他從藤椅上起身，抬頭看了一眼天上的太陽，仿佛在辨認時間，而後，還是以好父親的口吻那樣、可以稱得上誠懇地，他偏頭說道，語氣平靜得好似一切都沒有發生過。

  ??“我明白你需要一些考慮的時間，但是，你知道，這段時間不會太久。”

  ??漆黑的短發被修得平整，那張西歐風格濃重的麵孔輪廓、猶如冰原淩冽的山巒，帶出若有似無的催逼。

  ??他用鈷藍色的眼瞳俯視自己的養女，就仿佛神明注目膝下柔弱無力的幼童，勝券在握一般的傲慢神采在其中浮動。

  ??那種視線隻在落在她灰撲撲的裙擺、以及繚亂落在頰邊的發時，有了一些類似於譴責、又或者隱忍憐惜的顫抖。

  ??因為……

  ??「這些苦本來是可以避免的。」

  ??他意有所指地告訴放生澪，不要想著能夠將紅發青年當成她的依靠。

  ??畢竟已經有前車之鑒，如果她不想他也像狗一樣失去藏身之所、東躲西藏的話。

  ??他眺望這片陌生的土地，在目所能及的每一處土地，最後都會為他所有——

  ??他說：“你現在還太年輕，分不清是非好壞，看見順眼的便覺得喜歡，跟小孩子一樣自顧自沉浸在所謂的戀情當中。”

  ??“肉眼能看到的，都是虛假的，更何況是經過內心下意識美化過的東西。”

  ??“你所認為的……你與他們之間的感情，其實都隻是些幼稚且脆弱的東西。”

  ??他又說：“我明白你的心，明白你想要些什麽，但也比誰都更期盼你能明辨什麽是真正的愛，明了、這世界誰對你的感情才是永恒不變的。”

  ??.

  ??神父的手下收拾了戰場，擦去了一切會指向高瀨會的痕跡，除了死在此處的人，無人知曉凶手是誰，當然，就算知道了，也沒有人會在意這群漂泊無根的孩子就是。

  ??長眠於此的孩子裏麵，不乏很久以前在放生家參加過禮拜的，也許隻是為了免費的食物，但是在魯普萊希特麵前，在聖子像底下例行祈禱時，他們的內心所想都是一致的。

  ??「感恩每一份填飽肚子的麵包。」

  ??「感恩能繼續活下在這世上。」

  ??站在玻璃花窗下，這樣露出了幸福的微笑。

  ??到死他們也不會知道，在幕後、像捏死螞蟻一般、驅使著高瀨會的暴徒肆意屠殺的人，就在離他們不過幾個街區的距離外，就同往日一般、聽著聖歌地進行餐前祈禱。

  ??不會想到，那個下達命令的人會是神父大人，是曾為他們洗禮祈福、是讓他們這種人也會開始感激能夠來到這個世界的魯普萊希特。

  ??誰又能夠想到呢。

  ??他說到做到，沒有強行將澪帶回去，人群走了以後，白發少女在原地站了站，就下到廢墟裏去繼續尋找，尋找活下來的孩子，以及芥川龍之介。

  ??從前，她走在路上，從來都不會感覺孤單與害怕，因為她知道龍之介就在她的身邊，就在某個黑暗的角落靜靜守護在她身邊。

  ??但是現在卻不能確定了。

  ??她好像又回到了剛來這個世界的時候，身邊什麽人也沒有。

  ??沒有活下來的人。

  ??翻過一具已經冷透了的屍體，血的腥氣撲麵而來。

  ??人死了的味道……就和被宰殺的魚所散發出來的味道差不多，甚至更濃、更可怕。

  ??放生澪坐在光禿禿的、一朵花也沒剩的花壇上，她的手墊在濕滑的水泥石壇上，雙足垂下地麵，柔軟滑膩的苔蘚植物就托舉著她的手指，足下是橫斜的人的軀體。

  ??霜白的碎發隨著低垂的頭一起一點點垂落下來，她自平齊的碎發下，斜睨手邊地上的與血匯集在一起的光輝。

  ??猩紅冷卻過後的暗紅色，在陽光下漸漸凝固成漆黑的黏稠斑狀物。

  ??她想到黑發少年臨走前，那最後一瞥，那仇恨便有如抬頭的毒蛇，一瞬咬在了她的心髒上，隨著呼吸，隨著脈搏，毒素一點點流到五髒六腑。

  ??曾經就連共處在一個空間下，便覺得無比甜蜜的每一個瞬間，在現今回想起來，卻成為了加重負擔的東西，一經浮現，便牽動全身，密密麻麻疼得她喘不過氣，手指亦無意識地深深陷入進了泥土裏。

  ??陽光逐漸西斜。

  ??想著現在龍之介會在何處，他又在思索著些什麽，他會恨她麽。

  ??「也許是會的。」

  ??分開她和龍之介的、是魯普萊希特的暴行、是這些腳下孩子的死，但最終決定這個結果的。

  ??是銀的失蹤。

  ??就猶如壓倒駱駝最後一根稻草，將這段脆弱的感情碾得分崩離析的最後一隻手指。

  ??這是那時，在注目他遠去的背影，站在原地的放生澪所慢慢感知、理解到的。

  ??她慢慢意識到了這一點。

  ??沿路過來時看到那些孩子的死，在尋找過程中的忐忑不安，都遠遠不及那一刻的痛苦，於是終於……絕望地哭了出來。

  ??那是她無論如何也改變不了的死，甚至都提不起一絲氣力在此刻出聲挽留，隻是懦弱無能地哭著。

  ??迎來了頭一次……沒有等她先走，即便看到了她也沒有回頭，而是自顧自轉身離開的結局。

  ??在愈發模糊朦朧的世界中站立，連站立也成了一種奢侈，放生澪在心中漫漫想道：

  ??「他也許，再也不會來接我了。」

  ??·

  ??聞訊趕來的織田作之助，在路邊瞥見了已經失蹤半日的白發少女。

  ??“聽太宰說，你不聽他的勸阻，非要過來阻止這邊的黑幫亂鬥，真是嚇了我一大跳。”

  ??幾乎是飛快地停車開門，趕到她的身前，確認她的存在過後，一時緊張懸起的心落地，紅發青年累得蹲下來，抬手鬆了鬆領帶，“幸好沒有出什麽事……”

  ??友人的話聽上去完全是在開玩笑，知道繃帶少年那吊兒郎當的古怪性格，作之助並沒有當真。

  ??“失敗了。”麵前人死寂道，話中意思陌生到一時令人迷茫。

  ??織田作之助抬頭看她，慢慢地眨了眨眼睛，

  ??"我沒能趕上，大家都死掉了，所以失敗了。"

  ??女孩勉強笑了一下，早在先前，就已經哭得沒有任何淚水可以在這時流下來，然而那無眼淚的笑容卻比任何哭泣，都要來得可悲。

  ??她的雙手背在身後，很快又低下了頭，無意識地向後藏了藏自己滿是傷痕的雙足。

  ??依舊赤著的雙腳，踩在路邊潮濕的黑色地磚上，被蹭得灰一塊、白一塊的，在那瓷白的肌膚上顯得格外顯眼。

  ??隻是走到海邊、都會被磨出水泡、疼得走不動路，一個夜晚，一個白天，她卻無知無覺地一直走到了現在。

  ??可是還是失敗了。

  ??——

  ??「一起離開橫濱吧。」

  ??在一切發生之前，秋天還停留在中旬的時候，芥川難得的第二次來找她，在翻窗進來過後，少年被這樣告知了。

  ??那時，穿著蓬鬆的公主裙白發少女正在自己的小閣樓上，脫了襪子地、趴在地毯上往筆記本上寫著什麽，赤.裸的雙足也因她愉悅的心情而在身後輕輕搖擺。

  ??「不說話，就當龍之介答應了哦。」

  ??她托著腮，另一隻手輕輕夾著一隻細長的水筆，有一下沒一下地擺弄著，末端劃過自己的臉頰地思索著。

  ??長長的白發在腦後盤成丸子的形狀，幾縷垂在耳畔，那樣的姿態可愛極了，就仿佛一隻趴在陽光下的懶洋洋又很優雅的白貓。

  ??芥川幾乎是看到的第一眼，便背過身去，努力不使自己的目光落在那雙嫩生生的雪白腳丫上。

  ??「我把從俄羅斯帶來的東西都賣掉了……當初的手表和發帶。因為八音盒壞掉了，那家店不收……真可惜。」

  ??「不過沒關係，帶著銀還有其他孩子一起離開港口的錢已經湊齊了。」

  ??她招呼芥川也躺下來，用亮晶晶濕漉漉的眼神看著他，目光溫柔得仿佛一抹飄搖不定的虹光，「這裏被太陽曬得暖洋洋的，很舒服哦。」

  ??然後，在黑發少年僵硬地照做時，她就真的像貓一樣、丟開筆滾進了他的懷裏。

  ??環住他瘦弱的胸膛，兩人的衣料悉悉索索地摩挲著，仿佛蛇一般柔軟地纏繞，低頭如渴飲清泉的鹿，被夜露打濕而垂下花苞的鈴蘭。

  ??放生澪輕輕湊過來，將耳朵貼在了芥川的胸口，那些細軟的頭發滑落進了少年的衣襟，連同她握著他手臂的手一齊，帶來了一陣不正常的戰栗。

  ??那樣寂靜的，幹燥的，讓人口渴的午後。

  ??「澪？」

  ??「嗯？」

  ??芥川龍之介感受她的重量，在念出她的名字後，一時有些茫然了。

  ??「我……」

  ??他隻是覺得，這時應該要說些什麽了地開口了，但是對方很快補完了這句話。

  ??「我愛你。」

  ??閉著眼睛，一本正經的，靠在他胸前的女孩輕輕說道。

  ??從她柔軟的雙唇中吐出的、每一字的發音都是如此美妙，那即是那個尋常的秋天裏最美好的時候，有那樣一瞬間，龍之介會恍惚覺得那便是正解了。

  ??即使是很久以後，他去回憶那個午後，那個她隻有他的午後，兩個人靠在一起。

  ??空氣被曬得幹燥，陽光一縷縷從窗戶投下，越過鋪著格子桌布的小書桌，投下在柔軟的地毯上，靠近下，鼻尖都是彼此的氣息，他可以嗅見女孩發間清幽的香氣，比他日後用過的任何一種香波都更清新與溫柔。

  ??遠方隱約傳來的槍聲、喧鬧聲都顯得很平常，在此刻遙遠得仿佛逃離了她們的世界，被一陣風卷著拋遠出去。

  ??他就再也想不到，有什麽比「我愛你」更適合那時的氣氛，更時候在此刻被吐露出來了。

  ??「等秋天過去……就帶著大家一起到白塔那裏接我吧，我們兩個之前去過的那座塔，我會帶著媽媽一起，在那裏等你，跟你們碰麵。」

  ??「然後，我們就離開這裏，離開橫濱。」

  ??她靠在他懷裏，靜靜地說著，可愛無比的麵容上浮現出淡淡的玫瑰色的紅暈，顫抖的睫羽在瓷白的肌膚上打下微微浮動著的細碎的影。

  ??慢慢抬起睫羽，好像害羞得無法很好地直視他，但依舊堅持說完了最後的話。

  ??「我會等著龍之介的……」

  ??等反應過來，才慢慢意識到，自己已經點了頭了。

  ??「好，我會試著去做的。」

  ??想起來，那也是非常令人生氣的模棱兩可的回答，明明是女孩子下定決心說出口的，決定人生大事的重要問題。

  ??然而即便如此，白發少女也流露出了「真是太好了」的感激神情。

  ??噙著淚花地、對著他顯露出了充滿信賴的珍貴笑容。

  ??.

  ??奔跑在夜晚的街頭，手臂上的洞口已經漸漸止住了血，然而一同消失的，還有對於那隻手的感知。

  ??猶如喪家之犬一般、隻是憑借仇恨地在行走著，腦中過去的往事卻不斷在仇恨的罅隙間上湧翻滾，浮現在他的眼前。

  ??警告自己不要再想，自虐一般對牆壁發泄不滿，直至另一個手也血肉模糊，才逐漸在疼痛中冷靜下來，

  ??芥川龍之介如若行屍走肉一般穿行，他的腦中回憶著，妹妹的容顏，死去的夥伴的容顏，今日之事如鯁在喉，最後碰麵時，白發少女那張蒼白仿佛枯萎的花的臉。

  ??她又哭了。

  ??老是在哭，永遠在哭。

  ??黑發少年停下腳步，倏爾抬起眼眸，他的眼睛裏眠宿著厲鬼，那副滿身是血的模樣足以使任何人退散開去。

  ??路燈下的兩人隻是毫無感覺一般、凝視而來，黑色風衣卡其色圍巾的老者侍候在另一人身後，在燈下看書、披著黑西裝的繃帶少年迷迷糊糊抬起頭來。

  ??那隻鳶色的眼瞳中泛著如星子一般細碎璨麗的柔光，微微卷曲的黑發在夜風柔軟地吹開來，背後即是璀璨的橫濱。

  ??看見他，他便對他一笑。

  ??“果然…是我的勝利啊。”

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