耀眼的電芒撕開了黑暗的那一刻。馬車四周的殺手們提刀邁步，不再猶豫，毫無顧忌地朝著馬車撲了過來。

  黑暗很快就籠罩了過來，空中雷聲作響，震耳欲聾。

  蕭石竹身邊的禁軍士兵已經抽刀出鞘，黑猴也把爪子伸出，露出了雪亮的尖牙，隨時準備應戰。

  蕭石竹倒是鎮定得很，泰然自若的他負手而立在原地，一步未挪。眼中和臉上，都異常的平靜，沒有顯露出絲毫的驚懼和緊張。

  黑暗中破空聲聲攜風雨落地，風中之中，有火銃開槍的砰砰聲夾雜其中。血腥隨之彌漫開來，慘叫聲也隨之響起。

  “末將狸天應護駕來遲，請主公恕罪。蕭石竹的頭頂上空，傳來了狸天應的大聲呼喊。

  緊接著又是一聲破空聲傳來，狸天應持劍攜陰風從天而降，穩穩地落在了拉車的獸魂脊背上。

  四周慘叫聲停了下來，槍聲也消失不見，卻多了不少的哼哼唧唧的聲音。同時，無所的火把點亮，一時間馬車四周亮如白晝。

  原本雨夜中無人的荒野冥道上，一下子熱鬧了起來。

  全副武裝的九幽國空騎兵和飛天軍，從黑暗之中顯現而出，摁住、製服了大部分的殺手。還有不少的殺手，是都還未曾還手，就已經被從天而降的九幽軍軍士誅殺。

  倒在了血泊之中，口吐血沫，換身抽搐的殺手也大有人在。

  在訓練有素的九幽軍麵前，這些殺手再凶殘歹毒，也不堪一擊。

  而自從蕭石竹進入了丹水郡開始，當地最高軍事長官狸天應，就一直在高空中，那艘懸浮在雲端的仙槎上，暗中保護著蕭石竹的安危。

  而仙槎上的菌人，也隨時與車中的菌人保持著聯係。

  一直要到蕭石竹離開丹水郡，才會由下一個鬼郡的軍事長官，接替狸天應，暗中派兵暗中來保護蕭石竹。

  這一切的安排，是蕭石竹和鬼母早已商議好了的；蕭石竹是絕對不會單槍匹馬的就出宮的，他算計得清清楚楚著呢。每到一地，蕭石竹的菌人就會暗中聯絡鬼母，再由鬼母從玉闕宮那邊，讓菌人發令，讓當地的軍士暗中保護一下。

  也這是為了順便把軍器監，才研發生產出來的，專門給仙槎隱形所用的匿影符咒，試驗試驗。

  看看是否能有效的藏匿仙槎的形跡，一舉兩得。

  就現在的情況來看，這種上古魔神發明的咒符術，還是很好用的。狸天應乘坐的仙槎，始終在雲端上很好的藏匿了形跡。

  以至於要是殺手不出現，也沒有蕭石竹和聯絡菌人之外的鬼，知道它的存在。

  而殺手們冒然出現，不知死活的刺駕行動，也說明了他們沒法發現高空中的仙槎存在。

  為蕭石竹駕車的禁軍士兵，暗暗鬆了一口氣。既然有大軍隨行，蕭石竹的安危肯定能得以保障，他也免得要力戰惡戰一場，值得鬆一口氣，稍微的放鬆放鬆。

  蕭石竹瞄了一眼四周，其中一個軍士舉刀正要給一個殺手砍頭，趕忙喊道：“刀下留人。。

  軍士趕忙應聲，收回了已經抵在了殺手脖頸上的腰刀。

  腰刀入鞘，這個軍士又取下了背上火銃。

  漆黑還帶著濃鬱**味的銃口，直抵在了對方的腦袋上。

  隻要這個殺手，膽敢亂動，軍士會毫不猶豫的開槍，立馬讓殺手血濺亡命。

  “狸天應，你來的正好，並未來遲，為此我要記你一功。蕭石竹看向了狸天應，對他緩緩說到：“現在你退到一邊，該我玩了。。

  狸天應謝過蕭石竹，奉命退到了一旁。

  蕭石竹今日得知的戲耍太多了，他決定也要戲耍戲耍這些殺手，於是在狂風驟雨下，用冰冷的目光，掃過了每一個殺手，冷冷地說到：“今日我很生氣，非常的生氣，所以現在我要跟你們這些不知好歹的殺手，玩一玩。從現在開始，我會數五個數，最後一個數數完時，誰最後供出幕後主使，誰死！要是沒人回答，那就殺一半人，然後繼續這個遊戲。。

  蕭石竹沒吐一字，口中就有渾厚鬼氣噴吐而出。身上的殺氣也是越來越重，在夜幕下風雨中四溢激蕩。

  無形的壓抑感隨著殺氣蔓延開來，壓得那些殺手們一時間喘不過氣來，少數幾個膽子稍小的殺手，圓睜雙眼中，微微凸出眼眶的眼珠裏開始泛紅，伴隨著驚慌失措的神色，有血絲從眼角處湧起。

  “五！蕭石竹朗聲一喊，鏗鏘有力之聲脫口而出，聽得那些殺手無不是心驚膽戰。

  “四！隻是一頓，蕭石竹又朗聲喊到。

  他身邊一尺之內的雨絲，被朗聲震得顫抖，在風中左搖右擺了起來。

  那些殺手驚懼未消，惶恐再生。

  但他們依舊保持著沉默，誰也還沒有勇氣率先開口。

  “三！蕭石竹又吼了一聲。

  幾個殺手聽得心頭一凜，遮麵黑布下，幹裂的雙唇張了張，但還是沒有勇氣說話。

  “二！拖著長音說完此話的蕭石竹，環視四周，還是無人開口，眼中終於露出了一絲絲不耐煩的神色。

  “一！略一停頓，蕭石竹見殺手們咬緊牙關，繼續沉默，麵色變得冷漠的他緩緩舉起了自己的右手；豎起了微微彎曲的食指在燈火下於頭頂上虛劃一橫。

  士兵當即得令，扣動扳機。槍聲大作下驚慌呼喊，慘叫聲，在雨幕之中隨之響起。淒慘中，血腥味再次濃鬱了起來。

  一半幸存下來的殺手，在轉眼過後，統統到在了血泊之中。活下來的，看得滿眼盡是驚懼，心中填滿了惶恐。

  與此同時，燈火下臉上明暗分明，因此布有陰影點點的蕭石竹微微眯眼，冷笑一聲，漠然地說道：“遊戲繼續。。

  他不在乎，能不能從這些殺手口中問出什麽情報來。當然問出來更好，不過問不出來也無所謂。

  現在他要的是威懾力，哪怕這樣的威懾來自於不太好看，這種以勝利者的姿態折磨對手的遊戲，他也會義無反顧的去做。

  蕭石竹一清二楚，麵對敵人講高尚，論卑鄙不卑鄙之事，並不能讓他好好地活下去，有時候卑鄙無恥，冷血漠然一些也是有必要的。

  “獨樂樂不如眾樂樂啊。隻是這次蕭石竹沒有急於數數，而是轉頭看向一旁的狸天應，緩緩說到：“好吧，狸天應，這次你來數數。。

  狸天應也是一臉平靜，聞言後點頭謝過蕭石竹，就應了下來，環視著還活著的殺手們，朗聲高喊道：“五！。

  倒在血泊中的幾個人魂殺手的體魄，在雨霧下，在血紅的泥濘上慢慢地化為齏粉。

  喊聲落地，還活著的殺手們已經在瑟瑟發抖中，麵麵相覷起來。

  蕭石竹的說一不二，和冷酷無情，已經讓他們完全心驚膽戰，就算是咬緊牙關，也沒了之前硬抗的勇氣。

  “四！狸天應頓了一頓，又大喊一聲。

  這下，嚇得那些殺手們，都爭先恐後的喊道：“是城隍狸天蘊，是他雇傭我們的。。

  此言一出，在他們的七嘴八舌中猛然一愣的狸天應，眼角肌肉抽搐不停。

  狸天蘊是他的親戚，所以這個答案足以令狸天應震驚，一時間膛目結舌，說不出話來。

  他震驚的是，自己的這個親戚，居然剛做出如此膽大妄為之事來，令狸天應不但誠惶誠恐，也措手不及。

  “嗬嗬！蕭石竹撇了撇嘴，冷笑一聲。

  他已經猜到了，多半是狸天蘊派出的殺手，目的應該是車內的琉雲，隻不過蕭石竹反而是摟草時打的兔子，額外的目標。

  與此同時，最後一個才開口的殺手，在雨夜下的寒光一閃後，鬼頭落地，血霧飛濺。

  遊戲規則還在執行，最後一個回答的殺手必死無疑。

  “你們的雇主，要你們做什麽？蕭石竹又問到。

  “他，他要我們殺了車裏的孩子，和，和你。話音落地之時，一個殺手率先喊出了此話，語速又快又急。

  其他幾個殺手，都沒有搶贏這個殺手，隻是趕忙附和著，爭先恐後的點頭說到：就是這樣的。

  隻不過，總是有先說後道，最後那個在開口後，一聲槍響中，也給斃命了。

  “最後一個問題，你們到底是什麽人？蕭石竹見到殺手們，已經驚慌失措到了極點，眼中滿溢著驚恐和畏懼。

  所以，決定隻是再問一個問題，也不再問了。

  蕭石竹總得留下活口的。

  “我們過去，都是丹水郡附近雄踞一方的豪強。幸存下來的殺手，又爭先恐後的回答了起來......

  蕭石竹那邊，正在玩的盡興時，長琴登上的大船，也在水師的護送下，駛入了黃泉海海域，在夜幕下朝著西南方駛去。

  長琴坐在自己的艙室之中，把玩著一枚天青玉的玉璧。這是一枚巴掌大小的玉璧，用得是陰曹地府之中，淡碧色的天青玉雕琢而成，通體通透，薄而透明，勻淨又端莊。

  通體刻滿了渦紋。圓形渦紋的內圈沿邊飾有旋轉狀弧線，中間為一小圓圈，似水隆起狀，圓形旁邊有五條半圓形的曲線，似水渦激起狀。

  精雕細琢，非常精美。

  這塊玉璧，也是狐國太子狐清平送給長琴的寶物之一。

  狐國出手如此闊綽，無非就是要長琴在蕭石竹麵前多美言幾句，也好迷惑九幽國。

  不過美言是不可能的，禮物長琴倒是可以收下。他已經知道了，狐國的真正目的，還是和九幽國開戰。

  狐國要力求獨占東瀛洲。與九幽國，與北陰朝一起，達成三分天下之勢。

  在邊境上時，長琴都能嗅到空氣中的**味，更是能隨處可見，厲兵秣馬的青丘狐國大軍，在不停的調動。

  戰爭可能會一觸即發，或許在雨季結束，或許在雨季尚未結束時，就已經開始了。

  所以長琴雖然對手中玉璧是愛不釋手，但是卻未曾把心放到了青丘狐國那邊去。對於青丘狐國的一切舉動，他已經讓親信的菌人，秘密傳信回了玉闕宮。

  相信玉闕宮那邊，很快就會做出戰略部署的。

  就在長琴在蜈蚣珠光芒下，把玩玉璧沒多久時，敲門聲忽然響起，打斷了他的興致。

  於是，長琴把玉璧放回了手邊盒子裏，蓋上了盒蓋，對著艙門那邊說到：“進來。。

  大門隨之敞開，與隨行長琴而來的一個矮胖書吏，大步走了進來，順帶把們給帶上。

  “大人，**收到了你的秘寶，發來了嘉獎，菌人已經給你記錄在此，你看看。說著此話，站到他身邊的書吏把手中的信箋，遞給了長琴。

  長琴拿過來一看，上麵寫著的正是嘉獎令，是一種口頭的嘉獎，然後由菌人謄抄到了信箋上的。

  主要是嘉獎，長琴此行出色的完成了任務之事。物資獎勵，待到他們回到玉闕城就會頒發。

  “大人，這次我們可算是長臉了。一旁的書吏，見這屋中，也隻有他和長琴，於是得意洋洋的說到：“我們長臉了，陸吾春雲他們那邊，這次又要沒有好臉色了。。

  這個書吏也是長琴的親信，因此知無不言。而他所說的，是九幽國之中的黨爭。

  自從今年前開始，九幽國國內的官吏，大部分就分成了兩大派。

  他們雖然都終於蕭石竹和鬼母，但是暗地裏各自暗暗較勁著呢，都想著在蕭石竹和鬼母麵前，表現表現，再把大權在握在自己這一派的手中。

  暗自在學宮裏，拉攏即將畢業學生，再安插到各部門去的事，也不少見的。

  一派是老臣派，他們以陸吾春雲為首，是過去鬼母國的老臣，和丹水郡一帶的諸鬼官吏。

  另一派是新臣派，他們以長琴和國師盈盈為首，都是後來投誠到了九幽國麾下的將領和官吏。

  兩排實力，是旗鼓相當，可以精誠合作，但也少不了內鬥。

  據說還有另外一派，就像英招和刑天他們一樣，群而不黨。向來都是與眾合群，不結私黨。隻是做好自己該做的事情。所以蕭石竹把朔月島這麽重要的門戶，交給了英招。

  長琴聞言，淡淡一笑，把寫著嘉獎令的信箋慢慢地折了起來，同時緩緩說到：“是啊，我聽說這次談判桌上，主公也沒有用陸吾和春雲人，派去的隻是群而不黨蔣子文和嵇康，就算是談判如何順利，也和陸吾他們沒有關係。倒是他們那一派中的狸天應，劫奪了一次六天洲的東南沿海地區，也沒有太大的收獲。反而因為北陰朝那邊，急調了個上清童子前往東南治理海防，就急於撤回了。這次，倒是我們長臉了。。

  說著說著，長琴也麵露得意。

  他們兩派黨爭的目的，也就是在於此。他們都看得清楚，隻要蕭石竹不昏庸，不玩物喪誌，這天下遲早是九幽國的。

  而那一派立功最多，一統十洲之後，必然也就獲利更多。

  因此，這兩派爭鬥歸爭鬥，但是也在對九幽國之事上，無不是不盡心盡力的。