瑤草瑤枝姐妹此刻總算見到了不告而別一整天的瑤玉，不過她此刻已經換上了一套粉色錦緞襦裙，頭上梳著與瑤草們一般樣的隨常雲髻，簪著一根點翠簪子，鬢邊戴著紅絨花。

  瑤枝一見瑤玉打扮頓時緊張起來，當著眾人，卻也不敢問詢自己禮服紅寶首飾去向。

  卻說瑤草、瑤枝、瑤玉三人，盈盈拜過柯老夫人與各自母親。柯老夫人笑盈盈風吩咐孫女們：“見過你們二表舅母，兩位表兄。”

  這位二表舅母正是新嫂嫂楊秀雅二嬸，廩生表哥楊秀成之母親，柯老夫人娘家侄子媳婦，楊二夫人。

  三姐妹排排站立，盈盈福身，齊齊向二表舅母行禮問安，表舅母忙叫攙起。三人各得一個錦緞荷包。

  而後，三人遵從柯老夫人吩咐，與兩位表兄見禮，一個就是十四歲廩生表兄楊秀成，另一為表兄楊秀林，十二歲，是楊秀雅親兄弟。

  所謂行禮，不過眾目睽睽之下，瑤草們彎腰說一句：“見過兩位表兄，表兄們身上好。”

  而他們則躬身回一句：“妹妹們身上好。”而後各自落座，雖然偶爾目有交接，卻並不私下交言。

  瑤草注意到對麵大表兄楊秀成眼神，幾次飄向自己這邊廂，不過瑤草很確定，他看得應是瑤玉。

  與之相反，坐在上首的二表舅母之眼神，卻在瑤玉、瑤枝、瑤草三人身上來回逡巡，表情凝重，不知想些什麽。

  柯老夫人咳嗽一聲發話道：“瑤玉，與你舅母表兄倒茶。”

  眾人知道，這是定了瑤玉了。

  卻說柯老夫人此話一出，在場各人表情各異。大房王氏瑤玉母女不用說，是喜形於色。二房蘇氏瑤枝母女則是滿臉失望。唯有三房方氏瑤草母女，則大大鬆了口氣，母女們一個心思：唉，總算落定了。

  楊家二舅母在柯老夫人話落同時叫了聲：“大姑母？”眼神看著柯老夫人似有話說。

  柯老夫人神情稍稍一滯，複笑道：“哦，忘記跟你說了，瑤玉是你大表哥家長女，性格最是溫順謙讓，對老人也最是體貼周到了。”

  瑤草聞言頓時身上一陣發寒，忙一握拳讓自己舒服些。旁邊的瑤枝大受打擊，竟然毫無形象張大嘴巴，她以為自己聽錯了：什麽什麽，祖母說誰呢，一時呆愣了。

  瑤枝聲音雖小，卻驚動了對麵一直盯著三姐妹觀瞧楊二少，那小子瞅著瑤枝傻樣擠眉弄眼，(*^__^*)嘻嘻之樂。

  瑤草順著他的眼神，方才發覺瑤枝窘樣，忙拐一拐瑤枝，瑤枝醒神，慌忙閉上嘴巴，羞得耳根也紅了。

  瑤草惡寒過後，隻覺得喜樂，抬頭想看看母親什麽神情，卻正對上柯老夫人打結的眉頭，連忙按下笑意，低頭裝羞。

  閑話休提，卻說瑤玉得了柯老夫人指令，款款起身，滿臉嬌羞，從容的接過穀雨手裏茶水，捧給二舅母及兩位表兄。

  二表舅母稍一遲疑，心頭閃現之前喜堂一幕，隻覺得此事太過了草。抬頭看看滿臉興奮的長子，再看看滿眼期盼的姑母，想著姑母一向提攜，二舅母最終喝下了瑤玉手裏香茶，並拔下自己頭上一支赤金扁釵插在瑤玉髻上。

  一般婆婆相上媳婦插鳳釵，都該誇讚幾句才是，二舅母卻微微蹙眉，似有不滿，終究什麽也沒說，一心一意品茶去了。

  是的，本該興高采烈的二舅母，插釵時眉頭皺了一皺。雖然隻是那麽短短一瞬間，瑤草卻看得清清楚楚，嘴角不由翹一翹，看來自己所料不差，瑤玉在這位二舅母眼裏並非兒子良配。

  不過大表兄楊秀成似乎十分滿意，看來果然是自古男兒多好色。論相貌，瑤枝隻能算作清秀，的確比不過瑤玉。

  想起瑤玉最終會摒棄與他，瑤草不知該為這位表哥歡喜還是悲哀！

  卻說柯老夫人見二舅母喝了茶，插了釵，頓時眉開眼笑，倒沒計較二舅母誇是沒誇。

  緊著大家說笑幾句，蘇氏有些提不起精神，王氏說話，楊舅母又不大兜攬。為主是方氏湊趣，連連誇獎大侄兒媳婦秀雅好相貌，好家教，好陪嫁。

  楊秀雅陪嫁的確不差，除了三十六台嫁妝，另有壓廂銀子二百八十兩，土地五十畝，這可是不小的數目，楊家大房攏共也隻有一百二十畝土地，家裏尚有一子一女呢，可見十分重視這個女兒。

  柯老夫人楊二夫人聞聽方氏誇讚眉開眼笑，十分歡喜，王氏卻撇撇嘴可有可無的笑著，唯有蘇氏心頭不樂，那眼睛錐子似的橫著王氏母女，偶爾也瞪眼瑤枝，似乎怪她不爭氣。

  楊家母子稍坐片刻，便起身道惱，要去歇息，他們一路步行送嫁，的卻辛苦了。柯老夫人點頭應允囑咐道：“你們也累了，好生歇息，有什麽需要隻管吩咐她們，就當自己家裏一樣，且別客氣。”

  三位柯夫人齊齊起身，護送陪伴而去。

  瑤草瑤枝正要相攜告辭，卻不料柯老夫人發話道：“瑤草瑤枝，你們留一留，我有話說。”

  瑤枝瑤草交換一下眼色，卻猜不到柯老夫人所為何來。隻得雙雙停下腳步，低頭應道：“請祖母吩咐。”

  熟料柯老夫人忽然一拍桌子道：“瑤玉，跪下！”

  瑤草眼皮一跳，看來是要秋後算賬了，隻不知祖母要追究哪一樁。

  卻說瑤玉噗通一聲跪下，隨即哀哀哭泣起來：“祖母容稟，孫女還有下情。”

  柯老夫人冷聲道：“我聽著呢。”

  瑤玉哭哭啼啼道：“都是瑤枝誤導我，她那日回家言說，她是大紅禮服，紅寶頭飾。孫女也沒仔細過腦子，便拿自己禮服跟她交換，熟料她們耍奸，竟然齊齊換了鵝黃衫子，害我一個出醜。我實在上當受騙，並非有意違拗祖母，還請祖母詳察，還孫女一個公道。”

  瑤枝正一肚子委屈，瑤玉搶了自己衣衫，搶了廩生表哥，倒頭來還要這般黑白顛倒，誣攀自己，隻覺冤深似海，氣衝牛鬥，不等柯老夫人發話，噗通一聲也跪下了，連連磕頭，珠淚滾落：“回稟祖母，孫女那日已經真真切切告知大姐，大紅禮服乃是給祖父祖母六十壽誕壽宴禮服，再三再四不願相借，無奈大姐那日哄騙孫女，叫孫女把禮服借她試穿，孫女推辭不得，隻得答應。誰料，大姐穿上之後便說她穿比我穿漂亮，還道說給我穿那禮服，簡直白糟蹋了。誰料她竟然乘著孫女不備，抽身跑了，實在大姐不問自取，並非孫女有意教唆，還請祖母明察。”

  柯老夫人怒眼瞪著瑤玉：“是不是這樣？”

  瑤玉搖頭擺手，淚水肆意：“衣服是她借我，何來不問自取，孫女冤枉，求祖母做主啊。”

  想著瑤玉今日喜堂招搖出醜，引人側目，柯老夫人實在不能姑息，尤其唆擺之人，轉而瞪視瑤枝：“倒是怎麽回事？你說清楚！”

  瑤枝也是滿麵淚水：“祖母，您因何信她不信我？衣服真是大姐強行劫取，紅寶首飾也是大姐三番五次上門逼迫，孫女是萬般推脫不得，方才出借。祖母不信，可以詢問大伯母與小桂花，看孫女說謊沒說謊！”

  瑤草聞言差點失笑，很辛苦方才忍住，這瑤枝實在太可愛了，王氏與桂花能給她作證麽？她們不證死瑤枝才怪呢！

  柯老夫人一邊叫了清明去叫王氏，隨即叫了桂花進房，狠狠一拍桌子：“跪下，你老老實實，原原本本把這衣服的事情說一遍，若有半句隱瞞，明天就把你賣到外省去。”

  桂花跪下期期艾艾一通哭訴：“回回稟老夫人，二小姐是主動借衣服首飾，大小姐原沒利誘逼迫。”

  瑤枝氣得鼻子冒煙。指著桂花厲聲喝問：“明明是她搶去，也不是什麽人命官司，你怕什麽，你為何要誣陷我？”

  這事兒在瑤枝的確不大，頂多被祖母責備不待見，在桂花卻是天大事情。王氏瑤玉一早發話，隻要桂花膽敢吃裏扒外，隨時把桂花賣到窯子裏去做妓。

  而之前柯老夫人在瑤玉諂媚下，已經把桂花賣身契給了瑤玉，並允諾，桂花今後屬於瑤玉了。

  妓女雖然吃香喝辣穿金戴銀，可是好人家女兒，大多寧願吃糠咽菜，沒人願享那種福。

  瑤玉母女捏著桂花賣身契，桂花焉能不怕。所謂死貧道不如死道友，何況瑤枝頂多被責罵一頓，不會死呢！

  桂花因而鐵了心，任是瑤枝如何哀求責問，她隻是哀哀哭泣：“二小姐你就認了吧，求求你做做好事饒了我吧。”

  瑤枝渾身是嘴也說不清，氣的渾身亂顫，差點氣厥，瑤草一旁慌忙扶住。

  柯老夫人見瑤枝這般激動，有些狐疑起來，皺眉道：“瑤草，扶你二姐坐下再說。”

  正在此刻，柯家三位夫人聞訊而來，看來穀雨悄悄與方氏蘇氏也送了信。

  王氏一來，瑤玉便撲過去哭訴，說瑤枝如何如何冤枉自己，一時直哭得梨花帶雨，渾身顫抖。王氏便跳將起來，指著瑤枝責罵：“你這個丫頭，小小年紀竟這般惡劣，設計誣陷你大姐，你說，是什麽居心？是不是想搶奪你大姐姻緣？”

  瑤枝女兒家羞怯，這些事情能向往，焉能說破，且如今瑤玉與楊秀成婚事塵埃落定，自己卻被人這樣大張旗鼓宣揚思想情郎，自己名聲還要不要呢？一時間直氣得嘴唇哆嗦，羞愧難當，偏又無法辯解，說自己本無此意，唯有嚶嚶哭泣。

  蘇氏聞言勃然大怒：“大嫂，不是我做弟媳婦僭越不識禮數，你狗長了歲數白活了呢？還是頭腦發昏犯了瘋癲？這是做身為長輩該說的話嗎？婚姻大事父母做主，你這樣敗壞瑤枝品行，難道想逼死瑤枝不成？你好狠的心啊！”

  說罷這話也學王氏，摟著瑤枝隻哭泣：“婆婆，您可要為我們母女做主，瑤枝被人這樣誣陷，如後如何見人呢？”

  柯老夫人頓時頭疼不了，砰砰砰隻捶桌子：“住口，住口，都給我住口，誰敢再胡說八道一句，我立馬開祠堂與你們寫休書，你們信也不信？”

  被夫家休棄，可是為女人的奇恥大辱，王氏蘇氏聞言具是渾身一顫，立時停止了嚎啕，安靜了。

  柯老夫人按按額頭，忽然轉頭看向瑤草：“三丫頭，你來告訴祖母這事始末。”

  方氏聞言一驚，緊張看著瑤草，柯老夫人這話問得刻毒誅心，瑤草若懵懂之間接下這話說下去，就有合謀陷害大房之嫌。，心裏對柯老夫人厭恨更甚。

  柯老夫人話一出口，瑤草馬上察覺這話裏陷阱，故作天真一笑道：“祖母問我呢？”

  柯老夫人微笑點頭：“嗯，你知道的對嗎？”

  瑤草點頭道:“哦，那孫女就說說。”轉頭看著瑤枝，偷換了答案：“我覺得這事兒是二姐你不對。”

  瑤枝頓時氣結：“什麽？我，我不對？”言罷可憐兮兮，淚眼花花看著瑤草，不能置信：不是商量好了，抵死不認麽，如何又反口咬我呢？難道三妹你也要擯棄我麽？

  瑤草被瑤枝看的直發毛，皺眉點頭：“嗯，你當時若追著大姐，好歹把衣服要回來，或者你直接告訴祖母，求祖母做主不就完結了，哪有今日這番口舌？”

  方氏聞言頓時使然，放心抿口茶水，嘴角彎一彎，事件始末，方氏一清二楚，直覺這話引得刁鑽。

  瑤枝也聽明白了，馬上接口道：“我怎麽沒要，我當時就追著大姐去了，結果大伯母把我好一頓排揎，說什麽大姐平日替我們照顧祖母飲食起居，吃苦受累，勞心勞力，而我一件衣服也不肯借，是太不知好歹，不知道感恩，無情無義。我說要告訴祖母，大姐還威脅說，讓我試試，看看祖母到底會幫誰，我想著，想著……就……”

  在場之人誰都知道下麵的潛台詞乃是---想著祖母一貫偏向，也就不敢告訴了。

  瑤草在心裏為瑤枝豎起一根大拇指，總算沒糊塗完了。

  柯老夫人聞言頓時臉色發青，王氏卻是橫眉倒豎，劈手要捶瑤枝：“你這個賤丫頭，竟然敢誣陷長輩，你母親沒教好，我就代她教教你禮儀規矩。”

  蘇氏一步擋在瑤枝身前，昂頭對上王氏：“怎麽？大嫂敢說不敢認？”

  王氏怒道：“認什麽認？都是你們嫉妒瑤玉受寵，無中生有，我們瑤玉一貫尊老愛幼，親和鄰裏，善待姐妹，這老夫人比誰都明白，豈容你們胡言誣陷！”

  蘇氏不由冷笑：“親和鄰裏？哈，不知是誰，今日大喜的日子，竟然跟客人吵鬧，惹得裴鈺小姐憤然退場，不是三丫頭機靈，還不知道要鬧出什麽亂子來呢！”

  柯老夫人再次拍桌子：“都當我是死人啦，住口，住口，住口！”由於激動，柯老夫人劇烈咳嗽起來。清明穀雨，忙著替她捶背拿肩。瑤草也忙著上前端茶遞水，瞎忙活。

  蘇氏王氏兩人這才憤憤然住了口，相互鬥眼雞似地瞪著。

  柯老夫人好容易止住了咳嗽，眼光從三個媳婦身上一一劃過，王氏蘇氏鬥雞似的臉紅耳赤，方氏則淡然旁觀，一幅超然事外之模樣，隻嘴角噙著一絲若有似無的譏笑。

  柯老夫人頓時頭疼如裂，心裏對三個媳婦都失望透頂。不過，在一片混亂之中，柯老夫人還是抓住了主要問題，追問道：“誰跟誰吵鬧，如何吵鬧？瑤玉？是不是你？”

  瑤玉馬上哭哭啼啼：“我哪裏吵鬧來著，都是那裴鈺不好，是她先嘲笑孫女，孫女不過回敬幾句而已，什麽吵鬧，什麽退場，孫女不知道。”

  瑤枝頓時冷笑起來：“你當然不知道，你得罪了客人，留下亂攤子給我們，自己就跑了，你怎麽會知道？”

  柯老夫人太陽穴突突直跳：“什麽跑了？瑤枝，你說，一五一十說清楚，到底怎麽回事情？”

  瑤枝等得就是這一刻，遂沒有一絲隱瞞，竹筒倒豆子一般，劈裏啪啦一通訴說，瑤玉如何姍姍來遲，如何驚豔登場，如何搶白裴鈺，如何挖苦寧小姐，反諷李小姐，最後置客人於不顧，溜之大吉。瑤枝撇開裴鈺挑釁不說，專門隻轉述瑤玉之話，把瑤玉鶴立雞群之高傲臨摹的惟妙惟肖，使得柯老夫人不得不信，頓時氣得七竅生煙。

  要知道，這裴家老夫人可是柯老夫人聽了方三夫人指點，這半年來，幾次腆著臉上門搭訕，可說是搭著梯子方才攀上的人脈關係，意在廣結人緣，與柯三爺以及柯家為、柯家才兄弟們將來出仕，鋪平道路。按照柯老爺子說法，裴家長子出身翰林，將來有可能入閣拜相，前途不可估量。

  熟料，自己費心心計拉來的關係，竟被瑤玉這般踐踏，竟然嘲諷人家翰林人家穿著品味。要知道裴家孫女跟著祖母出門做客，穿著打扮必是裴家老夫人默定，瑤玉這是連人家祖孫一起嘲笑了，倘若裴家老夫人得知真情，就算人家量大不計較，日後還會真心幫助自家嗎？明日還會上門來祝壽嗎？

  要說柯老夫人之前捉住在喜堂大庭廣眾現眼瑤玉，隻是生氣她刁蠻任性，這會兒可是失望惱恨了。

  不由一拍桌子：“來呀，家法伺候！”

  穀雨迅速捧來上次打過青果那根又寬又厚的竹板，柯老夫人接在手裏，厲聲喝道：“伸出手來！”

  瑤玉不從，想跟之前一般撒嬌混過去，王氏也跪下求情：“婆婆，明日是您的六十大壽，瑤玉剛許了親，明兒還要公布訂婚喜訊呢，您若打傷了瑤玉，明日親家太太麵前也不好遮掩不是？您就開恩，把這頓打記下了，日後瑤玉再犯，憑您打爛她的手掌，媳婦也不吭一聲，隻求您給瑤玉留給體麵，過了明日再說吧，媳婦給您磕頭了！”

  方氏蘇氏冷眼旁觀，但看柯老夫人如何行事。瑤草瑤枝也是低眉順眼，一幅畢恭畢敬嚀聽訓示的摸樣。

  無人求情，柯老夫人有心偏袒也沒有由子，更何況柯老夫人今日原本不準備再姑息瑤玉，柯老夫人甚至有一瞬間後悔，不該把瑤玉許配娘家侄孫子，這樣的頑劣任性自私之人，將來能夠發揚光大楊家嗎？

  為了自己臉麵，為了楊家，為了明日給裴家祖孫一個交代，柯老夫人今日勢必要打瑤玉，才能給方方麵麵一個交代，因咬牙恨道：“什麽公布喜事？不過私下議親，又不是正經小定，瑤玉何須出麵？還嫌不夠亂麽？拚著明日不過生日了，也要教訓教訓這個不知天高地後的丫頭，否則，總有一天，我們全家都被害死。穀雨清明，按住大小姐。”

  穀雨清明早就看瑤玉不順眼了，低聲應聲是，清明抱住瑤玉身子，不叫她扭動，穀雨捉住瑤玉雙手，伸到柯老夫人麵前。

  王氏見真的要打，撲上來抱著瑤玉：“要打就打我吧，瑤玉身嬌肉貴，花骨朵一般，經不得打，媳婦皮厚肉糙，我替她受吧。”

  柯老夫人果真高舉竹板，狠狠敲在王氏額上，豪情萬丈的王氏頓時一聲嗷叫，放開了瑤玉，滾帶一邊去了。

  柯老夫人恨道：“你若再敢阻攔，滾回娘家吃飯去吧！”

  方氏見柯老夫人似乎真的要動打時，忙給荷花一個眼神，荷花出去片刻，秋雲匆匆而來尋找方氏：“夫人快回去吧，兩位小少爺不見夫人麵，吵嚷著不肯睡下，哭得聲音都啞了呢。”

  方氏聞言忙著與柯老夫人請辭，柯老夫人揮手叫她自便，瑤草也不願意留在這裏，替她求情不甘心，不替她求情又怕被柯老夫人怪罪，隨即跟著請辭而去。

  卻說柯老夫人今日真的氣著了，咬緊牙關，高舉了竹板，誰料還沒打下。瑤玉就尖聲慘叫，鬼哭狼嚎起來。

  柯老夫人吩咐道：“拿絲巾塞住她嘴巴。”隨即板子飛揚，啪、啪、啪、啪…….隻打了十大板子，方才停住喘息。

  此刻看著瑤玉眼中珠淚滾滾，渾身顫抖，柯老夫人已是心中不忍，無奈無人求情，隻得繼續打滿二十大板。

  蘇氏恨她們母女，猶恨王氏往瑤枝身上潑髒水，隻候柯老夫人打完了十八板子板子，方才上前拉住了柯老夫人手臂：“孩子犯錯，婆婆稍微教訓一下就是了，快別當真生氣，仔細累著了。”

  順手奪下了柯老夫人手裏竹板，往外狠狠一丟，王氏一心掛著瑤玉，混沒注意，竟被那板子叮咚一聲，打在眼臉上，雖然比柯老夫人那下子輕多了，也是生疼生疼啊，王氏又是一聲嗷叫：“噯喲，打死人了呢！”

  蘇氏忙著上前賠罪：“噯喲，大嫂，這可怎麽好，您看您，我這板子出手方向是死的，您是活的，如何不讓已讓呢？噯喲，好在我哪裏有上好棒瘡藥，我一會兒送您屋裏去啊，您好好擦一擦，可別大意，這臉上留了疤痕可不好。”

  瑤草隱在暗處，明明見蘇氏故意打的王氏，卻說得這般深情款款，差點失笑，幸虧被她母親方氏捂著嘴巴拖走了。