鳳若桐眼珠轉了轉，忽然笑道，“母親，我要是說錯了話，你可別生氣，我倒是覺得，父親不是真心要維護蘇姨娘。”

  ??“哦？”薛氏一愣，“怎麽說？”老爺對蘇姨娘的維護和寵愛，鳳府上下無人不知，老夫人都甚是得意，若桐這話，從何說起？

  ??鳳若桐微一笑，“母親想啊，父親如果真心寵愛蘇姨娘，又怎麽可能這麽多年都不肯升她為平妻？”隻為了這個，蘇姨娘和老夫人不知道跟父親使了多少心眼，可父親不鬆口，就是老夫人也沒個法子。

  ??對於這一點，薛氏也早就知道，“這個嗎，我想老爺大概覺得不到時候吧，蘇姨娘早些年蠻橫霸道，後來還是老夫人提點她，她才慢慢改了脾氣，老爺的意思，想來是多考驗她一番，免得她升了平妻以後，越發的沒了規矩。”

  ??鳳若桐不置可否，“母親說的，也有幾分道理，不過我倒是覺得，父親並無心要升蘇姨娘為平妻，否則考驗了這麽些年，也該夠了。母親，老夫人雖然進了鳳府這麽多年，心卻一直向著她們蘇家，這一點父親雖然不說，卻是心知肚明，你說父親心裏能舒服嗎？”

  ??老夫人娘家門上就隻有一個妹妹，也就是蘇姨娘和蘇笛的母親，這個妹妹偏生又命薄，生了兩個孩子之後，就撒手人寰，老夫人心疼這對孩子，當然把他們當成自己的孩子一樣疼愛，有什麽好東西，還不都往那邊送嗎？也難怪蘇笛一出事，她就寧可賠上薛氏的布莊，也要救他了。

  ??薛氏眼裏閃過一抹銳色，提醒道，“若桐，這話不可亂說，老夫人心生外向，老爺縱使心裏明白，有些話也不好說在明麵兒上，明白嗎？”

  ??“我明白，母親放心，我會謹言慎行，”鳳若桐笑笑，“那母親就不要生父親的氣，我覺得父親心裏真正想著的，就是母親一個人而已。”

  ??“小丫頭，又來胡說！”薛氏臉上一紅，“好了，這事兒先不提，我馬上寫信回薛家，先把布莊的事料理好。”當年雲升在世時，老爺心裏眼裏可沒見著還有自己，不過話不能再說，不然就白白傷了她和若桐之間的情分。

  ??“是，母親。”鳳若桐微一笑，也就不再多說。父親的心思並不隻是她能看出來，母親心中有數，隻是不想多說而已。在鳳府，這些事原本就牽一發而動全身，母親能夠到今日還掌管著鳳府大權，連老夫人都動不得她分毫，與母親這份沉著有很大關係，她也不得不佩服萬分。

  ??晚飯時候，蘇姨娘果然紅腫著眼睛出現在飯桌上，神情委屈，像是受了天大的冤枉一樣。

  ??薛氏冷冷看她一眼，心道她也太會做戲，布莊的事全是她的錯，她居然還能冤屈成這樣，是有多無恥！

  ??秋姨娘驚訝地道，“蘇姐姐，你臉色怎麽這麽難看，眼也腫成這樣，哭了？”話是這麽說，她心裏可清楚，薛氏將布莊收回來的事，鳳府上下都已經知道了，背地裏議論頗多，有的說薛氏這回必定惹怒老夫人，沒好果子吃，有些則幸災樂禍於蘇姨娘沒了鋪子打理，沒得賺了。

  ??蘇姨娘拿手帕拭了拭眼角，“讓妹妹笑話了，我這心裏愧疚得緊，沒臉出來見大姐。”

  ??鳳元良皺眉道，“玉梅，這生意上的事兒，保不準是賺是賠，你也盡力了，既然打理不好布莊的事兒，這布莊交回雅萱手上也好，你也省得勞心費神，哭成這樣，至於嗎？”

  ??鳳若桐悄悄拽了下薛氏的衣角，給了她個眼色：母親，你聽到了吧，父親表麵是在勸蘇姨娘，其實是希望你把布莊拿回來，不然父親怎麽不勸你把莊子還給蘇姨娘呢？

  ??薛氏多少有些明白她的意思，微一點頭：我明白，你不必多話。

  ??蘇姨娘百般的不甘，原本是想著哭給鳳元良看，他就會心疼自己，也會明白自己的意思，幫著把布莊再要回來，畢竟這布莊現在的生意就算再不好，每個月總能拿出些銀兩來，如果沒了這來錢兒的項，以後她想要花銀兩，就隻能向薛氏開口，要的太過了，薛氏絕對不可能給。

  ??可如今倒好，鳳元良卻說出這種話來，她怎能不急，抽泣著道，“老爺，我也知道自個兒沒本事，把布莊的生意做賠了，可我也一直很用心在學著打理呀，就讓大姐多費費神，教教我就好了，要是我就這麽算了，以後出門就得讓人笑話死！所以我得把布莊的生意重新做好，也免得辜負了大姐至我的信任，你說是嗎？”

  ??鳳若桐挑眉，暗暗冷笑：蘇姨娘，你真會裝，你想要回布莊，哪裏是為了麵子，是蘇笛的人命官司還沒有擺平吧？沒了布莊，你沒銀兩賠給人家了是不是？

  ??鳳元良頗有些不以為然，“這有什麽笑話不笑話的，雅萱從小就跟著嶽丈大人做生意，耳濡目染，自然什麽都懂，你才上手，不懂得打理生意也是情理之中，就別費這心思了，你若缺了什麽，就跟雅萱說，她自會給你打點著，雅萱，你說呢？”

  ??薛氏抬頭，迎上他的目光，似乎也從中看出了些什麽，就心領神會地點頭，“老爺吩咐，我自會放在心上。蘇姨娘，這兩年你打理布莊的生意，雖說成了現在這般慘淡的境況，不過你也確實費了不少心力，就別再辛苦了，布莊的事我來處理，你如果缺銀兩，就來跟我說，情理之中的，我自然不會拒絕。”

  ??蘇姨娘頓時氣的直打顫，什麽叫“情理之中”，她每月下來的份例都是按規矩來領的，除此之外的那些，就都不是情理之中了是不是？那二、三十兩銀子，能頂什麽用！“大姐，我——”

  ??“好了，這事兒就這麽定了，”鳳元良露出不悅之色，“玉梅，這兩年布莊的生意確實做的太糟糕，昨兒晚上雅萱查賬都過了更，還沒理出個頭緒，我看著都一團糟，你就少說兩句吧。”

  ??他這一生氣，蘇姨娘登時不敢再多言，更是暗暗心驚，老爺這意思，分明也是在暗指布莊的賬目有問題，他沒想著計較，可如果她還不肯收手，他就要跟薛氏一起追究到底了？

  ??情形不妙啊，老爺分明是在向著薛氏，難道他們之間的感情又變好了嗎？不行，必須讓老夫人趕緊回來，把布莊要回來，不然以後蘇笛的事，她可怎麽辦！

  ??秋姨娘聽了半天，終於聽出些苗頭，差點沒笑出聲來。原來蘇姨娘不會做生意，把布莊給做賠本了，大姐一生氣，才把布莊給收回去了，根本不是外麵傳言的那樣，是大姐見不得蘇姨娘霸占她的布莊，所以要了回去。

  ??好，既然布莊重新回了大姐手裏，那她是不是也有機會，可以分一杯羹？念及此，她眼珠轉了轉，殷勤地道，“大姐，你這賬目查起來很麻煩嗎？我左右也是無事，也識得些字，我有什麽能幫大姐的地方嗎？”

  ??你——蘇姨娘登時氣炸了肺：好你個來靜，我一倒黴，你就急著向薛雅萱獻殷勤，怎麽，難道你還想接手布莊不成？你休想！我都沒得賺，還輪得到你？

  ??鳳若桐也是暗暗搖頭，秋姨娘比起蘇姨娘的城府，真是差的遠了，就算她要從母親這裏分的好處，至少要背著蘇姨娘吧，當著所有人的麵兒就跟母親套近乎，這不是在打蘇姨娘的臉嗎？

  ??薛氏顯然也想到了這一點，所以淡然拒絕，“你倒是有心，不過也不必了，有若桐幫我，我就是一旁看著，累不到的。”

  ??所有人的目光都投到鳳若桐身上去，鳳若柳姐妹三個更是一個比一個各種羨慕妒忌恨：若桐若桐若桐，現在在薛氏眼裏，一個傻子竟是比所有人都強，查賬這種事，不是心思縝密之人，根本查不了，她卻放心交給鳳若桐去做，到底什麽意思！

  ??秋姨娘拍馬屁拍到了馬腿上，尷尬而又失望，仍沒注意到蘇姨娘殺人一樣的目光，不死心地道，“那麽多賬的話，若桐一個人也忙不過來啊，大姐，我閑著也是閑著，能幫忙就幫忙唄，省得顯得自己是個吃閑飯的。”

  ??蘇姨娘忽地笑起來，“妹妹這話說的，好像在鳳府，隻要不做活，就都是吃閑飯的一樣。那我現在沒事做了，豈不也成了個吃閑飯的，是不是得跟妹妹搶著，幫大姐查賬啊？”

  ??秋姨娘一驚，這才醒悟到自己過於心急了，趕緊搖頭又擺手，“不不不，蘇姐姐，我可不是這個意思，我就是想幫大姐忙而已，沒有在說你！”

  ??“說我就說我吧，誰讓我沒本事，打理不好布莊的生意，”蘇姨娘歎息一聲，斂去了笑容，“我真是對不住大姐當初對我的信任，把生意弄成這樣，大姐不再相信我，也是情理之中。不過……算了，不說了，老爺，我不太舒服，就不吃了，先回房了。”說罷她起身向鳳元良和薛氏行了個禮，臨了回頭時，還有意無意掃了秋姨娘一眼，眼神狠厲，讓人心驚。

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