鳳若柳的確是心裏泛著迷惑，按理說薛氏知道蘇姨娘將布莊打理成這樣之後，應該會氣到發狂，剛剛在庫房裏，薛氏也確實就要氣昏的樣子，可現在怎麽就如此安逸，仿佛什麽都沒發生一樣——難道又是大姐的功勞，把薛氏給勸說的心平氣和了？

  ??更重要的是，方才她在門口，分明聽到薛氏誇讚大姐，說她聰明，想到了好方法，難道大姐已經告訴薛氏，要如何對付蘇姨娘了？那又會是什麽方法？

  ??思來想去，她始終覺得，想要對付蘇姨娘不難，難的是其背後的鳳老夫人。盡管她因為樣樣表現出色，是鳳府的驕傲，所以老夫人對她還是相當喜愛和看重的，如果她對付蘇姨娘，那不是明擺著要在老夫人那裏失寵嗎？

  ??可話說回來，鳳府的收入全仗著薛氏的幾個鋪子，隻是父親的俸祿的話，一年下來也沒有多少，所以隻有得到薛氏的寵愛，才有可能得到她的鋪子，好處無可限量。

  ??所以這就是矛盾之所在，薛氏跟蘇姨娘明麵兒上都不親熱，更不用說背後一個卯足了勁兒想要升為平妻，一個則在顧全老夫人麵子的情況下，對其極盡壓製，這兩人是對頭，她無論幫哪一頭，另一頭必定視她為仇人，而且這兩個都是聰明人，她一時無法兩麵周旋，還真是犯了難。

  ??隔了一會，薛氏和鳳若桐還是沒有要開口的意思，鳳若柳實在是沉不住氣，就露出關切的樣子，“母親，布莊的事您打算如何處置？您讓夥計砸了門鎖，我瞧著蘇姨娘很生氣。”

  ??薛氏睜開眼睛，冷聲道，“蘇姨娘將布莊打理成這樣，她有什麽資格生氣？該生氣的是我！”

  ??鳳若桐立刻接過話來，“母親息怒，蘇姨娘畢竟沒有做過生意，前兩年才接手布莊，不及母親運籌帷幄，也是情理之中，這布莊想要起死回生，還得母親多多勞心費神，就別生氣啦。”

  ??薛氏心中瞬間明了，若桐這是在提醒她，不要當著鳳若柳的麵兒，多多編排蘇姨娘的不是，看來若桐和若柳雖是親生姐妹，也一直不同心，何況她早就看出來，若柳心機太深，且心術不是那麽正，的確多多防著些。“若桐說的是，不過有你在我身邊，我可一點不擔心。我老了，沒那麽多精神打理鋪子，若桐啊，你要是心疼你母親，可不準偷懶，聽到沒有？”

  ??鳳若柳眼神微微一變，薛氏這分明是故意當著她的麵兒，露出要把鋪子給大姐的打算，意思是她沒這機會，要她死心嗎？可惡的薛氏，你是有多急著把所有的好處都給大姐，旁人都不從你眼裏過了是不是？

  ??鳳若桐臉兒紅紅的，像受了驚的小兔子，連連擺手，“不要啦！母親，我還小呢，哪裏懂得打理鋪子，母親才是風華正當年，再個三五十年的，也一樣年輕美貌，精神十足，哪會老呢。”

  ??薛氏縱然心境淡然，從不是軟耳根，可鳳若桐這話還是讓她忍不住“卟哧”笑出聲來，輕點一下她的額頭，“你這丫頭，越來越沒規矩了，敢說我的笑話？三五十年的還年輕美貌，你說我是妖精呢？”

  ??“才不是呢，母親是仙女！”鳳若桐調皮地吐舌，抱住她一邊胳膊，把臉貼上去，“母親是上天派來專門疼我的仙女，我這輩子都賴著母親啦，母親趕我，我都不走！”

  ??念及以往鳳若桐所受過的苦楚，再想想自己對她也是疏於關心，薛氏歎了口氣，攬過她的肩膀，“若桐，你是個好孩子，我認了你做女兒，是我這輩子除了嫁給老爺之外，做的最對的一件事，別說趕你走了，就是你要走，我都得可著勁兒把你留下！”

  ??“嘻嘻，”鳳若桐心中一陣酸楚，為免流淚，她趕緊調侃道，“母親還會說情話呢，那母親一直愛著父親的事，有沒有告訴父親？”

  ??其實父親母親之間一直不像其他夫妻那樣情意綿綿，卻從來都相敬如賓，母親是個不擅言辭的，父親則為人嚴謹，兩個一樣是倔性子，心裏有什麽話，也不愛說，所以表麵看起來，他們就像兩個陌路人。然而這種事向來是“如人飲水，冷暖自知”，今日母親一句無心之言，倒是說出了心裏對父親的情意。

  ??薛氏自知失言，羞的無地自容，笑罵道，“你這小丫頭，沒出閣呢，就情呀愛的，你羞不羞？”

  ??“母親臉紅了！我要告訴父親，母親最愛父親，嘻嘻……”鳳若桐越發不依不饒，越說越不像話。

  ??薛氏好氣又好笑，簡直拿她沒辦法，這丫頭，膽子越來越大了！

  ??她們兩個嬉笑打鬧，猶如豎起一道屏障，將鳳若柳完全隔離在外，她心裏的妒忌之火熊熊燃燒，恨不得一巴掌拍到鳳若桐臉上去，將那讓人惡心的笑容拍到九宵雲外！大姐，你好不知羞，薛氏又不是你的親生母親，你跟她如此親近做什麽！當年對生母雲升，也沒見你有如此孝心！

  ??當然，她如此想對鳳若桐來說，根本就不公平。沒有人比她更清楚，雲升在世時有多討厭鳳若桐，換做是誰，也沒辦法對那樣的生母親近起來。再說，即使雲升對鳳若桐再不好，她忌日那天，不也隻有鳳若桐去拜祭過，鳳若柳一心隻知道練琴習藝，揚名立萬，又記得幾回了？

  ??一路上鳳若桐和薛氏笑笑鬧鬧，回到了鳳府。下了馬車之後，兩人互相把扶著往裏走，鳳若柳自己討來的差使，抱著一大摞賬本進去，走到濕滑的台階處，差點撲跌，賬本也扔了一地。

  ??薛氏淡淡看了一眼，“若柳，沒事吧？”

  ??鳳若柳頗有些尷尬，“我沒事，多謝母親關心。”越是想要好好表現，越是出糗，自己跟鳳若桐一定是犯衝，她越是風光，自己就越黯淡，真是可惡。

  ??鳳若桐倒也沒露出笑話她的意思，幫著收拾。

  ??鳳元良走了出來，滿臉的不高興，當麵就問起來，“雅萱，今兒你是不是在布莊給玉梅臉色看了？她回來後就一直在房間裏哭，到底怎麽回事？”

  ??薛氏臉色有些冷，靜靜看著他，並不急於解釋。老爺還是這樣，一遇到自己跟蘇姨娘之間有衝突，不問青紅皂白，先來問她的罪，生怕蘇姨娘受到半點委屈。可他怎就不想想，她雖然從不像蘇姨娘那樣哭給他看，卻也是個女子，是他的元配夫人，就活該要受這委屈嗎？

  ??鳳若桐拾起幾本賬本，站了起來，驚訝地道，“父親，蘇姨娘沒說是怎麽回事，就隻是哭嗎？我還以為她會向父親認個錯呢。”

  ??鳳元良皺眉，“認錯？若桐，這到底是怎麽回事，你且說說。”

  ??鳳若桐道，“父親有所不知，布莊的生意已經沒法做啦，不是像蘇姨娘說的那樣，底下的人不用心，而是有人虧空了布莊的銀兩，所以做出的布料才差得沒法，誰還會買呢。”

  ??“虧空？”鳳元良一驚，看向薛氏，“雅萱，怎麽會這樣？什麽人這麽大膽，敢虧空布莊的銀兩？”

  ??薛氏唇角微挑，什麽人會如此大膽，敢算計我，老爺你會不清楚嗎，何必明知故問！“老爺，這件事還需要再查清楚，我已經把布莊拿回來，不必蘇姨娘再費神打理了，她若是難過，就麻煩老爺多多安慰她，我先回房查賬了。若桐，把賬本拿進來吧。”

  ??“是，母親。”鳳若桐從二妹手裏接過賬本，抱著跟了上去。

  ??鳳元良如何看不出，薛氏這般言語，是對他有氣，臉色也不好看。他不過是想問一問事情緣由，可薛氏總是給他臉色看，他是鳳府的一家之主，這臉麵還要不要了？

  ??鳳若柳輕步上前，“父親別氣了，母親也是心疼布莊的生意成了現在這樣，難免心氣不平，並非有意頂撞父親，父親就原諒母親吧。”她這話表麵是在勸解鳳元良，實則暗指薛氏利欲熏心，把布莊的生意看的比他這個丈夫還要重，根本就是在挑撥離間。

  ??鳳元良也不知是沒聽出她的意思，還是根本就沒往心裏去，擺了擺手，“我心中有數，你不必多說。鵲橋盛會就快到了，你還是專心練琴吧。”說罷他背起雙手，到後麵去。

  ??鳳若柳眼裏閃過一抹狠色，所有人的目光現在都放在了鳳若桐身上，她已經越來越不被重視，鳳府第一小姐，京城第一美人的寶座，她也快要坐不穩了，這可是個危險信號。

  ??看來，唯有鵲橋盛會才是自己唯一的出路，她必須一鳴驚人，繼而得到皇室中人另眼相看，再不濟，也不必須嫁個王公貴族，這輩子才有出路，否則她這麽多年辛苦習練各種技藝，就沒了任何意義！

  ??畫情院裏，鳳若桐一邊抱著個手爐取暖，一邊勸道，“母親怎麽不跟父親好好解釋呢，賭氣有什麽用，白白讓蘇姨娘蒙混過關去。”

  ??薛氏歎了口氣，“我倒也不是跟老爺賭氣，隻是每次看到他百般維護蘇姨娘，心裏總是硌應著，說不清道不明。”

  書屋小說首發