這廂剛入宮，元襄即刻被內侍請到了紫宸殿。

  元衡今日穿著一身朱紅圓領袍，雙肩和身前各繡有威嚴的團龍圖樣，頭戴一紅寶皁帛抹額，看起來神清氣爽，反倒襯的元襄有些精神不濟。

  元衡坐在香榻上啜茶，見他雙眼烏青，問道：“皇叔昨夜沒睡好嗎？”

  元襄避而不答，“陛下叫臣過來，有何吩咐？”

  短暫的沉默後，元衡放下茶盅，凝眸對上他的目光，慢條斯理道：“皇叔，朕想成婚了。”

  饒是昨日已經跟顧菁菁通了口風，但元襄沒料到會這麽快，明知故問道：“陛下能有此意，實乃為天下蒼生造福，可有看中的人選？”

  元衡淡聲回道：“吏部尚書之女，顧菁菁。”

  元襄會意點頭，“陛下想封她什麽位分？”

  “朕要冊封她為皇後。”

  皇後……

  元襄本以為顧菁菁堪能做個貴妃，卻沒想到竟要正位中宮，怔愣過後，假意含笑道：“封後衝喜，甚好。”

  這個“衝喜”聽起來倒有乾坤，需要衝喜的人，離死也不遠了。

  元衡摩挲著袖襴上的寶相紋路，垂下眼睫，遮住眸中寒沁，“朕龍體欠安，煩請皇叔讓禮部擇好吉時，盡快舉辦封後大典。”

  “是，臣領旨。”

  自紫宸殿出來，外麵陰沉小半月的天總算放起光明，厚厚的雲翳散開，透出的陽光在周邊鑲出璀璨的金邊。

  元襄沒有坐輦，而是徒步走在巍峨的大明宮內，本該是高興之事，他的心裏竟有些空落落的。

  他不是蠢鈍之人，心知內裏空蕩俱是因著那些原本不該存在的情誼，但他從不顧念兒女私情，對他來說，誰都比不上那滔天的地位。

  他深吸一口氣，趕走縈繞在心頭的陰霾，目光鋒銳，凝向前方。-

  四月芳菲，永泰帝大婚的消息布告天下，冊封顧家嫡女顧菁菁為皇後。

  成婚事宜一切從急，速度之快讓長安百姓和皇親貴胄俱是咋舌，一時間流言滿天，有人說聖上與顧氏嫡女一見鍾情，有人則冒著大不韙說，此舉實乃為聖上衝喜。

  納征和告期定在同一日，當天元襄作為皇室宗親主理，親自攜禮部諸官來到顧府替聖上送聘。大紅聘禮在長安城綿延數十裏，禁軍圍控，浩浩蕩蕩，禮樂錚錚，討吉便賜，給了顧府無上尊榮。

  早有顧家兒郎大妝等候，見元襄自輿輦下來，齊齊跪地迎接聖恩。

  元襄喚起，紫袍加身意氣風發，對著顧霆之作禮道：“顧尚書，恭喜了。”

  “恭喜！”

  “顧尚書，恭喜！”

  其後跟著的禮部官員們俱是揖手賀喜。

  顧霆之紅光滿麵，身著挺括官袍，逐一回禮道：“有勞王爺，有勞諸位同僚！同喜，同喜！”

  自打二侄女定親，他便開始為女兒的終身大事著急，處處相看世家子弟，不曾想女兒竟有幸成為欽定的皇後，乃是顧家出的首位中宮，堪可算是光宗耀祖。饒是外麵有什麽衝喜傳言，他卻無甚當真，陛下雖然身子孱弱，但也未到山窮水盡之地，待兩年親政，朝廷局勢亦有大改觀。

  入了正廳，禮部官員循例奉上明黃製章，上書婚期，定在四月十六。一切禮儀完畢，禮部官員退到院外，徒留元襄和顧霆之在內。

  元襄抿了口茶，道：“不知令嬡身在何處，陛下有些私物，讓本王親自轉交給她。”

  “小女身在漪嵐院，臣帶王爺過去。”

  顧霆之並未起疑，亦不敢耽擱，當下便帶著元襄前往女兒的院落。

  到了漪嵐院，元襄回眸道：“尚書留步。”

  “這……”顧霆之有些遲疑，饒是女兒與攝政王的傳言不攻自破，讓外男單獨進去還是有些不妥，但想到陛下的旨意，最後隻得留在院門口耐心等待。

  漪嵐院裏百花爭豔，自打接到封後聖旨後，遊廊和房簷處俱是掛滿了漿紗燈籠，到處顯得喜氣洋洋。

  支開閑雜人等，元襄推門而入，隻見室內軒窗緊閉，冷寂無聲，一鼎落地鎏金爐裏燃著安神香，往外散發著嫋嫋香霧，與外麵熱鬧的氣氛相比如有天壤之別。

  顧菁菁躺在床榻上闔眼小憩，聽到聲音半折起身子，甫一看清來人，兩彎秀眉忍不住蹙起，冷聲道：“你怎麽進來的？這可是我的閨房！”

  “我是正大光明進來的，你爹在院外守著呢。”元襄撩袍坐在她榻上，伸手撩起她肩上的一縷秀發，劍眉星目間似有幾分意味深長，“婚期定在四月十六，菁菁就要成為皇後了，高興嗎？”

  顧菁菁早已在陛下的信中得知了兩人婚期，當下沒有半分觸動，扭開臉不理會他。

  眼見她這般冷漠，元襄忽覺躁鬱萬分，左手攫住她的下顎，強行掰正她的臉，讓她看向自己，“你不是一直想知道，我需要你到陛下身邊做什麽嗎？我現在就告訴你。”

  如他所願，顧菁菁無法再忽視他，明湛的杏眼徐徐睜大。

  “別怕，不是什麽難事。”他輕巧笑笑，隨後往前探身，鼻尖掠過她如瓷般的臉頰，與她貼耳道：“我這有準備好的鴆毒，隻需你按照時日摻進他的湯藥裏，喂給他。”

  第25章 忿恨生正位中宮

  男人在耳畔溫熱的喝吐，像在說一件微乎其微的事，然而卻惹得顧菁菁心神俱顫，她知曉他覬覦皇位多年，不曾想他還想要陛下的命！

  而這劊子手，竟還要讓她去做！

  “你……你這亂臣賊子……”她如遭晴天霹靂，憤怒的眼神似能將他貫穿，“皇位輪不到你來做！”

  元襄聽罷，難以苟同，“為何輪不到我？這些年來，盛朝的繁盛康泰俱出我手，無數個日夜我都在延英殿度過，每一份詔書皆有我的署名，我付出的比元衡多的多，憑什麽他能穩坐龍椅？就因為他是正統嫡脈？”

  他不屑一笑，“高宗玄武門兵變，先皇亦是持刀登基，這皇位本該由能者去坐，利天下蒼生。”

  言辭鑿鑿，狼子野心不加掩飾。

  顧菁菁一瞬不瞬地盯著他，秀麗眉眼間亦浮出幾分輕蔑，“說的真妙，我差點就信以為真了，既然你覺得你有能力榮登大寶，何嚐不學學高宗皇帝和先皇，過關斬將，逆流而上，而要靠女人做這些卑鄙小人之行？”

  她見元襄冷了臉，說的更為起勁：“到頭來不過是你心無魄力，怕在史書留下汙名，既然如此愛惜自己的羽毛，當了婊-子立牌坊，你何敢搬出高宗皇帝和先皇？”

  “你就是個道貌岸然的小人，自當受千古唾罵！”

  “混賬！”

  她字字珠璣，處處往人心口紮，氣得元襄忍無可忍，揚起右手作勢要打。

  不料顧菁菁一反常態，非但不怕，還挺直腰板咄咄相逼：“打呀，最好能打死我，一了百了！”

  緊蹙的眉，憤鬱的眸，這般模樣是元襄最不喜的，他高抬的手有些發顫，僵持一會忿忿然攥緊，複又落在身側。

  “本王從不打女人，你也別想激我破戒！”

  “是你眼下不敢傷我吧？”顧菁菁望著他充滿隱忍的臉龐，倏爾笑了，“既然你不敢，那我自己來。”

  踩著話音，她自枕下摸出一柄精巧的匕首，狠心朝自己脖頸刺去。鴆殺皇帝乃是抄瓜蔓的大罪，她如何擔待的起！

  元襄怔愣須臾，眼疾手快地掐住她的腕子，用力一扭。

  顧菁菁吃痛低吟，手中匕首登時掉落在被衾上，饒是如此脖頸依舊破了皮，嫣紅的血流出，刺人眼眸。

  此情此景撞入元襄眼眶，心頭免不得“咯噔”一聲，說不出的躁鬱。他撿起匕首往外使勁一扔，緊緊將她瘦小的身子箍在懷裏，咬牙道：“顧菁菁，你可想好了，大婚之前自戕是何等罪過，想讓你們全家跟著問罪嗎？！”

  他力氣大，雙臂如同灌了鉛，壓得顧菁菁動彈不得，她反複折騰數遍，心神俱疲，隻得放棄了掙紮。

  “好一個步步為營……難怪你等到現在才告訴我，你這是讓我求生不得，求死不能啊……”

  顧菁菁流淚看他，那是他從未見過的絕望眼神，原本清湛純澈的眸子失了光華，黯淡如沒有魂魄一般，“你為何如此對我，我究竟做錯什麽了？就因為我多張了一雙眼，看了不該看的，我就活該淪落至此嗎！”

  “我恨你……元襄，我恨你！

  情緒在這一刻崩潰決堤，她的眼淚如斷了線的玉珠，一滴滴砸在兩人的衣襟上，亦在他固若金湯的心髒上鑿出道道裂隙。

  他薄皮下的喉結微滾，下顎抵在她的頭頂，深邃的瞳眸有幾分難得的動容，“明天是你大喜的日子，不許再哭了，有我在你身後，萬事不用怕。”

  饒是借故來此，依舊不便久留，待顧菁菁情緒安穩一些，元襄自袖襴掏出紅色絲帛包裹的物件放在她手裏。

  剛走到外廳，就聽顧菁菁啞聲問：“若我不幹呢？你要整彈劾我爹嗎？”

  元襄止住步子，回頭看她，“不，證據當時俱已銷毀，而且彈劾官員我倒是覺得麻煩了，不如直接殺掉顧瑾玄，省時省力。”

  顧菁菁瞳眸一怔，眼睜睜看他瀟灑離開，而自己卻什麽都做不了。

  血氣不停翻湧，她顫著手打開紅帛，裏麵是一對玉質上乘的羊脂玉鐲，用紅線係在一起，稍一碰撞便發出清脆的聲響，綿長如金罄餘音。

  “娘子？”

  水桃不放心，急匆匆進來察看，見她捧著玉鐲丟魂似的，滿臉淚痕，遂擔心道：“娘子別哭，王爺又跟您說什麽了？”

  “惡毒……真是惡毒……”

  顧菁菁低聲嗡噥，前所未有的忿恨襲來，猛地將一對玉鐲砸向外麵。

  玉鐲擦著水桃而過，撞在軒窗棱子上，一聲脆響後斷成無數碎玉，掉落在地屏上，引來陣陣啜泣，傷心至極。-

  四月初九是顧盈出嫁的日子，饒是做妾，西平侯府在禮製上亦是給足了顏麵，較之尋常人家納妾要隆重的多。

  顧盈一路哭昏數次，靠著掐人中才被抬入侯府，焚香過禮，直接送去後院伺候癱瘓許久的薛眴。

  百姓的熱鬧看夠了，又開始期待帝後大婚。

  四月十六這天，顧菁菁早起絞麵，由宮中派來的司儀親自侍奉，盛裝打扮，著大紅紵絲繡龍鳳十六層吉服，頭戴龍鳳珠翠冠，麵施豔麗紅妝，寸寸雍容，步步華貴。

  出府時，顧霆之按禮訓誡，數次哽咽：“乖女啊，進了宮要好生服侍陛下，早日誕下皇嗣。如有什麽需要爹爹幫忙的，但說無妨。”

  顧菁菁手持卻扇遮麵，亦跟著紅了眼，“女兒明白，多謝父親養育之恩。”

  她複又叮囑顧瑾玄：“阿姊進宮去了，你且老實聽父親話，不可再貪玩調皮。若無他事，不要隨意出府。”

  顧瑾玄年歲尚小，不知分別疾苦，明朗笑道：“皇後娘娘放心，瑾玄一定多加努力，爭取早日報效朝廷，向陛下和皇後娘娘盡忠！”

  吉時已到，鼓樂齊鳴，顧菁菁深深回頭看了一眼生活十七年的地方，在宗親相送中離開母家，坐上鑲金裹玉四麵垂帳的簷子。

  八位宮人掌扇遮蔽，雍容的禦仗攜著新皇後離開母家，自丹鳳門而入，一路向北，最後停在宣正門處，百官皆著大妝，文左武右，隊列在殿前觀禮。

  金節鳴響時，顧菁菁腳足踏紅氈，款款走近宣正殿，遠處著冕戴冠的元衡早已等在宣正殿門口，身姿挺秀，眸光溫切地凝著她。

  元襄與諸親王列於首排，三公等官員按照品階依次列與其後。

  在新皇後路過身邊時，元襄忍不住拿餘光瞥她，隻覺她今日格外美，那是一種極其豔麗的美，甚是惹眼。

  本以為做好了準備，然而當看到這一幕時，他還是忍不住悵然若失。

  畢竟是他的女人，如今嫁為他人婦，雖是為了謀利，但也叫他生堵……

  宣政殿前，元衡伸手牽住顧菁菁，與她比肩登上禮台。

  伴隨著禮官的引導，帝後一拜天地日月，二拜列祖列宗，對拜闔禮，唱念祝詞，繁瑣的禮儀算是完成了。