今天真是個好天氣，晴日當空，沒有一絲風。餘小草做出虛弱的樣子，讓石頭扶著她到院中曬太陽。做戲要做全套嘛！

  ??冬陽曬在身上，暖暖的感覺好似母親溫柔的手，輕輕地撫摸著你的臉蛋。餘小草舒服得快要睡著了，就連隔著窗子窺視的李氏，也不覺得那麽討厭了。

  ??日頭剛剛西斜，餘海和小蓮就回來了。從小蓮燦爛的笑容中，足以看出今日收獲不錯。

  ??餘海把小閨女從有些涼意的院子抱回屋裏，摸摸炕上的溫度，又往炕洞裏填了些木柴，笑著看越長越像的姐妹倆咬著耳朵說悄悄話，便道：“你們姐妹倆聊著，爹去山上砍些柴回來。村裏有經驗的老人說，今年是個寒冬，多儲備些柴火肯定錯不了。”

  ??“爹，我跟你一起去！”在家悶了大半天的小石頭，帶著他的小跟班——那隻叫小不點的麅子——屁顛屁顛地跟在他爹後麵。

  ??等餘海出了門，小蓮探頭探腦地在院子裏看了看，小心地關上房門，這才脫鞋上炕，湊到小草身邊，從懷裏掏出一錠五兩的元寶，飛快地塞入妹妹的手中，小聲道：

  ??“快收起來，別讓奶奶和大伯娘看到！今天套到的獵物可真不少，加上昨天的，足足賣了五兩銀子呢！結賬的時候，珍饈樓的掌櫃居然不把銀子給咱爹，反而讓我收著，你說奇怪不奇怪？”

  ??這有什麽好奇怪的？以往跟珍饈樓做生意，小草都是把錢收到自己腰包裏的。上次五十兩的大單，也不例外，何況是五兩的小錢？

  ??小草很自然地把銀子收起來，隨口問道：“小蓮，就為了這幾兩銀子，值得那麽高興嗎？”

  ??“什麽叫‘就這幾兩銀子’？今天以前，過我的手的銅板加起來不超過十個。這可是白花花的銀子哪！五兩的銀元寶！！”小蓮意識到自己聲音大了些，忙捂著嘴透過窗戶往外看。

  ??“大伯娘真煩人，又想偷聽咱們屋說話！不知道剛剛我的話，她聽到沒。要是學給咱奶聽，估計又要雞飛狗跳了！”小蓮見李氏拿著一個掃把，越掃越靠近西屋。似乎看到這邊窗戶打開了，便又掩飾似的往雞圈方向去了。

  ??餘小草渾然不在意地道：“聽到就聽到唄，又能怎麽樣？咱可是欠著大爺爺幾兩銀子呢！而且我的病，還得抓幾次藥，好好地調養調養才能不落下病根！這點錢，能夠什麽？”

  ??她這幾句話，故意放開了音量，顯然是說給院中李氏聽的。

  ??李氏等西屋的窗戶放下後，才直起身子，朝著西屋的方向啐了一口，道：“呸！一個賠錢貨，還當寶似的。幾兩銀子，足夠娶房媳婦的了，現在倒好，都填了二房的那個 藥罐子了。簡直就是個無底洞，生下來就該扔南坡去，養著也是個禍害！”

  ??南坡在西山的南麵，是個亂葬崗。附近村裏有孩子夭折，或者橫死不能入祖墳的，都埋在那裏。

  ??李氏背後叨咕人，當然不敢大聲，西屋的兩姐妹自然沒聽到。小蓮正興致勃勃地講述著她跟珍饈樓小東家見麵的情景。

  ??“小妹，你不知道有多好笑。那周家少爺，見了我就拉著我，叫我 ‘小草’，還說有項生意問我感不感興趣。當時我就蒙了。我正想裝成你的時候，咱爹就很老實地把我給賣了！周家少爺聽說我跟你是雙胞胎，滿臉驚異，直說‘像，太像了！’你都不知道，當時他的表情有多好玩！”

  ??餘小草等她嘰嘰喳喳說了個盡興，才道：“小蓮，周三少說有生意要跟我談？有沒有提是什麽生意？”

  ??“這倒沒有！估計發現我不是你，怕跟我說也白說。對了，小妹！珍饈樓的蠔油特色菜，真的都是從你這學去的？爹說，是閻王收錯人給你的補償。到底是怎麽回事，說來我聽聽！”

  ??餘小草知道自己編的那段，早晚要被最親近的人知道，便把自己杜撰的閻王地府又加以潤色後，講故事般說給小蓮聽。又叮囑小蓮不要往外說，免得別人拿她當怪物。

  ??小蓮鼓起嘴巴，豎著眉毛道：“你受傷剛醒來那會兒不是不太記得事了嗎？咱們的好大伯娘，在外麵到處說小妹你被小鬼拘了靈魂，魂魄不全才會忘記過去的。還說魂魄不全的人，最容易招小鬼了，嚇得村裏好多女孩子都離我遠遠的……”

  ??柳氏在門外氣得渾身發抖：好個李氏，到處嚼舌根敗壞二房不算，這次居然編排出這麽惡毒的話語來。這要是傳出去，以後二丫頭還怎麽說婆家？她可憐的閨女，居然被錯抓到陰曹地府，當時得多害怕多無助呀！

  ??就聽屋裏餘小草不屑地撇撇嘴，道：“大伯娘那張嘴，就是破鞋底拍過的！也不怕死了進拔舌地獄！小蓮，別聽她的！我記不得以前的事，可能是因為好奇，嚐了口孟婆湯的關係！”

  ??“小妹，閻王殿可怕嗎？閻羅王是不是有四隻眼睛，兩個嘴巴？”小蓮畢竟隻是個八歲的孩子，對新奇的事物，還是充滿了好奇的。

  ??小草捏了她湊過來的小臉一下，笑道：“閻王不過是陰間掌管生死的神而已，長得跟咱們差不多，隻不過看上去威嚴一些。閻王殿是金碧輝煌的大殿，不過光線暗了些，顯得陰森恐怖而已。不過，十八層地獄確實可怕，我隻看了三層，就不敢看下去了……不過不用怕，那都是懲罰惡人的。”

  ??“嗯，嗯！”小蓮信服地用力點著小腦袋，心中卻想著：大伯娘和黑子哥老是欺負娘和她們，將來肯定是要下地獄的。

  ??餘小草見小蓮深信不疑，眼睛轉了轉，接著道：“我在閻王殿裏，還看到財神爺呢！穿著紅紅豔豔的袍子，頭戴財神帽，臉上總是笑眯眯的，在跟閻王下棋。聽說我是被錯抓過去的，就笑著摸了摸我的頭，說是給我的補償……我腦中有時候出現一些奇奇怪怪的念頭，說不定就是財神爺給灌輸的？”

  ??小蓮突然“啊”了一聲，小聲叫道：“妹妹以前從來沒進過廚房，連海蠣子都很少見，居然能做出蠔油來，是不是也是財神爺教給你的？那……妹妹不是成了財神爺的徒弟了？”

  ??餘小草笑而不語，在小蓮看來她這是默認了。

  ??“那……財神爺會不會給我們帶來財運？小妹，以後我們有錢了，就能天天白麵饅頭，天天買肉包餃子了！”小蓮略帶誇張地故意吞了吞口水，做了個可愛的鬼臉。

  ??柳氏忍住心酸推門而入，她一把抱住小草姐妹兩個，歎了口氣，道：“娘也不求能夠發財，隻要草兒不再生病，你們都平平安安的長大，娘就心滿意足了！”

  ??“娘，你都聽見了？”餘小草有些沮喪，她本不願意讓這個善良又疼愛她的母親擔憂的。

  ??“傻孩子，以後有事不要都悶在自己心裏，要跟娘說。娘雖然沒啥本事，但是哪怕拚了這條命，也會護住你們兄弟姐妹的！”

  ??柳氏清楚地感受到小女兒怕她擔憂，不願意讓她知道這段往事，忍不住熱淚盈眶。自己最柔弱的小女兒，哪怕生病了都還時時為她著想，她這個做母親的，是不是太不稱職了？不行，她一定要堅強起來，成為孩子們可以依靠的好母親！

  ??好嘛！家裏三位主要成員，都接受了她略顯荒謬的說辭。主要還是因為她年紀小，陰曹地府裏的情景又說得活靈活現，讓人不得不信。

  ??自然，柳氏又一番叮囑。怕兩個孩子不知道輕重說出去，給二女兒帶來不必要的麻煩。

  ??日子不知不覺中，又過去了兩天。這兩天裏，被限製出門的餘小草，一直在惦記著周三少所說的生意的事。能夠跟皇商周家的三少爺做生意，不能說絕對穩賺不賠，但也有百分之八十的把握。

  ??小草的心哪，好似揣了個小貓崽子，不停地撓啊撓的。好在這周三少沒讓她等多久，第三天就登門來了。

  ??騎著高頭大馬的華服小少爺，後麵跟著穿著體麵的小廝，還有看起來很有派頭，但很顯然也唯那華服小少爺馬首是瞻的五旬老者。一行人奔馬入村，使冬日的東山村沸騰起來。

  ??“誰啊，這是？”

  ??“我哪知道？又不是找我的。”

  ??“找你？就你那樣兒，給人家端尿壺人家都不要！”

  ??“拿為首的小少爺，長得可真俊哪！還是有錢人好啊，他身上那料子，估計夠我們一年的花銷了！”

  ??“絕對是鎮上的達官貴人！你看人家的隨從，都比鄰村的王財主穿的體麵。就是不知道來我們東山村，是好事還是壞事了。”

  ??“他剛剛打聽的誰家？餘海家？這幾天餘海一直往鎮上送獵物，不會是得罪某個貴人老爺了吧？”

  ??“別瞎咧咧，大海哥脾氣好著呢，怎麽可能隨便惹事？看人家少爺的表情，也不像來找事的。都別瞎琢磨了，等人走了，去打聽打聽不就行了？”

  ??……</p></p>

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