“犯了家規？”老夫人哼了一聲，“玉梅一向識大體，鳳府上下誰人不知，難不成我才去了別莊不到一個月，她就不懂事了不成？”

  ??薛氏自是不敢頂撞她，可她這說話處處向著蘇姨娘，根本就不問個緣由，她怎可能不氣！“母親有所不知，蘇姨娘我確實是犯了家規，她——”

  ??“姨母，我沒有，我是被冤枉的！”蘇姨娘有了仗勢，越發不肯認錯，而是擺出一副委屈的樣子，“是大姐誤會我了，我沒有……”

  ??薛氏氣道，“蘇姨娘，你明明——”

  ??“薛雅萱，你是趁著我不在，就欺負玉梅，是不是？”老夫人根本不聽薛氏的解釋，就明擺著偏心蘇姨娘，“她都說是你誤會了，你怎麽就不聽她把話說完，就急著讓她跪祠堂，是不是讓她跪死在裏麵，你才甘心？”

  ??薛氏眼前一陣發黑，差點栽倒：她是這樣的人嗎？就算老夫人要偏心蘇姨娘，也不用這樣詆毀她吧？

  ??蘇姨娘假意抽泣著，眼裏卻是得意的光芒：任你薛雅萱再有威風，在老夫人麵前一樣是拔了牙齒的老虎，能把我怎麽樣？

  ??鳳若桐從旁看著，早知老夫人會偏袒蘇姨娘，可母親受如此委屈，她就算對老夫人有所不敬，也不能不開這個口，“老夫人有所不知，是蘇姨娘犯的錯不可饒恕，明明證據確鑿，卻又不肯認錯，母親才會罰她去祠堂，問個清楚。”

  ??老夫人驚訝地看著她，“若桐？你、你不結巴了？”怪了，這丫頭不是結巴懦弱，不敢見人的嗎，尤其在她麵前，從來連頭都不敢抬，今兒是怎麽回事？

  ??蘇姨娘恨的咬牙，這些事還不都是鳳若桐挑起來的嗎？這要在以前，薛氏什麽時候針對過她了，也不可能查出布莊的事！“姨母有所不知，若桐現在不但不結巴了，還比誰都聰明呢，大姐有她在身邊出謀劃策，那真是如虎添翼，還怕誰呢。”

  ??鳳若桐暗中冷笑：果然不愧是老奸巨滑的蘇姨娘，這就忙不迭向老夫人告她的狀，還不就是在提醒老夫人，她現在今非昔比，不可輕敵嗎？

  ??“是嗎？若桐，你真的好了？怎麽突然好了的，請大夫了？”老夫人狐疑地上下打量鳳若桐一眼，果然覺得她的氣質很不一樣了，尤其那清亮亮的目光，仿佛潭水一樣，一眼都望不到底。

  ??薛氏忍氣道，“母親，若桐是吉人天相，自己就好了起來，並沒有請大夫。”聽老夫人這意思，是在懷疑若桐有什麽不對嗎？

  ??鳳若桐恭敬地道，“祖母見笑了，我也不知道怎麽回事，就好起來了，不過是不結巴了而已，並不似蘇姨娘所說，比誰都聰明，蘇姨娘所犯的錯，也不需要太聰明，就能夠看出來，母親是在正家規而已。”

  ??三言兩語又繞回剛才的事情上，蘇姨娘臉上笑容一僵，差點沒當場翻臉：鳳若桐，你非要逼我上絕路是不是？好，那就看看，到底鹿死誰手！“姨母，我真的是被冤枉的，你一定要給我做主！”

  ??“到底是怎麽回事，說清楚！”老夫人鐵青著臉，示意蘇姨娘不必害怕，“你們口口聲聲說玉梅犯了錯，還不可饒恕，到底是什麽錯，讓你們這麽恨毒了她？”

  ??薛氏忍怒道，“母親，並不是我們恨毒蘇姨娘，是她——”

  ??“母親已經回來了嗎？”門外響起鳳元良的聲音，跟著他匆匆進來，滿臉歉意，“不是說好我派人去接母親嗎？雪天路滑，母親也太大意了！”他才回府，就聽說老夫人回來了，這才急急地過來。

  ??老夫人怒哼一聲，“我若再不回來，你這元配夫人就要把玉梅掃地出門了！”

  ??薛氏登時氣的要背過氣去，往旁就倒。

  ??“母親！”鳳若桐嚇了一跳，趕緊用力扶住她，“母親快坐下！母親息怒！”

  ??“雅萱！”鳳元良也吃了一驚，顧不上問老夫人是怎麽回事，奔過去扶住薛氏，“好端端的，這是怎麽了？臉色怎麽這麽難看？快，快請大夫！”

  ??老夫人氣不打一處來，猛拍桌子，“不孝子！不孝子！元良，你眼裏還有沒見有我這個娘，啊？就隻知道問你媳婦有沒有事，也不來問問我有沒有事，合著我氣死了，你才如了心，是不是？”她最氣的就是兒子這樣，隻要是她和薛氏一起，兒子一定隻看得見薛氏，看不見她，她養大的兒子娶了媳婦忘了娘，她能不氣嗎？

  ??鳳若桐不著痕跡地挑了挑眉，現在她才終於明白，為何雙親之間明明仍舊有感情，平時卻總是硌應著，表麵看起來那麽冷漠了，還不都是老夫人從中挑撥的嗎？

  ??或許單獨撫養子女，尤其是單獨養大兒子的母親，心裏總是不平衡的，兒子娶了妻子之後，她就覺得自己的一切都被剝奪了，變的一無所有，兒子再對妻子很好，無意當中忽略了她，她還怎麽可能對兒媳婦有好言語？

  ??然父親與母親到底是恩愛夫妻，就算父親不願意表麵上忤逆老夫人，卻也不願意委屈了母親，所以隻能大事化小，小事化了，盡量不偏向其中的任何一方。

  ??他這樣做可謂用心良苦，但結果卻不盡如人意，老夫人嫌他不向著自己，是個不孝子，母親又覺得與他恩愛不再，性情變的越發沉默冰冷，想來父親心裏的苦，也隻有他自己知道吧。

  ??鳳元良不解而又焦急，“母親，你這說的什麽話！雅萱不是不舒服嗎，你看她臉色這麽難看——”

  ??“我的臉色就不難看了？”老夫人不依不饒，把桌子拍的啪啪響，“我這也氣著，你怎麽就不來問問我？”

  ??蘇姨娘也見不得鳳元良那麽緊地摟著薛氏的肩膀，一臉的醋意，“可不是嗎？老爺，姨母才一回來，就給氣著了，這身體才休養得好一點，就又生這麽大的氣，真讓人擔心呢。”

  ??鳳元良抿緊了唇，母親這分明就是有意跟雅萱過不去，他能說什麽？再說狠了，就成了頂撞母親，又該惹是非了。

  ??薛氏已經緩過勁兒，白著臉把他推開，“老爺，我沒事了，你去照顧母親吧。”

  ??“雅萱，這究竟是怎麽回事？你跟玉梅怎麽吵起來了？”鳳元良如墜五裏霧中，忽地驚道，“怎麽這麽多銀兩，哪來的？”

  ??蘇姨娘臉色吵一變，忘了把這些銀兩藏起來了！“這——”

  ??“父親容稟，”鳳若桐接過話來，眼神幽冷，“這是蘇姨娘房間的暗格裏找出來的，母親懷疑這些銀兩是蘇姨娘貪了布莊的錢，正要問個清楚。還有，”她一指門口瑟縮著的幾個人，“她冤枉我偷了她的金首飾，還帶人到我院兒裏去搜什麽男人，毀我聲譽，母親是要問個明白，並沒有要害蘇姨娘。”

  ??老夫人頓時大吃一驚：她是接到玉梅的信兒，說布莊的事漏了，這才急急趕回來，原本是想跟玉梅套好詞兒，怎麽都別認的，怎麽還讓薛雅萱搜出銀兩來了？

  ??“什麽？”鳳元良又驚又怒，瞪向蘇姨娘，“玉梅，此事當真？你貪布莊這麽多錢，是想做什麽？還有，若桐院兒裏怎麽會有男人，你到底要做什麽？”

  ??看來人是對玉梅過於放縱了，她連如此大膽的事都做的出，更是要陷若桐於不義，不可原諒！

  ??“老爺，我沒有！”蘇姨娘仍舊咬牙不認，“我沒貪布莊的錢，這些、這些——”

  ??“這些銀兩是我交給玉梅替我保管的，”老夫人忽然理直氣壯地接上話，“元良，你不是連我都要懷疑吧？”

  ??鳳若桐眼中精光一閃：是了，老夫人肯定會用這個當借口，替蘇姨娘開脫，可惜是晚了一步，否則蘇姨娘受罰成為板上釘釘之事，老夫人也救不了她。

  ??看來，此番又是白費功夫了，可恨！

  ??“哦？”鳳元良怒氣一窒，“這是母親的銀兩？”

  ??“是啊，老爺，這的確是姨母的銀兩，我一直沒告訴老爺，是我的不是了。”蘇姨娘暗暗歡喜，果然還是姨母有辦法，她之前怎麽就沒想到這個理由呢？

  ??鳳元良奇怪地道，“母親要玉梅保管這麽多銀兩做什麽？”平時老夫人的月錢都是五十兩，她吃穿用度又都有雅萱細心照應著，也不會虧著她，她怎麽還留這麽一手？

  ??老夫人一瞪眼，“怎麽，難道你還懷疑我這銀兩來路不正不成？”

  ??“母親，我不是這個意思——”

  ??“那是我備不時之需的！”老夫人故意瞄了薛氏一眼，“這世道還不就這樣嗎？連自己親生兒子都依靠不得，自己不留個退路，到時死了，連口棺材都買不起！”

  ??薛氏才緩過來，聞言又是一陣氣悶：我早晚讓母親氣死算了！

  ??鳳若桐輕輕握了握她的肩膀，低聲道，“母親稍安勿躁，祖母這是故意針對你，好將銀兩的事和蘇姨娘要害我的事蒙混過去，你且不可如此生氣，不然就上了她的當。”

  ??薛氏心中一動，看到老夫人眼裏那算計的光，這才恍然醒悟，不禁暗暗佩服鳳若桐的冷靜機智：虧得自己跟老夫人相處了這麽多年，居然一時被蘇姨娘氣昏了頭，連她這點心思都沒看出來！“放心，我沒事。”

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