楊策道：“洪盟主說，他把刀扔出去時，為了自保，刀直接扔向龐植原本一直牽著的幼童，旁邊的仆人都驚叫起來，獨有那幼童，看著刀飛向他，也不哭也不躲，那刀直接落在他腳前，插在他眼前的地麵上，他居然眉頭也沒皺一下。”

  “難道是嚇破了膽僵住了不成？”

  “沒有，那龐植問他：‘兒郎，刀朝你飛過來，為何不躲？’他平靜地說：‘爺爺，他這麽說話，就是不想跟你交手，這時候扔刀過來，肯定不是要殺人，我又何必躲？’”

  眾人均驚歎一聲。

  “這當真是四五歲幼童說的話嗎？”連祁鎮也大驚。

  “是啊，後來洪盟主每想到這一事，就吃驚一回，知道這個小孩，將來非同小可，心裏第一次，因為殺一個人而後悔，可惜為時已晚。那龐植隻生兩子兩女，小兒子又是乖巧聰明，很有武學天賦，不讓學武，以至死於非命，因這晚年喪子之痛，他痛悔終生，所以從此之後，開始讓那龐淵習武。”

  眾人方知這一公案始末，原來比傳說中還要複雜。

  楊策續道：“洪盟主上山落草後，龐植派人發話過來，要與洪盟主擇日一戰，洪盟主考慮再三，沒有答應，回信說錯殺其子，已是大錯，再殺抗夷老英雄，多有不忍，願作賠償，化解這個仇恨，隻要老英雄答應，不管提何條件，無有不允。”

  “龐植怎麽說？”

  “龐植回話說，若想化解仇怨，就要洪盟主投案自首，解散山寨，否則免談，若不允，必取他項上人頭，就算龐植死了，龐氏子孫，必踐此諾。此後過了十年，龐植無疾而終，洪盟主以為是機已到，先後買通十名頂尖殺手去殺龐家人，以斬草除根，沒想到十名殺手，竟無一生還。”

  “都是死於龐承藉之手嗎？”

  “不知道，可能是，也可能不是，龐家子女，從龐植小兒子死後，便開始重新要求人人習武，連龐淵那狗官父親，姑姑，也叫回來習武，既然人人習武，最後是誰殺的，自然也不得而知了。”

  邊冰玉奇道：“龐家的武功，是連女人也學的嗎？”

  楊策道：“對的，據說龐植的祖父祖母，同是大周朝開國功臣，各自都習得一手好武功，所以龐家的武功，男女可以並學不悖，若能融會貫通，則尤為厲害，據說那龐淵之所以厲害，就是將家傳的男女武功全都學會了的緣故。”

  宋興道：“奶奶的，這狗官當真是武學天才，聽說桂思源敗於他手下，就是因為他時剛時柔，轉換自如，桂思源無法猜破他的路數，這才失手的。”

  楊策道：“反正十個殺手死後，洪盟主便知道，與龐家的仇怨，怕是再也沒辦法化解了，所以，龐淵考取武狀元，他便感不安，待得前些天龐淵助天子還政，成為天子紅人後，他就料定，龐淵早晚會對我們綠林大開殺戒，洪盟主身為綠林盟主，自然會首當其衝，需得早作準備，以應付眼前之憂。”

  邊冰玉道：“你們如何準備？”

  楊策道：“一、廣招天下英雄，共赴眼前危難，就像剛才我說的，隻要是有大本領，都可以到我們寨裏，不用幹活，銀子、女人，想要啥有啥，二、發下綠林海捕文書，能取龐淵項上人頭者，獎五十萬銀兩，能殺龐家任何一人，亦重獎十萬銀兩。”

  邊冰玉道：“這可真是下了血本了。”

  楊策道：“所以我們這番前來，有兩個任務，一是幫立新主，二是尋找英雄，若是寨中有能勝我們並願意跟我們走者，今年例銀可免，並且獎銀五百兩，若是沒有這樣的人，例銀則要提前收繳，以盡快湊集好銀子，讓綠盟可以從容調度。”

  邊冰玉道：“什麽意思，例銀要提前？”

  楊策道：“不錯，本來還有兩個月之期，但是得提前了。這是為了整個綠林的生存，大家請務必理解。”

  眾人這時總算明白過來，這兩人哪是來吊唁的，分明是來催債的。

  “提前到什麽時候？”

  “本月底前。”

  “什麽？”眾人都大吃一驚。

  楊策道：“各位頭領，這不是我們有意與各位為難，實在是朝廷奸臣當道，危及綠林，咱們綠林好漢，全都仰仗著洪盟主，沒有洪盟主，綠林好漢的日子哪能過得這般風光，要是洪盟主有個閃失，則天下綠林，再也難見天日。”

  邊冰玉心裏冷笑，有了這洪盟主，天下綠林好漢全都成了他的錢櫃子，年年納例銀，不給就殺人，真不知道哪來的臉，敢說這麽厚臉皮的話，當下說道：“不瞞楊頭領，這三千兩銀兩，對我們這小寨來說太多了，一時怕是湊不上來。”

  楊策嗬嗬一笑道：“這例銀多少，綠林自有規矩，邊頭領休要為難我，我這次，也隻是來此傳達盟主的旨諭，邊頭領如果嫌貴，楊某可以代為說說話，但是這已經定下的規矩，怕是不好因一人而改，所以說與不說，都改變不了什麽。”

  邊冰玉道：“你們把日子提前，這又是什麽規矩？”

  楊策道：“沒辦法啊，奸臣逼得緊，此人如今是狗皇帝的紅人，當日殿試之時，就提出什麽平賊策，對於咱們綠林好漢，那是要斬盡殺絕的，盡快把銀子集好了，才好辦事，應付奸臣。”

  邊冰玉道：“實不相瞞，這麽多銀子，咱們恐怕是湊不上來。這些年來，為了應付各位綠林同道，狂搜猛括，把先父留下的一萬多兩銀子敗了個精光，如今寨裏隻剩了三百多兩公銀，三千兩銀子，如何湊得起來？”

  宋興道：“邊頭領，這銀子怎麽湊，好像用不著我們教你們了吧？”

  邊冰玉道：“宋頭領，我說過了，我到過地府，知道那十八層地獄的慘狀，不想再做那種打家劫舍的壞事，免得以後在地獄裏不斷受苦。”

  宋興嗬嗬一笑。

  楊策道：“那楊某建議，還是讓貴寨裏的那位高人出來見個麵，如果能勝得了我或宋哥，可隨我們走，貴寨的銀子，不但不用交，洪盟主還要獎賞紋銀五百，將來那高人立了功，也還會另有重賞，如何？”

  勸了好幾句，見邊冰玉一口咬定沒有高手，苦笑道：“好吧，那我們話已帶到，還有別的地方要去，邊頭領好好考慮吧，月底時，盟主會派出多名高手前來拿錢，交不出來的話，會是什麽局麵，我就不多嘴了。告辭。”