忙得口幹舌燥的餘小草，這才坐下來喝口水潤潤嗓子。遇見沒有買到西瓜滿臉失望的客人，她忽悠著別人交定金預定。凡是預定的客人，西瓜都會被預留下來，就不會造成來晚了買不到的現象了。

  ??很多客人都下了定金，她又用略顯稚嫩的簡筆字和阿拉伯數字，給客人開具了收據。她的字體和字形，還具有防偽的效果呢。因為，第二天，有鎮上的二流子，拿了一張收據過來要領西瓜，被餘小草一眼認出來。那廝還想狡辯，後來在餘小草“缺胳膊少腿”的收據的現實麵前，終於辯無可辯。被店裏幫忙的李力，扭送到衙門去了。

  ??其實，經過口耳相傳，唐古瓜鋪跟衙門有關係，整個唐古鎮幾乎沒幾個不知道了。這二流子也是撞槍口上，替瓜鋪立威了。打那以後，沒人敢打餘家瓜鋪的主意了。

  ??在鋪門上掛個“西瓜已售罄，明日擎早”的木牌後，餘小草彎腰想要捧起錢箱子，漲紅了臉用盡了力氣，錢箱子依然穩如泰山地待在桌子上。旁邊李力看見了，笑得直打跌！

  ??“你知道今天賣了多少西瓜嗎？兩車少說也得有一百多個，就打一個隻賣三兩的話，也要三百多兩！你那小胳膊小腿的，還想搬起錢箱子？”李力擼起袖子，露出結實的手臂，輕鬆地拎起箱子夾在胳膊底下，問道，“說吧，去哪兒？我替你拿過去！”

  ??“去對麵珍饈樓！忙了一上午，李叔你不餓啊？走，吃飯去！”餘小草估摸著那邊的宴席應該沒開桌呢，這時候過去正好趕得上。

  ??李力夾著錢箱子，大步流星地朝著珍饈樓而去。珍饈樓的飯菜，那價格可不是誰想吃就能吃的。他的薪俸，一個月不吃不喝未必能吃一桌像樣的飯菜呢！今天難得有機會，他可得甩開膀子大吃一頓。

  ??餘小草連同錢箱子，被送進了房子鎮招待的那一桌非富即貴的客人。一進門，袁院長便打趣道：“喲！我們的小掌櫃終於來了！今天生意不錯啊，肯定夠這兩桌飯菜錢了！”

  ??本來還沉浸在賺錢喜悅中的小草，聞言小臉馬上變了顏色。對啊！珍饈樓包間的消費，沒個一百兩銀子是拿不下來的。如果把所有招牌菜和特色菜都點了的話，二百多兩銀子都不一定夠。天哪！那她今天豈不是白忙活一場？

  ??房子鎮見閨女耷拉著腦袋，哭喪著小臉，可憐兮兮的模樣，忙心疼地道：“今天我閨女的鋪子開業，我這個當幹爹的幫著招待客人，也是應該的！周家小子，今天的酒席算我的！”

  ??周子旭早就見識過小草小財迷的模樣，知道她此時是真的心疼沒焐熱的銀子呢，忙笑著道：“房大人，哪能讓你掏錢？不瞞各位，我們店裏最熱門的蠔油菜品、燒雞、桂花鴨，可都是小草出的方子。可以這麽說，沒有小草，就沒有現在的珍饈樓。這兩桌飯菜，就算是我對小草的謝禮，休要提什麽錢不錢的！”

  ??一聽不用自己的銀子，小草這個小財迷頓時眉開眼笑。看著桌子上滿滿當當散發著誘人香味的菜肴，她站起身來，捧起杯子，以茶代酒，敬在場所有客人道：“今日小店開張，沒想到有這麽多貴客前來祝賀，有招待不周的地方，請各位貴客海涵。小草以茶代酒，敬各位一杯，請——”

  ??在座最年輕的也比小草的爹還大，見一個小小的粉妝玉琢的人兒，一本正經地端著杯子說著大人話，都覺得頗為有趣，紛紛露出會心的笑，很給麵子地端起酒杯，飲了一口。

  ??小石頭乖覺地給貴客們倒酒，餘小草禮節周到地讓著大家吃菜。姚老太爺看著兩個小家夥，竟也能撐得起場麵來，不由笑道：“這餘家可真會教孩子，我家那些孫子輩的，這個年紀的時候，還都撒嬌爭寵哭鼻子呢！”

  ??“不是有句老話：窮人的孩子早當家嘛！您老的孫子們都是在福窩裏長大的，自然不需像我們一樣。姚爺爺，我給您倒杯酒，謝謝你們家一直以來對我們的支持！”餘小草前世也會麵臨一些應酬，所以還算遊刃有餘。

  ??姚老太爺很爽快地把小草倒的酒一飲而盡，哈哈笑道：“是你們家的菜好！自從吃過你們家的菜，別人家種的都不是那個味兒！以前，我最愛吃肉，蔬菜幾乎不沾。現在啊，一頓沒有你家的蔬菜，我就吃不下飯！看看我現在，老當力壯的，以前的毛病現在一查，嘿！都好了！我覺得，很大原因是吃了你家的菜……”

  ??“瞧您說的，我們家蔬菜又不是靈丹妙藥，哪有您說的那麽神奇？我也跟著村裏的赤腳大夫學了點醫理，知道人多吃點蔬菜，對身體是有好處的！您以前身體不好，是因為不愛吃蔬菜。現在愛吃了，所以身體就好了！跟我們家蔬菜，沒多大關係！”餘小草可不想讓別人知道自家蔬菜的秘密，忙解釋道。

  ??姚老太爺還是覺得是餘家蔬菜的功勞：“那也是你們家種的蔬菜新鮮水靈，口感極佳。我才能吃得下去！歸根結底，還是你家蔬菜的功勞！”

  ??周子旭此時笑道：“姚老爺子、小草，你們就別一個拚命誇讚，一個死命謙虛了。老爺子，我們珍饈樓所用的蔬菜，也是小草她們家的，您喜歡就多吃一點！”

  ??吳縣令一邊品嚐著蠔油生菜，一邊點頭道：“珍饈樓的蠔油炒素菜，味道絕對是一絕！以後未必有機會能吃的上了……”

  ??周三少忙道：“吳叔叔，我們珍饈樓京城分店已經開張數月了，您在京城也不怕吃不到蠔油菜品了。再說了，我們京城調料鋪子裏，是有蠔油出售的。現在，許多達官貴人後廚裏都有這一味調料的。”

  ??姚老太爺對蠔油炒的青菜愛不釋口，聞言，他立刻道：“唐古也有蠔油出售嗎？我們家現在的采買，也太不稱職了，居然漏掉這麽重要的一樣。”

  ??“老爺子，珍饈樓旁邊的店鋪，經營的就是我們‘海天’調味品。除了蠔油，還有味精和腐乳。以後，還會有越來越多的調味品，有需要的，盡管派人來買。我給您打八折……”周子旭果然有生意天分。

  ??吳縣令笑著拿手指點點他，道：“你呀！吃個飯都不忘推銷你們家產品！”

  ??吳公子一邊啃著燒雞膀子，一邊道：“小旭，你們家調料還用推銷？我倒是聽說，很多人排隊都買不到呢！”

  ??周子旭謙虛地道：“這要感謝大家的支持和厚愛……”

  ??一桌人說說笑笑，吃得很是盡興。尤其是後麵送的西瓜果盤，在廚師的巧手下，雕成了精美的擺盤，讓人舍不得下手。西瓜的清甜，順利贏來了大家的讚賞。

  ??散場的時候，小草把給貴客留的西瓜，一人給他們兩個帶回去品嚐。今日開業酒宴，雖說打了小草個措手不及，卻也算得上賓主盡歡。

  ??下午，小草要回東山村，房子鎮留守瓜鋪。為了忙活瓜鋪的事宜，房子鎮連同他的兩個手下，好幾天都沒去碼頭了。小草瞧著也不是常事，覺得應該雇個人來看鋪子。

  ??雇誰呢？這個人首先得人品好，頭腦靈活，最好能撐得起一個鋪子。小草回到家裏，跟爹娘一商量，覺得這個活兒非大舅母莫屬。

  ??大舅母正直善良，餘家最困難的時候，她曾私下裏拿出她好不容易攢下的銀錢支援她們。韓氏還有在碼頭做生意的經驗，以後瓜鋪不可能都像今日開業這麽火爆，穩定下來的時候，一個人照看應該沒問題。

  ??托人捎信過去，當天下午韓氏就過來了。同來的還有小草的姥姥，和兩位舅舅。

  ??“你這孩子，忙不過來也不早說！你呀，要娘怎麽說你，啥事都自己死撐著！”小草姥姥點著柳氏的額頭，心疼地數落著。

  ??柳氏低頭含笑道：“也就這兩天西瓜下來，忙了一點。我一個出嫁的閨女，哪能老麻煩娘家？”

  ??“自家人，說什麽麻煩不麻煩的？”韓氏利落地幫著裝車，她準備跟著運西瓜的車去鎮上。她連換洗衣服都帶來了，以後就在鋪子裏長住了！

  ??小草的大舅舅，在跟餘海和小草談賣西瓜的事：“我看你們家兩輛車也不一定夠用，借驢車的事，還是算了吧。別耽誤你們家生意！”

  ??餘小草插口道：“大舅，你別擔心這個！周三少說了，他家還有一輛馬車，平時不太能用到。我向他借過來了。”

  ??“你這孩子，又去麻煩周家少爺！”餘海無奈地搖搖頭，道。

  ??餘小草做了個鬼臉，道：“這可是他自願借我用的！再說了，他家馬車閑著也是閑著，借給我也算是物盡其用了！大舅，你們就用周家的馬車，能多裝些貨！”

  ??“有馬車的話，那就好辦了！我和你二舅商議過了，西瓜可是金貴玩意兒，鎮裏有你們一家就夠了。我們準備跑趟府城，那裏富貴人更多，應該不會賣不出去！”柳沛比老二有魄力多了。

  ??餘小草表示支持：“大舅，你們準備什麽時候去？我幹爹明天有事回府城一趟，如果能來得及的話，你們可以跟他一起。到時候，有我幹爹給你們撐腰，免得遇見流氓惡霸什麽的……”

  ??府城可不比唐古這個小地方，民風比較淳樸。西瓜在這時節的確是稀罕物件兒，難免會招來眼熱之人。有房子鎮這尊大神鎮著，柳沛兄弟倆肯定吃不了虧的！</p></p>

  書屋小說首發