「衡郎，你千萬撐下去……」

  她在心裏默默祈願，緊緊攥住他的手，他掌心滾燙，不停向她傳遞著危險訊號。

  就這樣，顧菁菁在無限的忐忑中終於等到了天明，細碎的青灰光影自洞口遮掩的藤蔓傳進來，帶來著新生的希望。

  元襄看了眼天色，起身拂去衣袍上的灰土，闊步來到顧菁菁麵前，“差不多了，該走了。”

  顧菁菁微抿唇瓣，斟酌些許，對他點點頭。

  饒是心裏暗懷戒備，但眼下無從可選，唯能信任他，先走出這片林子再說。

  “搭把手。”

  說著元襄蹲下來，在顧菁菁的協助下背起昏厥的元衡，隨後轉身朝她伸出手，“走。”

  顧菁菁沒有猶豫，徐徐朝他伸出手，指尖碰觸的立時迸出星星之火，瞬息在他死寂已久的心頭洶湧燎原。

  一晃如隔千秋。

  他喉結微滾，攥緊她柔弱無骨的手，使勁將她拉起來，借著這個機會再沒舍得鬆開。

  然而還沒走幾步，顧菁菁就癱回地上，腳踝疼痛劇烈，難以支撐她的行動。

  元襄回眸盯著她紅腫的腳踝，眉峰登時擰在一起。

  如今沒有車馬，他一人也帶不了兩個傷員，斟酌少頃沉聲說道：“讓元衡在這裏等著，我先把你送出去。”

  說完他欲放下元衡，卻遭到了顧菁菁的製止。

  “不行！先送陛下，求王爺把陛下安穩無虞的帶出去！”

  她仰頭凝望著他，一如往昔那般哀然祈求。

  曾經這是元襄心愛的神色，如今卻覺的異常刺眼。

  “實話實說，我恨不得元衡即刻死掉，你現在讓我放棄你，救他？”元襄睇著她那雙柔媚的瞳眸，騰出一隻手，攫住她的下顎，“菁菁，你開什麽玩笑？”

  顧菁菁被動的仰起頭，一時如鯁在喉，憐憐目光依舊落在他身上。

  借著曦光，她這才發現他亦是受了傷，兩隻大臂包紮著衣縷，布料已被血漬滲的烏黑，臉上細碎的傷口也不少，連手部凸起的骨節都是破潰的。

  元衡昏厥，元襄負傷，這樣的形勢，帶著她隻是累贅。

  若再遇上亂黨，興許他們三人無一生還——

  這不是她想要的結果！

  “菁菁知曉王爺的愛護，但求王爺以江山社稷為重。”顧菁菁心急如焚，白皙十指緊緊抓住他的衣角，“王爺先把陛下送到安全地帶，再回來接菁菁，菁菁一定在這裏等王爺……”

  元衡沉了臉，開口否她：“不行，外麵是什麽光景還不知曉，我們身處何地也不知曉。周邊野獸橫行，你一個人在這裏等著絕不可行。”

  他麵容肅正，端出一人之下萬人之上的威儀，“不管怎麽說，咱們三人不能分開，那便都在這裏等著吧。”

  顧菁菁眼睫一顫，盈盈眼淚自臉頰滑落，“你我可以等，但陛下等不得啊！”

  元襄沉下眉宇，清晰感受到侄兒的額頭緊緊貼著他的頸部，炙燙無比。

  箭傷很容易發炎，若再耽擱下去，怕真是無力回天。

  他心裏五味陳雜，有幾絲竊喜，又有幾分迷惘。假如皇帝因此殯天，他堪可登上皇位，得到心心念念之人，還不用在史書留下罵名。

  但顧菁菁會依他嗎？

  天勢所趨，她應該不會怪他，應該會慢慢接受他……

  正當元襄抱有一絲僥幸時，顧菁菁狠下心，登時打破了他心頭的幻想，“若王爺不允，那我隻能與陛下一道死在這山中了，王爺回去坐享其成吧。”

  她眼裏決然冷寂，證實她不隻是說說。

  好一副生死相隨……

  癱坐在冰涼石地上的女郎輕而易舉捏住了他的軟肋，刺中他最害怕的地方，他不想讓她出任何差池。

  自從正視內心開始，他早已失控，睿智的頭腦亦被兒女私情啃噬。

  如今的他就像一個病入膏肓之人，內裏潰爛，為她可醫。

  他一次次為她放低底線，熱血上頭時甚至想到拋棄他曾經最愛的權勢，帶著她遠走高飛，然而一切都太遲了，得到的不過是她的咄咄逼人和步步威脅。

  他憎惡軟肋，曾經邪祟不侵，而今上蒼卻像是在懲罰他——

  他真的變成了自己最瞧不起的那種人。

  涼風自洞口灌入，一霎寒到脊髓。元襄深深歎氣，將背後的元衡往上拖了拖，“好，我依著你。在這裏好生等我，哪兒也別去，大不了我們去地下做一對鬼夫妻，也總好過現在。”

  他心一橫，眉眼間的哀戚難以抑製。

  而顧菁菁聽後長長籲出一口氣，深深看了一眼元衡，眸光眷戀，纏繞著萬千情愫。

  “多謝王爺體諒。”她哽咽說著，對元襄勾起唇角，“菁菁信王爺，還請王爺不要讓菁菁失望，一定要保陛下平安……”

  四目相對，宛如做著最後的訣別。

  她麵靨上的這抹笑淒婉恬靜，不停撕扯著元襄的心口，讓他情不自禁的抿緊薄唇，眼眶亦跟著泛起紅暈。

  視野模糊，萬籟俱寂，誰都沒有再說一句話。

  離開山洞時，元襄將四周遮蔽的嚴實，光線再度昏暗起來。

  直到腳踏落葉的聲音消失，顧菁菁抱緊雙膝，瑟縮貼在石壁上，睜著眼睛一瞬不瞬地盯著洞口。

  孤寂在這一刻攜著驚懼彌漫到她的四肢百骸，腳踝的疼痛已經感覺不到了，唯有駭然愈發濃鬱。

  單獨留下意味著什麽她心知肚明，她也想長安，想親人，可她隻能舍棄自己。

  元衡仁厚寬宥，可以做一個好帝王，利天下蒼生。他為她亦做了太多，他的命絕不能丟在這裏。

  能獲此摯愛，即便今日長眠她也已經知足，隻可惜不能與元衡親口道別……

  往日的歡愉縈繞在腦海裏，帶著幾分遺憾，漸漸驅散恐懼，給她支撐下去的力量。

  她極輕極淺的呼吸，保持著一個姿勢不敢動，度日如年。直到渴的受不住，適才出去尋了一點殘水喝。

  夜幕再度低垂，救援之人還沒有過來。

  顧菁菁饑餓難耐，扶著石壁有氣無力的站起來，一瘸一拐的鑽出洞穴。

  外麵漆黑一片，透過蒼翠的樹冠隱約能看到一輪圓月。她順著先前的記憶往那處石潭走，想要飲水充饑。不曾想還沒走幾步，就見遠處有東西逼近，幾雙眼睛黯幽幽發著冷光，一閃一閃，像鬼火一樣可怕。

  可這山裏哪裏有鬼，有的隻是可怕的人，還有凶猛的獸。

  顧菁菁立時頓住步子，全身都跟著僵直，這個時候再回洞穴不過是自尋死路。

  少頃她反應極快，拖著受傷的腳踝朝相反的方向跑去。

  密林如織，跌跌撞撞，耳畔是呼嘯的風，隱約還有野獸的嘶吼。她不敢停下，不敢回望，隻是順著一個方向瘋狂奔跑，可身後的那群野獸怎麽甩也甩不掉。

  直到跑到一處空曠地帶，月光融融，周圍才開始變的清晰。

  肺部火辣辣的疼，顧菁菁奮力爬上一棵生瘤的老樹，緊緊抱著枝幹大口喘息，這才看清追她的是三隻孤狼。

  狼在樹下打轉，其中兩隻想要爬上去，然而到中途複又跌下。反複試了幾次作罷，索性蹲在樹下跟她耗起來。

  斜生的樹幹很窄，攀起來甚是費力。顧菁菁一天沒吃沒喝，熬不了多久就會體力透支，掉下去成為這些狼的盤中餐。

  她欲哭無淚，拔下發髻金簪，緊緊抱住樹幹。

  能撐一時是一時，倘若無法堅持，喂狼還不如自盡來的痛快。

  不管是何身份，是何地位，誰都沒法長生不老。黃泉是每個人的歸途，不過是早一點晚一點的事兒，那又何須懼怕……

  她就這樣說服著自己，打起十二分力氣，緊盯著下麵的狼群。

  鬥轉星移，時間瞬息流淌。

  不知過了多久，遠處倏然迸出一抹光亮，一個接一個襲來，化為火龍竄進視野中。

  “救命……”

  顧菁菁漸漸圓睜的眼眸被光點亮，少頃回過神來，拚命喊道：“這邊有狼！救命！”

  女郎的求救穿透寂靜夜幕，格外刺耳。

  那隻火龍在她的聲音中停頓一會，快速朝她所在的方向行進。

  元襄手持刀劍行在最前麵，連身衣服都沒來得及換，循著熟悉的聲音很快來到事發之地。

  神兵天降，周圍在火把的映照下變得亮堂如晝，那三頭孤狼寡不敵眾，很快被前來搜救的禁軍絞殺。

  元襄踏著狼的屍體來到樹下，仰頭望向樹上的女郎。

  光影之下，她的麵皮蒼白如蠟，攜著細小的傷口和灰土，然而瑕不掩瑜，精致的如月描霜繪。

  故人相見，兩眼微紅。

  元襄咽了咽喉，對她張開雙臂，“跳下來，別怕，我接著你。”

  短短幾句，他的唇角微微上挑，攜出溫和安撫的笑意。

  顧菁菁睇著他滿是傷痕的麵龐，愣了許久才揪回神誌，向外挪了挪身子，閉眼鬆了手。

  心髒在下墜的過程中提到了嗓子眼，又很快跌入一個溫暖的懷抱。

  他穩穩接住她，護她很緊很緊，半分疼痛都沒留給她。

  熟悉的氣息霸占著她的鼻息，沒有厭惡，有的隻是劫後餘生的慶幸。

  她眼眶一酸，埋頭在他胸膛處恣肆大哭。

  “我回來了。”元襄撫著她的後腦，薄唇不由自主地吻向她的發頂，“不怕，不怕……”

  他溫聲安慰著她，一下下輕撫著她的背脊，眸中的淚意憋了許久，還是不爭氣的順著臉頰滑落，悄悄砸在她如雪的頸子上。

  沒過多久，懷中人突然一顫，捂著肚子悶哼一聲，連哭的力氣都沒了。

  元襄一怔，低頭忙問：“怎麽了？還有哪裏受傷了嗎？”

  “肚……肚子疼……”

  顧菁菁勉強擠出幾個字，緊繃的神誌放鬆下來，闔眼昏厥在他懷中。

  “菁菁！菁菁！”

  元襄高聲喚著她的名字，借著火把的光線，倏爾看見她右腿內側流出了蜿蜒的血跡，鮮紅鮮紅的。

  他眸子一凜，瘋了似的將她橫抱起來，對眾將士喊道：“撤！快撤——