“你已經做了，還有什麽不敢？！你要記得，太子這個位置，由朕說了算，朕要你做太子，你就是太子，朕哪天想廢太子，一紙詔書就可以廢。”

  楚岩汐低著頭咬牙，心底忿恨自語：您說的沒有錯，您想要誰做太子誰就可以做太子，可是當初為何要選我？

  他心裏痛楚，卻不能在言語上再表現出任何衝撞，這位高高在上的皇帝不會顧及任何情麵，若因此連累母親，那麽他這麽多年的隱忍即變得毫無意義。

  他的拳頭握緊到指節都發了白，卻還是低頭叩首，違心地說道：“兒臣知罪，請父皇懲罰。”

  有位宮女上前收拾那些茶杯碎片，瓷片輕輕相撞的聲音在這凝重的氣氛裏顯得極不協調。

  宮女也緊張了，但越是想輕放越是不如意，有塊瓷片她未握穩，直接掉落在金磚上，刺耳的響聲傳來的同時，宮女亦跪倒在地上，身如篩糠。

  “豈有此理！拉出去重杖三百！”平日裏還算溫和的皇帝今天不可理喻，國內鬧鬼鬧災讓他心情煩悶，他這完全是遷怒。

  久在宮中生活，宮女當然知道不用一百杖就可以將人活活打死，以她區區肉身如何擋得過三百重杖？

  她甚至來不及喊“皇上饒命”就已嚇得暈死過去，由兩位太監從金鑾殿上架下來送去侍禦司。

  楚岩汐抬起頭，平靜地喊道：“慢著！”

  他清冷的聲音如一個暫停鍵，殿中所有人的動作都停止。楚岩汐第一次直視著父親的眼睛，他發現即使是皇帝，也會老，他眼角的皺紋是那麽深，眼珠亦不再透亮，已開始渾濁，原來這位萬人之上的帝王是位老人。

  “父皇，事情均由兒臣所起，理應由兒臣承擔責任。兒臣懇請與國師一起去擒妖捉鬼，並設法製止災禍蔓延。惡鬼不除，水災瘟疫不止，兒臣不返宮中。若戰死，就算以死謝罪。若僥幸得勝，希望算我戴罪立功。至於這位宮女，還請父皇放她一條生路，隻罰她提鈴喊宮一個月。”

  武帝聞言略有震驚，他迅速地看了一眼右手台階下，雖隻是迅速的一瞥卻被楚岩汐捕捉。

  順著武帝的目光看過去，那裏有一位帶刀禦前侍衛，他筆直地站著，臉上戴著的一副銀色麵具，遮擋住了他整張臉。

  這位銀麵侍衛跟隨皇帝已有好多年，據說在十幾年前的一次護駕行動中，他飛撲在皇帝麵前用已身擋住了喂以劇毒的連環飛弩。

  曆經艱苦醫治，這位侍衛沒有死，一張臉卻全毀了，他從此以一張銀色麵具示人，但麵具無法遮住的地方，清晰可見道道傷疤延伸至咽喉。

  宮中幾乎無人能記得他從前的長相，亦不太記得他從前的聲音。他現在的聲音，讓人聽起來確實不太舒服。

  但所有的人都知道，皇帝很在意這位侍衛，雖然曆代皇訓說近侍不可參政，但有時皇帝亦會在朝堂上與他商議政事。

  剛才還在盛怒的皇帝此時又似回心轉意，他低頭看著跪在殿下的楚岩汐，說：“太子說話要三思。荒石灘一帶鬧惡鬼已有幾日，遠近有名的僧道強強聯手都失敗了，國師都不樂觀，你以為你練過幾日刀劍就是它們的對手？你這一去，隻怕有去無返。”

  楚岩汐望著他，誠心說道：“兒臣心意已決，請父皇恩準。”

  實際上，無論皇帝同不同意，他都要返回去對付那些被他不經意放出來的鬼魂。

  至於如何做，他還暫時沒有頭緒。

  不出他所料，皇帝同意了。

  他低頭謝恩時，感覺一道眼光如刀一樣在他身上逡巡，他猛然抬起頭，正撞上那位侍衛一雙淩厲惡毒的眼。

  或許自信是皇帝身邊親信，這位侍衛不同於普通侍衛，並未因楚岩汐看過來而嚇得低頭，他隻是略將眼光抬高了些，目光落在不遠處的虛無。

  殿內光線並不太好，楚岩汐懷疑自己剛才所見是錯覺。

  他見到皇帝的次數有限，似乎每次皇帝身邊都有這位侍衛，一如自己與霍錚一樣形影不離。

  楚岩汐還記起去年開春，這位侍衛在朝堂上發表政見，被他科以處罰，後來是皇帝親自說情，才沒將侍衛送往禦侍司。

  太子親自上陣並非小事，武帝率眾大臣登上城樓踐行，在法師的轉幡誦道及嗚嗚號角聲中，楚岩汐帶著一隊騎兵去追趕國師。

  圍在宮牆下的百姓懷著敬仰的心紛紛讓道，一路皆可聽到祝願他得勝歸來的話。

  這是楚岩汐第一次穿上戰袍。

  因事發突然，並沒有時間給他特製戰衣，況且楚岩汐不似前一位太子以驍勇善戰聞名，他總是給人太過文弱的感覺。

  皇帝讓太監將他年輕時征戰四方時穿過的戰袍拿來，它鑲金嵌玉，上麵雕刻著升龍、降龍與團龍，更有祥雲、海水、如意、銅鍾、方戟等紋案，整套衣服奢華精致得就似隻可遠觀的藝術品。

  不得不說，本就威儀的楚岩汐穿上戰袍後更是凜然不可逼視，連武帝亦看了他許久，目光中滿是讚歎，“這套戰袍，朕穿著它征戰從未敗過。皇兒，難得它與你這麽合身，朕今天將它送給你，隻望你——”他略頓了一下，接著說：“望你凱旋而歸。”

  武帝說此話時眼中的神色，有一絲楚岩汐沒看懂的柔軟情緒，但它一閃即逝，皇帝已恢複常態。

  在深宮一角，站在幾案前縫製衣服的華婕妤聽到太監的傳報，她的手被針刺了一下，但她未感覺到痛，直至一滴血滾落在月白色的布料上，她才趕快用手去拭，可是血滴很快暈染開。

  即使楚岩汐自六歲那年離開後再未返回，她每年仍然要親手給他縫製一件長袍。

  每年太子生日那天，宮中會按製設壽宴，各宮各閣會贈送珍貴禮品，而寄雲閣每年送去的東西都是一模一樣：一件素色長袍。

  布料並無新奇之處，款式亦不特別，極其普通的窄袖長袍，據傳太子每次都是依禮儀看一眼，而後束之高閣，從未有人見他穿過這些衣服。

  說起來，太子的服裝均由尚宮局按製縫製，正式的朝服自不必說，其他的衣物不光在質地上有講究，圖案上亦有規定：要麽麵料上已有龍形暗紋，要麽交領及袖口是繡有龍紋的鑲邊，而在做工上更是極盡奢華盡顯皇室氣派。

  於是宮人們猜想，太子微服去民間時或許會穿生母親手縫製的衣服，但是他們一次又一次的失了望，他選的仍然是尚宮局定製的服裝。