皇後娘娘精明過人，數次發覺北倉茂那雙色米米的眼睛一直盯著沁雪看，就快流口水了，早已心生不悅，天下雄主雲集之地，大庭廣眾之下，一國之主，居然如此不注意自身形象，直勾勾地看著一韶齡女兒，成何體統？

  ??自幼接受庭訓之戒的皇後娘娘無論如何也不會喜歡的粗蠻之舉，何況沁雪是她唯一的女兒，嬌貴的大國公主，心儀東方明玉多年，如今已經訂了親，雖說她一直懷疑東方明玉在裝病，可一時也拿不出什麽證據，隻得作罷。

  ??這個北倉茂雖然是東磷國國主，身材高大，聲音洪亮，但滿臉大胡子，而且已經快四十了，年齡完全可以當沁雪的父親了，皇後娘娘當然不願意沁雪嫁到那種蠻荒之地的蠻夷。

  ??沁雪是金枝玉露嬌養出來的公主，真到了東磷國，麵對一個可以當她父親的粗俗男人，還不知道會被摧殘成什麽樣。

  ??見壽宴到了尾聲，北倉茂笑容滿麵地站了起來，皇後娘娘心知不好，這野蠻人定然是打算在大庭廣眾之下求娶沁雪，便及時出聲阻止，以太後壽宴為由，不著痕跡地擋了回去。

  ??今日太後和皇上都在場，若是北倉茂非沁雪不娶，事關兩國邦交，也不是沒有一點機會，皇後娘娘身為沁雪的母後，她必須把這種可能扼殺在萌芽狀態。

  ??北倉茂原本是想借這個喜慶的氛圍，開口求親，達到喜上加喜的效果，在他看來，不過是個女兒，哪有安定鄰邦之國重要？所以篤定皇上一定會答應。

  ??哪知道皇上還沒開口，皇後娘娘竟然先發話了，他雖然不甘，但畢竟是在人家的地盤上，要求娶人家的公主，不舍地看了一眼如花似玉的沁雪，重新坐下，“皇後娘娘言之有理，不過小王可是誠心實意來求親，還望太後娘娘和皇帝陛嚇體恤這一片赤誠之心。”野蠻人到了金風細雨的龍騰帝京，入鄉隨俗，也臨時抱佛腳地學了幾個文鄒鄒的詞語。

  ??皇太後眼眸閃爍，看向皇帝，不知道為何，今日的皇帝卻有些魂不守舍，這與素來英明神武的形象微有不符，眼眸沉蕩著一股憐惜之色。

  ??皇太後見狀，眸光恍然，隻怕是寒菲櫻的一曲勾起了皇帝心中原本已經沉寂的久遠回憶，畢竟，靜妃一曲，空前絕後。

  ??自靜妃後，宮中雖多鮮亮之花，卻再無人超越她的笛聲，可惜斯人已逝，太後娘娘眼中一抹歎息之色一掠而過，恰到好處地麵呈疲色。

  ??身邊的嬤嬤見皇太後麵露倦怠，輕聲道：“娘娘要不要入內休息片刻？”

  ??皇太後微微頷首，在嬤嬤的攙扶下站起來，她一起身，喧鬧的大殿立即鴉雀無聲，她慈和微笑，“諸位貴賓遠道而來，為哀家賀壽，哀家實在高興，隻是年老體弱，不便久坐，哀家先去歇息，諸位繼續開懷暢飲！”

  ??“恭送太後娘娘！”龍騰王朝文武百官和外國使臣齊齊起身相送。

  ??皇後娘娘適時提議，“皇上，臣妾和您也一同送母後回寢宮歇息吧！”她是希望盡快把和親公主的事情定下來，以免夜長夢多，誰知道北倉茂那個蠻夷還會做出什麽出人意料之舉？

  ??皇上回過神來，也站起了身，“皇後所言正合朕意！”

  ??皇太後在嬤嬤的攙扶下離開了鳳座，皇上，皇後，淮南王爺和楊側妃等人恭送。

  ??太子蕭遠航原本也準備相送，皇太後卻阻攔道：“哀家知道你一片孝心，但你父皇母後要送哀家回寢宮休息，這裏還得留個主事的人，你身為儲君，不妨就留下幫哀家好好招待這些貴賓吧！”

  ??蕭遠航聽皇太後如是說，心中積留已久的不快一掃而空，原本是嫉妒皇祖母居然如此偏愛蕭天熠那個殘廢，想不到現在皇祖母居然讓他留下來主持大局，這分明是看重和信任他的才幹，心中欣喜，“是，孫兒遵旨，恭送皇祖母！”

  ??皇太後微微頷首，卻不忘囑咐了一句，“天熠，你也來送哀家回寢宮！”

  ??“是，孫兒遵旨！”蕭天熠微微欠身，順便狡黠地看了一眼寒菲櫻。

  ??寒菲櫻見皇太後走了，本來還以為可以偷溜的，卻想不到被皇太後點名了，蕭天熠這個大爺如此逍遙地坐在輪椅上，不可能自己去，隻能辛苦她推著他走，表麵上，皇太後隻點了一個人的名，實際上兩個人都要去。

  ??盡管不情不願，寒菲櫻還是推著蕭天熠跟著一行龍騰王朝最尊貴的人物後麵，漫步前行。

  ??她心中卻在暗自思忖，皇太後果然深謀遠慮，簡簡單單幾句話，一方麵安撫了太子，另一方麵又不忘提攜蕭天熠的地位，

  ??寒菲櫻一直覺得自己八麵玲瓏，自從見到皇太後之後，才知道什麽叫做小巫見大巫，什麽叫做真正的八麵玲瓏，遊刃有餘？幾句輕描淡寫的話就化解了蕭遠航對蕭天熠的恨意。

  ??皇太後一邊慢行，一邊和眾人閑話家常，忽隨口道：“梁敏春怎麽沒來？”

  ??梁敏春是淮南王府梁側妃的閨名，淮南王爺不願提起那個女人，但又不敢欺瞞母後，如實道：“回母後，她犯了家法，如今正在府中禁足。”

  ??原來是這樣，皇太後微微眯起眼睛，“哀家記得她膝下有個兒子，叫什麽…”如今的皇上和淮南王爺都是太後所出，她老人家子孫眾多，對於這種庶出的子女，一時想不起名字也情有可原。

  ??“叫靖祺！”淮南王爺忙道，他神情有些尷尬，一想到靖祺，就想起那件丟人的醜事，雖然梁側妃的事，已經鬧到宮裏了，根本隱瞞不住，但靖祺的事，還隻在小範圍內，知道的人越少越好，含混其詞道：“靖祺性情散漫，學藝不精，兒臣考核他的諸多功課，皆不滿意，為了督促他好生讀書，習練武藝，所以也將他禁足府中苦讀，以致今日未到，還望母後恕罪！”

  ??皇太後恬和一笑，諄諄教導，“哀家知道你性子急切，不喜青年紈絝，但年輕人坐不住，喜歡玩鬧，生性好動也在所難免，還是要多些耐心，如果不是什麽大錯，正逢哀家七十大壽，就將梁敏春母子一並赦免了吧！”

  ??“兒臣遵旨！”淮南王爺應道，雖然惱恨梁側妃所為，但既然母後發話了，自當遵旨。

  ??皇後娘娘笑道：“母後宅心仁厚，是百姓之福，我等真是望塵莫及！”

  ??皇太後自嘲一笑，“哀家老了，以後都要靠你們了！”

  ??楊側妃附和道：“誰說太後娘娘老了？依臣妾看，是越來越年輕了，步伐如此沉穩矯健，臣妾都快趕不上了！”

  ??皇太後笑道：“你就會哄哀家開心！”說完，看向她，聲音溫和，卻話中有話，“王爺輔佐皇上，終日操勞國事，府中之事多由你打理，如今世子身體不便，你可要好好照料，不得有任何差池！”

  ??聽到這樣似叮囑似威懾的聲音，楊側妃慌忙應道：“請太後娘娘放心，臣妾定當遵旨！”

  ??寒菲櫻看在眼裏，心中感歎，皇太後雖然垂垂老矣，可心卻如同明鏡似的，到底是在宮中浸潤了多年的人，早已經變成了人精。

  ??以前梁側妃主事的時候，雖說對蕭天熠也談不上虐待，但總有那麽一種敷衍的味道在裏麵，梁側妃手段圓滑，外人根本看不出來，隻有親身體會過的人才知道。

  ??府中下人也是見風使舵，都以為世子一黨已經日薄西山，紛紛另尋高枝，世子身邊隻有袁嬤嬤，夜離宸，諸葛廷等人始終如一，忠心耿耿，不過也隻有最親近的人才知道，世子爺一直都在韜光養晦。

  ??邊走邊說，終於到達了永壽宮，這是太後娘娘以前的寢宮，還保留著初始的莊重奢華的模樣。

  ??送皇太後到達寢宮之後，皇上等人正待離去，皇太後卻忽然開口，“都留下來陪哀家說說話！”

  ??“是！”一行人依次落座，有內侍嬤嬤恭敬無聲地上了茶。

  ??皇太後看向皇上，“剛才那東磷國主所請之事，你有什麽想法？”

  ??皇上早已恢複了威嚴冷肅的帝王模樣，沉聲道：“東磷雖是蠻夷小國，但麵臨大海，占據天塹，而且民風彪悍，驍勇好鬥，與我朝邊境子民時有紛爭，若真能結為姻親，安定邊境，倒也是好事一件。”

  ??對皇上來說，雖然不怕戰爭，但也沒有必要進行不必要的戰爭，遠有昭君出塞嫁與匈奴單於，近有文成公主嫁與吐蕃，遠嫁和親，維係兩國和平，也是皇室公主應當承擔的責任。

  ??皇太後輕輕頷首，“言之有理，蠻夷小國若娶了我天朝上國的公主，其他各國更會知曉我泱泱大國的天恩浩蕩，必能增添臣服之心！”

  ??皇後娘娘適時笑道：“母後英明，公主和親是古往今來的慣例，看來借由母後壽辰大喜，我們龍騰王朝又有多添幾樁佳話了！”

  ??皇上略一沉吟，看向皇後娘娘，“如今宮中有幾位適齡公主？”

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