“原來是這個咎字。”身旁的男孩終於開口。

  安無咎轉過臉，在他過分冷淡的臉上捕捉到一絲好奇心得到滿足的小表情。他的名字也懸浮著，叫吳悠。

  “啊，我也好奇這個來著。”右邊的美女也開口，麵前漂浮著[鍾益柔]三個字。她手掌撐著下巴，指甲在臉頰輕輕敲打，“這名字一點也不像會來參賽的貧民。”

  她塗著漿果色的口紅，眼睛很大很漂亮，“你的脖子……”鍾益柔伸出手指指了指安無咎的側頸，又湊近了些，“這花是紋上去的嗎？”

  “花？”安無咎低頭。鍾益柔見他看不著，攤開自己的左手手掌擱在安無咎的麵前，掌心嵌著一枚小小的圓形鏡子，“喏，這個白色的，還挺好看。”

  從反射的鏡麵裏，安無咎才發現自己脖子上一大片花簇，雪白細邊勾勒出盛放的形態，花瓣繁複，層層疊疊，從左側鎖骨斜向上，一直蜿蜒到右側耳後。

  但他的記憶裏似乎沒有過這些花。

  “我也不記得了。”安無咎將手指放在上麵，把皮膚都搓紅了，也沒能弄掉。

  難道真的是紋身。

  “芍藥。”一旁的吳悠插了句嘴，但很快又小聲補了句，“好像是。”

  鍾益柔很是驚訝，“芍藥？你居然見過芍藥花？現在這種觀賞花卉已經快滅絕了吧。”

  在這個土地和水資源汙染泛濫的世界，別說觀賞植被，連可供糧食作物生長的土壤都不多了。

  吳悠抿了抿嘴唇，“ 我媽……”他仿佛覺得自己說錯了什麽似的，停下來，又敷衍地解釋道，“我家有收藏……”

  鍾益柔聽了隻覺得更加奇怪，“你是什麽大富大貴的家庭啊？”

  “假的。”吳悠壓了壓自己的帽簷，兩手交疊趴在桌子上，“人工的。”

  “這樣啊。”鍾益柔臉上的懷疑並沒有完全消失，她收起自己的小鏡子，又觀察了一下安無咎脖子上的皮膚，自言自語道：“看起來不太像紋身……好像也不是人工皮。”

  安無咎沒再多想自己身上奇怪的芍藥花紋，畢竟現在已經失憶，多想也是無用。

  他微微低頭，瞥見鍾益柔旗袍開叉處露出她腿上的綁帶。她左邊小腿的皮膚和其他地方的不太一樣，應該是一整塊的人造移植皮膚，鯊魚軟骨多聚糖生成的材質，光滑得詭異。

  除此之外，她身後斜背了一個卷筒形狀的包，兩隻手的食指和中指都有薄薄的繭，指側有細微刀傷，是很鋒利的刀才能造成的細長形狀，指甲很短塗了紅色指甲油，小拇指尾還蹭了一點黑色的東西。

  機油？

  那個聲音再次響起，安無咎停止了觀察。

  “本次熱身遊戲叫做<中庸之道>，規則很簡單。”

  桌麵上投射出全息投影，是八個數字不停輪轉的顯示屏。

  “在1到100這100個自然數之中，你們每個人需要在其中任取一個，用手指寫在麵前的手寫屏上。”

  八個顯示器上的輪轉停止，隨機地出現了八個數字，緊接著，八個顯示器上方出現一個新的數字，“將這八個數字進行求和再除以8，得到一個均值。”

  “各位寫下的數字距離真正平均數的1/2最接近的一位作為熱身遊戲的贏家，享有正式遊戲的優勢和決定賽製的權利。”

  “給大家五分鍾思考時間，五分鍾後寫下答案。”

  “那麽，計時開始。”

  圓桌上出現倒計時的數字，瞬間變成4分59秒，並不斷減少中。才消停不久的噪音再次出現，安無咎的額頭浸出冷汗，手又開始抖起來。他把手拿到桌子下，試圖握緊，隻聽見對麵一個壯漢開口，“居然給老子弄個數學題。”

  安無咎盯著剛剛說話的壯漢，名字顯示是劉成偉，看起來年紀不小了，起碼三十歲，但穿著打扮都像是混社會的，手臂上有許多細小的針孔，兩隻拳頭都套著金屬外骨骼，不過材質一般。

  “他媽的，老子最討厭的就是算數。”劉成偉臉上有道陳年舊疤，從眉骨中間斜下來一直到顴骨，整隻眼睛都受了傷，眼眶骨裏的眼球有些萎縮，是灰色的。

  吳悠手裏還在玩著魔方，低著頭，眼皮也沒抬，“你連算數都沒學過嗎？”

  這話不好聽，劉成偉也一下子就被他激怒，“你這小子會不會說話？”他打量一眼吳悠身上不合身的舊衣服，“你以為你這樣的，看上去像是上過學的人嗎？”

  這個世界完全是資本運作的。

  占據了全世界近乎90%財富的資本家享受和浪費著過剩的資源，包括教育。階級固化的要義就是掌握下層階級的認知能力，所以義務的全民教育體係早已消解。基礎數學教育標價不菲，一套體係完整的基礎學科教育已經讓許多貧民望而卻步，更別提物理學、天文學或是人工智能學科。

  想要認識世界的本質？

  有錢就行。

  吳悠翻了個白眼，“至少我不是文盲。”

  “那個，不好意思打斷各位了……”一個看起來呆呆的、戴了副眼鏡長著雀斑的男生忍不住出聲勸和，“隻是猜數字，也不是很難的題嘛，大家還是不要爭吵了吧。”

  他麵前懸浮的名字是[上野大成]，是個日本人。看口型好像說的是日語，但安無咎聽到的是中文。

  上野的話並沒能讓劉成偉解氣，對方反而把氣撒到他身上，“你一個連植入式眼鏡都買不起的窮鬼知道插什麽嘴！”

  “我……不好意思。”上野話到嘴邊又咽了下去，十分尷尬地推了推鼻梁上用了數年的舊眼鏡。

  “他說的也沒有錯啊，難是不難的。剛剛聖音說了，最後和所有人數字總和的平均數做比較嘛。”鍾益柔笑得嬌俏，挨個挨個指桌上的人，“你選10，你選20，這樣依次選下去……”她轉頭看向安無咎，纖長的手指隔空點了點他，“最後到你，假如你選80，八個人，最後平均數是45，取二分之一，那就是選22、23的人最靠近。”

  說完，鍾益柔笑了笑，“算倒是不難算，可誰能猜到彼此會選哪個數字呢？”

  “沒錯。”那個一直針對安無咎的中年男人楊明開了口，“這次的熱身遊戲也是奇怪，全憑運氣來的。”

  安無咎盯著他的臉，這人說話的時候可以掩飾自己的語氣，但臉上的細微表情藏得還不夠好。

  “楊先生做什麽工作的？”鍾益柔笑盈盈地將話題轉向了不相幹的方向，卻和安無咎心中所想不謀而合，“感覺你打著領帶穿著襯衣，和我們這些人一比，正經很多呢。”

  她的語氣裏帶著挑逗和戲謔，聽起來的確不怎麽正經。

  這是一個絕佳的觀察點。安無咎沉默地注視著視線內的每個人，吳悠沒有太大反應，依舊玩著魔方，劉成偉一副看戲的樣子，對美女的暗示饒有興致，老人手握著筆，好像沒有太在意這句話，隻是自顧自思考著，長著雀斑的眼鏡男表情怯生生地瞟著鍾益柔。

  安無咎觀察的眼神落到自己正對麵的機械觀音臉上，卻發現對方頂著那張觀音像正對著他，一動不動，似乎也在盯著自己。

  美女開口奉承，坐在對麵的楊明盡管謹慎，卻也下意識理了理自己的領帶結，“也不是什麽要緊的工作，就是普通上班族。”

  “上班族好啊。”鍾益柔笑得明媚，“我們這個社會想當個上班族，不知道得有多高學曆呢，競爭這麽大。”她像是覺得熱，故意解開自己旗袍最上方一枚盤扣，“我看到你的時候就覺得你像是白領，那種……金融行業的。”

  安無咎盯著楊明，他的戒備顯然放低了一些，一直繃著的嘴角也微微揚起，幹瘦的臉頰似乎都因這幾句阿諛之言變得飽滿潤澤，“還好，還好，沒有這麽誇張。”

  他沒有否認鍾益柔的猜測。

  意識到這一點的安無咎在思索中歪了下頭，回過神卻發現坐在正對麵那個戴著麵罩的家夥正盯著自己。

  身邊的吳悠玩魔方的手沒停下，隻很小聲嘟囔一句，“混得好的誰來聖壇啊……”

  吳悠的左邊坐在一位一直不說話的老人，白金色的頭發如同枯槁，看起來至少六十歲，但體格還稱得上健壯。直到他開口，安無咎才注意到他。

  “五分鍾隻剩下三分半了，你們不多聊聊遊戲嗎？”他長著一副西方麵孔，嘴型似乎是法語，但和上野一樣，他們能直接聽到中文。

  他麵前投影著名字，是[老於]兩個字，沒有外文名。

  “聊什麽？”楊明的領帶歪著，瞥了老於一眼，“難不成你想讓我們把要填的數字都報出來，你算好了再寫？”

  “算的過來嗎？”劉成偉大笑。

  楊明的表情顯得很輕鬆，放在桌上的兩手交握，“其實這也不過是一個熱身遊戲，隻要贏的人不是安無咎，是誰都無所謂。隻要他拿到了遊戲的優勢，我們就危險了。”

  安無咎沉默不語。

  “我讚成。”劉成偉掰了掰自己的拳頭，提議道，“要不咱們把這小子綁起來，不讓他答題，這樣保證他拿不到優勢。”

  腦子裏的噪音變得異常嚴重。

  老於有些遲疑，“這……不算犯規嗎？”

  鍾益柔挑了挑眉，“犯規的人要麽直接死了，就像剛剛那個家夥一樣，要麽被push進懲罰堆棧①裏，你們可小心點，沒有幾個人能精神正常地從那個鬼地方裏出來。不過……”

  她聳了聳肩，“要是真的能直接消除一個危險分子，我也沒意見。”

  這些競爭者在肆無忌憚地商討著有關自己的“處理方式”，可安無咎卻顧不上聽，他的腦子裏出現如同倒計時的滴滴聲。

  最後一聲停止，片刻的寂靜過後，一陣尖銳刺耳的噪聲讓他不由得低下頭，下一秒，他聽到一個不真切的電子模擬女聲，隻有斷斷續續的幾句話。

  [還來得及……]

  [相信我，你會找到所有的記憶芯片。]

  [……一定要活下來，活著來見我吧。]

  [你需要同伴，永遠不要一個人。]

  聲音戛然而止，如同終止的心電監護儀，隻剩下長眠的單音。

  這是媽媽最後留下的聲音嗎？

  記憶芯片在哪裏？

  安無咎用手扶住頭，大口喘息，可那個聲音再也沒有出現過了。

  他受重傷的那隻手，手背上浮現出一個數字印記，像是編號——99。

  他的失憶果然是人為的。

  吳悠看出他的不對勁，“你怎麽了？”

  “別管他。”楊明冷嘲熱諷，“他又開始演戲了。”

  他笑了笑，挽起襯衫袖口，“遊戲快開始了，反正是碰運氣，大家就別糾結了。”

  是嗎？安無咎抬起頭。

  這場遊戲根本不關乎運氣。

  而是情報。

  不僅他知道這一點，他相信楊明也知道。

  光是聽規則，這個猜數遊戲看起來好像是看誰能碰巧壓中平均數的範圍，但本質上是一場關於情報與預判的戰爭。

  如果他記憶係統的其他部分沒有出現太大偏誤，這個遊戲是脫胎於經濟學中的“選美博弈”模型②。

  選平均數的過程就像是賭一場選美比賽中的獲勝者，最重要的不是她是否真的是自己心中最美的，而是大多數人心裏最美的那個，賭的是不是遊戲本身，而是其他參賽者的心理。

  楊明在鍾益柔的獻媚攻勢下沒有否認自己就職金融行業的身份，並且一直誇大運氣的成分，他知道這個理論的幾率至少八成。

  安無咎臉上沒太多表情，盯著自己麵前空白的手寫屏。

  “最後三十秒，倒計時開始。”

  “30——”

  他很清楚自己此刻的處境，如果楊明之前說的是真的，根據他對之前遊戲的描述，似乎都不是單打獨鬥的類型。如果是這樣，就算自己能在熱身賽獲勝，取得一定的優勢，在正式遊戲裏也會成為眾矢之的。以這樣的重傷，可能撐不了多久。

  “29——”

  在賽製不明的基礎上，他無法保證自己作為一個公共靶子一定能活下來。

  鋒芒畢露沒有任何好處。

  “28——”

  消除他人的恐懼很難。

  最好的辦法是轉移恐懼。

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  ①棧是一種數據結構，一種在同一端插入和刪除數據的線性結構。先push進去的數據後pop出去。

  ②選美比賽博弈，又叫“美數猜”，經濟學家凱恩斯在《就業、利息與貨幣通論》中提出來的，“專業投資大約可以比做報紙舉辦的比賽，報紙上發表一百張照片，要參賽者選出其中最美的六個，誰的選擇結果與全體參加競賽者的平均偏好相似，誰就可能獲獎，在這種情形下，每一個參加競賽者都不選他自己認為最美的六個，而選別人認為最美的六個。運用智力，推測一般人心目中認為的最美者。”