青年男子勉強笑了一下，雖然臉色蒼白，可是不減熠熠明澈的風采，大大咧咧道：“謝就免了，路見不平拔刀相助，何足掛齒？要是我一個大男人看到一群暴徒欺負一個弱女子，卻袖手旁觀不聞不問，我還是人嗎？”說到這裏，他略有遺憾，“隻是想不到那幾個歹人武功高強，我技不如人，倒要連累姑娘了。”

  ??芷凝見他已然受了不輕的傷，卻反過來安慰自己，鼻子忽然一酸，眸中有了水霧，眼前的火光漸漸模糊起來。

  ??青年男子想不到芷凝居然哭了，他最見不得女孩子哭了，麵對四個歹人的毒辣殺意沒有慌張，現在卻慌了，他就是不明白，為什麽女孩子動不動就喜歡哭呢？

  ??看著芷凝抽抽搭搭地哭泣，他一向不會哄女孩子，也不知道該說什麽，他最佩服的是他的妹妹，小小年紀，隻身到了關外，不但把自家礦場管得風生水起，而且英姿颯颯，自信昂揚，巾幗不讓須眉。

  ??想到這裏，他不由自主地歎了一口氣，那麽好的妹妹，卻被淮南王府看上了，嫁給了一個半死不活的什麽混蛋世子，毀了妹妹一輩子的幸福，他身為哥哥，卻什麽都做不了，一想起來就覺得心裏窩火。

  ??在府中實在呆得煩了，才出去走走，約上幾個江湖朋友行走天下，快意人生，他一向最煩女人哭，可也知道芷凝是剛從地獄逃出來的，也能理解一二，見她終於平靜了些，試探著問道：“他們是什麽人？為什麽要抓你？”

  ??芷凝沉默了，並沒有馬上回答，寒子鈺平日打交道的都是性情豪爽的江湖兒女，不會這樣支支吾吾，扭扭捏捏，忽然想起剛才在樹林難堪的一幕，心想可能是女孩子臉皮薄，覺得丟臉不願意說，所以也就沒再追問，閉目靠在石壁上休息。

  ??自從被抓起來之後經曆的那種慘絕人寰的陰森恐懼，芷凝現在想起來還覺得後怕，要不是這位公子出現，她現在一定遍體鱗傷屍骨無存了，終於止住了哭泣，“我可以不感謝你，但你總該告訴我你叫什麽名字吧。”

  ??青年男子搖搖頭，現在脫離了危險嗎？是言謝的時候嗎？但怕她又哭泣，隻得言簡意賅道：“我叫寒子鈺，對了，剛才看你的腳扭傷了，我略微懂一些推拿之術，給你看看。”

  ??寒子鈺？芷凝偏了偏頭，看向這個身上沾染血跡的青年俊朗男子，他的手已經伸了過來，這段時間，芷凝如同一隻驚弓之鳥，一見到男人，渾身就自動警覺起來，可是寒子鈺眼底的坦蕩清澈讓她卸下了所有防備。

  ??芷凝點點頭，寒子鈺拉起她的褲腿，看向腳踝，原本已經扭傷，剛才又強行趕路，現在更是又紅又腫。

  ??寒子鈺皺了皺眉，他在江湖遊曆久了，本就不像讀書人一樣顧忌男女大防，用手捏了一下扭傷處，查探了一下傷勢，芷凝立即痛得噝叫了一聲。

  ??寒子鈺見芷凝此刻雖然樣子狼狽，但神情也有一股皎皎之態，並沒有鬼哭狼嚎，“你忍著點痛，我給你推拿一下，明天必須去看大夫，不然以後你就別想走路了。”

  ??芷凝咬著唇點點頭，夜裏山間很冷，她的衣裳本就單薄，火苗微弱，現在更是瑟瑟發抖，寒子鈺見狀，把自己的外袍脫給了她，在這樣九死一生萬分驚險的情況下，也顧不得什麽男女授受不親。

  ??他用在江湖上學到的正骨手法給芷凝捏腳，舒緩淤血，芷凝一直咬著牙，沒有疼得叫出聲來。

  ??微弱的火光映在寒子鈺英俊的臉上，他神情專注地給芷凝捏著腳踝，眼中沒有半分雜質，芷凝麵白如紙，疼得齜牙咧嘴，為了轉移注意力，忍痛道：“寒子鈺，你家是在京城嗎？”

  ??寒子鈺點點頭，表示默認，他一年到頭在外麵遊蕩，但快到年底了，年總是要在家裏過的，所以暫時舍棄了外麵逍遙自在的生活，回到京城，陪爹娘和兄弟姐妹過年。

  ??他結交了一幫江湖好友，平日看似瀟灑無畏，但沒人知道，他心裏有個隱疾，那就是，他對婚姻有種特別的排斥。

  ??當然，這也是有原因的，大姐嫁了金家大公子，兩大商家聯姻，強強聯手，但寒子鈺從看見金有財的第一眼就討厭他。

  ??大哥娶了沈家大小姐，一想起那個把府中鬧得雞犬不寧的尖刻刁鑽的女人，寒子鈺就不願回府，妹妹菲櫻出嫁之後，他很快就離開了寒家，也和沈芙有關。

  ??菲櫻嫁了淮南王府世子，這門婚事到底有多糟糕就更別提了，等於一輩子守活寡。

  ??有了這些前車之鑒，寒子鈺根本不願成親，他就不明白了，一個人逍遙快活，不比娶了或者嫁了這樣的人更瀟灑嗎？為什麽一定要成親呢？一個人自由自在不受這些窩囊氣，不是很好嗎？

  ??他在外麵遊蕩了大半年，過得不亦樂乎，如今到了年底了，告別了江湖朋友，回到了京城附近，卻並沒有急著回府，是因為隻要一回府，母親就迫不及待地拉著他看各家閨女的生辰八字貼，他就煩不勝煩，躲一天是一天，隻要開春過了年，他就又可以恢複自由自在的逍遙生活。

  ??哪知道，就在這個時候，他居然會遇到芷凝？他骨子裏有江湖人的俠義，自然會挺身而出，這什麽芷凝真是個奇怪的姑娘，剛才還哭得抽抽搭搭，現在腳腫著這樣，卻不喊一聲痛，寒子鈺隨口道：“是啊，我家住在京城。”

  ??芷凝歪著腦袋，看著寒子鈺的衣著氣度，不像小門小戶出來的公子，好奇道：“你家是做什麽的？”

  ??寒子鈺真不明白，芷凝剛剛從魔窟中逃出來，為什麽現在拉著自己沒完沒了？他嘴角抽搐了一下，這個女孩子太聒噪了，敷衍道：“做生意的。”

  ??“什麽生意？”芷凝似乎很有興趣，追問個不停，寒子鈺居然是生意人，為什麽一點也看不出商人的精明犀利？

  ??寒子鈺並沒有回答，隻是眉頭一皺，不是因為芷凝的話，而是因為外麵傳來了異樣的動靜，“噓”了一聲，低聲道：“我出去看看！”

  ??他拾起一旁的劍就出去了，剛剛走到洞口，就看見黑沉沉的山間亮起了星星點點的火把，仿佛幽冥鬼火，格外陰森，他臉色陡然一變。

  ??立即用磚頭將火撲滅，山洞陷入了一片漆黑，他剛剛止住血的手臂又是滑膩膩一片，不用看就知道本就沒有愈合的傷口又崩裂了，語氣凝重道：“他們追來了，我們必須馬上離開這裏，如果被發現，我們就是甕中捉鱉插翅難飛了。”

  ??芷凝的心又提了起來，緊張道：“那我們趕快走，落到那幫惡魔手中，定然會生不如死。”

  ??她一站起身，就痛得驚叫了一聲，腳不能動，寸步難行，寒子鈺顧不得多想，“快，我背你走。”

  ??芷凝猶豫了片刻，寒子鈺急道：“都什麽時候了，還在扭扭捏捏？”

  ??芷凝實在害怕落到歹徒手中，沒有亮光，隻能靠觸摸，她哆哆嗦嗦地爬到他背上，趁著黑沉的夜色，寒子鈺背著芷凝悄無聲息地離開了小山洞。

  ??今晚沒有月光，隻有黯淡的星光，芷凝唇色發白，趴在寒子鈺寬闊結實的背上，一路上不知道跌了多少跤，好幾次差點被發現。

  ??寒子鈺手臂上的傷口越來越大，血更多地流了出來，失血過多，他頭腦一陣陣眩暈，知道現在一旦被歹人抓住，一定會讓他們受盡折磨而死，那些*不如的畜生，什麽幹不出來？

  ??芷凝趴在他背上，聽到他的呼吸越來越沉重，步伐越來越慢，心底一疼，“放我下來走吧，我能行的。”

  ??“你就別逞能了，你們女人真麻煩。”寒子鈺嗓子幹啞，咬緊牙關道。

  ??“女人…”芷凝一聽就不樂意了，女人怎麽了？她平日最討厭說女人怎麽了怎麽了？但此刻話到嘴邊又咽了下去，不知道為什麽，被寒子鈺背著，腳踝居然沒有那種鑽心的痛了，她也沒有再說話。

  ??因為她發現隻要一說話，他每次答話的時候，聲音都會帶著一種疼痛的噝噝，他隻是咬緊牙關不喊痛而已，芷凝從小到大，都是被人伺候慣了的，從來不知道感恩，今天，麵對一個萍水相逢的男人，心中居然有種從未有過的感動油然而生。

  ??又走了整整半夜，天將蒙蒙亮，直到那些火把漸漸遠去的時候，寒子鈺又疲又累，幾乎要虛脫了，找了一處大岩石，躲在岩石後麵，芷凝探出腦袋，警覺地看著後麵，喃喃道：“他們不會追來了吧？”

  ??寒子鈺不敢放鬆警覺，喘著氣道：“你現在該告訴我了吧，他們是什麽人？為什麽要抓你？如果不是非常重要，這山高林密，深更半夜，怎麽會冒著重重危險，非要你死不可，你到底知道什麽？到了這個時候，就別藏著掖著了，我們能不能活著出去都是個問題。”

  ??芷凝看著他英俊的麵容疲憊至極，想起剛才的一幕，突然覺得難堪不已，在俠肝義膽的寒子鈺麵前，她差點被歹徒施暴，羞愧難當，“我也不知道他們是什麽人，我是被抓來的，隻知道有個神秘的宅子，修得像監牢一樣，那裏有十幾個姑娘，都是和我差不多的年紀。”

  ??十幾個姑娘？寒子鈺眸光如火，憤怒交織，“你被他們抓來多久了？”

  ??芷凝想了一下，“應該有兩個多月了，那裏沒日沒夜的，具體時間我也記不清了。”說到這裏，她紅了眼圈，“那裏密不透風，我和我的丫鬟想方設法要逃出來，她為了掩護我，已經被他們殺了…”

  ??“畜生！”寒子鈺青筋暴起，眼底閃起雪亮的星芒，這都是些什麽樣的殺人不眨眼的*。

  ??芷凝麵色悲憤，仿佛帶著極大的痛苦去回憶過去，“每天都有人拿一些不堪入目的圖畫過來讓我們看，不服從就打，關押我們的那個監牢，除了我和我的丫鬟之外，還有一個姑娘是來自津南的。”

  ??津南？寒子鈺眼睛瞳孔猛地一縮，一把握住芷凝的手，他用力過猛，讓芷凝忍不住驚叫了一聲，“莫非就是那件傳得沸沸揚揚的津南少女失蹤案？”

  ??芷凝一直被關著，並不知道外麵的消息，茫然道：“少女失蹤案？”

  ??寒子鈺反應過來，芷凝已經被關了這麽久了，自然不知道這件大事，“你繼續說，還有什麽？”

  ??“我們被關進去的時候，都是反綁著手，蒙著眼睛，根本不知道那是什麽地方，我從裏麵逃出來之後，就是拚命地往外跑，隻想逃離那個地獄！”

  ??在那個幽冥地獄，時間久了，她也摸清了一些東西，姑娘們按照相貌身段分為幾個等級，最好的留著，不允許男人碰，剩下的姑娘又分為好幾個檔次，這其中，若遇到堅決不從的，或當著所有人的麵被管事們當場輪－暴，或一刀殺了，其他姑娘都噤若寒蟬，驚恐萬分，為了保命，有些姑娘隻好順從，畢竟命才是最重要的。

  ??芷凝雖然堅決不從，卻因為容貌上佳，管事破例多給了她一些時間，但她知道，這個時間不會太久，所以拚命地逃了出來，想起那些姑娘遭受的非人折磨，她心有餘悸，“他們都不是人，是魔鬼，來自地獄的魔鬼。”

  ??寒子鈺骨子裏向來有江湖人的俠義豪情，此刻更是義憤填膺，手指捏的哢哢響，咬牙切齒道：“這些人應該被千刀萬剮。”

  ??“當然，我不會放過他們。”芷凝一個少女，眼中發出來的悲憤之光幾乎穿透了夜色。

  ??寒子鈺勉強抬起手臂，扶在岩石之上，看向芷凝，“你父母何在？”

  ??看著寒子鈺堅定明澈的目光，芷凝忽然有了一種連日來都沒有的安全感，素未謀麵萍水相逢的寒子鈺為了救她，連命都快丟了，此刻臉色慘白得如同一張紙，整個人幾乎虛脫般渙散，讓在人間地獄過了兩個多月的芷凝驀然感覺到一股從未有過的溫暖，一字一頓道：“我是錦陽郡主。”

  ??什麽？寒子鈺怔立當場，因為妹妹寒菲櫻的關係，他對皇族中人沒有什麽好感，不過他疲累交加，隻是眼神攸地跳了一下，帶點自嘲，“郡主也會被抓來？”

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