老乞丐的事就此平息了。但是幾乎所有人都注意到了一個情況，那就是大伯和伯母正在迅速的衰老。

  ??我媽曾經問我：“你大伯是怎麽回事？剛剛六十歲而已，前兩天我看見他拄上拐杖了。”

  ??我撓撓頭。說道：“可能是天冷，腿疼吧。”

  ??我媽搖搖頭：“我看他像是遇見什麽事了，腦袋上滿是白頭發。”

  ??我隻能含含糊糊的笑兩聲。什麽都沒有說。

  ??在小鎮上，大家都非親即友，閉著眼睛能摸到對方的門。所以最忌傳閑話，大伯家的事，我決定誰也不告訴。不告訴外人，是不想他們對大伯指指點點。而不告訴父母，則完全是怕他們擔心了。

  ??可是幾天之後，我就發現事情有點不妙了。因為我媽買菜回來，問我：“你大伯的兒子。是靠拜菩薩來的？”

  ??我有些不安的問道：“我不知道。你聽誰說的？”

  ??我媽說道：“街上的人都在說。說那菩薩其實是一個惡鬼。前兩天找上門了。而且，我還聽說是你把惡鬼趕走的？”

  ??我虛弱的笑了笑：“這話你聽聽就算了，可別信。”

  ??我媽說道：“我能不信嗎？那天晚上我看著你拿著大刀出去的。”

  ??我心裏麵疑惑的很，不知道這消息到底是誰放出去的。不過聽見我媽什麽都知道了，我也隻能硬著頭皮說：“就算是真的，我也算是做了一件好事。救人一命，勝造七級浮屠……”

  ??我媽把菜籃子放下，重重的歎了口氣：“現在街上的人都在誇你本事大，我聽見有幾個人說。有人想來試探試探你。看看你是不是真的有本事。”

  ??我看見我媽一副憂心忡忡的樣子，不由得也有些緊張，我問道：“試探我？誰來試探我？”

  ??我媽搖搖頭：“我怎麽知道？孩子，我總感覺你最近惹上麻煩了似得。”

  ??我心裏亂糟糟的，想了一會，街上的傳言涉及到很多細節，肯定是知情人透漏出去的，既然我沒有說過，那八成就是大伯一家幹的。

  ??我安慰了我媽幾句，就急匆匆的從家裏麵走出去了。

  ??大刀習慣性的被我背在了身上。我現在形成了一種習慣，刀不離身，如果沒有它，我會感覺很不安全。

  ??我以最快的速度趕到了大伯家，然後扯著嗓子喊：“大伯，你在嗎？”我的語氣很不好，有點興師問罪的意思了。

  ??我聽見大伯在裏麵應聲：“是趙莽嗎？快進來。”他的話雖然客氣，可是並沒有迎出門來，反而像是在等我覲見一樣。

  ??我走到屋子裏麵，看見他們一家三口都坐在沙發上。而電視是關著的。

  ??三哥已經二十四歲了，這樣老老實實地和父母坐在一塊，隻有一個可能，他們家在商量什麽事。

  ??我走進去之後，似乎打斷了他們似得，一時間屋子裏的氣氛很沉悶。貞廳雙弟。

  ??我們全都心懷鬼胎，默默地看著對方。過了一會。我先忍不住了，試探著問道：“那件事，是不是你們說出去的？”

  ??大伯連忙搖搖頭：“怎麽可能？家醜不可外揚。”

  ??隨後，他又問：“難道不是你說出去的？”

  ??我苦笑了一聲：“槍打出頭鳥，你覺得我願意出這個風頭嗎？”

  ??隨後，我們都陷入了沉默。緊接著，我們幾乎同時說道：“那別人是怎麽知道的？”

  ??我們幾個人說了很久，總算讓對方相信了，誰也沒有泄密。那麽把這件事說出去的，八成就是老乞丐了。可是想想又覺得不可能，她已經做了鬼，怎麽會傳人的閑話？更何況，她如果想說的話，也就不會等這麽多年了。

  ??我站起來，說道：“我沒有別的事，現在也該走了。”

  ??大伯想了想，說道：“明天來我家玩一會吧。過年了，咱們好好熱鬧一下。”

  ??我心想：四個人有什麽好熱鬧的？不過我還是答應了。

  ??第二天的時候，我如約來到大伯家，發現大伯母正在炒菜。而客廳裏麵坐著不少人，這些人大多都在三十歲左右，他們麵麵相覷，一臉的莫名其妙，似乎不是來做客的，而是被強行拉來的。

  ??我湊到大伯身邊，小聲的問：“這些人是誰？你怎麽請了這麽多人？”

  ??大伯小聲地說道：“你還記得那天晚上老乞丐的話嗎？我們家初一從他們身上借過陽壽。一人借了一年，這才平安過了二十四年。現在好了，事情都解決了，可是我這心裏麵過意不去。人家好好地，被我害的少活了一年，所以我打算請他們吃個飯，補償他們一下。”

  ??我笑道：“事情已經過去了，何必再提呢？更何況陽壽這東西，金貴無比，怎麽補償？難道你還要從你身上把壽命還出去嗎？”

  ??大伯苦笑了一聲：“我還不了了，沒有幾年活頭了。再者說了，我怎麽還？還了他們，他們就能用嗎？這又不是借錢。”

  ??他歎了口氣，說道：“能盡一份心意也就算了。幸好現在是過年，在外地的人也都回來了。今天來的人很全。”

  ??我謹慎的問：“他們不知道自己就是被借壽的孩子吧？”

  ??大伯說道：“放心，他們不知道。街上的傳言也沒有提這一章，不然的話，我也不敢把他們請來。”

  ??過了一會，菜已經做好了。我們做了三張大桌子，眾人開始吃吃喝喝。

  ??開始的時候氣氛有些悶，不過到底都是年輕人，聊了兩句，也就有了些共同話題。

  ??吃到一半的時候，大伯忽然站起來，從身後的抽屜裏麵拿出一個個的紅紙包，說道：“過年了，我這個做長輩的，給你們一人包了個紅包。別嫌少，大伯就這麽多了，哈哈。”

  ??大伯一邊說著，一邊把紅包分了出去。我聽見那些年輕人個個發出輕呼聲，有幾個向大伯說道：“一人一萬？您這也太可氣了。我們可不能要。”

  ??大伯佯怒道：“收著，收著。誰不要我跟誰急。”

  ??這下年輕人們不敢吱聲了。

  ??大伯發了一圈，眼看發到我身邊了，居然沒有了。我調侃道：“大伯，你這就有點偏心了吧？怎麽沒有我的？”

  ??大伯看了我一眼，臉色蒼白，踉蹌了一下，坐了下來：“趙莽，我給你準備了。”

  ??我看他神色有異，不敢再看玩笑，而是認真的問道：“是不是出什麽問題了？”

  ??大伯點了點頭：“二十四個童子，再加上你，一共是二十五萬。我包了二十五個紅包。”

  ??我小心地問：“是不是丟了一個？”

  ??大伯搖搖頭：“剛才我挨個數著發的。二十五個紅包沒有錯。”他指了指那些年輕人：“多了一個人。”

  ??我謹慎的問：“多了誰？當年的人，你還能認出來嗎？”

  ??大伯說道：“我能認出來，我來找找。”

  ??大伯站起身來，仔細的看了一圈。而我則幫著他細細的數了一遍。我發現，是二十四個人沒有錯。而大伯也坐下來，說道：“都是當年的童子，我不知道誰是多出來的。”

  ??我看了看屋門，一直是關著的，不可能有人走出去過。

  ??這時候，那些年輕人也看出來我們在找什麽東西了。他們問道：“怎麽回事？”

  ??大伯實話實說：“少了一個紅包，本來打算給趙莽的，但是不知道怎麽回事，不見了。”

  ??那些人哈哈大笑起來，然後指著窗台上的一座觀音像說道：“是不是那一個？”

  ??我看見窗台上不知道什麽時候多了一座觀音像。而它的造型和別的神像都不同。一手做拈花狀，一手向前平伸，似乎在要錢一樣。而在它的手掌上，也確實放著一個紅包。和眾人手中的一模一樣。可以想見，這大概就是第二十五個紅包了。

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