影響到子民的飯碗。”

  “照這麽說，朝廷連個小小的鹽商都處置不了咯？”

  “並非如此，臣以為，留周亮好過將他處斬！周亮在牢中曾對臣說，願意讓出兩成股給朝廷。臣以為，留出這兩股紅利，入國庫不如讓娘娘私下掌控，如此一來，娘娘可以靠這兩成股每年分得不少紅利，何樂而不為？”

  李幕然的話，令張皇後怦然心動，她雖然支持諸葛丞相北伐，可連年戰爭國庫入不敷出，宮裏的開支也被一再壓縮，更可氣的是陛下還要每年選妃，熱衷於享樂，占據了宮裏絕大多數開銷。倘若有一筆私錢可用……

  “隻有區區兩成嗎？”

  李幕然一聽這話樂了，張皇後這是對兩成股不滿，看來有戲啊！

  “娘娘坐收兩成股，已經很不錯了，細水長流，等周亮這生意做大，還怕錢少嗎？”

  “既然如此……兩成就兩成吧，說吧，我該如何做！我可不認為會白得這兩成股。”

  “娘娘隻需……周亮被放出來後，定有一份孝敬奉上。”

  ……

  【朝堂】

  延宕十餘日的“周亮案”終於將在落下實錘，幾經斟酌之後，傾向於嚴查全國隱匿戶口的諸葛亮等元老派和荊州派，最終在益州派和東州派的抗衡下妥協。將周亮處斬固然容易，可一定會引起其餘士族豪紳的敵視。到那個時候，別說北伐中原的錢糧、兵源難以為繼，更有可能會動搖社稷的根本。一旦握有私兵的士族豪紳反戈，內亂不可避免。

  其實最終讓他下定決心的是昨日李幕然的一句話：“欲恢複中原，必先改軍製，欲改軍製，必先改戶籍，欲改戶籍必先開民智。如今站在朝堂之上的人都是士大夫階層的代表，倘若提拔平民階層入仕，朝堂之上不分派別，則可權力集中於陛下及丞相，革新可順利施行。”

  諸葛亮當時真的想把李幕然一棍子打死，當初勸自己回軍，說需要改革軍製才能成功，可誰承想改革軍製的先決條件居然有這麽多！他有種入了李幕然圈套的感覺……

  ……

  周亮被提進大殿，將近一個月的牢獄，使得他整個身體消瘦了一圈，精神很憔悴。

  中常侍黃皓雙手捧著詔書，自我感覺很威嚴地掃視了一下群臣，幹咳了兩聲之後開讀，“查廣都豪紳周亮，隱匿戶口萬餘，偷逃賦稅數額巨大，本應處斬，家產查沒！姑念汝並未苛待隱匿人口，所經營鹽礦等產業又使得青壯勞力得以養家戶口，衣食無憂，且未有其他危及社稷安危之舉，故而判令如下：著補交賦稅錢十萬，其所隱匿人口由其按每人每年千錢繳納，仍歸其管束，每月上交貢鹽千斤……”

  聽到這樣的結果，周亮高興得連連磕頭，“謝陛下隆恩！謝陛下隆恩！”

  了解了周亮之事後，諸葛亮再次出班，“臣啟陛下！廣都之事，實乃官吏平庸所致，臣建議廣開門路，選舉官吏不問出處，隻問學問！如此一來，則庸者下，能者上，方能天下大治。”

  “丞相有何良策？”

  “改察舉和征辟，以學問來遴選人才，任命官職，這是臣的奏疏。”諸葛亮一抬手，四個內侍抬著一堆竹簡進了大殿。

  劉禪一看，感覺自己有點頭暈，這麽多竹簡，打死自己也看不完啊！可丞相的奏疏又不能不看。尬笑兩聲之後，他拿起一卷竹簡，裝模作樣看了大約有一盞茶的功夫。

  什麽私塾……太學……考試……狀元……

  劉禪越看越迷糊，這……這些都是

  “丞相此議甚好！朕準了！一切交由丞相去辦。”

  “臣遵陛下旨意！”

  ……

  諸葛亮的奏疏，準確說是李幕然代筆的，他鑽到次元空間整整十天，將隋唐時期的科舉製度給完整扒了下來，至於教什麽內容，他真的沒有精力再去折騰了。

  【夜·府邸】

  出牢房的周亮在返回廣都之前趁著夜幕帶著厚禮悄然從偏門入了李幕然府上。

  “多謝太守搭救，小小禮物，不成敬意，望太守笑納！”

  隨後，周亮示意隨從們將帶來的四個紅漆盒子打開，紅色絲綢鋪就的盒子裏一個裝了九個金餅，一個裝了九個銀錠子，一個裝了不少的金銀首飾，一個裝了一張黃紙，上麵寫著大大的地契兩個字。

  李幕然一見，心裏樂開了花，前陣子皇後賞賜的錢租店鋪、賞下人都花了個七七八八，自己正愁從哪再弄點錢呢，周亮這就給自己來了個雪中送炭。