瑤草聞言看著祖母瞠目結舌，瑤玉？心中頓生警惕，讓她跟著自己？是不是將來也想跟著去任上？方便她將來好搶自己東西，然後跟她母親聯手，裏應外合，再害死自己一回？

  這事兒自己除非瘋了傻了才會答應！自己有愛心，寧願施舍街上乞丐，絕不會喂養毒蛇，將來反噬自己。

  瑤草眼珠子暗暗一轉悠，腦子卻飛快的籌謀，即刻便想到拖延之策，因淡淡一笑：“難道祖母忘記了，過了臘月初八，楠枝嬸再沒來了，回去備辦春節去了，母親已經辭了她了，開年也不會再來了。”

  瑤草心中決議，哪怕自己停幾個月不學刺繡了，也不能讓瑤玉有機可乘。

  柯老夫人一挑眉，還要再說什麽，蘇氏適時告辭，說想起了有些事情要做，成功岔開話題。

  瑤草便乘機告辭，帶著兩隻小丫出了門。

  卻是瑤草出得門來，回頭看看怡安堂，再看看大房房舍，眼神慢慢變得冷冽起來，自己絕不能讓瑤玉沾上自家跟去任上，一定要想法子在祖母跟母親開口之前，打消祖母這個念頭。否則，祖母一旦開口，母親就兩難了，不應，定會惹得祖母不悅，父親也會覺得母親不孝，從而膈應，應了就是無窮的麻煩。

  瑤草握握拳，心裏默誦，王氏、簡小燕，柯瑤玉，任你們是狗皮膏藥，我也一一把你們撕下來，今生你們休想再掠奪我的人生！

  隔天臘月二十四，柯家為期期艾艾前來拜別柯老夫人，說要奉命前去簡莊索回送給簡小燕的珠寶首飾。

  柯老夫人一聽就惱了，當即叫來柯老大，拍桌子打板凳一頓猛尅：“我們把孩子拉巴這麽大，又叫孩子讀書認字兒，是叫他出門受氣討債呢？你們自己為老不尊，倒來拉扯孩子跟著丟人，你們夫妻好臉麵，好擔待！我今兒把話擱這兒，為兒不許去，才兒也不許去，想去要債，你們兩口子自己去，要得回來，你們不背失，要不回來，是你們該倒黴。看看，看看，你們認得好親戚，幾百兩銀子東西她也敢伸出手，厚顏又無恥！”

  柯德興與簡小燕相識頗深，忙作揖道：“表妹並不知道這內裏詳情，都是王氏不賢，母親別錯怪人家好女兒。”

  柯老夫人鼻子冷哼一聲，想說什麽，當著柯家為麵，終究沒說出來。

  其實在柯家為來之前，瑤玉、瑤枝、瑤草都來請早安，清明穀雨帶著青果、青葉、桂花、棗花，到她那屋裏去剪窗花。瑤草三姐妹陪著祖母說話，一時柯家為前來辭別告狀，柯老夫人臉色發青，勃然大怒，著人去傳大伯父，幾姊妹看樣似要發作大伯父。因為祖母沒叫她們退下，姐妹三人連帶雙鵝忙著往內躲避，藏在柯老夫人內套間裏玩耍，小姐妹們悄悄分吃零嘴兒。

  卻說紅小丫、黃小丫這些時日跟柯老夫人混熟了，聽見柯老夫人聲音吵吵的熱鬧，十分興奮，跟哪兒嘎嘎嘎嘎隻叫喚湊熱鬧。嚇得瑤草忙著摟著二小丫，一手抓住一隻嘴巴，不許它們亂叫喚。

  瑤枝見對別人凶巴巴的兩隻鵝卻任由瑤草搓揉，兩眼亮晶晶隻羨慕，想伸手又不敢，眼巴巴瞧著瑤草：“三妹妹，我能摸摸它們嘛？你叫它們別撮我！”

  瑤草一笑，牽著瑤枝手輕輕替紅小丫順毛，紅小丫十分友善蹭蹭瑤枝手。瑤枝頓時喜不自勝：“噯喲，三妹，你看它好聰明！他是不是認得我呢？”

  瑤草笑道：“它知道你對她好，蹭蹭你就是喜歡你呢。”

  瑤枝興奮兩眼笑眯了：“噯喲，太好了，三妹，我再要摸摸黃小丫好嗎？”

  瑤草正要引導瑤枝手再摸黃小丫，卻不料瑤玉不耐煩了：“你們兩個哪有個書香世家閨秀樣子？一個自甘墮落，竟然學人家下賤，豢養畜牲，一個心向往之，樂此不疲，哼，還聰明，不過是兩隻扁毛畜生，他也配。”

  瑤草聞言一笑：“扁毛畜生怎麽啦？隻要你對它好，它便對你好，我覺得它們比有些人還靈通些，忠誠些呢。”

  瑤玉聞言臉漲得通紅：“你罵誰？你說誰畜生不如？”

  瑤草原本不予理睬的，忽然心頭一跳，眼睛亮一亮，隨即皺眉看著瑤玉，無可奈何道：“大堂姐，你那隻耳朵聽我罵人了？我不過白誇讚一句，雙小丫聰明懂事，何曾罵人來哉？”

  瑤枝也一邊幫腔，想要息事寧人：“大堂姐，你別誤會，三妹沒那個意思，不過隨口白話一句，你別多思多想。”

  瑤玉見自己應聲蟲瑤枝也來搶白自己，氣得嘴唇隻顫抖，一時淚水肆意：“哼，她沒那個意思，你當我是傻的聽不明白嗎，她這分明是說我，說我母親，說我們不如畜生，柯瑤草，你敢抵賴？”

  瑤草見她咄咄逼人，也不再退縮，頓時也惱了：“大堂姐，你不要胡纏蠻攪好不好？我說小丫聰明就是罵人，那你剛剛還說不過兩隻畜生，你又罵誰？難道你是罵我與二姐姐兩個呢？”

  瑤玉暴跳了：“你才是胡纏蠻攪，我不是那個意思，我說得真正畜牲，你確是指桑罵槐，別有深意。”

  因為瑤玉暴跳起來，把手指到瑤草眼窩子裏，兩隻小丫便騷動起來，擅動翅膀對著瑤玉示威般嘎嘎亂叫。

  瑤草怕傷著瑤玉不好交代，忙用手心喂兩隻小丫吃點心，安撫它們，頭也不抬，隻顧著自己跟雙鵝玩耍：“這話我反正沒說過，大堂姐你要硬往自己身上套我也沒辦法，隨你吧。不過，我勸大堂姐您把手收回去，祖母可說過了，這是潑婦行徑。再者，你再這般，讓黃小丫紅小丫誤會，撮你一口我可不負責啊。”

  瑤枝可是見過雙鵝發飆追趕青果青葉，聞言忙拉下瑤玉指著瑤草的手指，顫抖著聲音勸導：“大堂姐，小心鵝撮手，那鵝可靈性了，見不得人欺負三妹妹。”

  瑤玉把眼一瞪，斥責瑤枝：“你少添油加醋，我何曾欺負她了？”

  瑤枝便退開些低頭嘀咕道：“你隨便罷，算我沒說過。”翻身跟瑤草玩在一處，學著瑤草拿點心喂那兩小丫，與瑤草相視一笑，不再理會瑤玉，任由她自己發飆。

  瑤玉見狀便卻覺得異常委屈，提高音量大聲嚷嚷：“好好好，你們聯合起來欺負我是嗎，我們找祖母評理去，走啊走啊走啊。”

  說著上來推搡瑤草，這下可不得了，兩隻鵝頓時毛發直豎，煽起翅膀伺嘎嘎叫喚起來，瑤玉不管不顧，兀自拉扯瑤草，拚命推搡。

  瑤玉這些年春風得意，雖然七八歲，個子已經修長。瑤草原本小她兩歲，又病了這些年，羞於見人，不愛動彈，身量就矮了她老大一頭，隻齊瑤玉耳垂。瑤草重生，嘴巴利索了，可是身子增高不在一朝一夕間。身子也單薄，瑤玉這一動武行，瑤草根本不是她對手。加上瑤玉是冷不防下手，又帶了氣，幾乎拚了全身力氣，瑤草被她推搡得頭暈腦漲，根本無法穩住，一個踉蹌跌在地上。

  雖然冬日穿得多，屁股也跌的生疼，因為本能，瑤草拿手撐地，結果手又蹭破了，一股悶疼自手上腿股上慢慢升起，且越來越疼，瑤草隻吸幾口冷氣才緩過來。

  這一下可不得了，兩隻護短的小丫暴跳起來，飛撲上去圍著瑤玉撮啄，瑤玉有些高度，那鵝便撮在她手上，脖子上。

  幸虧鵝是扁嘴，傷害力度不大，隻是啄了幾個紅草莓。也幸虧冬日穿的厚實，否則，瑤玉今日要滿身草莓了。

  瑤玉這下子嚇壞了，不敢再收拾瑤草，抬腳就往外奔逃，嘴裏隻喊叫：“祖母救命啊！”

  柯老夫人正教訓兒子，卻不料被瑤玉沒頭沒腦打斷了。心下惱火，因道：“你這是什麽樣子，大呼小叫不成體統？”

  瑤玉便撲上去邊哭便告狀：“祖母救我，您看瑤草讓鵝把我啄的，還好我跑得快，不然會被啄瞎眼睛了，嚇死我了。”

  柯老夫人看了瑤玉手上脖子上，果然有好幾處紅痕，行將滲血。柯老夫人不免心疼驚問道：“這是怎麽弄的？”

  瑤玉邊哭的淒淒慘慘，把瑤草如何罵她，罵她母親是畜生等等雲雲都說了。

  柯大爺柯家為都吃驚不小，特別柯大爺對瑤草了解甚少，覺得這個孩子太壞了。柯家為卻知道瑤玉一貫喜歡欺負瑤枝瑤草，隻是見了瑤玉的傷痕卻有些疑惑。瑤草有一對戲耍的鵝她是知道的，瑤草會罵人，會讓鵝啄瑤玉，柯家為卻不大相信。

  卻說柯老夫人看看柯老大再看看瑤玉，隻是頭疼鬱悶，一揮手打發了柯老大柯家為：“為兒回去溫書，沒我的話哪兒也不許去，老大，你去，你押上你媳婦，讓你媳婦親自去簡家把首飾要回來，她做的事情，沒有別人坐蠟的道理，她若不去，東西便不要了，正如她所說，她孝經親戚也是該當，都下去。”

  柯老夫人聽了也不免有些狐疑：“真的？”

  瑤玉抽抽噎噎：“二妹也在，祖母不信可以問二妹。”

  等著瑤枝扶起瑤草走出來，瑤玉已經告狀完畢，跟哪兒哭得梨花帶雨，天塌地陷一般。

  柯老夫人方要詢問瑤草，瑤枝已經開口：“祖母，三妹手搓破皮了，手腕也扭到了，要快些擦藥才是呢，我母親說過，冬天受傷要特特注意，不然要成凍瘡了。”

  柯老夫人一邊驚問：“如何又挫傷了？”一邊大聲叫著清明穀雨，讓找出些膏藥來替瑤草瑤玉姐妹擦藥包紮。

  清明穀雨正帶著青果青葉桂花棗花跟那屋剪窗花呢，聽見柯老夫人叫嚷，忙著跑過來，一見瑤草受傷，青果青葉隻恨自己不該離開小姐自去玩耍，兩人忙手忙腳替瑤草清洗包紮。膏藥正是上次瑤草摔倒，瑤枝外公蘇大夫所製跌打膏藥，此刻用起來倒也便宜。

  清明穀雨青果青葉都圍著瑤草，不願意招呼傲嬌小姐瑤玉，柯老夫人臉色微變，清明方才與瑤玉擦拭一番了事。瑤玉卻哭嚷得比瑤草還厲害，惹得柯老夫人皺眉不止，又因為她受傷不忍責備。

  大家好一陣忙活，終於替瑤玉瑤草姐妹上藥包裹完畢。青果氣憤憤而去，瑤草要攔已經不及。

  柯老夫人舊話重提，再次詢問：“這是怎麽回事？二丫頭，你說？”

  瑤草疼的直吸氣，瑤枝唯諾半天，迫於瑤玉一貫的威勢，也有自小的感情，瑤枝歉意的看眼瑤草，低頭看著自己腳尖，卻沒做聲。

  柯老夫人順著瑤枝的目光在瑤玉臉上一掃，瑤玉原本住了哭聲，又哭起來。柯老夫人見瑤玉一哭二鬧，隻差沒上吊了，自己教導一點沒記住，倒把王氏蠻橫跋扈倒學全了，心中不免氣惱，有心要教訓教訓。遂硬起心腸，暗下決心，今日卻不能心軟放過，非問清楚不可，因板起麵孔，冷聲言道：“清明，請家法。”

  眾人心中一凜，瑤玉瑤枝更是嚇得渾身顫抖，隻瑤草雖然手疼，腿股也疼，卻是毫無懼意，反而心裏偷著樂嗬，這可真是無心插柳柳成蔭！瑤玉的敏感、暴躁、自以為是，正好成全了自己私心。今日與她撕破臉，時間剛剛好。想來祖母再不會提議讓瑤玉跟著自家一起上任了，瑤玉自己也應該沒這個臉麵了。。

  就在瑤草暗自盤算這一片刻間，清明自香堂上請來家法---三尺來長，三寸寬的竹板。

  柯老夫人接過戒尺，在案幾上狠狠拍了三聲，道：“瑤玉、瑤枝、瑤草，你們一個個挨著說，倒地怎麽回事情？”

  瑤玉便哭哭啼啼又說一遍瞎話，這回幹脆連‘意思’二字也孫省了，直接就說瑤草罵她罵她母親王氏是畜生。

  柯老夫人厲聲追問瑤草：“你大姐所說可聽見了？”

  瑤草繃緊小臉，她原本受傷坐在繡凳上，忙起身點頭言道：“回祖母話，聽見了，那話孫女沒說過！”

  柯老夫人眼睛眯一眯，深深看著瑤草：“哦？你如何說法，從實敘來。”

  瑤草便把前因後果敘述一遍，姐妹們如何說話吃零嘴，那鵝如何吵嚷，自己如何喂鵝吃點心，瑤枝如何說話的，瑤玉如何說的，自己如何答對，原話複述一遍。

  瑤草知道這麽點事情，瑤枝那性子，隻要柯老夫人一嚇一咋，準的乖乖說出來。所以訴說之時，一句不多，一句不少，不偏不倚，實話實說。

  柯老夫人盯著瑤草眼睛，見她不躲不閃，心知她說的實話，因抬抬手：“你坐下說話！”

  瑤草道謝坐下，瑤玉便暴躁起來，喊叫說瑤草撒謊，當初明明就罵了她與母親乃是畜牲。

  柯老夫人見瑤玉不經許可胡亂插嘴，立時惱了：“沒問你，你插什麽嘴？給我跪下！”

  瑤玉扁扁嘴在拜墊上跪下，瞬間便嗚嗚嗯嗯抽泣起來。

  柯老夫人便對瑤草說：“你還有話沒有？”

  瑤草知道此刻祖母在上，不是與瑤玉爭執的時候，便靜靜靠著熏籠，平靜看著柯老夫人說：“要知道這事兒是非曲直，還請祖母詢問二姐姐吧，二姐姐若也這般說，孫女也就認了。”