李斯直睡到日上三竿，醒來就覺得口渴難耐，滾下床榻，爬到茶幾上，捧起茶壺，一仰脖子，咕嘟咕嘟，喝了半壺剩茶。

  李斯收拾停當，看一看日頭，提早就出門了。

  李斯穿街過巷，不一刻來到東郊校場。李斯駐足觀瞧，但見一片寬闊的空地，地表或幹結的地麵，或長著鋪地的小草，馬踢印，車轍交錯，此時，陸續有人來了，目測有百十個人，或胖或瘦，或黑或白，分散站著，大家仿佛都不熟，不紮堆。

  李斯見人來了這麽多，提著屈子劍，走過去。

  “各位起手了！”李斯見眼前幾個人，臉目可善，就行了一禮。

  “起手了！”那幾人回禮。

  “嚄！你小身板，也來了！”突然後背讓人拍了一把掌，李斯回頭一看，認識這家夥，就是昨夜睡娼婦的張屠夫。

  “切！你不去殺豬賣肉，來此何幹！”李斯撇嘴道，剛才一巴掌，此刻背上火辣辣的痛。

  “在下有個姑姑，在王宮幹差，她聽伺候王上的太監的跟班小太監說，王上與相爺打算攻魯國！楚國這麽大，魯國這麽小！”一人在旁附和說，舉一起枚拳頭，又舉起一枚小手指，繼道，“我姑姑還說，多少人鑽各種門子，擠進軍隊，晚了就出兵了！我家沒錢，所以我花了一點銀子，來這裏了！”

  另一人，瘦瘦精精，說話賊裏賊氣，嗓道，“我叫時千羊。我剛出生時，人長得帥，一個財主花一千隻羊買我，後來我就著時千羊了。我說一句，即然大夥都是花錢來的，誰也別瞧不起誰！”

  “很是！很是！”眾人回道。

  時千羊又道，“雖然魯國小，但劍不長眼！咱們即然一起來了，以後戰場上要互相照應！”

  “很是很是！”眾人道。

  “我來說幾句”，人群中又一人說，一開口一股中草藥味道，“我叫胡庸一，祖上開藥鋪的！我不喜歡賣藥，我喜歡看病！我爹罵我，龍生龍，鳳生鳳，老鼠兒子，會打洞！你一個藥鋪兒子，不好好賣藥，當什麽醫生！我爹又說，庸醫害人，賣藥多好！我不聽，我爹說，滾去軍營，讓當兵的管教你！”

  “我們管教你！你要喊爹！”眾人大笑，“快！叫爹！”

  “去你娘的！我先講了，誰敢欺負我，老子在你飯菜裏下點藥，嘿嘿嘿，吃不死你，也讓你丟半條命！”胡庸一道。

  “夠狠！但我喜歡！”張屠夫上前摟著胡庸一道，“以後我罩著你！”

  “去你大爺的！”胡庸一並不買賬。

  李斯抬頭看天，旭日當空照，午時到了，再看校場，聚集了約三四百人。

  大家都不再出聲，眼神不時掃一下校場入口。

  李斯也等著，看太陽又看入口，不一刻，來了一彪人馬，約十騎，他們來到跟前，下馬，然後商量一下。

  “列隊！”其中一人，手揮一麵旗，站在校場中，喊一嗓子，三四百人，列隊站立。

  “選兵開始！”那人一聲口令。其餘十幾個人，一個一個先後，在人群前走過，“你！你！你！”，這麽用手一指，出列，然後跟著走了。

  人來拔又一拔，選走一拔又一拔，校場中，人越來越少。

  李斯四顧一看，日頭西斜了，還剩包括自己在內四個人。張屠夫橫如鐵塔，背著一把殺豬肉。時千羊賊眉眼，尖嘴猴腮，背著一套長鞭。胡庸一胖乎乎的嬰兒肥，背著一個藥箱。李斯再看自已，儒生常服，提一把屈子劍。

  四人相顧一笑，心想，這是把我們當要飯的了。

  四人等呀等，等了半天，校場空闊，孤零零剩下了。

  李斯打量著入口，心說，“完了！50兩又打水漂了！我再等十個數，不來，我就走！”

  李斯閉著眼數，數到一時，睜開眼，抬腿要走，突然見入口，一人走過來。

  “抱歉！抱歉！我今天拉肚子！一路走一路拉！正事都耽誤了！你看我要選兵！”那人揉著肚子，從左看一遍，又從右看一遍，連著看幾遍，又尋思半天，方道，“算了！就你們幾個了！跟我走！唉，大不了挨幾軍棍，打個棍花！”

  “哼！走著瞧！”張屠夫握起拳頭。

  李斯等四人被帶進一處營地，糧尹分配口糧，住處，命解散，回去與家人交代一下，明天正式入訓新兵。

  李斯回到弦歌客棧，掮客已等候了，忙取出四十兩銀子付尾款。李斯用罷膳，在弦歌酒館，閑坐一會，飲幾爵濁酒。

  李斯心道，“即來之，則安之！隨機應度，多思無益也！”

  張屠夫與娼婦難分難解，娼婦在酒館唱了一歌，詞曰：“

  彼采葛兮，一日不見，如三月兮！

  彼采蕭兮，一日不見，如三秋兮！

  彼采艾兮！一日不見，如三歲兮！”

  李斯朦朦朧朧間，看著楚楚帶著兩個兒子，咯咯咯笑著向自己撲過來。

  李斯眼睛濕潤了。

  李斯抬頭見娼婦深情地唱著，歎道，“原來也匆匆一個有故事的人！”

  李斯收拾停當，撲到床榻上睡去。

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