馬車穿過熙熙攘攘的街道，朝著餘家在鎮上買的那座房子駛去。唐古鎮的街道樸素卻繁華。這個時辰街道上攤販如雲，人流如織，油炸果子、雜燴湯、包子饅頭等叫賣聲時不時傳入耳中。

  ??街道上來來往往的多是身著布衣麵帶風霜的普通百姓，也有長衫翩翩滿麵書生氣的學子，當然也不缺少錦衣華服的富貴人家。偶爾，戴著麵紗身後跟著丫鬟婆子的年輕姑娘，輕聲笑語地從車旁走過……

  ??劉燕兒姐弟倆的小臉，像嵌在車窗上一樣，看著如此繁華安定的街道，一路上總是漂泊不定的心，似乎被慰藉了。第一次，她們能夠如此悠閑地欣賞街道的精致，不必擔心被嗬斥，不必擔心被驅趕，也不必想著如何陪著笑臉求人施舍……

  ??這幾個月來的經曆，可以說是劉家所有人的夢魘。餘彩鳳低頭看著安然入睡的男人，隻要他在，無論什麽困苦，她都不怕。以後的日子，再艱難也不會比逃難乞討的這些日子難熬！

  ??“姐！到了！！下車吧！”馬車來到一處兩進的院子門前，餘海跳下馬車，掀開了車簾，朝裏麵笑得一臉燦爛。

  ??劉俊平婉拒了舅舅想要把他抱下來的好意，自己跳下馬車，又伸出手去，想要把弟弟妹妹們扶下來。卻發現舅舅已經一手夾一個，把兩人給拎下來了。劉方平正“咯咯”地笑得開心。

  ??隔壁鄰居從外麵賣菜回來，看到餘海領著一群衣衫襤褸、散發著異味的難民，不由得皺起了眉頭，問了一句：“餘兄弟，前兒還有一戶人家好心收留的一家難民，卻被盜取了錢財。你可得小心點兒！”

  ??餘海買這房子的時候，曾經拜訪過左右鄰居。因而，雖然他不經常過來，鄰居們還是認得他這個房子的主人的。

  ??餘海衝她點點頭，淡淡地道：“多謝嫂子好意提醒。這是我親姐姐，探親的路上遭了難，並不是什麽難民！”

  ??那婦人上上下下地打量著餘彩鳳一家五口，撇撇嘴，道：“你不會留他們在這長住吧？看來我們家的門鎖，該換換了！”

  ??餘彩鳳聞言，目露屈辱地瞪著她，指甲深深地陷進手心中。餘小草看著她籃子中的爛菜葉，冷哼一聲道：“就你們家？鎖不鎖門有區別嗎？”

  ??婦人臉色一變，喝道：“你什麽意思？！”

  ??“什麽意思？還用我說明白嗎？意思就是——你們家窮成那樣，就是敞著門賊都不稀罕上門！”既然人家自己不要臉麵，餘小草又何必給她好臉色？

  ??“你……”婦人還想說什麽，卻被裏麵一個醉醺醺的聲音打斷。

  ??“你個死婆娘！買個菜出去那麽久，是不是想餓死老子啊！！還在那磨嘰什麽，還不滾進來做飯！！”

  ??婦人所有的蠻橫瞬間收斂，渾身哆嗦了一下，唯唯諾諾地進了院子。不久，傳來一聲痛叫，接著是男人吼叫的聲音：“酒呢？你給老子打的酒呢？！這點事都辦不成，要你個婆娘什麽用？”拳腳聲斷斷續續地傳來。

  ??餘小草拉住了想要去勸架的老爹，小聲道：“爹，咱跟他們又不熟，人家的家事還是少管為妙，免得被人說多管閑事。爹，我帶姑姑姑父先進去，你去成衣鋪買幾套衣服過來！”

  ??餘彩鳳忙阻止道：“不……不用了！我們的衣服洗洗縫縫還能穿的，破費那個做啥？”

  ??餘海忙不迭地點頭道：“不破費，不破費！姐，你先進去休息一會兒。等我回來，咱們一起出去吃飯！”說著，沒容許餘彩鳳再說什麽，就急匆匆地離開了。

  ??敲了敲門，開門的是一位頭發花白的老漢。老漢姓唐，唯一的兒子出海捕魚時被風暴吞沒了，隻剩下一對老夫婦無依無靠。餘海看老夫婦倆可憐，便把房子靠近房門的偏房借給他們住。鎮上這座房子，餘家人來的時候少，隻偶爾在這裏落腳，或者是在這兒做頓飯給小石頭送去。就當請他們免費給看房子了！

  ??老漢是認得小草的，因為小草空閑時會給她在鎮上讀書的弟弟做飯。小姑娘做得飯可香了，聞著都忍不住流口水。

  ??“餘姑娘，這些是……”老漢麵帶疑問地看著劉家五口人，目光中卻沒有輕視。

  ??“這是我大姑一家，剛到唐古鎮。”餘小草輕描淡寫地解釋一句，便把餘彩鳳一家請進了院子。院子不大，分前後院。後院一溜三間正房，兩邊是廂房、廚房和放雜物的屋子。

  ??對於一直生活在東北鄉下的劉家人來說，這樣的青磚瓦房，和整齊的院落，是他們想都不敢想的。劉彩鳳心中暗自奇怪，弟弟家什麽時候這麽有錢了，能在鎮上買得起這樣的房子？

  ??忍了又忍，她還是忍不住問了出來：“小草，你們在鎮上買了這房子的事，你奶知道嗎？”

  ??“為啥要讓她知道？”小草先是疑惑地眨眨眼睛，突然恍然地道，“大姑，你還不知道吧？我們分出來單過了，買房子的事，隻我們自己拿主意就成！”

  ??分家了啊！難怪呢！！她說那摳門的張氏怎麽可能舍得給弟弟、侄女穿這麽好，還容許他們在鎮上買房子，原來是分家了呀！餘彩鳳心中最後的憂慮，此時徹底煙消雲散。

  ??本來，她擔心這次回來投奔娘家，會被狠心的張氏拒之門外，讓弟弟夾在中間左右為難。本來她想著，如果張氏不收留她們，她就先借住在老宅，再讓男人跟弟弟進山學打獵，西山上有不少可以食用的野菜，隻要勤快點兒，肯定餓不死。

  ??既然弟弟分家出來了，就沒有這麽多顧慮了！現在看來，弟弟家過得還不錯。弟弟向來能幹，沒有張氏那個吸血螞蟥的拖累，早晚能活出個樣來！以弟弟的心性，不會不管她這個姐姐的。

  ??不過，她這個做姐姐的，也不能全指望弟弟。她相信，困難隻是暫時的，等男人病好了，在鎮上打打零工，來年春天想法兒租幾畝地種種……男人家沒什麽人了，東北那苦寒之地，也沒有回去的必要了。

  ??“大姑，你們歇會兒，我去燒鍋熱水，一會兒你們洗洗！”餘小草清脆的聲音，打斷了她的思緒。

  ??餘彩鳳扶著男人坐在屋裏的一張椅子上，聞言忙道：“還是我去吧！”

  ??小草笑著道：“大姑，你跟我還客氣什麽？姑父身子不舒坦，你扶他到炕上躺著歇會兒。”

  ??“娘！你看著爹，我去幫表妹燒水！”劉燕兒懂事地拉著小草的手，朝著廚房的方向走去。

  ??等水燒熱的時候，餘海拎著個包袱從外麵進來，側身讓同仁堂的孫大夫進來，後麵是拎著藥箱的小學徒。

  ??兩人進了屋，發現餘彩鳳坐在炕沿上，她男人倚靠在她肩膀上閉目養神。餘海道：“姐，怎麽不讓姐夫躺下？”

  ??餘彩鳳臉上隱隱露出些尷尬，小聲地道：“你姐夫說他身上埋汰，怕弄髒了你家的床鋪！”

  ??餘海臉上露出不高興的神色來，不悅地道：“髒了再洗就是了！快躺下，讓孫大夫給看看！”

  ??孫大夫把過脈之後，斟酌了片刻，道：“病人是因風寒未及時醫治，而發展成肺病。不過，不算嚴重！病人身體底子好，吃幾副藥，就能痊愈了！”

  ??孫大夫診斷的是小草給病人喝過靈液身體改善後的病症。要不是靈石液，劉虎早就病重不治了，根本等不到孫大夫來給他看診。

  ??孫大夫從藥箱中配了兩副藥，讓他們先給病人吃著，吃完後再拿著藥方去藥店裏抓藥，吃上個三五天，不出意外的話，應該能痊愈了。

  ??送走了孫大夫，餘海在外甥劉俊平的幫助下，給劉虎洗了個熱水澡，換了幹淨的衣服，讓他在炕上躺著。餘彩鳳在院子裏給男人煎藥，餘海給的盤纏幾乎都用來抓藥了，餘彩鳳煎藥的本事就是那時候練出來的。

  ??劉虎喝好藥睡下後，餘彩鳳母子四人已經洗好澡，換上了幹淨的棉布衣衫。成衣鋪裏買回來的衣服，雖然料子一般，更沒有什麽款式可言。可三個孩子卻歡喜得跟過年似的。

  ??遭災之前，劉虎家雖說少有餘糧，卻並不算富裕，新衣服一年都未必能做一身。一路上，能拿出手的衣服，都當掉給爹爹抓藥了，剩下的都是補丁摞補丁，破舊得沒法看的了。現在，能夠有新衣服穿，讓他們感到十分滿足。

  ??“爹！家裏除了點米糧，啥菜都沒有，咱們中午出去吃吧！”因著平時鎮上的房子不太住人，廚房裏除了不多的米麵糧食外，幾乎看不到什麽食材。外麵有家菜館，味道還算不錯，小草才興起下館子的念頭。

  ??餘彩鳳忙道：“我們剛剛在城門外已經喝了一碗粥了，家裏有啥就做啥唄，出去吃不得花錢啊！”

  ??餘小草道：“家裏的米，隻夠給姑父熬碗粥的！我喝爹一大早就出去了，到這時候早就餓了，再出去買菜做飯，我可撐不住了！就在外麵隨便吃點吧，要不了多少錢的！”</p></p>

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