公元前208年

  鹹陽東市

  天將午時。

  秋日的陽光，毒拉拉地照著大地。

  劌子手扛著鬼頭刀，麵目猙獰，望著刑場上一幹人等。監斬台上，坐著監斬的禦史，麵無表情，日晷處，隨著太陽的移動，記時的竿影移動。

  刑場周圍，零星站著看客。多是些老弱病殘，衣衫襤褸，麵有菜色，形容枯槁。間或有幾個壯年男丁，要麽拄著拐扙，要麽空著衣袖，麻木寫在臉上，緊抿著嘴。

  刑台上牽著一幹人等，手上有銬，腳上有鐐，約有百十號人。為首是一皓發長者，身上囚服布滿或深或淺的血漬。裸露的肌膚，疤痕疊著疤痕，顯然是受過嚴刑拷打，並且不隻一次。其餘犯人，有男有女，有長有幼，不一而足。

  “爹“

  “兒呀。“

  一壯年囚犯，望皓首老人身邊挪了挪，這麽一動，腳鐐丁當丁當響。

  “找抽呀，你“，看押的獄卒，抬手就是一鞭，“叭“血肉在空中翻飛，“啊“慘叫激蕩著空氣。

  “別，將死之人，何必與他計較“另一獄卒勸道。

  “你們，簡直禽獸不如。“長者，怒目而視，自有一股氣勢磅礴，直逼而去，虎威尚存。

  獄卒後退一步，沒敢頂嘴，自己嘀咕：“你當你還一人之下，萬人之上，言聽計從的丞相，威風八麵，你現在就是個死囚，午時一到，就取你狗命。哼哼。“

  這個死囚長者，正是李斯，大秦帝國的丞相，此刻與族人一起，等著受刑。

  李斯長歎一聲，攪過壯年男子，慈愛地問：“今天族滅，玉石俱焚，你恨為父嗎？恨生在李家嗎？”

  李來淚流滿麵，趴在地上磕頭，罵道：“都是趙高那斯，爹，你可是輔助先帝蕩平六國，一統天下，居功至偉，何罪之有。有爹如此，兒子何恨。“

  李斯長歎一聲：“我悔恨呀，恨不能聽你師公荀卿的教誨，功成身退，學一學範蠡，泛舟而去。結果，貪戀權勢，拖累你們，隨我受刑。“

  李來心下悲愴，久久難平，然後吞咽下口水，輕輕嗓子說：“爹，人之登高踩底，趨炎附勢，得勢門庭若市，失勢門可羅雀，功成身退，知易行難，幾人能做到。“

  李斯望著悠悠蒼天，思緒萬千，又歎一口氣，說：“我被趙高這斯構陷，夷滅三族，愧對列祖列宗，我不能傳先師之道，功成身退，愧對先師教誨。我一生自負奇材，由一介布衣，輔助先帝蕩平六國，治理宇內，閱人自是無數，卻臨末了，著了趙高的道。“

  李來呆坐著，撫著腳上鐐銬，身後的劊子手，扶著鬼刀，上路酒已經備下。

  藍藍的天空，幾片白雲無情地漂去，街邊的樹葉，嘩嘩作響，起風了，吹在身上，居然有涼意，一種從腳底升起的寒冰一樣的冷。

  “午時三刻，行刑“

  一聲令下，劌子手，舉起鬼頭刀，日光下，一道道閃光，就要落下。

  李來大叫一聲：“爹，好想你帶著我和哥哥，牽著咱家黃狗去上蔡東門外，追野兔。爹，來世還做你兒子！“

  李斯嘴唇幹裂，胸中憂憂難平，揚天大笑，笑唄，對著李來說：“兒子，帶著你和你哥，牽著黃狗，去城東門追兔子，是爹最美的時光。“

  李斯忽又呆住了，仿佛時間在這一刻停止了，思緒又飛到千公裏外的上蔡，飛到那曾經的過往……

  公元前280年

  一個秋末，在虎會郡上蔡縣東門邊的官道上，急衝衝走過一位儒生。這位儒生，年約五荀，著儒生穿服，寬大的衣袖，在腳步匆匆中，飛舞著。他背著一個包，額頭上浸出汗水，他邊走，邊抹腦門的汗。

  路邊是秋收過的田野，一些庶民在耕作之餘，坐在樹蔭下，談天說地。

  “秦軍真是虎狼。武安君白起哪斯，坑了趙國2萬兵士，真是吃人不吐骨頭的畜生。“

  “秦將司馬錯，從蜀國迂回，偷襲我大楚，吾皇居然割了，漢北，上庸給他。“

  “屈原屈大夫在日，還可以為爭，屈大夫流放之後，他們居然除了割地就是割地。“

  “仔賣爺田心不疼。“

  “噓，莫論國事，我等勞力者事於人，這種大事讓吃肉的人去操心。“

  儒生並未停下的意思，隻是放慢了腳步，聽庶民們講些什麽，再往後聽，就是些老黃曆了。儒生就加快步伐，他心想，再趕幾裏路就到李家莊了，到了李營那裏，自然有好酒好菜招呼。

  儒生約莫走了一泡尿的功夫，到了李家莊。他來過很多次了，自然熟門熟路，再說了，李家莊又不大，百十戶人家，大都茅草屋泥圍牆，木柵欄院門，院子裏散養著雞鴨鵝，有個別人家，養著看家護院的狗。李家莊，獨有一戶，弄了一個大院，蓋有二層小樓，院牆是燒製的，大門紅彤彤的，帶著年久失修的尖埃。這就是李營家。

  儒生知道，李營家，祖上是為蔡侯掌管金玉的匠作大匠，自楚王滅蔡，已曆五世，到李營這代，也就快沒落了，但祖輩積下的家業，還立在這裏。

  儒生到了門前，咚咚咚，砸門，過一會兒，一個仆人，開門探出頭來，一看認識，忙施了一禮：“王博士近來安好，哪陣風把你吹來，家主正念叨你老呢，快，裏邊請。“