顧菁菁看出他的躲避，幽幽眸光打量著他的背影。

  他腿腳真的坡了，腕子露出的疤痕像蚯蚓一樣猙獰，身量清減，顯得愈發瘦高，皮膚也比先前黝黑幾分。

  一晃幾年未見，她覺得熟悉，又那麽陌生。

  造作的風不知何時安靜下來，她深吸一口氣，將畫作放在身邊的石凳上，“王爺前段時日說想見我，陛下格外開恩，讓我來過來看看王爺。”

  等了許久，元襄才回頭，細碎的陽光透過樹葉罅隙落在他麵上，襯的眼眶通紅，“我沒有謀反，根本沒想刺殺他。”

  他嗓音微啞，幹癟的語氣掩蓋了那日的血-腥。

  顧菁菁覷了一眼他那雙灰暗無神的眸子，心虛地垂下眼睫。

  沉默席卷而來，她放空許久，不知不覺問：“事到如今，你後悔嗎？”

  “後悔，悔的很……”

  在她徐徐抬頭時，元襄對上她意味不明的眼神，唇角勾起一抹淺淡笑意，“自始自終，你都低估了我對你的喜歡。從你入宮，我沒有得到我想要的，得到的隻是無數個難眠的夜。那種苦痛滋味，我沒辦法描述給你。從最初的想擁有你，到現在能見你一麵就已知足，我的底線一降再降……”

  “原來人竟然可以卑微到這種程度，就是做你腳下的泥，我也心甘情願。”他微微仰頭，眸中盈亮在邊緣徘徊，“既然落到這種境地，那為何當初我們在一起的時候，我偏偏不能好生對你，好生嗬護你？這算造化弄人，還是我自食惡果？”

  聽著他發顫的詰問，顧菁菁一陣失神，雙手絞住朱紅披帛，細聲回道：“都到這個份兒上了，還說這些做甚麽。”

  “是，說這些也沒用了。”

  元襄自嘲笑笑，鼓起勇氣朝她走近兩步，“苦海無涯，回頭是岸。有人是假悔，有人是真悔。我落到今日的境地，終身將在這囹圄中度過，依了元衡，依了你。我現在用事實證明給你看了，我是真心悔悟，不是你說的欲。”

  他微咽喉結，死寂的眼眸生出期待的浮光，“你不要再懷疑我了，可以原諒我了吧？”

  顧菁菁一瞬不瞬地凝著他，看著他緊咬薄唇，看著那兩道濕痕自他眼角滑落，一滴滴浸濕他不甚奢華的衣縷。

  往日不斷在她的腦海中浮現，那年的春宴，那時的掙紮，破身的疼痛，流下的淚水，受盡的屈辱，一點點堆砌在她心頭，堵住她的呼吸，酸澀她的眼眶。

  她忍不住蹙起眉頭，一雙俏眼看向他時稍顯淒迷，“我先前已經說了，你我之間……恩仇泯滅……”

  模棱兩可的回答，禮貌而疏離。

  元襄知曉她的脾性，事到如今，她還是不能放下介懷，還是不能原諒他。

  “我知道了，可我現在隻能做這麽多了。”他心口鈍疼，麵上卻溫煦含笑，“回去吧，好好過你的日子。不要亂想，這都是我欠你的。”

  “如果沒有掛念，那希望你以後，永遠都不要再想起我……”

  就這麽忘了他吧，忘掉那段不堪回首的歲月。

  院中陽光毒辣，顧菁菁走過寬敞的甬道，即將跨過內儀門時倏爾停下步子，站在光下徐徐回眸。

  視線緊密絞纏，可元襄無論如何也看不清她的容顏，就像他無論做什麽，也換不來她的半分心意。

  罷了，罷了。

  他深吸一口氣，撩袍跪在地上，“罪臣元襄，恭送皇後娘娘！”

  朱門吱呀開啟，再度關上時，連他的心門也一並塵封。

  經此一別，再難相見。

  這一刻他如負釋重，瞬息過後泣不成聲。

  結束了。

  一切，終於結束了。-

  永泰二十五年，春。

  宮中春宴散去後，元衡將顧瑾玄留下，與他泛舟太液池上。

  去年冬，元衡得了一場極重的風寒，身體緊跟著愈發虛弱，朝會經常不能主持。

  此時他倚靠在船舷上，凝眸望著正直當年的定遠侯，歎氣道：“瑾玄，你早已過而立之年，老這麽形單影隻也不是辦法，趁著朕現在神誌尚清，給你尋個良妻成家吧。”

  顧瑾玄大剌剌笑起來，露出一排皓白牙齒，“不急，臣每日忙的不可開交，太子還小，臣真真兒沒功夫整一些兒女情長。”

  他猛然想起什麽，眉眼間浮出幾分哀戚，“等入了夏，陛下的身體就能好起來了。”

  “怕是難了。”元衡側頭看向不遠處的蓬萊仙山，“朕的妻兒，就拜托給你了。”

  “陛下慎言！”

  顧瑾玄心一驚，撩袍跪在地上。

  “無妨，朕的身體能撐到現在已經不錯了。”元衡扶他起來，很貼心的撣了撣他衣袍上的灰塵，“回顧往昔，朕已經知足了，唯一的遺憾就是不能再陪他們走一段路了……”

  顧瑾玄聞聲，淚眼汪汪。

  有那麽一瞬他仿佛回到了年少時的府邸，他在內院第一次見到天顏，還傻兮兮的讓聖上娶他阿姊入宮。

  時光荏苒，昔日少年都已不在。

  他抬袖拭淚，牟足勁說道：“陛下放心！臣就是豁出這條命，也必定保娘娘和太子安穩！”

  “朕誰都不放心，就是放心你。”元衡笑著拍拍他的肩，“早些年，朕若將喜歡菁菁的事告訴你，你大抵也會幫朕的吧？”

  顧瑾玄一拍胸脯，“那必須的！臣若是提早知道，一定會……”

  兩人沒有君臣之禮，多年如一，無話不談。

  上岸後元衡回到太和殿，輕手輕腳來到龍榻旁，俯身喚著酣睡的人兒：“菁菁，天快黑了，醒醒吧。朕帶你去做件好玩的事兒。”

  自從龍體欠安，顧菁菁憂思過度，整日鬱鬱寡歡，此時迷迷糊糊醒過來，嗡噥問道：“什麽事？”

  元衡溫然含笑，對她賣起關子，“先不告訴你，快起來洗漱，隨朕一起來。”

  一個時辰後，夜幕初降，帝後攜手在太和殿的花園裏種下了一株梨樹。

  梨樹還很小，不過腰間。元衡拭去額上薄汗，看著兩人的成果，笑吟吟道：“據說這顆梨樹結的果實非常甜，等它長大了，我們一起嚐嚐，好不好？”

  溫柔的目光落在麵上，顧菁菁順勢望去，抿唇點點頭，“嗯……”

  “開心點，朕不想看你這樣。”

  元衡握住她的手，一節節撫弄著她的指骨，像在盡力平複著她忐忑焦躁的情緒。

  他越是這樣，她越發難過，眸中很快積蓄起淚霧。

  “你叫我如何開心……”

  她數次哽咽，展臂抱住陪伴她多年的夫君，“衡郎，別離開我……求你別離開我和孩子，辰兒還小呢……”

  元衡聽著，心口隱隱作痛，輕撫她的後背，覆在她耳畔低聲呢喃：“嬌嬌兒不哭，朕盡力，一定盡力多陪著你們。”

  自這天起，元衡服用的湯藥多加了一倍，每日幾乎都泡在藥罐子裏，隻求能多陪妻兒一段日子，哪怕是多幾天也好。

  到入了冬，長安第一場雪落下時，他再也撐不住了。

  一連迷糊半月，元衡的精神突然好起來，當即叫來宋湛、顧瑾玄等幾位重臣，字斟句酌交代著輔政大事。

  因著前車之鑒，他特別委任了六名官員，輔佐新帝。

  眾人領旨，叩首謝恩，麵染哀戚地退到殿外，與百官一同跪著。

  白發人送黑發人，太尉宋湛泣不成聲，數次昏厥過去。

  殿內生著地龍，暖意融融，而顧菁菁卻如墜冰窟，手腳冰涼，全身都疼的發抖。

  元衡自被衾下探出手，指尖緩緩抹去她麵頰上的淚痕，努力擠出一絲笑意，“朕怕是吃不到我們種的梨了，等那些果子成熟，記得摘幾個去看看朕。”

  “不要胡說……”

  顧菁菁握住他的手，將他的掌心貼在自己的麵靨上，“我才懶的去看你……我要你親口吃，親口吃……”

  元衡笑她任性，轉而看向眉眼酷似自己的小少年，有氣無力地叮囑：“父皇的好宸兒，照顧好你母後，別讓旁人欺了她。”

  “父皇……”

  元宸淚眼朦朧，跪著挪到榻前，上半身匍在他身上，“父皇別離開宸兒，宸兒還沒成婚呢！父皇不是還想看看皇孫長何模樣嗎？求父皇一定撐下去！”

  溫暖的燈火下，元衡看看兒子，複又看向心頭摯愛，眉眼間是數不清的眷戀和不舍，“不管朕走到哪兒，都能看到你們，一定會看到你們的……”-

  是夜，宮中喪鍾響起，恭送大行皇帝殯天。

  門扉緊閉的寧王府內，元襄跪在佛堂遽然一怔，短暫的沉默後，雙手合十替其禱念。

  許是在佛前跪久了，回想到侄兒小時候，他竟暗暗留下眼淚。

  許多年前，長兄的皇子們都喜歡屁顛屁顛的追在他身後，唯獨元衡不敢，總是躲在最後偷偷看他，直到被他發現才靦腆的走出來，頗為乖巧的喚他一聲“皇叔”。

  這一切仿佛就發生在昨天，但又隔著數不清的春秋。

  如今的他，早已兩鬢斑白。

  回首一望，鬥來鬥去有何意義，天大的恩怨也總會有消散的那天。

  元襄深吸一口氣，跪在佛前誦經，好不容易才安撫下躁動的情緒。

  不曾想後半夜喪鍾又起，五十六下，竟是帝後齊哀……

  低垂的夜幕，一顆星子都沒有。院中鬆上落雪墜落，撲簌撲簌，發出寒戚戚的聲音。

  元襄跌跌撞撞的走在回廊上，冷風將眼淚凝結成冰，一霎涼到骨髓裏。

  書房沒有生炭火，與外麵一樣冷寒，他咬牙流著淚，一遍遍撫過牆上掛滿的畫卷。

  春去秋來，四季輪轉，他不知在府中關了多少年。而那日一別後，他真的再沒見過她。

  他在畫中與顧菁菁渡過了一生，成婚生子，幸福安樂，每日看看就已知足。

  如今，他真的再也見不到她了。

  那麽殘忍，半分僥幸都不曾留給他。

  支撐多年的信念在這一刻猛然崩塌，他心如死灰，撫著畫中人的麵龐泣下沾襟，“菁菁啊……菁菁……”

  七日後，帝後合葬安陵。

  元襄躲在佛堂為他們做了最後一次祈福，隨後穿著素服回到寢房，自楠木匣子裏小心翼翼拿出他珍藏多年的一縷烏發。

  那大概是永泰八年的春天，雲雨過後，顧菁菁疲累不已的躺在他懷裏，沒多久就睡過去了。

  那日他心情甚好，見她一頭烏發如緞子一樣漂亮，索性拿來隨身的匕首割下一縷，放在指尖來回纏繞。

  許是此舉驚動了顧菁菁，在她睜開眼時他又驚又羞，把這一縷斷發藏進袖襴，回到府中隨意丟在了一個匣子裏。