說罷祁陽王大剌剌走上前，展臂攬住他的肩，直接將他從龍案處拽起來，“幾年不見，侄兒愈發玉樹臨風了。叔叔甚是歡喜，自祁陽帶了許多稀罕東西過來，你來看看，可是喜歡？”

  元衡一哽，“不，不必了……”

  “來呀，別跟叔叔客氣。”

  祁陽王連拉帶扯的將他拖到殿外，隻見寬敞平坦的殿前站了數十人，護著的紫檀箱子裏裝滿了朝見之物，除卻金銀珠寶，珍奇玉器，還有祁陽馬，祁陽牛，旁邊碩大的鐵籠中亦關著各種花色的祁陽犬。

  元衡隨著他走下高階，心道果不其然，他的三皇叔依舊不是個循規蹈矩之人，小時候喜歡送他稀奇古怪的東西，到現在也改不了這秉性……

  正當他腹誹時，祁陽王倏爾打開了鐵籠。

  十數隻祁陽犬沒了束縛，登時衝出來撒歡亂跑，牛馬嗚嗚泱泱，哼哼唧唧，鬧的宮中一時烏煙瘴氣。

  碩壯的牛馬倒是無妨，直到一條狗擦身而過，元衡整個人都僵了，臉上淺薄的笑意也變得扭曲。

  元襄默默看他們叔侄一眼，抬手撫了撫隱隱作痛的眉心。

  祁陽王絲毫不看旁人臉色，彎腰抓住一隻犬，舉到元衡麵前，笑道：“臣聽聞皇後娘娘喜歡犬類，特別挑選了這些毛色鮮亮的送進宮中，以博娘娘一笑。”

  狗狗嗬出來的熱氣噴吐在元衡臉上，他捏緊手骨，下意識地後退一步，清秀的麵龐皮笑肉不笑，“朕替皇後謝謝三皇叔……”

  “別光謝呐，不如叫娘娘過來看看？”祁陽王捋了捋狗頭，“先前陛下大婚，臣告病在祁陽，未能參加，這次得補個禮數啊！”

  這禮數，不補也罷……

  元衡默默念叨著。

  因著攝政王在場，他委實不想讓顧菁菁出麵，但念在祁陽王的麵子上還是違心應承下來。

  太和殿內，顧菁菁躺在軟榻上，正凝眸讀著民間話本。翻了幾頁，覺得無趣，便扔掉話本陷入沉思。

  如今後宮僅有她一人，需她親自處理的事務並不多，平日裏她就過著養尊處優的生活，陪陛下消遣消遣，再而就是出席一些必須的宮宴。

  饒是生活奢貴閑適，久而久之，竟覺得有些百無聊賴。

  她半闔眼眸，輕輕撫住小腹。

  若能誕下一兒半女就好了，宮裏也能熱鬧熱鬧。

  龍體漸安，床幃間亦是和諧豁達，她愈發迷茫，不知難以孕嗣究竟是誰的問題。

  元衡總是寬慰她，將所有的問題都攬在自己身上，而她卻漸漸懷疑起自己來……

  憂愁漫上心間，正當她開始胡思亂想時，年輕的內侍貓腰進來，恭順道：“娘娘，陛下那邊傳話，讓娘娘正裝前往紫宸殿。”

  顧菁菁半撐起身體，抬眸望了一眼天色，“這個時辰，陛下怎麽突然叫本宮過去？”

  “是祁陽王回來了，想要求見娘娘，問娘娘安。”

  “祁陽王……”

  顧菁菁囁囁低語，依稀記得在父親口中聽說過此人，據說是個貪婪隨性的閑散王爺，常年都在封地駐守。

  想到祁陽王是元襄一母所出的親哥哥，她微微蹙眉，問道：“攝政王可是也在？”

  內侍如實點頭，“是，都在呢。”

  顧菁菁心下了然，由宮人伺候著換了一身不招人眼的妝扮，適才做上鳳輦趕往紫宸殿。

  饒是如此，可到達紫宸殿後元襄的眼神還是一路追隨著她，炙燙，火熱，讓她難以喘息/

  她無處可躲，隻能狀似無異的承受。

  祁陽王恭順的對她行過大禮，抬眸端詳著她，心中暗道弟弟眼光甚好。

  這小娘子容顏嬌美，身段玲瓏，穿的素雅得體，麵施淡妝，頗有一番清水出芙蓉的韻味。尤其是那一雙美目，清湛盈亮，黑葡萄似的，格外吸人。

  而顧菁菁也若有似無的打量著他。

  隻見這人昂藏七尺，麵無須髯，與元襄深邃凜冽的氣質不同，看起來溫潤儒雅，麵上含笑，總是樂嗬嗬的，極易讓人卸下防備，可這不過是掩人耳目假象。

  這張眉目她覺得熟悉，在記憶中追溯起來，卻未找到任何蛛絲馬跡。

  先前她的確沒有見過祁陽王。

  短暫的沉默後，祁陽王指著寬闊廣場上的朝見賀禮，說道：“這些珠寶首飾，還有這十幾隻祁陽犬，都是我精挑細選奉與娘娘的，娘娘可還喜歡？”

  顧菁菁收回思緒，客套點頭，“多謝三皇叔。”

  “娘娘不必言謝，這都是叔叔我應該做的。

  ”祁陽王倒不客氣，不真不假地說道：“我們祁陽雖然偏僻，但物產豐美，那邊還有許多這種可人兒的小東西，娘娘有沒有興趣跟我到祁陽看一看？”

  一直沉默的元襄聞聲，皺眉瞪他，向他使了一個閉嘴的眼色。

  不料祁陽王視若無睹，一瞬不瞬地盯著盛朝年輕的皇後。

  “這……”

  顧菁菁沒想到他問的如此直接，一霎不知該怎麽回答。

  好在元衡打了圓場，緊緊牽住她的手，黑眸鋒銳，暗藏著幾分防備，“等朕閑下來，一定帶皇後到皇叔那邊小聚。”

  “好，好。”

  祁陽王對上他的眼神，眸色亦有些意味深長，少頃上前拉住他的胳膊，拽著他登上高階往殿內走，含笑道：“陛下，臣有些私話想與您說。”

  元衡回頭去看，“誒，皇後她……”

  “煩請娘娘在這裏斟賞一會，臣很快就給陛下說完。”

  叔侄二人嘀嘀咕咕，顧菁菁卻是磨不開顏麵追過去了，隻能站在原地等候。

  元襄距她隻有幾步之遙，她步子一旋換了個方向，目光落在不斷奔跑的小狗身上。

  可惜好景沒有多長，她的眼前就出現一身雍容的衣袍，緋紫繚綾襯底，江海牙紋在其上熠熠生輝。

  “菁菁，顧盈的事與我無關，我沒有碰她，是她刻意往我身上潑髒水。”

  低沉的聲線傳入耳畔，顧菁菁微咬唇心，不情願的抬起眸子，“斯人已逝，王爺何必再解釋這些。”

  她冷淡的模樣化為冰錐，刺痛著元襄的心，“你就不能信我一次？”

  “信你又能怎樣，難不成還要跟你出宮嗎？”

  顧菁菁凝著他那張稍顯瘦削的麵龐，微微勾起嫣紅的唇，笑意不達心底，“相安無事，便是你我之間最好的結局，別再自詡深情了。放過我，也是放過你自己，不好嗎？”

  元襄一時啞然，攥緊拳不知所措。

  他何嚐不想放過自己，可他早已深陷泥淖，拔不出，掙脫不掉。

  心口緊縮起來，他隻能深深呼吸，“我放不下你，亦做不到那麽深明大義。”

  “我知道，你就是自私之人。”顧菁菁前邁一步，抬頭盯著他落寞的眉眼，“你現在，怕是恨不得拉我跟你一起下地獄，如此才好。”

  她話音兒的嘲諷讓元襄心酸，千言萬語堵在喉嚨裏，到最後隻吐出幾個字：“不是這樣。”

  若他真想與她墜入無間地獄，那大明宮早已兵戈相交，元衡早已身首異處。

  說白了，他不過是疼惜她這一條命，怕她追隨元衡而去，這才遲遲不敢動手。

  饒是將這一切說出來，她也不會信，更不會有半分感動，或許還要嘲他一句“自作自受”。

  也對。

  的確是他自作自受。

  咧咧秋風襲來，元襄眼睜睜看著顧菁菁背身離去，如墜冰窟，身和心都傷透了。

  直到元衡火急火燎的走出紫宸殿，他漠然側過身去，闔眼逼退眸中的盈熱。

  那廂帝後像對兒鴛鴦似的聚在一起，元襄卻默默站在一邊，極力掩飾著哀戚和落寞。

  祁陽王緩緩走到弟弟身邊，心知這兩人怕是話不投機，歎口氣，拍了拍弟弟的肩膀。

  而元襄別過頭去，不去看他關切疼惜的模樣。

  不多時，元衡走到二人麵前，客套說道：“三皇叔遠道而來，不如今日留在宮中用膳吧。”

  祁陽王瞥了一眼元襄，含笑搖頭，“不了，臣跟攝政王隨意吃吃就好，待到千秋節再聚一聚吧。”

  說完，與帝後二人拜別。

  待顧菁菁踅身離開時，素來眼尖的祁陽王看到了她耳後的一顆痣，臨近發際，朱砂色，小小的，趁著她白瓷般的肌膚，甚是豔麗。

  記憶如滔天洪水般襲來，他遽然想到血雨腥風的那一年——

  漆黑的山林，呼嘯的鷹魈，刀劍錚錚，廝殺漫天。

  “別愣了，快走。”

  元襄的催促聲揪回了他的神誌，他登時清醒過來，闊步追隨。

  今日元襄告假半日，在府邸設宴款待兄長，沒有同僚，沒有舞姬，隻有絲竹嫋嫋，悅耳繞梁。

  雖是頗具雅興，但與奢闊的王府相比，未免有些清湯寡水了。

  祁陽王納罕問：“你府上那些絕色佳麗呢？”

  “送人了，她嫌我髒。”

  元襄輕飄飄說了一句，端起手中金螺杯，列酒灼喉，讓他微微蹙起眉峰。

  祁陽王愣了少頃，隨他一道呷了口酒，目光幽幽望向前方，“十年前，你我在嵇山圍剿太子殘黨，當時你救了一個迷路的小姑娘，可還記得？”

  第43章 故人歸身不是客

  那一年太子逼宮失敗，叛軍丟盔卸甲，逃出長安，被禁軍趕至嵇山深處。

  嵇山前麓乃是長安外一處風景勝地，每到春日遊人如織，賞花踏青好不熱鬧。而腹裏陰森，古木參天，又有妖物野獸頻繁出沒的傳說，鮮少有人往深處走。

  時值傍晚，禁軍領到陛下禦令。恰逢祁陽王身在長安，便隨著弟弟一起外出平叛，與西平侯、順安伯、英武大將軍兵分四路，包圍嵇山。

  他與元襄率軍自東麓而入，行至一處斷崖時受到了叛軍的埋伏。元襄肩部中箭墜下山澗，直到翌日清晨他才在下遊尋到以碎袍角遮麵的弟弟，其身後還背著一個酣然入睡的小姑娘。

  二人匯合後有探人來報，西平侯在南麓發現了叛軍蹤跡。

  元襄剛及弱冠，正是血氣方剛的年歲，當下把小姑娘拋給他照看，兀自率軍前去圍剿，誓要以牙還牙，讓叛軍抵償他身中的一箭。

  祁陽王甚是無奈，隻能接管這個不知在哪撿來的小姑娘。

  小姑娘不過十來歲，瘦瘦小小，麵上灰撲撲的，全是泥土，樣貌沒長開，亦看不太真切，單看衣縷倒像是富貴人家的孩子。