三司殿一陣宣囂，又一陣靜默。魯頃公跪坐在寬大的幾案前，案上堆著各地的奏簡。

  魯頃公，姓姬名仇，字雪恨，年約四五旬，肥頭大耳朵，滿臉的紅光。宮中美人眾多，他夜馭女無數，以至行路氣喘籲籲。

  此刻，大兵壓境，他居然平靜心情，克製恐懼，聚眾文武議政。

  諾大的三司殿，殿下文武跪坐在蒲墊上，手持牙笏，穿紅掛綠，高矮胖瘦，此時都沒了往日上朝議政時的輕鬆。

  三司殿盤龍柱時，龍飛九天，殿中一片沮喪之氣，渾如麵對災難時無力抗掙的認輸敗軍之心境。

  “太宰，汝以為何如？”魯頃公幾日聽下來，沒有新意，但是作為六卿之首的太宰端木馭，一直一言不發。

  “主公！”端木馭持牙笏趨到殿中，叩拜禮畢，居中而立。

  “是戰是降，卿為孤決之？”魯頃公投下問詢的目光。

  端木馭，年約四旬，目光如炬。端木馭，複姓端木，名馭，其先祖名諱：端木賜，字子貢，衛國淇縣人，師事孔丘，從孔丘周遊列國，後為魯之太宰，因家魯也！

  端木馭持牙笏叩首曰：“啟主公，臣身為太宰，六卿之首，輔助主公統百官，治萬民。臣近幾日，傾聽眾文武之策，故而未言。”

  “太宰意下如何？”殿中人問曰。

  “主公，諸位同僚！”端木馭居中而立，聲若洪鍾，言曰：“欲降者，其懼楚軍勢大，魯國勢弱，楚軍二十萬，吾軍三萬，楚地方千裏，魯地方百裏！其言戰者，其食君之祿，忠君之事，必以死戰。”

  “果真如此！”魯頃公首肯。

  “以臣觀之，謬也！昔日燕小齊大，燕王拜樂毅為將，下齊國七十餘城！今日魯小楚大，魯亦可以勝楚！”端木馭曰。

  “太宰大人！”一人起而立，亢聲問詢，視之乃孔子後人，少司寇孔少詩，其人身長九尺，聲如奔馬，曰：“昔日楚國令尹黃歇曾率軍二十萬赴邯鄲救趙，能敗虎狼之師秦軍。敢問，魯軍比秦軍何如也？”

  端木馭禮曰：“吾先祖端木賜字子貢，乃汝先祖孔子之門徒，與汝有通家之好。吾為汝言之：楚雖地方千裏，帶甲百萬，但自楚懷王起，屢敗於秦軍，遷都於郢陳，舉國不知休息生意，而欺淩鄰國，此不義之戰，一必敗也；黃歇之才，以口才外事為上，用兵權變為下，他曾勸秦王先伐其他五國，以安楚國，試問，若秦滅其他五國，楚國可以獨存嗎？黃歇之計謀權變，皆此類捐敵不利已，且顧眼前，鼠目寸光之智。其率軍救趙，乃秦王聽範睢讒言，調回殺神白起，以別將圍邯鄲，且趙被坑四十萬，趙人殊死抗掙，魏信陵君將四十萬救趙，之趙與秦軍戰，黃歇率二十萬救趙，之趙時，秦軍已敗，此趙魏之力，非黃歇之能，故其不可怕，此其二必敗也！”

  “太宰大人！”又一人應聲而立，視之乃閔子規，任少司徒，其先閔損，名閔損，字子騫，尊稱閔子，世以字行，孔子弟子，其先祖是魯國第四代國君魯閔公，亢聲問曰：“縱黃歇不善將兵，但左軍項鉞世代為將，右軍景昭通，乃為司馬專將兵事多年，何為不識兵法？當以保祖宗血食為上！”

  “少司徒且安坐，聽吾一言：汝先祖與吾先祖，且師事孔子，汝與吾亦通家之好。汝先祖以孝問於當世。吾以為孝有大小之分，小孝全屍身宗廟，大孝全社稷。吾聽聞，項氏世代為將，能征善戰，但楚王欲分之權久矣；右軍左司馬景昭通，長於屈、景、昭三閭之族，其妹為楚王美人，此前其並無將兵經驗也！楚左中右三將，臣料之必內鬥，必不肯互相救應，此其必敗三也！”太宰端木馭曰。

  “主公！臣願領兵三萬破賊楚之犯！”端木馭叩首曰。

  “準！”魯頃公應允曰：“著太子姬晦監軍！克日破楚！”

  “諾！”端木馭叩拜。

  “諸卿，但以有再言降楚者，猶如此燭！”魯頃公拔劍劈後幾案上的燭台，燭台一分為二，混去殿下。

  “退朝！”魯頃公拂袖而去。